崑崙八十五年，秋，八月
朱門殤的謊話確實讓楊衍放下戒心。閱讀初來群芳樓那幾日，他每每被惡夢驚醒，直到這兩天才睡得安穩些。
房門被悄悄推開，又被輕輕掩上，來人並未驚醒楊衍，躡手躡腳走近，將蠟燭放到床邊茶几上，掀開棉被鑽了進去。
楊衍睡得正熟，忽覺棉被裡鑽入一人，恍惚間似乎正脫自己褲子，吃了一驚，猛地踢開被子，昏黃燈光下看到一名標緻姑娘正在為自己解褲子。
楊衍慌忙問道：「你幹嘛？」
那姑娘笑道：「別怕，舒服著呢。」
楊衍猛然縮起身子，像是受到極大驚嚇一般，喝道：「別過來！」那姑娘嘻嘻笑著褪下外裳，爬向楊衍。楊衍大叫一聲，罵道：「滾！快滾！」雙腳還不停前踹。
那□□吃了一驚，嬌嗔道：「你幹嘛呢？」
楊衍捲起棉被丟向那□□，只罵道：「走啊！快走，滾出去！」
那□□見他模樣古怪，只好拾起衣服離去。楊衍縮在床角，竟瑟瑟發抖起來。
過了一會，朱門殤嘻嘻笑著走進房裡，問道：「幹嘛發這麼大脾氣？」
楊衍怒道：「你搞什麼鬼！」
朱門殤道：「試試看你身體好點了沒。」說著雙手一攤，「你也十五了，我在你這年紀啊……」
「別把你跟我相提並論！」楊衍打斷朱門殤說話，怒目瞪著他。
朱門殤道：「冷靜點，跟只鬥雞似的。」說著走到桌邊，斟了杯茶喝下，回頭去看楊衍。只見楊衍縮在床角，雙肩抖動，似是受到極大驚嚇般，朱門殤沒料到楊衍這麼大反應，反倒有點過意不去，說道：「好好好，下次讓你先挑順眼的姑娘，行了吧？」
楊衍怒道：「不用你管！」
朱門殤聳聳肩道：「罵人這麼大聲，應該好得差不多了。我再看看。」他走到床前探視楊衍，楊衍發了一下脾氣，仍是乖乖張嘴讓他檢查。
自從知道朱門殤與自己同病相憐，楊衍便對他放下了戒心，這幾日傷勢恢復得極快，昨日開始也不用塞麵團了，咬字說話如故。
「舌頭好了。這臉……再敷個幾次藥，保證不留疤。嗯嗯，不錯。」朱門殤顯然對自己醫術極為滿意。
楊衍發了一會悶氣，突然說道：「有件事拜託你。」
朱門殤撇了撇嘴角道：「我還以為倔犢子只會低頭蠻沖，原來還會抬頭要草料啊？」
楊衍指著自己右臉頰一條傷痕道：「這一道疤，我想留著。」
那道疤從臉頰直劃到下巴，約莫兩寸長，是楊衍臉上最長的傷口。朱門殤知道楊衍的用意，沉默半晌才道：「現在不醫，你這張俊臉可就破相了。剛才在隔壁幫你挑姑娘，她們可喜歡你了。」
楊衍臉色一沉，道：「不用你囉嗦！」
朱門殤攤攤手，道：「那說點別的吧，你打算怎麼報仇？」
楊衍默然不語。
自那一日抱著朱門殤宣洩情緒後，他才稍微恢復平靜，雖然脾氣依舊倔強，但已不若之前盲目。他明白，靠自己去報仇那是送死。可這仇到底該怎麼報？他想了幾天，還是沒頭緒。
朱門殤又道：「那你仇家是誰，總該知道了吧？」
楊衍又搖搖頭，他甚至不知道仇家是誰。
朱門殤道：「人海茫茫，不知道仇家是誰，你去哪找？再說，這事不斷根，你以後還可能有麻煩。不過，說不定是一二十年後的事了。」
楊衍不懂他的意思，突然想到那塊仙霞掌令，便從身上拿出令牌，問朱門殤道：「這令牌是你幫我送回來的？」
朱門殤道：「我又不是算命的，能知道這東西是你的？」
楊衍疑道：「那是誰幫我送回來的？」
朱門殤道：「你不知道這是什麼？」
楊衍回答：「之前被爹爹藏起來，沒見過」
「這是掌門令，你是一派之主。」朱門殤接過令牌，沉吟道，「仙霞派……也不知是九大家哪一家下面的。這幾天我幫你打聽過，沒人聽說。」
楊衍道：「我是仙霞派的傳人？」
朱門殤：「興許是，要不也該有關聯，總之小賊惹不起門派，所以摸上門還你。」
楊衍問：「他們怎知我住在哪？」
朱門殤哈哈大笑道：「你入城時那副模樣，隨便也能打聽到了。」
楊衍又問：「我有師兄弟嗎？」
朱門殤皺起眉頭道：「你這年紀啥都不知道？」
楊衍見他譏嘲，閉嘴扭頭，不說話了。
朱門殤看著楊衍，沉思片刻，似乎在盤算什麼，然後說：「再小也是個門派，是個門派就能授藝，發俠名狀。若你這令牌真不是偷來騙來的，照規矩，你現在也是一派掌門了。」又道，「江湖規矩多，令尊怕是不想讓你惹事，所以什麼都沒教你，也可能另有深意。總之你想報仇，你就得先懂規矩，規矩就是你的護身符。」
楊衍問道：「什麼規矩？」
朱門殤道：「對頭既然連你剛滿周歲的小弟都不放過，憑什麼放過你？」
楊衍道：「他們說只能留一個，我不知道……他們為什麼要留一個？」
