翌日，朝會。
隆乾帝端坐在龍椅上，心情格外愉悅。
昨晚欣賞隨珠到半夜，又在付圓圓的床榻上折騰到天明，雖然身心疲憊，但心裡卻暢快得緊。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
眾朝臣山呼萬歲，恭恭敬敬地下拜。
「眾愛卿平身。」
隆乾帝滿意地點點頭，臉上的笑容遮掩不住。
瞧見這一幕，眾朝臣心底暗暗泛起嘀咕，往日朝會隆乾帝總是哈欠連天，要麼就藉故不來。
今天非但提前到了朝堂，而且還這麼高興，難道遇到好事了？
還是說，看中了哪家的女兒，又要招到宮裡去？
自打余鴻的妻女被送到宮中後，隆乾帝似嘗到了鮮，陸陸續續又邀請幾個大臣妻女入宮，表面上說是皇后召見，可實際情況誰都清楚。
那幾個朝臣原本官位不高，也就是各部的郎中、員外郎。
聽說妻女能入得隆乾帝法眼，還是暗中走了關係。
攀上隆乾帝這個最大的關係後，這幾名朝臣已經有晉升的趨勢，若是妻女服侍的賣力些，想來提拔個一兩級不成問題。
「諸位愛卿乃是我大乾棟樑，見識廣博。」
「朕於西域偶得一寶，倒是想要考校考校，看看誰能認得此物。」
隆乾帝得意洋洋的擺擺手，示意旁邊的老太監將沉香木盒拿出來。
一股說不清道不明的香味，在朝堂上擴散而來。
眾朝臣面面相覷，弄不清隆乾帝在賣什麼關子。
「諸位請看。」
隆乾帝一聲令下，老太監打開木盒。
熒綠色光芒倏地放射出來，照耀在眾朝臣的臉上。
眾人呼吸一滯，眼睛瞪得滾圓。
「這是……」
幾個年邁的內閣大臣對視一眼，有些遲疑，不敢下定論。
古書里曾經記載著某種奇異寶石，日間經由太陽照耀，夜間便可放射出濛濛光華，故而稱為夜明珠，也稱隨珠。
但眼前這顆寶珠竟能與日爭輝，倘若真是隨珠，也該是隨珠里的珍品！
「此物乃隨珠。」
「看來眾愛卿雖然見識廣博，較朕還是稍遜一籌啊！」
隆乾帝撫須大笑，心情更是愉悅。
「陛下得此至寶，定是上天看到陛下的豐功偉績，故而降下祥瑞！」
「這等祥瑞，應當高懸於太和殿上！」
「此乃陛下之幸，大乾之幸！」
眾朝臣紛紛恭維，目光灼灼地盯著隨珠，心裡充滿了渴望。
這樣一顆祥瑞寶珠，真稱得上是價值連城。
「陛下，臣有一提議！」
禮部尚書走上前來，滿臉堆笑，「祥瑞降世，乃大乾盛事，何不召羅剎、西域，乃至南部諸國，派遣使者來京師賞寶？」
「如此一來，定叫萬邦認清大乾威勢，從此忠心臣服！」
「說得好！」
隆乾帝龍顏大悅，當即恩准。
……
朝會結束後不久，京師的曹少欽和雨化田便得到了詳細消息，沒有絲毫猶豫，火速往北疆傳信。
一段時日後。
北疆王府。
蘇言看著雨化田送來的密信，臉上的表情很是怪異。
「隆乾帝這運氣究竟是好是壞？」
「出使一趟西域，居然得到了一顆稀世夜明珠。」
看完密信，轉手遞給了旁邊的諸葛亮。
諸葛亮細細看完後，眉頭不由皺起，「此物雖然只是觀賞之用，但隆乾帝這般宣揚，恐怕真的會被他人視為祥瑞。」
「樓蘭本就投靠了大乾，另外數十國多半也會生出投效心思。」
當然，這些王國不可能憑著一顆隨珠就臣服大乾，但使者千里迢迢趕來，也能看到大國威勢。
倘若再輔以一定的謀劃，至少會對大乾好感陡增。
至於大乾南方的諸國，那些倒是不被諸葛亮看在眼中，畢竟中間還隔著大乾，威脅不到北疆，北疆也沒可能收服他們。
「這倒無妨。」
蘇言搖頭一笑，心裡在想另一件事。
隆乾帝在群臣的恭維吹捧下，竟飄飄然到將隨珠鑲嵌到了太和殿牌匾上，象徵著祥瑞福澤帝皇、福澤滿朝文武、福澤大乾盛世。
雨化田的信里描述得非常詳細，著重敘述隨珠的不凡，甚至在白晝亦能爆發熒綠色光芒，仿佛與日月爭輝。
「真不知道究竟是喜是禍。」蘇言心下自語，遙遙地看了眼京師方向。
這時代的人們不了解隨珠，可蘇言卻清楚得很，說白了就是螢石之類的寶石，一般能夠吸收日光，夜間放射光芒，具有少量的輻射危害。
但隆乾帝這顆可了不得，不僅不用吸收日光，放射的熒綠色光芒更是堪比日光，這輻射的強度的有多強？
輻射源鑲嵌在太和殿牌匾上，隆乾帝離得遠，可能影響不是很大，那些跪拜在牌匾下，以及牌匾附近的官員們可就難說了。
日日承受輻射侵襲，頭疼腦熱都是輕的，時日長些，怕是連皮肉都要毀掉。
「對了，此次召先生來，還有一件事。」
蘇言搖搖頭，甩去心裡的雜亂念頭，「樓蘭已經提供了宣戰的理由，著手擬一份檄文，傳告北疆全境。」
「殿下準備向西域用兵？」
「不錯。」
「先占據大義名分，然後於明年三四月份進軍西域。」
蘇言點點頭。
算起來也就三四個月的時間，希望隆乾帝足夠給力，能讓西域全部投效大乾，這樣才能給北疆征服西域全境的理由。
這幾個月除了戰爭動員外，軍隊的甲冑也要進一步的改良裝配。
精鋼鍛打的盔甲多適合重甲騎兵，刀劍難傷，利箭不透，玄甲軍配備上這等盔甲，可謂如虎添翼。
但這種盔甲也不是沒有缺點，那就是太重了。
不追求機動性的重騎兵當然沒問題，可若是用到輕騎兵，反而有捨本逐末之嫌。
輕騎兵多是機動作戰，或襲擾敵軍，或兩翼襲殺，很少正面作戰。
正是考慮到這點，蘇言特意兌換出多種棉甲的圖紙，交由工部研究督造，只待第一批棉花收穫，便可換裝。
「這個容易。」
諸葛亮想了想答應下來。
不管是不是北疆刻意算計謀劃的，北疆使臣在樓蘭遭受伏殺，這都是板上釘釘的事實。
就算樓蘭方面想要反駁，也找不出合適的理由。