就在隆乾帝貪圖享樂之時，殊不知蘇言兵鋒已直指朔州府。
暗淡的陽光照射著朔州郡守府，蕭索的寒風穿堂而入，鳥雀不安地啼鳴，仿佛在宣告末日的到來。
帶甲十萬，南征偽帝。
在蘇言往日的種種戰績威懾下，朔州府上下早已嚇得惶惶不安。
人們求神拜佛，希冀蘇言繞開朔州府，無論他去哪裡，都不要來這座城池，都不要來傷害自己及親人。
然而，十萬大軍還是到了。
陣陣的馬蹄聲里，一支支旌旗迎風飄揚。
來自於邊疆草原的將士們，早就在廝殺里凝練出鐵血殺氣。
此刻兵臨城下，殺氣直衝雲霄。
「完了！」
「朔州府完了！」
城樓之上，郡守穆明在看到蘇言整齊的軍陣後，心裡只有這一個念頭。
無法抵擋，絕對沒辦法抵擋。
聽到郡守的哀呼，一眾下屬不由皺緊眉頭，趕忙上前相勸：
「大人，咱們雖然兵馬不多，但據城而守，蘇言未必能輕易攻下！」
「只待朝廷援軍一到，我等與朝廷兵馬配合，必能使其鎩羽而歸！」
一聽這話，穆明強打起幾分精神。
心驚膽戰地來到城樓邊緣，探著身子扶著牆垛，勉強朝外看去。
在看到染血的玄底赤色旌旗後，穆明雙腿一軟，險些跌在地上。
「你們怎就確定，一定能守得住？」
「那匈蠻族不比咱們強橫百倍，還不是被殺得幾近滅族？」
穆明扶著牆站起來，他本就是貪生怕死之輩，來朔州上任還不到一年，又怎甘心白白送了性命？
要知道，萬一守城惹惱了蘇言，待城破之時，他會不會下令屠城？
就算九皇子宅心仁厚，可他手底下那些草原蠻兵，一看就不是易於之輩！
「我等吃著朝廷俸祿，除了堅守……」
眾下屬還欲勸諫，話還沒說完，卻見穆明連連擺手，阻止道：
「休要多言，我意已決！」
「為保全朔州百姓，只有大開城門，迎接九皇子入城！」
這話一出，人們的臉色微微一變。
想要反駁，心裡也沒有穩穩守住的把握，可就這麼打開城門，心裡更是不甘……滿腹糾結之時，穆明連聲催促。
「傳我命令，速開城門！」
在穆明的勒令下，城頭掛上白旗，城門緩緩開啟。
一名郡守府心腹小校找到蘇言，向他傳達了郡守穆明願意向九皇子投降，現下正在準備，即將於城門外迎接殿下入城。
聽著小校的言語，眼下沒費一兵一卒，堂堂朔州府便已到手，蘇言雖然有些意外，卻也沒有放在心上。
老實說，以他麾下兵馬之驍勇，滅了大乾或許還不行，但攻取個三兩州之地，根本不費吹灰之力！
而這次南下，本質上就是為了多占地盤。
「孤知道了，你可通知穆明。」蘇言頷首，目送小校離去。
不多時。
在眾人的注視下，穆明帶領著一眾下屬來到城外。
感受著軍陣傳來的凜冽殺氣，穆明臉上的諂媚之色更濃，忙不迭地拜倒在蘇言面前，「臣朔州府郡守，恭迎九皇子入城！」
其他的朔州府官員渾身一僵，拜也不是，不拜也不是。
見狀，蘇言掃了眾人一圈。
朔州府其他官員臉上，多有憤慨之色，似不願與這穆明為伍，又似在惱怒蘇言這可惡的『入侵者』。
察覺到這一點，蘇言心下若有所思。
跟在蘇言身後的郭嘉和諸葛亮對視一眼，嘴角也都泛起苦笑。
「果然，眼下並非出兵的好機會。」
「殿下雖然威震北疆，但對於大乾官員而言，尤其是那些官員里的硬骨頭，這份威名終究遙遠了一些。」
窺一斑而知全豹，朔州府這等靠近北疆的城池官員，尚且是這樣的態度，可想而知那些內陸的朝廷官員，會如何看待殿下？
毫無疑問，多半視殿下為亂臣賊子！
「唉。」
郭嘉和諸葛亮悄悄嘆了口氣。
雖然收取了朔州府，可這並不是他們想要的結果。
「九殿下請隨我來！」
穆明恭恭敬敬地走在前面。
蘇言舉步朝前走去，郭嘉和諸葛亮緊緊相隨，一眾親衛護在左右，警惕地盯著四周。
雖然確定穆明不會有埋伏，但凡事總得小心謹慎。
穿過空無一人的街頭，眾人來到郡守府。
「殿下請上座！」
「臣這就置辦宴席，為殿下接風洗塵！」
穆明熱情地招呼著蘇言，旋即轉頭看向侍從，呵斥道，「都愣著幹什麼，還不快去置備酒席？！」
幾名侍從剛剛退去，蘇言還沒來得及座下，餘光突然瞥到一抹人影！
抬頭看去，卻見穆明身後的官員中，忽然撲出一人，手持短匕，兇狠地朝著他刺來！
「找死！」
「膽敢行刺殿下！」
這變故雖很突兀，但蘇言的親衛亦不是吃素的，大喝一聲後，紛紛拔劍攻向了來人！
砰！砰！
幾聲脆響，短匕便被打落在地。
眾親衛一擁而上，將行刺之人壓在地上，動彈不得。
控制住刺客後，親衛們抬頭望向蘇言，等候著命令。
「蘇言！」
「亂臣賊子！」
被制住的官員怒容滿面，臉孔扭曲，惡狠狠地痛罵起來，「說什麼征討偽帝，實則意欲篡權奪位！」
「叛賊！叛賊！」
啪！
親衛們怒不可遏，上去就是兩巴掌。
這官員被抽得臉龐紅腫，卻還咬緊牙關謾罵不休。
一時間，氣氛下降到了冰點。
方才還滿臉諂媚的穆明，已經嚇得跪倒在地，渾身抖如篩糠。
他怎麼也沒想到，下屬里居然冒出個這麼不怕死的東西，自己死了不要緊，還拖累了自己！
「殿下，臣……」
穆明手足無措，急得滿頭大汗。
蘇言瞥了眼穆明，轉頭看向仍在胡亂謾罵著的官員，皺了皺眉頭，心下暗暗嘆了口氣。
雖然眾官員心中反對自己，但他並不想傷及這些人的性命，只要經過一段時間的懷柔手段，多半能改變他們的認知，使對方慢慢投效。
如此，方能給其他郡縣立個榜樣，後續安撫收服更為容易。
可現在鬧了這麼一出，此人是留不下了。
看到自家殿下嘆氣，親衛們會意，架著這官員走出了郡守府。