朱門殤道：「先說俠名狀，這大家都知道了，練武要門派，門派領了俠名狀，你就是大俠。各個幫派對自己底下的俠客都有各自的約束規範，這且不論，俠客可以領門派的俸祿，多少不一定。有錢門派，弟子又少，可能就多點，窮的，弟子多的，少點。不過大多數的門派都只發空餉，弟子還是得自己找營生。有了俠名狀就能在門派裡頭領職事，或者當保鏢護院，行船入伍，那都是常見的。還有一個『海捕衙門』的行當，又稱『摘西瓜』。」
楊衍問：「什麼是海捕衙門，什麼是摘西瓜？」
朱門殤道：「九大家自有管轄地，當地犯了法逃到別處去，照理是不能派人抓捕，那得發懸賞通緝。有些人專抓逃犯領賞金，尤其重罪的逃犯懸賞才高，抓著了通常是死罪。這行當中人自稱替九大家執法，是『海捕衙門』，『衙門』是前朝的話，官署的意思。海捕衙門不是真衙門，外人管他們叫『摘西瓜』。人頭似瓜，剖開了見紅，那是血，也是花紅的意思。」
楊衍道：「我爺爺說，俠名狀就是可以到處撒尿。」
朱門殤哈哈大笑，道：「你爺爺算是透徹了，他說得對。但俠名狀還有一個用途，就是發仇名狀。」
楊衍：「我也聽說過這個，仇名狀又是什麼？」
朱門殤道：「九大家都有規章律法，殺傷人命都需究責，但若有仇人勢不兩立，就發仇名狀。仇名狀上繳門派，此後雙方互為仇人，相互仇殺，門派不禁，也不究責，但有兩條禁令必須遵守。」
楊衍問道：「哪兩條？」
朱門殤道：「仇不過三代，滅不能滿門。假如你我結仇，我殺了你，你兒子報仇殺了我，我兒子再殺你兒子，這樣下去，冤冤相報，糾纏不清，勢必殺到某方一脈死絕為止。所以報仇僅止於三代，到了我孫子你孫子那代是最後一代能報仇的人，再下一代就不許報仇了。」
楊衍道：「若要尋仇，子孫再發一次仇名狀不就得了？」
朱門殤道：「你當九大家吃屎長大的？三代之後，三代不能結仇。雙方都要各自迴避。你發了仇名狀，人家也不承認。」
楊衍心中突了一下，隱隱約約覺得不對勁，又繼續問道：「還有呢？」
朱門殤接著解釋：「滅不能滿門，無論怎樣報仇，你都必須給對方留下一個傳宗接代的獨苗，無論男女，像你這樣的，就叫滅門種。違背這條也是天下共誅。」
楊衍疑問道：「你不也是？」
朱門殤察覺失言，不動聲色道：「我說這麼多，你沒聽進去？」
楊衍疑問道：「什麼？」
朱門殤道：「你若要報仇，對方怎樣都不能殺你，甚至不能傷你。」
楊衍恍然大悟，信心突然一涌：「所以只有我能殺他，他不能殺我，是這個意思？」
朱門殤道：「仇名狀聽起來簡單，但就這條規矩就能生出幾百上千個不同故事來。發仇名狀等於是三代結仇，不只如此，一旦發了仇名狀，有人脈的自會拉人相幫，把爭端擴大，這叫株連。株連時是不問第幾代的，也不問親疏，但仍要守那條不能滅門的規矩。」
說到株連時，朱門殤頓了一下，他的父親就因為師兄一句「師父」，被彭天誠株連了。他嘆了一口氣，接著說道：「我若報仇時遇你親友，是一併殺之。被株連的人也必須依著仇名狀的規矩辦事，以結仇雙方的三代為限結束恩怨。總之，江湖人將仇名狀看得甚重，非到不得已不會走這條路，寧願走別的路子。」
楊衍道：「什麼路子？」
朱門殤道：「你沒那條腿，走不動這條路。你要走，就走正路。」
楊衍道：「怎樣叫正路？」
朱門殤淡淡道：「這事我不助你，也不攔你，說得多，保不定反害了你。這本是兩難的事，你自己拿主意。我要說的是，對方留你獨苗，肯定是發了仇名狀，照著規矩辦事。這是丐幫轄內的滅門案，你往丐幫去，把前因後果弄清楚了再看怎麼辦。」
楊衍想報仇，卻也知單憑一己之力，報仇實在困難，於是問朱門殤：「你報仇了嗎？」
朱門殤道：「報了。」
楊衍道：「你怎麼報仇的？」
朱門殤淡淡道：「我找著他時，他已經死了，剩下個七歲兒子，沒得玩了。」
朱門殤是世故的人，知道有些恩怨難以分說對錯，說這話原本是要楊衍想清楚，莫過於執著，沒想到楊衍此時想的卻是：「若讓他們好死，豈不是絕了報仇希望？」
這時，有姑娘敲門道：「朱大夫，七娘有事找你幫忙。」
朱門殤道：「啥事？」
那姑娘道：「新來的雛兒不肯下海，七娘要你去勸勸。」
朱門殤罵道：「我又不是龜公，七娘是腦門給針扎了嗎？」
那姑娘嘻嘻笑道：「七娘說你最會哄姑娘開心。」
朱門殤道：「我最會哄你們七娘開心了，叫七娘來讓我哄哄。」
那姑娘問道：「那是不幫忙囉？」
朱門殤道：「去，叫你家七娘別亂想瞎主意。」
說完，朱門殤起身道：「我就說這些，你好生思量。再過兩天你就自己去吧。」又道，「你也別老悶在房裡練那瞎□□毛劍，有空出去走走。」
朱門殤離去後，楊衍見天色將明，也不睡了，起床繼續練他那招枯木橫枝。這幾日來，他一有空閒便練劍，只是來來去去只會這招，也就專心致志練這招。他過去都以木杖代劍，現在使用真劍，揮起來便覺沉重，說到底還是他的功底不夠。
