「陛下！」
「中車府都督在外求見！」
內侍小心翼翼地來到隆乾帝寢宮外，臉色惶恐不安。
日前，幾名內侍說話時大聲了些，引得隆乾帝不快，結果就被拉去賞了二十大板，打得至今下不了地。
現在自己在隆乾帝與妃嬪快活的時候前來打攪，豈不是凶多吉少？
雖然他滿心的不情願，但中車府都督說此事萬般重大，使得內侍不得不冒著生命危險前來稟報。
「滾！」
房間裡迴蕩著隆乾帝憤怒的聲音。
他昨夜心煩意亂，直到天亮方才睡著，這才過了多久，就被內侍不識趣的打攪。
「陛……陛下！」
內侍渾身一顫，小心翼翼地說道：「中車府都督說此事關係重大……」
「罷了。」
隆乾帝吐出一口濁氣，拖著被美色掏空的身體爬了起來，宮女幫著穿戴齊整後，一路來到了御書房。
片刻，中車府都督在內侍的陪同下，拜倒在隆乾帝面前。
「陛下，此乃北疆紅薯，是中車府密諜從北疆王府竊來的。」中車府都督恭恭敬敬地打開布袋，取出一個紅薯交給內侍。
內侍驚訝地看著紅薯，接過後檢查一番，又擺在了隆乾帝面前的桌案上。
「紅薯？」
隆乾帝拿起來，臉色變了又變。
難道昨夜心煩意亂，是因為這遠道而來的紅薯？
見隆乾帝問了一聲後就愣住了，中車府都督想了想，沉聲解釋道：「數日前此物已經全部收穫，產量已經統計出來。」
「多少？」
隆乾帝豁然抬首，死死地盯著對方。
「畝產……九千斤！」
「九千斤？！」
隆乾帝還沒開口，旁邊的內侍已經驚得叫出聲來。
他立刻意識到自己不該說話，臉上血色褪盡，顫巍巍的跪倒在地，不敢言語。
雖然他彌補的很快，但那句『九千斤』無異於勾起了隆乾帝對蘇言的嫉恨，憑什麼那廢物蘇言就能擁有此等神物？
憑什麼他隆乾帝要被百姓們說弒父奪位，而他蘇言就能穩穩的受到百姓愛戴？
「混帳！」
隆乾帝暴怒大罵，冷冷地瞪了眼內侍，喝道：「來人，拖下去亂棍打死！」
「遵旨！」
幾名侍衛大踏步的進來，拖起抖若篩糠似的內侍，朝著遠處走去。
沒多久，悽厲的呼號聲傳來。
聽著內侍臨死前的哀嚎，中車府都督心中暗暗發冷，若不是自己識趣，早早就投靠了蘇言，有朝一日會不會也落得這種境地？
「廢物東西！」
隆乾帝看著紅薯，不知道是在罵誰。
中車府都督見狀，猶豫了片刻後，從懷裡掏出一封密信，「陛下，那蘇言日前去忻州地界剿滅白蓮教，曾得到數封密信。」
「密諜暗中謄寫後，輾轉送交到臣的手中……」
「嗯？」
隆乾帝皺了皺眉頭。
從對方手中接過密信後，隆乾帝的臉色一片鐵青。
深呼吸數次，勉強壓住了心頭的怒火，然後喝道：「你先退下，這事朕知道了。」
這封信赫然是中車府收集到的血滴子的種種劣跡，經過巧妙的設計後，將收受賄賂、陷害官員的種種事件，與白蓮教妖人聯繫到一起。
隆乾帝的第一反應是狠狠懲治血滴子，但這畢竟是他最隱秘的一支力量，也是使用起來最為得心應手的。
考慮到這裡，隆乾帝召來內侍，「去，速召鄔道人入宮！」
面對紅薯和血滴子的兩重麻煩，隆乾帝終於還是想起了被自己冷落疏遠的鄔道人。
「參見陛下。」
鄔道人來到後，立刻留意到桌案上的紅薯。
「先生好久不見，身體可還康健？」
這話一出，鄔道人的臉色微微一變，難道說隆乾帝覺得自己礙眼，已經動了殺心？
但轉念一想又覺得不會，北疆紅薯之事他也有所耳聞，這桌案上的陌生東西多半就是傳得沸沸揚揚的紅薯。
「蒙陛下掛礙……」
略略寒暄一陣後，鄔道人話鋒一轉，問詢道：「陛下，此物莫非就是紅薯？」
「不錯。」
「此物畝產高達九千斤。」
隆乾帝嘆了口氣，或許是一直依賴鄔道人出謀劃策的緣故，在鄔道人面前，他反而沒有了那份焦躁和狂怒。
但當他意識到這一點後，心中又生出不安和驚怒。
自己身為堂堂帝王，如此依賴一介臣子，說出去成何體統？
鄔道人自然不清楚隆乾帝的所思所想，在聽到畝產九千斤後，饒是他一向以算無遺策自詡，這會兒也感覺一陣茫然。
世間真能有如此奇物？
大乾的作物不過一兩百斤，江南水田或可三四百斤，相對於這紅薯，差距未免也太大了！
一旦糧食充足，北疆的實力必定蒸蒸日上，就算不對大乾起征伐之心，百姓們也早晚會跑到北疆去。
鄔道人瞬間明白隆乾帝為何召自己而來，他皺緊眉頭，快速思量著對策。
沉默有頃。
鄔道人開口道：「陛下，現在只有兩條路。」
「兩條路？」
隆乾帝眼睛一亮，迅速催促。
鄔道人先是嘆了口氣，這才將兩條路的利弊說出來。
一是採取道德綁架的手段，迫使蘇言交出此物，在大乾各地推廣開來。
先不論此事能不能成，單是百姓們在見識到畝產幾乎萬斤的紅薯後，很可能變成只知北疆王蘇言，而不知道乾隆乾帝。
「此法不妥，先生還是說第二種吧。」
隆乾帝連連搖頭，讓他犧牲名望換取百姓衣食無憂，那是萬萬不可能的。
到時候蘇言聲望暴漲，自己還算不算皇帝？
指不定哪天就被推翻了！
「這第二種，就在西域。」
鄔道人又嘆了口氣，因為他也不確定此事有沒有譜。
「由於匈蠻族的緣故，西域與我大乾並無接觸，但北疆發展蓬勃向上，必然會嘗試連通西域諸國……」
鄔道人的想法很明確，就是許諾西域諸國一定的好處，如大乾的特產瓷器、絲綢等物，乃至於黃金白銀，換來他們襲擾北疆。
但他心裡也很清楚，此法拖延不了太久，至多三五年時間，一旦大乾不能短時間內扭轉危局，北疆的威脅反而會更大。