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姚光全看著這孩子，倒也是個實誠的孩子，就是這性子有些軟了，他嘆了口氣，說道：「你啊，哪個年少的時候沒有喜歡過誰，這往後成了親生了孩子，以前那些念頭你再想起來都覺得可笑！」
杜三娘卻不想就這麼算了，她問道：「清秋，你為什麼要說這些話？你不知道這些話對一個未嫁的姑娘會造成多大的傷害？姚家的女兒因為這些謠言，甚至要上吊要自殺，好在如今人沒事兒，可以後你大哥娶她進門來，你待如何同你嫂子相處？你年紀也不小了，還未定親，這樣嘴碎，回頭別人知道你小小年紀就搬弄是非，那個好人家還敢上門來求娶你？」
單清秋聽她說這麼重的話，頓時就嗚嗚大哭起來，她抹著眼淚，一邊哭一邊說道：「我……我……我不是故意的，我真的沒想要說出來的，我就是……我就是不小心說漏嘴了！」
單清秋哭得是上氣不接下氣，她要是早知道會鬧成這樣，未來嫂子甚至會上吊，她是一定會管住自己嘴巴的！可現在說什麼都晚了，那些謠言傳出來的時候，她聽見了心裡也很害怕，更是不敢說這件事兒是她不小心說出來的。後來看大哥都沒有說什麼，心下存著僥倖，想著也許時間長了，大家也就不會在說什麼了，她也就把這件事情爛在心裡。
杜三娘又道：「清秋，你是單秋實的妹妹，我是相信你不會亂說。可俗話說得好，『人心隔肚皮』，你又如何能夠保證聽見你這些話的人，就不會說出去？說不得有些人就是恨不得到處宣揚，不管是對你哥還是對我，都能造成名譽上的傷害！我是身正不怕影子歪，這些沒影兒的事兒壓根兒就影響不到我。在背地裡傳這些話的人，才是害姚家女兒上吊自殺的罪魁禍首！清秋，這件事情你都告訴誰了，我們來把那個人給揪出來！」
當時是她們幾個小姑娘在一起玩耍，說起婚嫁的事情，她們都問她未來嫂子如何，單清秋說著說著，把單秋實心頭喜歡的人是杜三娘的事兒給說漏了嘴。
單清秋當下就把那日聽見這些話的幾個小姑娘的名字說出來了，說到最後一個人的時候，單清秋看著杜三娘，低聲說道：「還有……還有一個人是杜芳！」
第70章
杜芳？杜三娘抿著嘴,
竟然是她？想到杜芳同她一直不對付,
從小到大最是看不上她,
什麼都想要壓她一頭！自從杜芳定親之後,
就在村子裡待嫁。她是城裡長大的姑娘,
見識不同,
穿戴同村子裡的姑娘也不一般,
小姑娘們都巴結，奉承著她！
杜芳當真是如此憎恨她？恨不得毀了她？都是一家人，杜三娘自認為自己從來沒有得罪過她,
也知道她看不起他們，一直疏遠著杜芳，可她的心腸竟然這麼狠毒！想到這整個事件背後極有可能就是杜芳策劃的,
一股冷意從杜三娘腳底蔓延開來,
杜芳的也不過十六七歲，這么小的年紀,
手段卻這麼毒辣,
等大年紀大了,
那還得了？
杜三娘深吸了口氣,
她還沒開口,
秋氏在聽見那幾個小姑娘的名字時就嚷嚷開來,
那幾個姑娘家裡都有人在，秋氏立刻上去不依不饒起來！秋氏就知道，自己女兒怎麼可能會在外頭亂說,
還是說自家人的事兒。
那幾家人也覺得丟人,
又各自去把自家的丫頭叫來。杜芳是杜華盛的親侄女兒，今兒晚上杜華倫一家子沒有一個人過來，楊氏在聽見裡頭竟然有杜芳，她咬著牙，對杜華盛說道：「你自己看看，這就是你親侄女兒！」
過了沒多久，幾個小姑娘都被大人叫過來，場上又是一陣哭哭啼啼，單清秋看見她們心裡就來氣兒，直接就問她們為什麼要亂說。秋氏和楊氏都瞪著眼，一副要吃人的架勢，周圍的人看著這幾個小姑娘，又嘀咕著這小小年紀就胡亂編造謊話，往後誰還敢娶之類的話，聽了這些話幾個小姑娘的家長也是羞惱得很，直推著她們的腦袋瓜讓她們說清楚到底是怎麼回事兒！
幾個人一對口供，就把杜芳給供出來了。單清秋說破嘴之後，她們幾個丫頭原本並沒放在心上，可在單清秋走後，杜芳說讓她們跟著去她家裡，還送了她們每個人一朵絹花，然後讓她們在外頭宣揚杜三娘同單秋實的事兒，還說反正這是事實，她們拿了杜芳的東西，轉頭也就說開了。
秋氏盯著楊氏道：「這還有什麼好說的，分明就是你家裡人自己搞的鬼！」
楊氏聽見真是杜芳，當下心裡頭也是氣得不行，不過她在秋氏面前也不示弱，「這要不是你家女兒說漏嘴，會有這些事兒？這事兒既然是杜芳說的，我自然會去討個說法。」
此事兒總算是真相大白，姚光明想到自己女兒就因為這沒影兒的事兒鬧得要上吊，心頭也極是惱怒。姚光華面上羞愧得很，就因為幾個孩子傳出來的謠言，他們跑到白房村里鬧，還丟了這麼大的臉，姚光華看著自家兄弟說道：「你也是的，怎麼就不多問問五娘，大晚上的跑過來，我看你該怎麼收場！」
姚光華只覺得面上無光，當下也不願再繼續待下去，帶著自己兒子侄子輩的人就離開了。單長貴將姚光明扶起來，他雖然心裡也很生氣，不過到底是親家，這事兒不管怎麼說，都是家醜！單長貴對里正道：「顧叔，這事兒既然已經真相大白，這後面的事兒是你們顧家的事兒，我們就先走了」
說著單長貴又看向村里其他的人，「這件事情到此為止，往後再讓我聽見這些閒言碎語，老子的殺豬刀可是不認人的！秋實，還不過來扶著你姚叔！」
里正也道：「大家以後就不要再拿這些沒影兒的事兒說嘴了，你們看看，就是因為你們胡亂傳話，傳些謠言出來，鬧得別人家的閨女都要上吊。這人要真死了，你們可不就兇手！行了，行了，都各自散了吧，散了吧。」
杜三娘抿著嘴，這姚家的人說來就來，說走就走，弄錯了連句道歉的話都沒有，又把自家的院子都弄壞了，現在當做什麼事兒都沒有發生的樣子，拍拍屁股就想走人？多大的臉！
杜三娘開口說道：「單叔，恐怕姚家的人還不能走。這件事情雖然弄清楚了前因後果，可是他們姚家的人半夜跑來大吵大鬧，你也看見了，我家的院子弄成這樣，院門都給弄垮了，難道就這樣算了？」
單長貴也是滿臉的無奈，他轉頭說道：「三娘，你看你姚叔這滿臉的血，我先帶他們回家處理。給你家弄壞的東西，咱們回頭再說。」
杜三娘道：「除了這些，難道他們姚家搞錯了就不該說句道歉的話？無緣無故的就跑來硬說我們家要逼死她女兒，究竟是誰逼死誰？」
姚光明剛才是在氣頭上，這會兒氣兒消了，也知道自己幹了件沒道理的事兒，他道：「弄壞了你家的門，回頭我會來給你家修好！」
見他又要走，杜三娘喊道：「你還沒道歉！」