他練了一個時辰，想起那日昏迷前似乎見到一個熟悉身影，卻想不起來是誰。楊正德避仇，向少交際，家中無熟人往來。既不是熟人，難道是親人？他又想起跟令牌一同找到的那張老舊紙條，忙拿出錢袋打開來，那張紙條仍在。
悅豐賭坊……
丐幫境內賭場眾多，就不知這悅豐賭坊在哪？但父親既然珍而藏之，定然有用。不如找找這地方，看有什麼線索，說不定還能撞見仇人。
這麼一想，天一明，楊衍提了劍就出門。他一方面尋仇，一方面也想向孫大夫致謝。孫大夫是當地名醫，他問了路，一路找到孫家去。孫大夫正擔心楊衍，見他來，滿心歡喜，楊衍把身上僅剩的碎銀給他，孫大夫堅決不收，只問朱門殤有沒有欺負他。楊衍不好解釋，只說朱門殤不是壞人，又問了孫大夫是否聽過悅豐賭坊。孫大夫搖頭，說臨川城這裡就一間富貴賭坊最大，沒聽過什麼悅豐賭坊。
離開孫家，楊衍也算了卻一樁心事。他想著，來日若有緣，定當報答孫大夫。想到這，自然又想起朱門殤，楊衍心道：「那臭痞子就算了吧。」
其實朱門殤對他之恩猶過於孫大夫，楊衍愛憎分明，這份恩情必然惦念。只是朱門殤總是各種諷刺譏嘲，惹他動怒，他嘴上不承認，心裡也不願承認。
他在左近又繞了幾圈，問了些人，都沒聽說過悅豐賭坊，料想果真不在臨川。他想天下賭坊這麼多，這線索無疑大海撈針，當下沒有頭緒，只好回群芳樓去。
群芳樓入了門便是大廳，一幅足有二十尺長的錦繡山水屏風隔住後面數十間廂房。廂房中設有餐桌椅，那是狎客與□□調笑喝酒的地方，若是對了眼，廂房兩側各有兩條迴廊，四條迴廊分隔左中右三個中庭，周圍合計有房間九十六間，各自掛著不同花名的門牌，那是姑娘們的居所。門牌若是翻過，是有客或不接客，若是名字朝外，熟客便可敲門詢問，若只想辦事，直截了當也省了酒錢。中庭後方又有數十間房，那是護院居所。中庭左右又各有一道樓梯，上了二樓是賓居，久住的嫖客便住在那。
朱門殤與楊衍的居所就在二樓，不想接客的□□們常聚在二樓聊天，可以避開往來客人。
楊衍繞過屏風，上了樓梯，見一群□□在樓梯口圍著嘻笑。他低著頭，繞開她們回房。卻聽到其中一人嘻笑道：「真的假的？沒了……小雞雞？嘻嘻。」
「好像是被咬斷的。」
楊衍一聽這話，頓時如遭雷擊，躲在轉角處偷聽。
又聽得一位姑娘道：「聽說沒處理好，下面都爛掉了，打聽到這有神醫，叫朱大夫去幫他看看。」先前那位嘻笑道：「怎麼醫？叫朱大夫切一截分他嗎？」一人道：「我瞧著夠分呢。」
「就怕燕紅捨不得。」
「你才捨不得！」
眾人笑得花枝亂顫，楊衍卻是渾身發抖，奮力吸了幾口氣。
冷靜，要冷靜！楊衍雖是這般告誡自己，卻心跳手麻，不能自己。他回到房間，見朱門殤尚未回來，左思右想，若朱門殤一個人回來，那就再問他情況，若他帶著仇人回來，那……萬不能打草驚蛇。
楊衍側著身子，挨在窗邊朝樓下望。他這方位只能看到門口右側的巷道，若是朱門殤從另一個方向回來，便要錯過。但妓院內已無更好的位置可供藏身。楊衍心中忐忑，一邊祈禱蒼天有眼，莫讓自己錯過仇人，又加倍注意長街上的動態。
他就這樣等著，直等到黃昏日落。一旦入夜，光線便暗，所幸群芳樓是妓院，張燈結彩，視野雖短了，近處反而比白天更亮些。
大約真是蒼天有眼，這麼等了許久，終於讓楊衍見到兩條人影，一是朱門殤，另一人正是當日滅門的仇人，石九！
楊衍眼前一花，氣血賁張，提了劍，匆匆忙忙便下了樓，先躲在屏風後，見石九與朱門殤正在門口說話。朱門殤進了妓院，楊衍急忙躲到另一側去，又見石九要離去，正待跟上，群芳樓的姑娘又在門口呼喊，似在攬他入內。
石九猶豫了一會，進了群芳樓。
楊衍心跳加速，正尋思一個偷襲的好地點，突然一個聲音喝問道：「你是誰，在這幹嘛？」
楊衍一驚，轉過頭來，一名中年壯漢正盯著他看，是群芳樓的護院。
那壯漢問道：「你拿著把劍站這幹嘛？」
楊衍這幾日未出房門，除了送餐的姑娘外，護院都未曾見過他。他一瞥眼，見石九正往這邊走來，轉身要走，卻被護院拎住衣領拉回。那護院道：「你還沒回答我問題呢，你是跟誰進來的？」
楊衍又急又慌，忙道：「我是朱大夫的徒弟！」
護院又問：「朱大夫的徒弟？我怎沒見過你？你提著劍幹嘛？」
楊衍忙道：「練……練劍。」
護院道：「練劍你到外頭練去，躲這幹嘛？」
楊衍見石九走近，更是心慌，見無處躲避，只能側了身，借壯漢身軀遮掩。石九渾然不覺，從他面前走過，兩人距離不足五尺，只要一拔劍便能互相刺殺。楊衍心頭一緊，一時不知怎麼應付。
