朝堂之上。
「諸位愛卿，對匈蠻南下之事，可有良策？」
康乾帝端坐在華貴的龍椅之上，布滿細密皺紋的額頭皺成了『川』字，眼底透著說不出的疲憊和無奈。
自從得到匈蠻人南下的消息後，康乾帝是吃不好睡不好，做夢都會夢到赤哈努揮師南下。
「啟稟陛下，兵部已經連發五道命令，嚴令北疆節度使吳九桂，不惜一切代價擋住匈蠻人，不能使其襲擾大乾腹地分毫！」
一名相貌富態的男人越眾而出，話說得鏗鏘有力，但心底卻沒有什麼底氣。
「哦？」
康乾帝抬了抬眼皮，「你們兵部研判，覺得有幾成把握？」
「這……」
兵部朝臣臉色微變，低下頭去。
他和下屬們商議了許多次，卻沒有一次得出過符合預期的結論。
大乾已經很多年沒有爆發過大規模戰爭了，在這樣的情況下，各地衛所軍糜爛不堪，整日別說訓練了，裡面有多少士卒都是未知數。
指望這些傢伙去抵禦匈蠻大軍，怕是螳臂當車，送菜罷了！
而邊軍因為常年遭受草原各部襲擾，軍隊的質量好一些，但更大的麻煩在於，這幫邊關將領最擅長的就是吃空餉！
反正經常有小股草原部族襲擾，他們也不怕查證，上面來人去查，下面就說戰死沙場了，還得額外給一筆撫恤金。
倘若再往下細查，恐怕就要有小股流寇、草原匪徒屠滅村戶等事了。
是以，兵部對這些情況心知肚明，卻沒有什麼辦法，也懶得多想辦法，所以到現在，誰都不知道北疆的邊關士卒真實人數究竟是多少。
至於說他們能不能抵擋得住來勢洶洶的十萬匈蠻大軍，那更是未知數了。
「倘若吳九桂不成，誰願帶兵出征？」
康乾帝審視著一眾臣子，只見這些朝臣臉上掛滿擔憂。
「陛下，以臣之見，兵部尚書的侄兒，乃是一名驍勇之將，若其為先鋒，再配以……」
「胡言亂語！」
「我那侄兒能打得了什麼大仗，戰功也……」
兵部尚書眉頭狂跳，自己侄兒什麼水準，自己還不清楚？
過去別說打仗了，送死還差不多！
「陛下，周將軍乃是我朝元老，或可……」
又一名武勛站了出來，看向敵對派系的周將軍，眼中閃過一抹冷色。
只要糊弄住康乾帝，派遣敵對派系的武勛們送死，這樣一來，自己又能趁機安插些心腹之將了！
「放屁！」
周老將軍氣得鬍鬚直顫，「你怎麼不親率大軍過去？」
「全都閉嘴！」
龍椅之上，康乾帝聲音冰冷。
他審視著這群武勛，除了被迫拉出來的，剩下的全都跟鴕鳥似的裝死，一個個縮著脖子，唯恐點到自己。
「平時一個個吹得天花亂墜，什麼平定四方，什麼揚我大乾國威！」
「現在呢？一個小小的赤哈努，就全都嚇成了烏龜！」
康乾帝大為不滿，恨不得將這些傢伙撤職查辦！
但撤下了這些傢伙，又能找到誰來替代？
這般想著，康乾帝只好按捺住怒火，看向其他的朝臣。
「爾等還有何良策？」
「這赤哈努愈發猖狂，難不成要等他兵臨城下，爾等才能想出辦法？！」
康乾帝冷冷地掃視著這群臣子，心中直罵廢物。
「陛下，臣有一策。」
一名文臣越眾而出，小心翼翼地瞟了眼皇帝的臉色，「現在匈蠻勢大，咱們不必觸其兵鋒，倘若派遣一使者……」
「是啊，陛下，如果咱們能效仿前朝，與草原異族結兄弟之盟，這也不失為妙策啊！」
見有人起了頭，七八個文臣跳了出來，提出了求和之策。
他們的想法也很簡單，反正是打不過，那就求和吧，付出點代價，待赤哈努一走，照樣是歌舞昇平的大乾盛世。
「爾等的意思是，要朕與赤哈努稱兄道弟，要向匈蠻人納歲幣以換取平安？」
康乾帝聲音冰冷，臉色鐵青。
大離朝就這麼幹的，結果民間百姓議論紛紛，現在還被戳脊梁骨！
想自己堂堂千古一帝，早年間打得匈蠻人抱頭鼠竄，殺得草原各部心膽皆寒。
臨到晚年，居然反過來要向匈蠻人、向赤哈努納歲幣求和？
這豈不是讓自己英明神武的一生，添上重重的污點！
「陛下，若早些遣使臣過去……」
「閉嘴！」
康乾帝臉色漆黑，嘴唇哆嗦不已，伸手指著這群文臣，「來人，將這些投降派拿下，廷仗四十！」
「陛下息怒！」
「陛下饒命，臣再也不敢了！」
這群文臣被侍衛們拉扯著，拖出了大殿。
旋即，一陣陣鬼哭狼嚎的聲音傳來。
大殿裡的朝臣噤若寒蟬，以自己這身子骨，真要是打上四十廷仗，那可別想有命在了。
就在這時。
「陛下，北疆節度使吳九桂急報！」
吳九桂派來的紅翎信使，趕到了大殿外。
「進來！」
康乾帝臉色越來越冷，一旁的太監打了個哆嗦，趕忙傳話。
下一刻。
紅翎信使走進大殿，鄭重地拜倒在地。
「吳九桂想說什麼，求援，還是想撤退？」
康乾帝冷冰冰地盯著紅翎信使，這時候能送來的消息，除了這倆還有什麼！
倘若吳九桂想求和，他也不介意給他一番懲處！
正思量間，卻聽紅翎信使朗聲奏報：
「啟稟陛下，匈蠻主力共十萬眾，被我軍殺得大敗而逃，北疆之危已解！」
「吳九桂……」
康乾帝本想呵斥，猛地聽到危機解除，不由得怔在原地！
吳九桂還有這等本事，居然擊退了十萬匈蠻大軍？
「哈哈哈哈！」
「好，好！」
康乾帝回過神，望向北疆方向，龍顏大悅。
「竟有此事？」
「這北疆節度使居然這麼猛？」
朝堂上的文武百官震驚不已，自己等人吵得難解難分，吳九桂那邊把匈蠻人殺跑了？
一旁的大皇子，聽到這些官員的議論聲，心中暗暗竊喜，吳九桂這麼大的功勞，自己從中運作一番，定能讓他再升一升！
到時候，自己麾下勢力將會更大！
興奮之餘，大皇子連忙幫吳九桂露露臉：
「速速將此戰經過詳細道來！」