姚光明停下來，悶聲道：「今日是我們弄錯了，對不住！」
說著再也呆不下去，轉頭就往外走。
楊氏越想越火大，自家院子弄成了這樣，平白惹了一身騷，都是因為杜芳那個禍害！楊氏擼起袖子，恨恨的道：「我倒要好好去問問杜芳，幹這樣的事兒她安的是什麼心？今兒老四兩口子要是不給我個交代，就是以後老死不相往來我也要鬧一鬧！」
大晚上鬧了這麼大的動靜，杜華倫一家子自然也是聽見了，不過他家在村裡面，再加上那些喊打喊殺的，杜華倫也不是喜歡去看熱鬧的人。反倒是他婆娘張氏原是想去看的，最後被杜華倫說了一頓，才歇下了。
王氏倒是精神頭好，雖然沒有去，卻是大晚上的站在院子裡仔細聽，站了沒多會兒子她聽見單秋實，又扯到杜家，忙就進了屋，走到老四兩口子房門前，說道：「老四，好像是你二哥家裡出了事兒，你要不要過去看看。」
張氏道：「這大晚上的，去看什麼看，有什麼熱鬧可看的。趕明兒我們還要回城，誰有這精神頭去看熱鬧！」
杜華倫也躺著，雖是聽見是他二哥一家子出了事兒，他卻連身都沒翻一下，張氏又道：「華倫睡著了，你別叫醒他，他瞌睡要沒睡好，明兒都沒精神，沒精神他還怎麼做事兒！你要想去，你就自己去吧！」
王氏鬧得沒臉，她雖也想去瞧瞧看，最後還是忍住了，沒有出去。
杜芳坐在屋子裡，聽見外頭隱隱約約的吵鬧聲，她用被子將自己整個蓋住，悶笑出來聲！看來是那家來找杜家麻煩了！她就知道肯定會有這麼一天，不教訓教訓杜三娘，杜芳還真咽不下這口氣！叫杜三娘平時自以為是，不過一個破落戶，有什麼了不起的。還不就許了個沒爹沒娘得男人，一個打鐵匠？她那二叔二嬸喲，還真當她家的女婿就了不起，逢人就夸，聽見都煩得很。
想到當初謝家父子來，竟然把杜三娘當成是自己，杜芳就生氣。再者說，謝家公子那人才實在是不出挑，同杜芳想像中的未來夫婿人選簡直就是天壤之別。她心裡最想嫁的人是那些翩翩公子，會吟詩作對，甚有才華的人，再不濟，至少長相上也得周正，謝家那兒子個頭不高，模樣又不好看，還一臉的麻子，同杜三娘定下的那打鐵匠比起來，單看外表都比不上，這叫杜芳怎麼接受得了！
杜芳也曉得杜三娘那位未婚夫常常都會來，每次都帶了不少東西，杜芳後來遠遠的也看見過兩次，越看心頭就越氣悶！憑什麼杜三娘的命就這麼好！她是恨不得杜三娘這門親事兒黃了才好，到時候她要是被人退了親，那才更好呢！
也不知道杜家那邊到底是怎麼樣一個情況，不過聽聲音，恐怕是鬧得比較凶的，她都能聽見她二嬸楊氏的咒罵聲了，單秋實……哈哈，真是笑死個人了！杜芳不敢大笑出聲，她怕被爹娘聽見，只能捂著被子兀自偷笑。往後看杜三娘還怎麼神氣，她這名聲喲，只怕是要臭不可聞了！
外頭的動靜漸漸小了，杜芳心頭高興，想到杜三娘倒霉了，她心裡很是暢快，即便外頭還在鬧，她都睡得著，甚至是她這些日子以來睡得最香甜的一次。
楊氏是個行動派的人，說什麼就一定會做！當下就衝出了院子，杜華盛喊道：「哎呀，你莫要去，等天亮了我們在去找他們說。」
杜三娘抿著嘴，道：「爹，杜芳在外頭敗壞我的名聲，我可不吃這虧！」
說著她也跟著跑了出去，杜華盛看著他們一個個的都跑了出去，嘆了口氣，也跟著追了出去。
來到杜華倫家門口，楊氏抬手啪啪的拍著院子外頭的門，喊道：「杜華倫，你給我出來！」
門扉被緊緊關著，楊氏叫了一陣也沒人來開，院子裡頭更是一點聲音都沒有，楊氏氣道：「杜華倫，你還裝死了？我告訴你，今兒我就在這裡守著，我看你們兩口子出不出來！」
杜芳定親之後，這房屋杜華倫又修繕了一番，這院牆也是重新去買了青磚來砌的。門口還弄了兩尊石獅子來。陸湛看了看高高的院牆，他抿著嘴，往後退了幾步，一個俯衝蹬著牆壁，雙臂向上一探，扣著院牆的頂，兩下子就翻身進去，直接就從裡面將門給開了。
楊氏進來屋裡，跑到大門口使勁兒拍著房門，一邊喊道：「杜華倫，你給出來！我知道你回來了，你給我出來！」
杜華倫夫妻聽見楊氏的聲音，張氏火大的坐起身來，披上衣裳就往外頭走。
嘩啦一下打開房門，張氏盯著楊氏道：「你喊什麼喊，大晚上你不睡覺，別人還要睡覺！＂
楊氏看見張氏出來，說道：「杜芳啊，杜芳在哪兒，讓她給我出來！這個害人精，讓她給我出來！」
張氏堵在門口不讓她進來，只是楊氏常年在家勞作，別看個頭不大，力氣可不小，張氏雖是體格大些，平時又沒怎麼活動，更不會下地里幹活兒，這要打起來，還真不是楊氏的對手。張氏被她幾推幾不推的就一屁股坐在地上，張氏喊道：「娘啊，不得了了，二嫂打人了！」
王氏穿好衣裳從房裡跑出來，看見老二家的在家裡鬧，她虎著一張臉說道：「你給我住手，你這是要做什麼！」
「做什麼的，老四家養的好閨女，背地裡還傳些亂七八糟的事兒。＂楊氏氣呼呼又是拍門又是拍桌子的，杜華倫沒法子，只能起身，他走出房門，說道：「二嫂，大晚上的你還讓不讓人睡覺了？」
楊氏看他出來，指著他道：「杜華倫，我還以為你不會出門了！把杜芳給我叫出來！你養的好女兒，小小年紀就這麼惡毒，在外敗壞三娘的名聲？我倒要問問了，我家三娘同她有什麼怨恨，她竟然使出這樣下作的手段！」
杜華倫也生氣了，道：「二嫂你這什麼意思，什麼敗壞三娘的名聲？你說話客氣點！」
「客氣？我就是對你們這一家子太客氣了，才叫你們以為我們好欺負！」楊氏那張臉直哆嗦著，恨恨的瞪著他，「你家杜芳背地裡讓人傳閒話，說三娘和單秋實的事兒，我可告訴你，今兒你們兩口子不給我個交代，我是不放手的！」
楊氏想破頭都沒想到在背後興風作浪的竟然是老四家的閨女！老四一家子是有錢，有錢就能作踐人？這流言蜚語都能害死人，杜芳竟然用這樣的手段對付三娘！楊氏伸出手指著杜華倫的胸口，又道：「她和三娘可都是姓杜呢！壞了三娘的名聲她又有什麼好處？你們兩口子教出這麼個混帳東西！就這麼個害人精，回頭嫁出去，那也是去害人！」
「杜芳，你給出來！」
杜芳躲在屋子裡不出去，她沒想到二嬸竟然來了，甚至都知道哪些謠言是她放出來的。杜芳當下可不敢出去，她躲在房裡，就盼著爹娘將二嬸轟走！
「你簡直是胡言亂語！什麼壞了三娘的名聲，二嫂，你別什麼屎盆子都往我女兒頭上扣！」杜華倫也真是氣著了，他板著臉，一臉的怒容，看見二哥也過來了，他一甩袖子，道：「我不跟你一個婦道人家說了，我同我二哥說！」