護院又要追問，楊衍怕驚動石九，忙低聲道：「噓！」
那護院見楊衍神態鬼祟，對自己卻又並不驚懼，說不定真是朱大夫的徒弟，心想朱大夫可是不能得罪的貴客，一時不敢對楊衍發作，低聲問道：「怎麼？」
楊衍用眼角餘光盯著石九，見他漸漸走遠，深吸了口氣，心頭方才稍定。那護院仍自追問不休，楊衍便對他說：「別叫我師父知道，不然又要受罰。」
那護院一臉疑惑，楊衍又道：「我幾日前才被師父救回來，他收了我當徒弟，要我每日練劍兩個時辰，又苦又累，練了幾天，手都破皮了，實在吃不得這苦，所以躲在這偷懶。要是給師父知道了，他要打我。」
說著，楊衍張開手，果然手上滿是水泡破皮，這是新手練劍磨出的傷。那護院學過武，自然認得，皺起眉頭問道：「朱大夫還會劍法？」
楊衍道：「我師父會武，你不曉得？」
護院道：「看那模樣也知道會武，只是沒看他佩劍。」
楊衍道：「師父會的東西可多了。求你了，別抓我去見師父。」
護院想了想，拍拍楊衍的肩膀，語重心長道：「少年，別偷懶。我在你這年紀時，師父也是教我天天練功，你猜怎麼著？」
楊衍與朱門殤相處這幾日，見多了他扯謊的本事，他本就聰穎，不知不覺學得了幾分，眼見臨時編造的說辭竟讓這護院信以為真了，連忙道：「大哥定是勤奮苦練了。」
那護院道：「屁！我跟你一樣，天天開小差，所以只能在這兒當護院！媽的，當年怎麼就想不明白呢？對了，你叫什麼名字？」
楊衍盯著石九的背影，記著他進了哪間廂房，順口回道：「我叫楊衍。」
護院道：「楊小弟，聽哥哥一聲勸，少年不練功，到老一場空。」
那護院纏著楊衍說了一會道理，楊衍只是唯唯諾諾。臨走前，護院還拍拍楊衍的肩膀道：「小差開夠了，別耽誤練劍。」
楊衍道了謝，來到廂房外，他手上拿著劍，往來客人□□又多，他怕自己太過顯眼，就站在牆邊偷聽。聽到石九在叫燕紅的名字，突然靈光一閃，走到中庭，察看門牌，找到燕紅的房間，伸手一推，房門沒鎖。
他進了房間，掩上門，鑽到床底下。
楊衍心想，如果石九帶了燕紅回房，上了床，自己便可趁機刺殺他。他抽出劍，正比劃著名如何下手，卻發現劍身太長，床高太短，擺弄幾下總不得勢，此計似乎難成。
他正要翻出床底另尋位置，「呀」的一聲，門又打開。楊衍急忙閃回床下，只見兩雙腳在床沿處糾纏，不正是石九和燕紅？
楊衍一顆心噗通噗通跳個不停，察覺石九把燕紅放倒床上，正在脫衣，他就想翻身而起，一劍取了石九性命。但此時難辨床上人方位，他既怕石九察覺，又怕誤傷了□□。
若在幾日前，楊衍怒火正盛，勢必不顧一切搏命一擊，但這幾日讓朱門殤磨了銳氣，眾□□又待他溫柔，他本非殘忍之人，冷靜之後便知感恩。他默默吸口氣，竭力平靜心情，等待機會。
不一會，床板輕微晃動，楊衍聽到床上傳來□□聲。不知怎地，他腦中突然「轟」的一聲，天旋地轉，控制不住地手腳抽搐，全身痙攣。
恍惚間，那一夜的慘劇又在他面前重演，破碎支離，卻歷歷在目，像是刻入腦海深處的傷口猛然爆出了血柱，一股瘋狂的暴躁與劇烈的恐懼如巨石般壓在胸口。恐懼來自恐懼的本身，無法掙扎也不能擺脫，逼得他喘不過氣來，終於控制不住，大聲慘叫。
石九聽到叫聲，大吃一驚，猛地從床上翻起身來，喝道：「誰？！」
「砰！」的一聲，朱門殤踹開房門。石九看不清來者是誰，連滾帶爬下床取劍，朱門殤卻快了一步，一拳狠狠揍在石九臉上，罵道：「□□媽，跟我搶女人！」石九被打得暈頭轉向，正要拔劍，聽見聲音耳熟，抬頭見是朱門殤，忙道：「你幹嘛……」，還沒說完，又是一拳正中面門。這兩拳勢大力沉，石九登時鼻血直流。
又聽到燕紅大喊：「別打啦！」
石九被打了兩拳，心頭火起，正要拔劍，突然脅下一麻，不知怎地，手臂竟舉不起來，忙道：「住手，快住手！」朱門殤假意定睛一看，罵道：「怎麼是你？我救你師弟，你搶我女人？」說罷甩開石九，抓住燕紅罵道，「你個臭□□，不是說好不接客？給我戴綠帽子，我打死你！」
燕紅忙用手捂著臉道：「不要打我！」見朱門殤沒揮下拳頭，斜眼去看，見朱門殤擠眉弄眼，知道當中有詐，只是一下子不知怎麼響應，於是道，「我是□□，怎能不接客？」朱門殤道：「我跟七娘說掙到錢就替你贖身，你怎麼又接客了？說，是不是這傢伙逼你的？」
石九忙道：「我沒有，沒有！」朱門殤抓住石九道：「我們夫妻的事，你給我滾出去！」
石九道：「等一下，剛才我聽見房裡有別人……」朱九殤不等他說完，罵道：「操娘的，你就是別人，滾！」說罷抓起床上衣服，推著石九出門。石九不斷辯解，朱九殤佯怒，只是不聽，罵道：「我出來要是還看見你，管教你師弟命根爛到腎去！」隨即用力將門鎖上。石九愣在門外，一時不知如何是好。
