郝良氣勢洶洶大手一揮，帶著所剩不多的人朝著只有他知道的目的地出發。
而就在郝良不知道的時候，一隊藏匿了蹤跡一直尾行的人，不動聲色地趕在了搶先一步。
次日一早，郝良青紫著臉背靠著在樹幹上，不遠處是他心心念念奔襲而來的寧南堤壩。
然而堤壩內外站著氣勢駭人的黑衣神秘人，小樹林也被裡里外外圍了數圈。
小樹林中傳出一聲冷嗤，伴隨著腳落在枯枝爛葉上的悶響，出現在郝良面前的是『奎三』。
『奎三』客氣地叫了聲首領，抬手摘去臉上幾乎與皮肉融為一體的人皮面具，露出一張陌生的臉。
「首領不惜代價奔襲來此，一路上當真是辛苦了。」
「之前不得已藏頭露尾不可以真面目示人，是成十冒犯了。」
郝良難以置信地看著眼前的人，青烏的嘴唇反覆嚅囁：「不可能……這絕對不可能……」
「你……」
郝良眼珠一陣亂滾，意識到什麼似的哈哈笑了起來。
「就算是抓住了我又能怎樣？」
「你以為你們真的保得住寧南的堤壩？！」
「我告訴你，真正的……」
「首領是在說他們嗎？」
成十打了個響指，進而接連響起數聲悶哼。
有十來個被捆了手腳的人沙包似的被扔到了郝良的腳邊，跟他們一起被扔出來的，還有被雨水徹底泡透的火藥。
成十冷冷地說：「來的路上我還有些想不通，不知道首領赤手空拳，人力單薄，打算用什麼手段摧毀堤壩。」
「得知還有這些東西的時候，豁然開朗。」
金鐵火藥都是國之重器，輕易不可得。
郝良只是區區水匪頭目，不知用了什麼手段暗中搜集了這麼些火藥，全都藏在了寧南堤壩附近。
找到這些人和東西的時候，成十的後背浸透的全是冷汗。
萬幸是來得及……
如果真的讓郝良的陰謀得逞，那於整個江南都是滅頂之災。
郝良眉眼間全是扭曲的猙獰，剛想怒吼出聲，猝然轉頭看向沉默不語的寧爺：「是你？」
「是不是你出賣我？！」
「除了你，再也不會有人猜到……」
「首領。」
寧爺蒼白著臉打斷郝良的憤怒，帶著嘆息似的說：「你身上的毒禁不得氣血翻湧，會導致毒發的速度加快。」
「都到這種時候了，還是不要動怒的好。」
「毒？」
郝良喃喃數語像是不敢相信自己聽到的是什麼。
寧爺沒忍住咳嗽幾聲唇角溢出一絲烏血，帶著悵然苦笑道：「對啊，毒。」
「我的水囊中藏了毒，首領毒發已有兩個時辰，現在都還沒察覺嗎？」
中毒的不光是郝良，也包括他們所有人。
寧爺親自給自己帶出來的人下的毒。
寧爺說完像是徹底沒了力氣，靠著樹幹跌坐在地上，閉著眼喘著粗氣說：「首領，咱們身上的罪孽夠深的了，何必再為禍呢？」
「當年江南大洪災，我們幾個互相拉扯要飯乞食沒讓對方餓死，首領去搶來那發霉的半塊燒餅，救活了我們的命，我一直記著呢。」
「救命之恩無以為報，我們乾脆就一起走吧……」
「下了九幽地獄，咱們弟兄幾個路上也算是有個伴兒，不算寂寥……咳咳咳……」
「哇！」
寧爺說著口噴出一大口烏血，其餘毒發早已支撐不住的人一聲不吭，手腳並用地朝著寧爺坐下的地方爬過來，又接二連三地跌下去。
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郝良死死地扣著樹幹乾枯的邊緣瞪大了眼，看著最後在自己後背插了一刀的親信們，絕望地說：「你們也背叛我？」
「我怎麼都沒想到，背叛我的居然是你們！」
「早知道當年大洪我就不該救你們！」
「我就應該讓你們被野狗啃了被豺狼吞吃！我……」
「可若不是當年大洪的話，首領哪兒會有機會救我們呢？」
一個支撐不住直接趴在地上的人哈哈笑了幾聲，抹去口鼻噴出的鮮血，嘲諷道：「首領。」
「大洪之前，我其實是少爺來著呢……」
若無洪災肆虐，父母健在家境殷實，他這一輩子本不該為非作歹。
「對啊……」
另一個被血糊住了面目的人呼哧著說：「我祖父可是秀才公，我也是……也是耕讀人家的清白孩子……」
本來一切都可以好好的。
本來他們生來也不是惡。
只是一場洪災過後，面目全非。
為了活下去不擇手段，行惡多年不敢說是問心無愧，可也無怨無悔。
可要是再親手把摧毀一切的洪災放大，那就真的是下了九幽煉獄也無顏再見家人。
他們的家人都是因為洪災死的，家也是因為洪災破的。
時轉多年，那樣的慘劇不該再重現了……
說著話的人緩緩失了氣力，不知什麼時候就閉上了眼。
郝良眼睜睜地看著跟隨自己半輩子的人一個又一個地倒下，氣血沖涌之下忍無可忍哇一下就吐了。
滿地烏血。
像極了這濃墨烏黑找不出半點燦爛的一生。
寧爺因藥物的作用視線模糊，頭靠著冰冷的樹幹輕輕地說：「可以了……真的夠了……」
「我聽說，你們主子在帶著人抗洪，還給每家每戶發糧食，不讓誰餓肚子……」
「是……是真的嗎？」
寧爺的目光已經散了，話聲也很輕很輕。
成十聞聲頓了頓，單膝蹲下卡住他失控晃動的脖子，擲地有聲地說：「是。」
「凡是江南境內，百姓無飢，有疾可醫。」
「凡是人力可至之處，以命和身軀御洪扛浪，絕不再現當年慘境。」
寧爺也不知是聽清了還是根本就聽不見了，呆滯一瞬低低地笑了起來。
「吃得飽好哇……有吃的能吃飽，就不會餓死了……」
「人不死啊，這一輩子就是還有根兒的……」
有枝可依，不管走了多遠，就都能回家……
跟著郝良和寧爺一路逃竄至此的人或是如釋重負，或是眼含怨恨，最後都悄無聲息的帶著不散的執念倒下。
郝良死不瞑目。
成十身後的人見狀沒忍住咬牙：「就這麼死了，當真是便宜他了。」
成十伸手合上寧爺的雙眼，起身說：「沒辦法，畢竟是答應了人家的。」
寧爺為惡半生，最後的要求是要尋死，不想再為半生惡行遭受多的折磨。
只求死得痛快些。
水匪已成泡影，這些人留著活口也沒多大用處。
只是這麼個無關痛癢的小請求，成全他也無可厚非。
成十指腹挼搓著袖口，扔下滿地的水匪屍首，冷聲說：「遵少主令，水匪頭目及其同黨全部斬首，屍首懸於官道上，以警心存妄念之徒。」
「另。」
「水匪隱患已除，少主部署的人手不必再藏匿暗處，傳令把人集全，自即刻起，全力加固堤壩，護堤壩無損，護下游數城！」