說著杜華倫走到杜華盛面前，指著杜華盛的鼻子道：「二哥，你說，你們這是什麼意思？我的女兒平時都呆在家裡，都沒同三娘一塊兒玩兒，你們竟然說我女兒敗壞三娘的名聲？二哥，你要還真是我二哥，你就管管你的女人！大晚上的像個瘋婆子一樣跑來我家裡鬧，還真以為我不敢打她？」
杜華盛看著自己弟弟，說道：「華倫，這事兒剛才經過幾方對峙了，都說是你家杜芳指使人背後說我家三娘同單秋實有些什麼。華倫，我這做哥的，從小到大，我對你這個弟弟怎麼樣，你自己心裡最清楚。我也知道你一貫看不上我們，我也常常讓幾個孩子少過來。可是杜芳在外頭敗壞三娘的名聲，這事兒你必須給我說清楚！」
楊氏已經走到最裡面的那間屋子，抬手拍了拍門，房門被鎖著，楊氏道：「杜芳，你給我出來，你都敢做你還不敢承認嗎？你給我出來說清楚，為什麼要這麼做！」
杜芳被嚇著了，她看著門被拍得噼啪作響，二嬸的嗓門又大，她緊緊抓著棉被，在屋子裡開口道：「我不出來！爹，娘，我沒說，我沒指使人說！」
「你沒說，杜芳，你敢不敢發誓你沒指使人說？幾個孩子都已經說了，就是你指使她們幹的！三娘到底怎麼招惹你了，你竟要這樣害她！你給我出來！」
「我不，我沒有，不是我說的，真的不是我說的！爹，娘，你們要相信，真的不是我說的！」
張氏上去將楊氏拉扯開，「你還有完沒完？芳芳都說了不是她說的，你還想做什麼？硬是要她承認是她做下的你才高興是不是？做人嬸娘的，你信一個外人也不相信自己侄女兒？」
杜三娘抿了抿嘴，開口說道：「四叔，四嬸兒，是不是她，我們現在已經很清楚了，不管你們承不承認。她在外造謠，傳我的閒話，因為這件事情，和單秋實訂婚的那位姑娘今晚上吊了。四嬸兒，現在姚家的人就歇在單家，要不是杜芳在外頭造謠生事，人家好好的女兒也不會想不開上吊。杜芳差點就害了一條人命，你也覺得無所謂嗎？」
說著杜三娘對著杜芳緊閉的房門說道：「杜芳，我不知道到底哪裡得罪你了，你要在背後這樣害我。你從小到大都沒下過地，沒幹過活兒，我們幾個姐妹誰不羨慕你？現在定下的親事兒也是城裡數一數二的大戶，以後就是奴僕伺候，一輩子錦衣玉食！我真不知道，你對我怎麼就這麼的歹毒！」
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杜華倫雖然還是不願意相信自己女兒在背後造謠，不過杜三娘說單秋實定下的那位未婚妻上吊這事兒，可不是個小事兒，杜華倫道：「杜芳，你給我出來！」
「你這麼凶做什麼？芳芳啊，你出來，把話說清楚，省得你二叔二嬸把這屎盆子扣你頭上。」張氏說著看了杜三娘一眼，又看那年輕人也在，她翻了個白眼，明明是二哥家的三娘自己不檢點，竟然賴在她女兒頭上。
杜芳還是不開門，死活不出來，楊氏當真是怒了，抬腳就朝門猛踹，陸湛走過來，說道：「娘，我來！」
他抿著嘴，一腳踢在那門上，那木門竟是被直接踹得吱呀一聲就倒地了，杜芳在房裡立刻尖叫了一聲，張氏道：「你把我家的門都踹壞了！」
楊氏霸氣的道：「壞了就壞了，回頭老娘賠你！」說著她進了屋，將坐在床上的杜芳給揪拖了出來！
杜芳身上就只穿著一身裡衣，外套都沒穿一件，還光著腳，張氏見不得女兒受苦，看著楊氏這麼凶，喊道：「你幹什麼，有話好好說就是，你讓她出來做什麼！」
楊氏看著杜芳，「你說，你為什麼要這麼做！你別不承認，要不是看你姓杜，老娘剛才在他們說話的時候就把你扯過來了，沒讓你在眾人面前出醜，那是給你留面子，你別給臉不要臉！」
然而杜芳還是說自己沒有說過，又哭哭啼啼的，好似她受了多大委屈似的，楊氏越看越火大，心頭的怒火是怎麼都不能熄滅，她氣得恨得，直接抬手就朝杜芳一個大耳光子打了過去，「全村子的人都聽見了，都說是你指使的，我們來只是想討個說法。你不承認我是拿你沒辦法，不過杜芳，人在做，天在看，你做事兒不要太絕了！」
杜芳捂著自己的臉，一臉不敢置信的樣子，她竟然被人打了？從小到大，就連爹娘都從沒打過她，杜芳也惱了，伸手去推楊氏，帶著哭腔道：「你憑什麼打我，你憑什麼打我？連我爹娘都沒打過我，你憑什麼敢打我！」
楊氏惱怒的一把抓住她的手，將她一下子推到了角落裡，一邊道：「你做錯事兒，難道不該打？你爹娘慣著你，我可不會慣著你！我就是打你了，怎麼的？你爹娘不教你做人，我來教你做人！」
她說著又掐了她幾把，一面道：「要是三娘是你這性子，我不打得她退層皮！」
張氏看見女兒被打，忙上去幫忙，一邊道：「你幹什麼打我女兒？我女兒我自己會教，你給我滾！」
杜芳靠著張氏的肩頭嗚嗚哭起來，杜三娘看著杜芳道：「杜芳，我說了，現在全村的人都已經知道了。我娘過來，也不是硬要把你怎麼樣，就是想知道你為什麼要這麼做！你不說就算了，我也能猜個一二，你自來就討厭我，你們家也看不上我們這些窮親戚。你這樣在人後中傷我，敗壞我的名聲，不就是想弄掉我這門親事兒？我沒了名聲，回頭要是又被陸湛退了親，往後還能說什麼好人家？你不就是打著這樣的主意？不過可惜，你看輕了我，你這些把戲，我還真不怕。陸大哥他也不會相信你這些無稽之談!你放心，我以後一定會好好生活，我就等著看你能過多麼富貴的日子！往後這門親戚，咱們不來往也罷！你們看不上我們，我還看不上你們呢！」
杜芳看著她輕蔑的眼神，心頭大怒，「你有什麼了不起的？杜三娘，對，就是我說的，那又怎麼樣？單秋實本來心裡就有你，這是事實！我不過隨口說了兩句，哪知道她們當了真，還真傳出去，那是她們傻，你要賴在我頭上，隨便你！杜三娘，說得這麼硬氣，以後你就跟著你那沒錢沒勢的鐵匠過，以後可別上門來攀我們這門親！」
杜三娘冷著臉，冷聲道：「你的意思是你一點錯都沒有，都是別人的錯？別把人當傻子好不！陸大哥是沒錢又沒勢又怎麼樣，他掙十個錢百個錢他都願意全給我花。你家那謝公子，回頭不知是要把整個謝家當給你呢，還是掙了百兩隻給你五兩花！以後的生活會怎麼樣，時間久了，咱們看不得見的！」
說完杜三娘又道：「爹，娘，我們走！以後這門親，喊我認我都不會認！」
楊氏一邊走一邊罵，折騰了一晚上，天邊的太陽都已經出來了，回到家中，楊氏看著家門口被推倒的大門，一下子悲從中來，抬手摸著眼淚。杜華盛也是一臉的菜色，坐在院子裡長吁短嘆。
第71章
天已經亮了,
這個點也不可能再折回去睡覺。陸湛彎下腰將倒在地上的東西都折了起來,