朱門殤關上房門，轉頭看向燕紅，眼神似在詢問。燕紅斜眼看向床下，朱門殤一邊破口大罵：「不是說好了不接客，你是瞧不起我？老子要掙錢，多的是門道！」一邊伸手入床底，將楊衍拖了出來。只見楊衍雙眼翻白，全身痙攣，四肢不停抽搐，燕紅不由得「呀」了一聲。
朱門殤罵道：「說話啊！不敢說話了？」說著撕下床單，塞入楊衍口中，以防他咬到舌頭，又拿了枕頭墊著，把他身體側向一邊。
燕紅終於會過意來，罵道：「不見你拿錢來贖身，窯子裡花言巧遇的恩客還少了？別光占便宜，有本事把錢拿出來！」
燕紅罵著，又伸手示意，朱門殤聽出她話意，給了個白眼，從懷中掏出一兩碎銀給燕紅。燕紅罵道：「就憑這點銀兩也想替老娘贖身？去去去！大不了一拍兩散，老娘不是給人白操的！」
朱門殤又掏出二兩銀子遞給燕紅，罵道：「我對你是真心誠意，你怎就不信？天上又不掉銀子，你要是念情，就別太過份了！」
燕紅道：「那就再信你這回，別生氣了。」
朱門殤道：「好老婆，別吵了，讓人家看笑話。」
燕紅懂他意思，走到門口處，隔著紙窗縫隙看出去，見石九還在房外等著。再回頭，見朱門殤已取出一排針來，在楊衍人中、兩頰上針灸。
燕紅走過去，悄聲問道：「他怎麼了？」
朱門殤道：「是癲症。」
燕紅嘆道：「真是個可憐孩子。」
朱門殤道：「可憐他就把銀子還我，別光嘴上說說。」
燕紅道：「我又不是可憐你。他躲這來幹嘛？外面那人跟他什麼關係？」
朱門殤反問：「想知道？」
燕紅撅起嘴道：「不想。你別說，別把事惹到我身上來。」又看了看門外，問道，「那人還沒走，怎麼辦？」
朱門殤道：「把燈熄了。」
燕紅點點頭，把燈吹熄了。
石九見燈熄了，又等了一會，見無人出來，料想是睡了。他總覺得稀里糊塗，自己明明聽到人聲，可朱門殤又在此時闖進。想要細究，師弟吳歡的傷卻還著落在朱門殤身上，又考慮到群芳樓是丐幫物業，不好驚動。他摸了摸自己右脅下，此時酸麻已去，手臂恢復如常，他想不通方才究竟發生什麼，只得摸摸鼻子走了。
燕紅從門後偷窺，確定石九已走，離了群芳樓，這才對朱門殤點點頭。
此時楊衍癲症已過，只是不住喘息，朱門殤取下他口中毛巾，楊衍精神疲虛，全身無力。朱門殤看他性命無憂，頓時火起，一把將他拎起，推開門走到屋外，把他扔到中庭水池裡。燕紅見狀驚呼：「你幹嘛？！」
楊衍此時哪能掙扎，待要呼救，池水灌入口中，嗆得口鼻難受，這一咳嗽，又是更多的水灌入，只覺得胸肺鬱悶難受，幾欲炸裂，以為自己要死時，朱門殤又將他提起。
楊衍剛喘得一口氣，朱門殤「啪啪啪」連賞了他五六記耳光。楊衍雙頰腫痛，還來不及喊，又被朱門殤丟入水中。
這舉動自是驚動周圍，不少人圍上觀看，之前遇到楊衍的那名守衛也在列中，心想：「朱大夫真是嚴格，徒兒不過開個小差就打成這樣。」
楊衍又吃了幾口水，朱門殤又將他拎起，再打了五六記耳光。幾名護院與客人姑娘們正要上去勸阻，朱門殤道：「沒事，我在幫他治病。」說完拖著楊衍回房。
姑娘們知道楊衍是朱門殤救回的病人，護院們知道朱大夫是懂規矩的貴客，料他不會害人。倒是一名熱心的客人上前攔住朱門殤，問道：「你跟這小兄弟是什麼關係？何故如此折磨他？」
朱門殤罵道：「這廝是個滅門種，你要管閒事，交你管去。」說罷把楊衍推到那人身上。那人一聽是滅門種，怕惹禍上身，忙避了開去。朱門殤不再回話，拖著楊衍大踏步上樓回房。眾人見沒熱鬧可看，紛紛散去。
朱門殤把楊衍拎回房中，丟在地上，喝罵道：「知不知道自己在幹嘛？」
楊衍知道是朱門殤救了他，雖不怨懟，但也無話可說。
朱門殤問道：「那是你仇人？」
楊衍點點頭，抬頭問道：「你知道他們住哪？」
朱門殤又一巴掌把楊衍扇倒在地。
一名姑娘推門進來，手上捧著一條毛巾和一套內衣褲，楊衍認得是昨晚爬上他床的□□，名叫柳燕。朱門殤道：「又沒叫你，你來幹嘛？」柳燕走到楊衍面前道：「你傷剛好，別著涼了。」說著拿毛巾替他擦身。楊衍身體先是一縮，這才讓柳燕替他擦乾。
過了一會，楊衍道：「謝謝姑娘，我自己來吧。」伸手接過毛巾。柳燕道：「待會換上衣服，朱大夫是好人，不是欺負你。」
楊衍點點頭。
柳燕起身對朱門殤道：「他只是個孩子，別苛待了他。」
朱門殤淡淡道：「我在救他。」
柳燕點點頭道：「我懂。」又回頭看了楊衍一眼，搖搖頭離去。
朱門殤看著楊衍把頭髮擦乾，又換上了乾淨衣服，接著道：「群芳樓是丐幫的物業，幸好你未得手。你若在這殺了人，丐幫能放你干休？」
