皇甫玉被全家抄斬的密信，很快送到了北疆王府。
「做得不錯。」
蘇言看完密信，微微頷首。
對於雨化田的借刀殺人之計，心中並沒有什麼牴觸或憐憫。
在隆乾帝還是大皇子時，皇甫玉就是他的鐵桿走狗，跟著不知道吃了多少民脂民膏。
他本就是吏部官員，主管全國官吏的任免、考核、升遷，凡是沒給他送上銀錢財寶的，一概不予提拔，甚至明里暗裡找茬打壓。
至於那些貪官污吏，在大把銀錢的開路下，像坐了順風車似的節節而上。
擺在桌案上的不止這一封信，另一封則是朔州府謝振的報告，由於第一批土豆大獲豐收，部分土豆已經按照預先制定的計劃，送往了朔州府。
現在的朔州府，正如火如荼的開展著招攬流民的行動，每天都有眾多流民慕名而來，消息越傳越廣，來得人越來越多。
甚至一些暴民隱隱有聚集之勢，或許會威脅到朔州府三十六縣。
「看來要走一趟朔州了。」
蘇言看著手中信件，臉上掠過一抹冷色。
思慮片刻，轉頭看向房門處，喚道：「速召郭嘉、魏徵前來議事。」
「遵命！」
親衛領命而去。
沒多久，郭嘉和魏徵相繼走進書房。
「殿下，急匆匆召我們前來所為何事？」
「兩位請看。」
蘇言將謝振之信遞給郭嘉，後者看完後皺起眉頭，又轉交到魏徵手中。
待兩人都看完後，蘇言這才詢問道：「你們覺得該如何應對暴民？」
郭嘉眉頭皺了又皺，臉上浮現一抹殺氣，「依我之見，暴民已經不配稱之為百姓，而是比土匪、流寇更兇惡的存在。」
「似這等存在，與其想著招安，還不如就地格殺！」
正如郭嘉所言，暴民的種種兇惡行徑，超出土匪、山賊甚多。
土匪山賊謀財害命、綁架勒索，蘇言曾聽人講過，之前北疆有一夥山匪，擄走了某富戶家的子嗣，欲索要千兩銀錢。
結果那富戶拿不出來，土匪就將人殺了，以粗鹽醃製，什麼時候富戶拿出錢來贖人，什麼時候讓對方入土為安。
土匪尚能兇狠到這種地步，比之更甚的暴民又能做到何種地步？
單單是說出來就足以止小兒夜啼，——這幫傢伙是活吃人，只要找不到食物，就會將擄掠來的婦女、孩童及老人殺死吃掉。
老頭喚作『饒把火』，婦人喚作『不羨羊』，小兒則為『和骨爛』……這樣壕無人性的暴民，非殺不能絕後患，非殺不能正乾坤。
「雖如此，但殿下也需注意影響。」魏徵並不反對清剿暴民，但如何清剿暴民而不引得人人自危，是一件值得預先思量的事。
「先生覺得該當如何？」
「一是軍紀嚴明，只殺暴民，對尋常流民秋毫不犯；二是另遣當地的衙役……」魏徵說得很慢，邊說邊思量。
對付暴民不能只是剿殺，他們一旦逃脫，必然會偽裝成尋常的流民，這兩者極難分清，於是需要鼓勵百姓互相檢舉，一經查證，即刻捉拿問罪。
互相檢舉，必定會有無辜流民被冤枉，但只要嚴格遵守程序，並且北疆王府隨機抽取被抓暴民審問調查，連同其他的一些舉措並行，自然能降低這種可能性。
不過，無辜的流民必然還是會存在的，但蘇言不能在此糾結，這不是一個道德問題：當一輛馬車必定要碾壓他人時，究竟是選擇碾壓一人，還是碾壓多人。
擺在蘇言面前的是顧全更多的人，在當下複雜多變的形勢下救下更多的流民，為北疆的發展謀取助力，這才是他要做的。
三人商討了一陣後，確定了基本的行動方略。
隨後，蘇言點起一萬背嵬軍，揚起旌旗，朝著朔州府趕去。
此時的朔州，無數流民在城外逗留，人人衣衫襤褸，裸露著大片的黑紫色的皮膚，缺乏營養和久久沒有清洗過的皮膚，看起來仿佛醜陋的老薑。
很少能看到婦女兒童，多半是飢腸轆轆、瘦如竹竿的男人，一個個眼神呆滯空洞，如行屍走肉般跟隨著他人往前踱去。
「將軍，殿下那邊應該收到消息了吧？」
一名偏將來到謝振面前，「分派出去的斥候已經探查到，百里外的上溪縣境內，聚集了一批暴民，人數恐有數千之眾。」
「這麼多？」
謝振皺了皺眉頭。
「由於聽聞朔州府招募流民，忻州地區的暴民多往這邊趕來，他們認定咱們存糧很多……而且，六千斤的土豆吸引力委實過大。」
從此情況不難推出，隨著消息傳得越來越廣，恐怕整個山西省的暴民都會趕來，甚至陝西、直隸等地的暴民也會陸續趕來。
「傳令上溪縣衙門，立刻收攏當地百姓據城待援，沒有我之命令不得出戰！」謝振發號施令罷，轉頭看著更多緩緩走來的流民，不由深深嘆了口氣。
因為要顧及招募流民的計劃，謝振難免有些束手束腳，否則以邊軍的戰力，就算打不了匈蠻人，清剿暴民也是沒問題的。
想到這裡，謝振搖搖頭，看向大乾京師方向。
大乾朝廷實在太差勁了，還沒到荒年就害得中原百姓流離失所，若是真遇到了災荒年景，不知會死多少人！
卻不知到了那種時候，隆乾帝的皇位還坐不坐得穩？
一連兩日。
情報如飛雪般送到謝振面前。
上溪縣城已經被暴民團團圍住，所幸命令傳得及時，當地的百姓沒有多少損傷，不過來不及帶走的糧食卻便宜了暴民。
自己忍飢挨餓，而北疆的百姓卻能一家溫飽無虞，這樣的落差使北疆徹底成了暴民眼中的香餑餑，雖然沒辦法攻破上溪縣城，但卻有了向北移動的趨勢。
而忻州地界的暴民們，亦匯攏成一股兩萬多人的勢力，更令謝振感到憂慮的是，斥候在暴民隊伍里發現了白蓮教妖人的身影。
「若沒有白蓮教參與，恐怕還到不了這種地步。」
謝振看著斥候送來的情報，臉色陰沉如水，白蓮教上躥下跳，很顯然也看上了北疆的富饒，欲要藉此機會分一杯羹。