楊氏讓杜三娘去看四娘,
自己轉頭進了廚房。
杜峰將妹妹抱在懷裡,
杜三娘進了屋,
看見弟弟面色蒼白,
眼圈也紅紅的,
她道：「峰哥兒，晚上都沒睡嗎？要不今兒就不去學堂了，姐姐待會兒讓你姐夫去學裡給你請天假吧？」
杜峰搖了搖頭,
「不，阿姐，我要去上學。」
杜三娘笑了笑,
說道：「那你去洗臉,
姐姐來看四娘！」
四娘小臉上還掛著淚痕，昨晚上把她嚇壞了,
雖然沒有出去,
可聽見外頭的吵鬧聲,
嚇得她哇哇大哭,
杜峰一直陪著她,
直到剛才她哭得累了才睡著了。不過一隻手緊緊捏著杜峰的衣裳,
可見還是害怕的。
杜三娘輕輕掰開她的手，四娘小嘴一癟，嘴巴又咧開,
嗚嗚嚎了兩聲,
杜三娘將她抱在懷裡，輕輕拍著她，然後對杜峰說道：「你快去吧。」
杜峰這才起來穿衣裳，杜三娘看著弟弟，說道：「過幾天，姐姐就讓人來在旁邊重新修一間房，你也大了，往後自己睡。」
杜峰嗯了一聲，穿好衣裳，他站直身體，看著杜三娘說道：「姐姐，那我上學去了！」
杜三娘點了點頭，「吃點東西再去，現在還早。」
楊氏生了火，先熱了一鍋水，招呼人洗臉，她將昨晚上的剩菜剩飯拿出來，，熱了將就吃，然後摸了三個錢給杜峰，「中午你就在城裡吃，早上就不給你做了！」
杜峰抿了抿嘴，看著楊氏道：「娘，在背地裡說姐姐壞話的，是不是就是杜芳？」
楊氏道：「你小孩兒家家的，吃你的飯，早些去上學，大人的事兒，你別管！」
杜峰抿著嘴，「我昨晚都聽見了，就是她！我知道！」
楊氏不想在提那家人，她道：「這件事情到此為止。你好好讀書，以後又出息了，比什麼都強，你看你上學，全靠你姐姐，我和你爹可供不起你念書，你爹那個人，又是個沒本事的。算了，不說這些了，你自己好好讀書就是，其他的你也別管！」
吃了飯，陸湛也得回去了，陸湛趕著驢車送杜峰去城裡。杜華盛從早上開始就在院子裡呆著，連早飯也沒吃，楊氏看見他就來氣兒，做好了飯也不叫他。
吃過飯，杜三娘也幫著家裡將穀子背出去曬，來來回回跑了幾趟才背完，她和爹娘晾曬完穀子往回走，走到半路上看見不少人哈哈笑著說是去看熱鬧。杜家昨晚上哪一出，村子裡的人都知道，看見楊氏，有人笑著道：「楊大嫂，你還不趕緊去看看，單家那親家跑你四弟家裡鬧呢，說是把你四弟家裡的東西全砸了。老四兩口子帶著那害人精夾起尾巴跑回城裡去了，就你老娘一個人在家哭嚎呢！」
那人一邊說著這話，一邊又大笑起來，可見這事兒他們也覺得好笑。
楊氏抿了抿嘴，開口說道：「做錯了事兒，這不是活該嗎！」
他們回到家，院子門口還站著幾個人，看見他們回來，都湧上來說杜華倫兩口子被攆回城裡去的事兒。那姚家也是個兇悍的，單看昨晚上就曉得不是怕事兒的人，如今這罪魁禍首又揪出來了，那家子不打上門去才怪！
楊氏咧了咧嘴，應和了兩聲。發生的那些事兒，杜三娘不用想都能知道，必定很長一段時間都會成為村人們茶餘飯後的談資。杜三娘平時是最不喜歡聽這些東家長西家短搬弄是非的話，自然是不會呆在院子裡聽她們說，便說要教四娘打絡子，四娘對這些很敢興趣，當下就跟著姐姐進了屋。
楊氏神色淡淡，其他人說著說著，見她沒什麼響應，自己一個人自說自話也不得趣味，也就閉上了嘴，很快杜家院子裡又清靜了。
楊氏看著杜華盛，說道：「你說你還是不是男人？姚家的都知道把老四兩口子打一頓，你是腔都不張嘴的一個人！我怎麼就嫁了你這麼個窩囊廢！」
杜華盛被楊氏一頓好罵，他道：「那你要我怎麼樣？再去把他們打一頓你才消氣兒是不？」
楊氏呸了一聲，「杜華盛，你什麼時候能聰明點，不要這麼老實？反正這門親咱們以後不認了，往後老死不相往來，他家做什麼我都不會去的！以後老娘過世，我也不會去！還有這個杜芳，她在背後說三娘壞話，看我不要把她這些惡行宣揚出去，我倒要看看，這麼會搬弄是非的兒媳，謝家還敢不敢娶她！」
杜華盛站起來，去雜物間裡拿了鋤頭出來，說他去地里翻土。楊氏氣得又罵了他幾句，杜三娘在屋裡聽見爹娘吵架，心頭也不是個滋味兒，她走出來，說道：「娘，事情都已經過去了，你就別跟爹吵了！」
楊氏道：「我哪裡是在跟他吵？你看看你爹，打一棍走一步，人太老實，說他他還不願聽。這些年要不是我，他還不知道要被別人怎麼欺負！這個榆木腦袋，我跟他過了這麼多年，真是要氣死了我！這男人要是立不起來，女人在家就要受氣，好在湛哥兒不是你爹這樣的人。你們幾個小的也不像你爹，我是沒得法，要是能倒回去二十年，我定不會選你爹！自從來了這個家，雖你爹對我是好，可當初我在家裡受了他娘多少氣，說了也是白說！」
杜三娘看著楊氏一臉的埋怨之色，她道：「娘，爹就是這樣的性子，從小到大，他排行老二，既不是老大，也不是老么，更不會說什麼好聽話，自小在家就不受待見。不然也不會拖到那個年歲才娶妻。可至少，爹從來沒有對你說過一句重話，更沒對你動過手。娘，爹雖然性子軟些，可也還是有優點的。以後咱們不跟那邊來往了，娘你也就不用再受氣了！」
楊氏被她這話逗得笑起來，「你啊，就知道幫你爹說好話，行了，不說這些了。等過些日子我再去你舅舅家看看，看給你打制的那些家具可做好了。」
杜三娘抿了抿嘴，「娘，不還早著嘛！」
「還早？馬上就立秋了，沒幾個月就又要過年了，你還說早？今年年前他們家就該來找找我們商量日子了，你這幾個月地里的活兒就不要跟著去了，我和你爹忙得過來，姑娘家的，明年就要出嫁了，還是好好養養。」
杜三娘被她說得臉都有些紅了，明明還有那麼久，怎麼在他們眼裡就好像趕明兒她就要成親了一樣！
「娘，我去看看四娘的絡子可打好了。」說著杜三娘趕緊往屋裡跑。
楊氏看著她，忍不住笑起來，這孩子還是害羞，一說起這些事情，她就跑。等這段時間忙過去，她確實得抽個時間去娘家問問，看看做的家具可做好了，也得把錢拿給人家。
楊氏在院子裡站了一陣，那頭姚家幾個人來了。姚光明臉上的傷已經上過藥，也沒流血了，看著沒有昨日那麼嚇人，來到杜家院子前，看見就只是杜氏在院子裡，姚光明搓了搓手，不好意思的喊道：「楊大嫂！」
楊氏看見他，自然是沒有個好臉色，「你們來幹什麼！」
姚光明不好意思的道：「楊大嫂，昨兒晚上都是我們的錯，把你家的門給弄壞了，我這就來給你們修，肯定能修好！」
他說著讓幾個兒子去把那兩塊門板抬起來，楊氏道：「那你修吧！」