楊衍道：「你跟我說他們住哪。」
朱門殤搖搖頭，道：「睡醒了再說。」
楊衍點點頭，上了床。朱門殤訝異於他如此聽話，反倒覺得過意不去。他熄了燈，正要出去，卻聽到楊衍說了句：「對不起！」
朱門殤心下稍慰，這倔犢子，總算肯低頭了。
※※※
第二天，楊衍臉腫得老高。朱門殤幫他上藥消腫，細問昨晚癲症的事，楊衍回說不知道，朱門殤又替他把了脈，察覺不出異象，內心疑惑，道：「你這隱疾我診不出，但你往後需要注意。我現要出門，下午回來。」
楊衍只是點點頭，並不多問。朱門殤反倒好奇起來，問道：「你不問我去哪？」
楊衍道：「我知道，你要去幫他們看傷。」
朱門殤道：「沒別的話了？」
楊衍：「我想通了。」他看向門外，「報仇是我的事，你是大夫，救人是你的事。」
朱門殤道：「我不是孫老頭，沒把大夫這行看得多麼了不起，不過你有一點說對了，報仇是你的事，不是我的事。」
朱門殤背起藥囊，又提醒道：「別跟著我。」說完便離開群芳樓。
一路上，朱門殤不時回頭，發現楊衍確實沒跟上。他找到石九兩人，隨便講些鬼話瞞過去，幫吳歡換了藥。到了中午，他回到群芳樓，楊衍仍坐在床上，一動未動。朱門殤打了招呼，放下藥囊，問道：「這麼乖，在想什麼？」
楊衍道：「想你的巴掌打得好疼。」
朱門殤道：「記恨了？」
楊衍道：「是記得了。」
朱門殤點點頭道：「還不錯，能學教訓。」想了一下又道，「跟我來。」
楊衍知道朱門殤說話做事總愛賣關子，問也是白問，就跟著他來到群芳樓里最大的一間房。朱門殤敲門問道：「七娘在嗎？」
裡頭傳來嬌媚的女聲，笑道：「朱大夫賞臉啦？進來。」
朱門殤推開門，楊衍見裡頭寬敞，比起其他房間少了些浮誇，只放著一張書案，幾張椅子跟一張八仙桌，雖不見清奇，倒也有簡樸雅致之感。
七娘看上去約摸四十出頭，楊衍聽說過她是這間妓院的老鴇，卻從未見過。如今見她，只覺她妝容甚厚，看得出曾有的風情，也看得出經歷過的風霜。她就坐在八仙桌前嗑瓜子，桌上放著兩個大碗，一個盛滿瓜子，另一個裡頭裝的全是瓜子殼。
朱門殤領著楊衍走入，一屁股坐到七娘面前的椅子上，嘻嘻笑道：「奇怪，才幾天不見，七娘怎麼又年輕了幾歲？」
七娘給了他個白眼，道：「得了，沒好風，颳得動你這尊大菩薩？嘴巴抹了蜜，必是想討甜頭吃。」說完看了楊衍一眼，道，「就這小子昨晚鬧事？呦，長得滿俊的，就是破了相，可惜了。朱大夫，你妙手回春的招牌砸了啊。」
楊衍道：「是我自己不讓朱大夫醫的。」
七娘道：「還懂得感恩？來，讓七娘抱抱，疼你呢。」
她一邊說話一邊嗑瓜子，像把瓜子當飯吃似的。楊衍看那裝瓜子殼的碗滿了八成，心想：「就算是瓜子，這也吃得夠飽了，也不怕咸。」
朱門殤道：「小孩子昨晚鬧事，來跟七娘陪個禮。」
七娘道：「怎麼賠？」
朱門殤道：「昨日裡說來了個姑娘不肯下海，讓七娘你頭疼了？」
七娘道：「本想叫你幫忙勸勸，結果給你一頓好罵。」說完轉過頭去，問道，「你瞧瞧我，腦門上那根針□□沒有？」
朱門殤道：「開個玩笑，七娘還當真了？說說，那姑娘怎麼回事？」
七娘道：「能怎麼回事？貞節烈女攤上個賭鬼老爹，欠了富貴賭坊二十兩銀，女兒被賣了，現在吵著要繩子上吊，要撞牆自殺，又磕頭又求饒的。你到街上去，能聽十個八個這故事。」
楊衍一聽，不由得怒起，心想：「這父親忒歹毒，竟然為了二十兩銀子把女兒賣來煙花之地。」他自幼受父母寵愛，又無朋友，於親情最是看重，不由得對那姑娘多了幾分同情之心。
朱門殤說道：「這樣說來，若她不從，就只能往他老爹身上找去了？」
七娘道：「要不是最近沒新鮮姑娘，我也懶得跟她瞎磨，慣例是退貨還錢的。」
朱門殤從懷中取出一張銀票道：「這是二十兩，我贖了她。」
七娘調侃道：「活菩薩！群芳樓上下有六十多個姑娘，你一併贖了，掐頭去尾，收你整三千兩就好。順便把我也贖了，當送的。」
朱門殤笑道：「整個群芳樓的姑娘也比不上七娘精明幹練，又美貌又曉事，三千兩贖您一個還占便宜，其他姑娘才是送的。」
七娘道：「真會說話。得了吧，你這是水豆腐反搭橋，枉費心機。」
朱門殤道：「怎樣，答不答應？」
七娘道：「這閨女，他爹賣了五十兩。」
朱門殤道：「這我不管，你收了二十兩，剩下三十兩找她爹討去。」
七娘不語，就嗑著瓜子，似在盤算什麼，想了想道：「曉得了。」說完把銀票收了起來。
朱門殤道：「如那姑娘不願走，你可得還我。」
七娘笑道：「她要不願走，我再折二兩素銀給你，當作謝禮。」
朱門殤哈哈笑道：「那可說不準！人在哪？」