楊氏沒想到他們還真折回來修門，昨晚上這家子人又凶又惡的，可不像是好相與的人。姚家在段家灣也是個大家族，姚光明性子急躁，做事情比較衝動，不過他也是個實在人，在弄清楚了事情的真相，等氣兒消了，回頭一想自己做的事兒，也覺得恁是不厚道。今早上在單家吃了早飯，他就說要來給人家把門給修好。
父子幾人動作倒也快，不過兩刻鐘的時間就把門給修整好了，楊氏看他們道歉也是真心實意的，心裡也好受了些，她道：「行了，就這樣吧，反正也不是什麼好東西。」
姚光明誒誒了兩聲，又道：「楊大嫂，昨兒個真是對不住，我這人是個急性子，孩子那樣了，我心頭也急，氣性起來就沖昏了頭。」
楊氏擺了擺手，道：「這事情也已經過去了，我們也理解。孩子沒什麼事兒吧？」
「已經沒事兒了。村子裡傳得沸沸揚揚，這孩子一出門就被人指指點點，她也是受不了了，才跑來看你家閨女的。」
楊氏嘆了口氣，「這謠言啊，就是害人，所以我說啊，這些胡亂造謠的人就是劊子手！」
姚光明又道：「我今兒早上去找背後造謠的那家人理論，他娘的竟然還不承認，比我還凶，真是氣死我了，老子又豈會怕他，帶著兒子把他家砸了個遍他又能怎地？還不是屁都不放一個，還說要回城裡去告我！他告啊，我怕他？我還就怕他不去告！還城裡人，我呸，比我這鄉下人還不講道理！」
姚光明憤憤的說了幾句，便帶著幾個兒子走了。楊氏站在門口看著他們離去，又想到杜華盛，心裡又是一陣嘆息，這輩子都攤上這麼個人了，她還能咋啊，還不就只能這樣過下去。就像三娘說地，往後又不跟那家人來往了，也少了些煩心事兒！
又過了幾日，家裡請了七八個人來修屋子，不過三天的功夫就把房子給修好了。楊氏又回了一趟娘家，好在她當初問了問，才知道大嫂娘家的兄弟媳婦家裡是多年的木匠，楊氏便囑託大哥大嫂幫著問問，正巧大嫂家裡也要做些東西，就一併在娘家裡做了，等做好了回頭再拉過來。
杜三娘從昨兒個起，小肚子就不太舒服，以為是前一晚上吃壞了肚子，也沒在意，等到早上起來，看見床單褲子都被弄髒了，她才知道她是月事兒來了！頓時囧得不行，她對這裡月事兒要怎麼處理還真不明白，只好一邊將床單換了，又讓四娘去叫娘過來。
楊氏前日才從娘家回來，又帶了些東西，又說三娘做的東西還有幾樣沒有做完，還說那些家具做的好看又結實，回頭用桐油刷一下，就更好看了。
楊氏進了屋，看見女兒坐在那裡，屁股下頭是揉成一團換下來的床單，她問道：「三娘，是咋個了？」
杜三娘抿了抿嘴，不好意思的說道：「娘，我身上來了！」
楊氏聽了雙眼一亮，臉上帶著笑，問道：「當真是來了？」
杜三娘鬱悶的嗯了一聲，看著她娘一臉高興，她心頭都在滴血，在這個沒有姨媽巾的地方，女人來月事兒簡直就是場災難！
不同於杜三娘一臉鬱悶，楊氏雙手合十的道：「老天保佑，老天保佑，我家三娘總算是長大了！」
楊氏最擔心女兒的身體，這大半年來親眼看著她胸前鼓起來，楊氏才放心了，不過這月事兒她仍是一直沒來，楊氏心頭還是擔心著，今兒個聽見女兒親口說來月事兒了，她心裡的大石頭總算是放下了！
楊氏又道：「我去給你拿東西，你等著，很快就好。」
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杜三娘一動也不敢動，扭動一下就是一股熱流嘩啦下來，她就等著娘去弄，也不知道她會給她拿些什麼來！
過了沒多久，楊氏來了，她手裡拿著一根帶子，那布帶子是縫製的長條形，上頭還套著一根長繩子，楊氏道：「這是月事兒帶，這是我的，還是新的，沒用過，你先將就著，回頭自己多縫幾個好替換，我前頭也忘了跟你說這事兒。這是草木灰，你就裝在這袋子裡，隔一段時間又換新的。」
說著她將東西放在旁邊的桌子上，叮囑道：「這幾日可千萬不能摸冷水，也別吃生冷的東西。你就好好在家裡休息，哪兒也別去，好了，娘出去了，你先換上。」
等娘走後，杜三娘將那根帶著提起來看了又看，可真的是沒有姨媽巾來得方便。不過草木灰她知道，有消炎殺菌的作用，還透氣，雖然用起來可能不大方便，但比起上輩子那些用絨毛漿製作的姨媽巾，用這個可不大會得婦科病！
杜三娘看那月事兒帶竟然還是用紅布做的，忍不住抽了抽嘴角。她很快將月事兒帶穿上，才重新穿上新的褲子。杜三娘將弄髒的床單和褲子裹成一團，拿著就要去洗。
楊氏就站在門口，在她打開門之後，看她手裡抱著換下來的東西，笑著道：「給我吧，娘拿去給你洗，你這幾天就好好休息。」
楊氏說著看見床單上的暗紅色，面上歡喜的道：「洗這些，不能用熱水，熱水洗不乾淨，得用冷水洗。」
杜三娘臉都紅了，她這些弄髒的東西，讓她娘去給她洗，得多難為情！杜三娘道：「娘，我自己洗就是，我自己洗！」
楊氏推著她進門，說道：「都跟你說了，姑娘家的這幾天可得好好休息，要不回頭會落下病根的！」
楊氏將她推進屋，就歡天喜地的抱著那些東西走了，她心裡高興壞了，等回頭陸家定什麼時間成親她都不擔心了，來了月事兒，就意味著女兒長大成人了，等三娘生了孩子，她可要做外祖母了！
杜三娘小腹絞痛得厲害，一股熱湧出來，她趕忙弓著身子坐好，拿過簍子裡的針線，又拿了先前給陸湛做衣裳沒用完的料子剪了幾片，穿針引線縫起來。
那頭楊氏洗了床單晾曬好，又去廚房裡給三娘熬了一碗紅糖雞蛋姜水，四娘看見她娘在煮紅糖雞蛋，說道：「娘，你煮的這個我能不能吃啊？」
楊氏道：「這是給你姐姐吃的，你還不能吃。」
杜三娘歪坐在床頭，幾年沒經歷過的月事兒，這回是又來了，而且還痛經！這會兒痛得她連縫製月事兒帶都沒精神，楊氏端了紅糖雞蛋姜水進來，看她面色蒼白，說道：「快喝了吧，吃了這個肚子就不會那麼疼了。姑娘家來月事兒，都肚子疼的。」
杜三娘接過來喝了一口，入口並不好！楊氏見她皺眉，說道：「你別挑剔，老人們都說這是好東西，也就是咱們家現在這條件你才能吃上，這東西往常可是只給生了孩子的女人吃的，尋常可吃不到。我坐了幾個月子，你奶奶摳門，哪裡捨得給我這個吃，每回雞蛋都是你外祖母給我湊的，坐月子就吃三十個雞蛋，兩隻雞，還沒出月子，你奶奶就說地里忙，我就坐了三十天月子，這一出月子還得去挑糞……」
杜三娘道：「娘，我吃就是，就是這味道怪怪的！」
第72章
來了月事兒,
杜三娘前兩日都是在床上躺著休息,
她娘對此很是重視的樣子,
千叮萬囑的告誡她千萬不能碰冷水。趁著這幾日,
她自己做了十多條月事兒帶,
順帶還把以前的衣裳翻出來能改的就改,
不能改的就剪了填鞋墊,
還納了兩雙鞋底。
四娘已經能有模有樣的縫合東西了，雖然那針腳歪歪斜斜，但她才六歲,
已經算是很能幹了，杜三娘誇了她幾句，四娘很有成就感,
看見杜三娘放在簍子裡沒縫完的東西,
還硬是鬧著要幫她縫，杜三娘自然是笑看著她,
看她縫得東一針西一陣,
臉上的笑容就更深了,
不過也不說她,
難得四娘來了興致,
她回頭拆了重新弄就是,
花不了多少時間。
「阿姐，娘說姑娘家十四五歲就要變身了？變身是什麼意思？就長得和我們不一樣嗎？」四娘問道。
杜三娘挑了挑眉，「變身？什麼變身？」
「我聽見娘跟爹再說,
還說等阿姐明年出嫁了很快就會有小寶寶了！」說著四娘咯咯笑了起來,
「阿姐，你肚皮里有小寶寶嗎？」
杜三娘滿頭黑線的看著她，都是些什麼跟什麼啊！
「是娘和爹說的，他們以為我睡著了，我才沒有睡著，我都聽見了。」
杜三娘摸了摸她的頭，說道：「這個不叫變身，是在發育！女孩子早些的十二三歲開始就會發育，晚些的十五六歲，那就表示真的長成大姑娘了。長成了大姑娘，才會出嫁，嫁到夫家，就會有小寶寶。姐姐現在沒有小寶寶。」
四娘沒聽明白，她歪著頭看著杜三娘，「發育又是什麼！」
跟一個六歲的孩子上生理衛生課，她還真的是亞歷山大，說得詳細了，她這年紀根本就理解不了，說的籠統了，她又問。杜三娘想了想，說道：「發育就是你長大了，像姐姐，像娘一樣，長成大人了。乖，你現在還小，等你九歲十歲了，阿姐在跟你說，行不？」
四娘小嘴一瞥，「那好吧。阿姐，姐夫好幾天都沒有來了，他還來不來？」
「你姐夫他也忙啊，有空的時候才會來！」
楊氏從屋外進來，看見這姐倆正坐在一起說話，四娘手裡還拿著杜三娘的針線活兒，楊氏道：「你也是，她給你縫壞了回頭你還得拆，給她點布頭讓她玩兒就是了！」
杜三娘笑了笑，說道：「娘，沒事兒，難得四娘喜歡。」
楊氏無奈的看了她一眼，「你就慣著她吧！」
說著她坐在旁邊的位置上，看了杜三娘一眼，「你爹說，你魏叔家的大兒子已經定親了！」
杜三娘眨了眨眼睛，「這麼快？是哪家的閨女？婚期可是定了？
楊氏坐在那裡，好一陣子沒有說話，過了好半晌，她才慢吞吞的道：「你知不知道，單家同姚家退親了！」
退親了？杜三娘瞪大了眼睛，「怎……怎麼回事兒？不是已經說清楚了，怎麼又退親了！」
看那天晚上，單長貴對姚家也是口口聲聲說著親家，就算鬧出來這樣的事情，兩家看著也好似沒生什麼間隙來。再說那姚家的人後來還來自家把門給修好了，也看得出來姚家的人也不是那等不講道理的人。
「具體怎麼回事兒，咱們這些外人又怎知道，不過好像聽說秋氏不滿姚家的女兒上吊，提了些什麼要求，把姚家的人給氣著了。前兩日，姚家就把當初單家給的東西還回來了，如今村子裡鬧得沸沸揚揚。你這幾日沒出門，自然是不知道！」楊氏嘆了口氣，又道：「好好的一門親事兒，雖是秋氏為人不咋的，可要不是杜芳鬧出來那些事兒，又哪會如此！白白害了人家姑娘，這姚家這女兒估摸著也是個性子怯弱的，就那麼幾句謠言，你都沒說什麼，她轉頭卻是想不開鬧得要上吊！唉，說來說去，還是怪杜芳！」
這事情才過去幾天？就演變成了這樣！看秋氏當初對這門親事兒也是極滿意的樣子，竟然說退親就退親。姚家也還真是硬氣，這要是其他人家，出了這樣的事情，恐怕不管夫家會如何的刁難也得忍氣吞聲將婚事兒辦了才是。杜三娘皺了皺眉，又問道：「那單秋實沒說什麼？」
楊氏道：「他一個十幾歲的毛頭小子，能說什麼！單家本就是秋氏做主，那姚家的女兒鬧得要上吊，秋氏心頭窩火得很，定然不會有好聽話。要我說，就姚家那姑娘，性子這麼軟，就算是嫁過來，在秋氏手下討生活，也有她受的！」
杜三娘心裡嘆息一聲，好好一個姑娘，就這麼給毀了！這單家做事兒，也恁是不地道，當初本就是他們家去求親，現在姚家的女兒做出這樣的事情，那也是因為那些謠言，情有可原。要說這整件事情里，最讓人無語的還是單秋實，若不是他優柔寡斷，盯著碗裡的還想著鍋里的，一點男子漢的擔當都沒有，又怎會害了人！想到當初單秋實還說讓他娘來家裡提親，杜三娘心裡只能說一聲阿彌陀佛，還真得感謝他家沒來提親！
楊氏又道：「你魏叔說請咱們家去吃飯，他過生，請你爹去坐坐。」
杜三娘點了點頭，楊氏拍了拍她的手，「你也別太在意，那兩家的事兒跟你無關，可別往心裡去。要怪都是杜芳還有單家，以前還覺得單家不錯，秋實這孩子也是個老實的孩子，嘴巴又甜，哪知道竟然這般沒主見，就這樣一個人，也好意思說來咱們家求娶你？就他這樣的人，哪兒比得上我家湛哥兒！」
楊氏一邊說著一邊搖頭走了出去，杜三娘坐在椅子上，心頭沉甸甸的，姚家的女兒遭遇了這些事情，也不知道那姑娘可能挺過去！
過了幾日，杜家老小去了段家灣，雖是平時過生辰，楊氏還是準備了一些東西。到了魏家，魏大柱趕忙出來迎接，比起上一次來，院子裡又有了些許的變化，多了些柜子桌子等物件。夏氏也在家，身上還穿著一件紅衣裳，比起以前的那個皮膚黝黑又瘦小的村婦，如今的夏氏看著可比以前好看多了，皮膚都白了些。
看見他們來，夏氏也趕忙上來，拉著楊氏一個勁兒的說話，以前的夏氏還有些小家子氣，跟人說話的時候也是畏首畏尾，現在可不一樣，那說話的聲音大多了。
夏氏耳朵上戴了一對綴了紅瑪瑙的耳環，手上戴著一個銀鐲子，身上的衣裳都是棉布做的，這身行頭，完全就是城裡人的打扮，哪裡像個鄉下人。
坐了一會兒，夏氏主動說起了給大兒子定的那門親事兒，竟是定的村頭裡正的外甥女，又說女方家裡有多少田地，家中甚是豐厚，家裡誰誰誰還是衙門裡的人，諸如此類的話。
杜三娘耐著性子坐了一陣，實在是挨不住了，她就說想出去轉轉。夏氏讓女兒過來領杜三娘姐妹出去玩兒，魏大柱只有一個女兒，年紀才九歲，小姑娘如今也養著白白淨淨，同當初那個黝黑乾瘦的小丫頭看著完全就是兩個人。
魏家的女兒，大家都喊她么妹兒，杜三娘跟著這樣喊，「么妹兒，又長高了。」
魏么妹靦腆的笑了笑，喊了一聲「杜姐姐」，便領著她出去玩兒。
村子其實也沒什麼好玩兒的，比不得城裡有那麼多好玩好吃的地方。走了一會，杜三娘說道：「么妹兒，你知不知道姚家在哪兒？」