七娘叫名護院領著朱門殤和楊衍兩人去見那姑娘。楊衍只覺疑惑，心想：「朱大夫要替姑娘贖身，找我一起來幹嘛？」
兩人來到後院，那是護院保鏢住的地方。十幾名壯漢正練著把式，另有三五群或幾人，或十幾人聚在一起吆喝賭博。楊衍這才發覺，原來群芳樓裡頭竟有這許多護院。
朱門殤道：「待會我沒說話，你不准開口。」楊衍點點頭，弄不清朱門殤在賣什麼關子。
朱門殤要護院開了鎖，裡頭的姑娘聽到聲音，忙縮到牆角，大聲道：「你們這群狗養的雜種，別打老娘主意！快滾，老娘死也不答應！你們敢逼，我就死在這，夜夜作祟，讓你們雞犬不寧！」
楊衍見那姑娘穿件縫補過的破衫，長相稱得上秀麗，只是開口粗鄙，氣質全無，心想多半是農家姑娘，父親既然愛賭，想來也沒好好教養。又見她縮在牆角，顯是有些膽怯，額頭上一塊紅腫見血，應是以死相逼，撞牆自盡無果。想起她遭遇，不由得有些同情，楊衍正要開口，朱門殤咳了一聲，楊衍想起交代，便不說話。
朱門殤道：「你要想走也不難，聽話點，過來讓我看看你的傷勢。」
那姑娘疑惑道：「你讓我走？」
朱門殤道：「先過來，再不上藥，得留疤了。」
那姑娘遲疑問道：「你是大夫？」
朱門殤不耐煩道：「行了，再不過來我便走了，到時你後悔，我也不睬你。」
楊衍也道：「姑娘放心，朱大夫沒惡意的。」朱門殤瞪了他一眼，楊衍忙閉嘴不語。
那姑娘猶豫再三，這才怯怯上前。朱門殤道：「坐。別站著。」說完席地而坐。楊衍也跟著坐下，三人圍成個三角。朱門殤拿出藥膏幫姑娘塗藥，問道：「你叫什麼名字？」
那姑娘道：「招弟。」
朱門殤又問：「招到了沒？」
招弟道：「一個弟弟，今年剛滿十二。」
朱門殤點點頭，又問：「乖巧嗎？」
招弟道：「不乖，總惹我生氣，常挨我打。」
楊衍想起姐姐，心頭一緊，本想說話，又忍住了。
朱門殤笑道：「那弟弟一定恨死你了。」
招弟哼了一聲道：「他沒那個膽。」
「好了。」朱門殤上完藥，收起藥盒，說道，「怎麼來的，知道吧？」
招弟眼眶一紅，怒道：「那是我爹欠的錢，不干我的事！」
朱門殤道：「是，不干你的事。我不是來勸你，你可以走了。」說罷指指門外。
招弟甚是訝異，看看門外，又看看朱門殤，要站起身，又覺得哪有這麼簡單，狐疑道：「你別騙我，哪有這麼便宜的事？」
朱門殤怪道：「讓你走又不走，怎地？」
招弟又問：「那我爹欠的錢咋辦？」
朱門殤道：「那是你爹欠的錢，不干你的事，富貴賭坊的人自然會去找你爹要債。」
招弟道：「我會做女紅，這錢我慢慢還，你讓他們……別去為難我爹。」
朱門殤道：「姑娘，天底下沒這麼好的事。你爹還有田嗎？」
招弟搖搖頭道：「早賣光了，現在佃朱大戶家的田地。」
朱門殤又問：「你能讓你爹戒賭嗎？」
招弟想了想，低下頭。
朱門殤道：「你回去，你爹拿不出錢來，又要賣你一次。群芳樓不收，你爹起碼得斷兩條腿，腿是白斷的，錢還是得還。」
招弟咬牙道：「大夫，你幫我想想辦法！要不，你幫我墊著，我……我三年五年，十年也還你！」
朱門殤道：「行，我幫你墊著，過了這個坎，你爹就能戒賭？」
楊衍見招弟不敢回話，心想：「這原是兩難，只是怎麼處理才好？」自忖也實在想不出辦法。
朱門殤接著道：「賭到賣田賣女，這叫絕症，斬了他手腳，他爬著也能去賭，你留在這當□□，他一樣賭到你贖不了身。今天你周濟他十兩，明日他就能輸二十兩，那就是個無底洞。」
招弟心知父親習性，知道朱門殤所言不虛，眼下自己該如何是好，渾沒了主意。
朱門殤道：「你這樣蠻幹，只說不下海，解決不了問題。我倒有幾個辦法，就不知道你聽不聽。」
招弟急忙問道：「什麼辦法？」
朱門殤道：「一是你從這裡離開後，一路向北，到了武當轄內，落地生根。你會作女紅，姿色不差，找個好人家嫁了，至於你那賭鬼老子跟討厭弟弟，從此與你再無干係。」
楊衍聽了這話，一驚，看向朱門殤，心想：「連父親跟弟弟都不要了，這算什麼狗屁辦法？」
朱門殤道：「這樣你一家人起碼還有你能得救，要不，一起死。」
招弟道：「還有其他辦法嗎？」
朱門殤道：「你嫁給個有本事的，讓他看住你爹，關在家裡不讓出門。」
招弟道：「大夫……你……」
朱門殤罵道：「別把主意打到我身上來！」
招弟哭道：「就這幾天時間，哪找這樣的人？還有沒有別的辦法？」
朱門殤道：「你自己值多少，去富貴賭坊，把自己給押上去，賭贏了，你爹的債就清了。以後你爹輸多少，你就如法炮製贏回來。」
招弟道：「我爹還不夠慘，連我也要當賭鬼嗎？還有沒有別的辦法？」
朱門殤道：「多得是，看你想到沒有。你要是沒想清楚，只一味蠻幹，就別想著走出去。」他指著門道，「就算走出去了，也是滾上一筆利息再回來。」