魏么妹點了點頭，隨即就在前頭領路，走過幾條田埂，前頭便是一處民居，屋子挺大，還未走近，便能聽見院子裡的狗叫聲。杜三娘站在那裡，有些拿捏不准到底要不要進去看看，去吧，又怕人家不待見，可不去看，心裡還是放心不下。
自從退了親，姚五娘已經很長時間沒出屋子，家裡人都生怕她悶出病來。姚光明也是唉聲嘆氣，他婆娘潘氏同他賭氣，氣他退了這門親，一氣之下回了娘家，都已經三天沒回家了。女人一走，這一家子老少爺們兒連吃飯都難，姚五娘這才出門，也就僅限於做飯，其他時間都悶在屋子裡。
杜三娘想了想，還是走了過去，院子裡的門開著，有條小黃狗在院子裡頭跑來跑去，杜三娘站在門外往裡頭看了一眼，她正躊躇著，那條小狗發現了她，一下子就朝她撲了過來！
小黃狗對著杜三娘汪汪叫個不停，狗叫聲總算是將屋子裡的人引出來，姚五娘看見站在自家院門口的人竟然是她，頓時臉色蒼白，有些虛軟無助的靠著門口。
杜三娘也看著她，這姑娘比先前瘦了不少，下巴都尖了，臉色也蒼白，看得出來，她最近這些日子過得很不好。杜三娘看著她道：「姚五娘，我能進來嗎？」
姚五娘抿著嘴，很想讓她出去，或者自己轉身回房，可腳就像是生了根，她一時間沒有力氣挪不動腳步。杜三娘不等她說話，直接就進了院子，那條小黃狗還對著她這個陌生人汪汪叫。
「姚五娘，今兒是我魏叔過生，我就想過來看看你，順便跟你說說話！」
姚五娘道：「還有什麼好說的，我落到這般田地，都是我自己咎由自取！你不用來看我笑話！」
說著她眼眶立刻就紅了，要不是不想在杜三娘面前再丟臉，她早就走了。
杜三娘道：「你為何這樣說自己？姚五娘，這並不是你的錯。當初你來我家，我並不知道你是誰，你說的那些話，我更是沒聽明白。直到晚上，你爹找人上門，我才知道整個事情的前因後果。我今兒來，也不是來看你笑話，我過來只是想跟你說幾句話。」
姚五娘咬著牙，強忍著淚意看著她，還說不是來看她笑話？不是來看她笑話才怪！
杜三娘看著她的眼睛，「我知道，這件事情你是無辜的受害者，我同樣也是，我和你唯一的不同，只是我的未婚夫他願意相信我，而不相信外面那些無稽之談。單秋實選擇了放棄。姚五娘，身體是自己的，為了一個男人就要死要活，你想過你的爹娘嗎？他們養你這麼大，不是讓你為了一個男人傷害自己。可你看，單家退了親，你仍然也還好好的活著，不也還是挺過來了，再糟糕的事情也不過就是這樣。單秋實並不是良配，這個男人沒有一點主見，什麼都聽他娘的，就算你嫁過去又怎樣？他娘可不是一般人，回頭你受了委屈，你也別想他會幫你。他要真是一個有擔當的男人，當初那些謠言漫天飛的時候，他就該出來澄清，而不是當做什麼都不知道，讓我的名譽受損。姚五娘，單秋實他配不上你！」
姚五娘咬著牙沒說話，姚光明卻是挑著糞桶從院子外進來，剛才那些話，他自然也聽見了，他邊走邊道：「說得好！單家那小子，根本就配不上我女兒！五娘，以後爹再給你找個好的。」
杜三娘看向姚光明，他一個鄉野漢子，難得在這個重男輕女的社會裡還這麼心疼自己閨女，還硬氣的退了親，將單家的東西都還了回去，在女兒受了委屈的時候用這並不甚寬厚的臂膀擋在前面，不得不說，他比起杜華盛委實是強太多了。
姚光明一邊說著一邊進了院子，他將糞桶放在牆下，看著杜三娘道：「杜家閨女，上回的事兒，委實是對不住。」
杜三娘道：「姚叔，那件事情都已經過去了，我們並沒有放在心上。只是在家時聽說了你們和單家的事情，趁著今兒來段家灣，就想過來看看。」
姚光明朝自己女兒招了招手，「五娘，過來。上回你偷偷跑去杜家，說那些話，還不給人道歉。」
杜三娘抿了抿嘴，「不用了，姚叔，要說當時也是我自己沒轉過彎，要是多問幾句，也不會發生後面的事兒。」
姚光明嘆了口氣，說道：「我這閨女是老么，平日裡難免慣著些，她長這麼大，也沒受過什麼委屈，這還是頭一次碰見這樣的事兒，姑娘家的有心事又不願告訴我們這些長輩，就憋在心裡。這次雖是同單家退了親，可要我說，退得好！這單家恁不是個東西，還挑剔我閨女，那婆娘兇悍的很，想委屈我家閨女，門兒都沒有！真嫁過去以後在他家哪裡還有地位？沒得成日裡作踐我閨女。那單秋實，三棍子蹦不出一個屁來，就這麼個扶不上牆的難泥，配不上我閨女。我好好的女兒，等這一兩年過去，我就不信找不到個好人家！」
這回姚光明也是看淡了，以後挑女婿，得看重對方的品性，而不是只看對方的家世，像這樣沒有血氣，又沒擔當的男人，拿來幹嘛？
杜三娘道：「叔，慢慢挑，肯定能找到合適的。時間也不早了，我也得回去了。五娘，我也希望你能儘快振作起來，以後的路還很長，沒有他單秋實，還有其他人，別在這棵歪脖子樹上吊死！你該慶幸，在成親前看清他的本質，這要是已經成了親，這麼個沒擔當的男人，你在他家裡也受苦。」
說著杜三娘又拱手道：「叔，上次的事兒，我也該給你道個歉。我未婚夫出手沒個輕重，他那也是氣著了……」
姚光明連忙擺了擺手，臉上臊得慌，「閨女，甭說了，上次的事兒，都是我們有錯在先。那後生真要動真格的，我看咱們當天晚上命都得交代在那裡。他也就是教訓教訓，手上有分寸。」
哪怕現在回想起來，姚光明心頭都打顫，那年輕人一身蠻力，真要下狠手，可就不只是皮外傷這麼簡單了。
從姚家的院子裡出來，杜三娘心裡才輕鬆了，她其實早就有這個想法過來看看，雖說這件事情同她沒有直接關係，可畢竟是一個年輕小姑娘，發生的這些事情肯定會對她造成很大的傷害。她過來即便是起不了什麼作用，也該勸勸對方，也讓自己心安。
第73章
回到魏家,
楊氏招呼她過來坐,
又問她去了哪兒,
杜三娘就說出去四處轉了轉。
在魏家吃過中飯,
又坐了一陣,
杜華盛說待會兒還要去接兒子,
一家人便告辭回家。回去的路上,
杜三娘將去過姚家的事情說了出來，楊氏聽了少不得又將單家罵了幾句。
傍晚，杜三娘在院子裡同四娘說話,
楊氏在廚房裡忙活晚飯，牛大丫小跑過來，到了杜家門口,
她探出頭來小聲喊了一聲「三娘」,
杜三娘看見她來，囑咐四娘自己玩兒,
便帶著牛大家進了自己屋裡。
當初牛大丫家裡欠了債,
眼見著就要被她娘賣了,
牛大嬸兒甚至還請了人牙子來過家裡,
杜三娘同牛大丫認識這麼久,
哪能真的眼睜睜的看著她往火坑裡跳,
便借了她一吊錢。不過為了怕牛大嬸兒起疑心，就說牛大丫在城裡找了個簽了個短工做粗使丫頭的活兒，主家的開恩提前給了一年的工錢,
這一年就得在那家做事兒。
為了造假逼真,
還讓陸湛去仿寫了張賣身契，牛大丫也拿著給她娘看了，她娘又不認識字的，牛大丫說上面摁了她的手印兒，牛大嬸兒急著拿錢擋外債，哪裡還管得了女兒去做什麼工。
牛大丫背地裡是哭了好幾場，娘一點都不關心她，只關心錢，心頭也是堵得慌。因著牛大丫說的是主人家暫時沒有屋子給她住，每天晚上她都回來，可其實她白日裡確是去城裡的轉，看有沒有人要招使女的。可她只是做短工，而且長得又不甚好看，連人牙子都嫌棄不願意搭理她。好不容易有人願意招她干粗使活兒，一說她只做一年，又不願意了，她在城裡轉了幾天都沒找到合適的活兒。
杜三娘看她這樣也不是個辦法，去顏府問了，然而顏府的下人簽約年限最少的都是簽五年。最後趙叔看在杜三娘的面子上，勉強答應了。杜三娘看他面色為難，也不想讓人家難做，也就作罷了。
後來還是杜峰說他們師娘生孩子，忙不過來，杜三娘計上心來，便讓杜峰問問他師傅！那卓秀才得了個兒子，自然是高興，不過娘子身邊沒人照顧，他也是擔心，杜峰這麼一問，那秀才打聽了一下，聽見是窮苦人家的丫頭，便鬆口讓牛大丫上門來看看。牛大丫跟著杜峰去卓秀才家裡，知道是要侍奉秀才娘子，牛大丫是高興壞了。
牛大丫長得高壯，身形比較魁梧，卓秀才看她一個姑娘家的這體格倒是比得上男子，再者加上聽說她力氣還頗大，想到娘子就一個人在家，他白日裡又要教授課程，有這麼個人陪著娘子解悶，忙著做活兒也不錯，便帶著她去見娘子。卓秀才的娘子姓董，董氏自來就是個心腸軟的人，聽見牛大丫的遭遇後，便留她在家幹活兒，甚至還空置了一間屋子讓她住。
牛大丫自此便留在卓秀才家做活，在她心裡最是感激杜三娘，若不是杜家姐弟，她早就不知被賣去哪兒了。
進了屋，牛大丫從衣裳里拿了一包銅錢出來，遞給杜三娘，「本來前些日子就準備給你送來，不過前頭夫人生病，我在跟前伺候著，走不了。」
杜三娘也不跟她客氣，當初就說好的，那筆錢算是借給牛大丫。雖然當時她也想過，這錢回頭要是牛大丫還不了，也就算了。不過牛大丫自己倒是積極，每月的月錢一個子兒都不花用全都還給她，杜三娘也讓她自己身邊留點，牛大丫說夫人對她很好，不穿的衣裳還給她，她平時吃住都在卓家，每個月還給了她一天假讓她回家探望，然而牛大丫這回是真的被家裡傷透了心，想到她娘當初請人牙子上門來，因她長得不好看，賣不出個好價錢，她娘還罵她成天只知道吃，長得難看。
杜三娘問道：「什麼時候回來的？」
「剛到沒多久，我回來就往你們這邊來了。」牛大丫笑著道。要她說，現在的日子比起以前可是好太多了，不用下地幹活兒，主家又和氣，她是寧願長期呆在城裡。
杜三娘笑著道：「那你回去看你娘了沒？」
「還沒，你又不是不知道她。我要是回去，準會搜我的身。」牛大丫說著癟了癟嘴，自從她到了城裡，她娘可是幾次追問她主家的到底給了多少錢，言下之意是讓她把每月的月錢拿回家！
牛大丫在秀才娘子跟前伺候了一段時間，家裡又沒旁的人，秀才娘子也跟她說話解悶，牛大丫的眼界都比以前高多了，再想到杜三娘當初說過的話，牛大丫就知道堅決不能告訴家裡人她月錢是多少，一口咬定當初拿回來的一吊錢，她得干一年才能還清！她娘後來又不知從哪兒聽說了自己女兒竟然是在秀才公家裡伺候，這下子她看牛大丫的臉色就不一樣了，至少態度比以前寬和了不少。牛大丫怕她老娘找上門去，每次回來都警告自己娘不能去城裡找她，不然會惹主家的不高興。
牛大嬸兒雖然對牛大丫凶，可對外，她也是個硬不起來的，聽見對方是秀才公她就算是有心也不敢上門去，不過轉頭她也在村子裡顯擺，說自己女兒如今在秀才公家裡做事兒。
杜三娘看著如今的牛大丫，在想以前她，這變化可是相當大，不過這樣的變化，卻是令人欣喜的變化，杜三娘拉著牛大丫的手，「大丫，看見你現在過得這麼好，我就高興。你現在在卓秀才家裡伺候，你娘可是每日都要在村里吹噓一番。不過就像我前頭跟你說過的，你自己也注意些，你這年紀也不小了，婚姻大事兒可要盯緊了，別回頭你娘又眼皮子淺的把你給賣了。你也知道，現在你在秀才公家裡伺候，肯定有些人想要攀附關係！」
牛大丫出來了才知道外面的天地有多廣闊，她咬牙道：「她要敢這麼做，我就不回來了！回頭我就求夫人把我買下來，我娘是什麼德行，以前我不願意相信，課現在我是知道了，要真有誰拿的錢多，她肯定轉頭又要把我給賣了。三娘，說來不怕你笑話，我這輩子是寧願就這麼當個丫頭也好過在家裡受她不待見。」
杜三娘道：「大丫，這一入了奴籍，除非是主家的開恩，這以後祖祖輩輩可都是奴籍了。還是簽長工的好。」
眼見天色也不早了，杜三娘催促道：「你也趕緊回去，免得你娘又疑心你。明兒個是趕集，我也準備去城裡，你來我們家，我們一起走。」
牛大丫誒了一聲，隨即說道：「三娘，杜峰在學裡學問好呢，秀才公都誇他念書有悟性。」
杜三娘抿嘴笑了笑，「悟性？你都學會這麼高雅的詞兒了！」
牛大丫哈哈大笑起來，「我哪兒知道什麼是悟性，就是聽見秀才公這麼誇過杜峰，就記下了。」
「三娘，那我就回去了。明兒早上我來你家。」
杜三娘送她出了院子，站在門口長長的舒了口氣。去了廚房，楊氏看她滿臉笑容，笑著問怎麼回事兒，杜三娘道：「剛才牛大丫來了，她來還我錢。」
聽見是牛大丫過來，楊氏也不由得感嘆道：「這孩子現在就像是變了個人，以前被她娘作踐喲，大冬天的凍得手腳都生瘡了，還得下地，又要砍柴。前頭要不是聽你說，我還不知道他家裡欠了外債，借的時候倒是高興，這還不出來，竟是鬧到要賣女兒。要說牛家以前的生活，可是比我們家強吧，地也不少，這男人死了，她一個寡婦帶著三個孩子日子過得是艱難，可你看她那人，連地里也不去，就讓大丫一個小丫頭做，這麼懶的婆娘，在咱們村里是再找不到第二個了！但凡勤快些，田裡地里都仔細耕種著，犯得著吃不起飯嗎？」
「娘，大丫現在不是挺好的嘛，她娘也不敢再這麼作踐她了。」
第二天牛大丫早早就來了，不過看她那樣子，可是不高興得很，杜三娘
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