招弟看著門，猶豫起來。
朱門殤站起身道：「若你打算賣身還父債，當個孝順女兒，拖著自己下水，也是你自己甘願，別怨天尤人。這門我不關上，要走要留任憑你自個打算，別只顧著賭氣，想清楚了再說。」
說完，朱門殤走了出去，楊衍看看招弟，默默跟了出去。
兩人走到中庭，楊衍道：「我懂了。」
朱門殤道：「懂什麼？」
楊衍道：「你不是勸那姑娘，你是在勸我。」
朱門殤「喔」了一聲，問道：「怎麼說？」
楊衍道：「把那些仇人都忘光了，找個安身地方，最少我能平安。」
朱門殤道：「我說過，報仇是你的事，我沒這樣勸你。」
楊衍道：「要是想報仇，就得想個不留後患的方法。我就像是招弟，沒有錢，又欠了一屁股債，只想一味蠻幹，最後就是帶著利息回來。」
朱門殤道：「你倒是會想。」
楊衍道：「看著別人時總是比較會想，到了自己身上，誰都難想得開。」
朱門殤哈哈大笑道：「你小子，竟能說出這麼有意思的話，難得，難得！」
楊衍道：「如果招弟就這樣走了，你不白虧了二十兩？」
朱門殤道：「她要走了，二十兩救一個人也算值得。我答應師父，施醫三年積陰德。」旋即兩手一攤，「反正錢也是騙來的。」
楊衍道：「如果她不肯走呢？」他盯著朱門殤。
朱門殤懂他意思，道：「那看她想清楚了沒。想清楚了，我也省二十兩銀子。」接著道，「過兩天，朱家小妾的病一好，我就要離開撫州了。」
楊衍訝異道：「這麼快？」
朱門殤道：「一個地方呆久了，掙不了杵。反正你臉上的傷也好得差不多了，沒啥好掛心的。」
楊衍道：「嗯。」
※※※
兩天後，朱門殤果然收拾行李要走。楊衍本是依著他住，朱門殤一走，他也不能留在群芳樓，於是也跟著收拾行李。
離開群芳樓前，楊衍看到招弟濃妝艷抹，正在招待客人。
她終究是留下了。
朱門殤站在門口，若有所思。楊衍上前打了招呼。
朱門殤手一攤道：「世間兩難事，本就是不能周全才叫兩難。各有各的緣法，選定了莫後悔就好。」
楊衍道：「也許她想到了兩全的法子，今日的委屈，能救她一家。」
朱門殤道：「你信？」
楊衍道：「你怎不問她？」
朱門殤道：「算了吧，管不了那麼多。」他揚了揚手上銀票，「起碼我省了二十兩銀子，還滾回二兩利息。」
楊衍道：「若是我，定還你二百兩，兩千兩。」
朱門殤哈哈笑道：「就你這德行？」
楊衍道：「下輩子還你，帶利息。」
朱門殤道：「得了，說下輩子的都是騙人。」
楊衍問：「還有什麼要交代的？」
朱門殤道：「我用朱大戶的錢開了間小醫館送給孫老頭，你若見他，就說是你送的。」
楊衍訝異道：「怎不說是你送的？」
朱門殤道：「他瞧我不起，懶得跟他吵。不過他那二流醫術，別醫死人就好。」
楊衍笑道：「你真是個怪人。」
朱門殤道：「那是你見的人不夠多。」
楊衍道：「可以告訴我仇人住哪了嗎？」
朱門殤道：「他們昨夜就走了，只知道一個叫石九，另一個沒□□的叫吳歡，都是華山派的。」
楊衍道：「就兩個人？」
朱門殤道：「就兩個。」
楊衍又問：「往哪走？」
朱門殤道：「不清楚，他們言詞閃躲，看來在丐幫境內還有什麼大事要辦。」
楊衍想了想，理不出頭緒。朱門殤見他猶豫，把劍遞出，道：「你的劍。」
楊衍搖頭不接，說道：「這劍不趁手，我武功低微，要報仇，得找一把短匕才合適。」
朱門殤笑道：「真是想過了。下一步去哪？」
楊衍道：「聽你說的，去丐幫看看。把對頭弄清楚了才好想辦法對付。」
朱門殤想了想，又道：「還有兩件事我需對你說，你的癲症我查不出原因，也許是心裡犯毛病，我若想到辦法，會為你除此病根。」
楊衍點點頭道：「我曉得。」
朱門殤道：「第二件事尤其緊要，你莫要瞞我。你的眼睛？」
楊衍沉默半晌，淡淡道：「我眼中所見都是紅色的。」
朱門殤道：「你眼中有傷，那是血氣凝於眼中，周圍經脈受損，孫老頭應該也看出來了。你的眼睛，快則十年，慢則二十年，必將失明。」
楊衍一愣，淡淡道：「二十年？也不知夠不夠……」
朱門殤沒法安慰，只得道：「那，就此別過，自個保重。」說完揮揮手，準備要走。
楊衍盯著朱門殤，突然深深鞠了一躬。朱門殤笑道：「要謝恩也不跪下，就這麼一個禮，忒也寒酸。」
楊衍道：「剛才說下輩子是騙人的。我欠你一命，這輩子定當還你，十倍，百倍還你。」
朱門殤哈哈笑道：「你要是能有這本事，我就收下了。」
兩人一往東，一往西，自此分別。
此時楊衍的話，朱門殤並沒放在心上。沒想到很多年後，楊衍果然履行了諾言，還給他十條命，百條命，千條命，甚至……更多更多……