簡簡單單的吃個辣子雞丁，就被上升到了獨立團膽氣層面的問題，說別的還好，說獨立團的人沒膽氣，那是極大的侮辱。
因為獨立團的兵都是陳雄訓練的，陳雄練兵走的是戚家軍的路數，那就是練兵先練膽，沒膽氣就等同於懦夫、窩囊廢。
陳雄率先起立，目光掃過全場，沉聲說道：
「除了非作戰將領，其他人員全體起立，排隊試菜。」
命令一下，包括郎茂徳、麥正義、張順慈都齊刷刷地站了起來。
半年來的思想教育和共同經歷的風風雨雨，讓他們有了極強的團隊榮譽感，為了獨立團，死都不會皺一下眉頭，何況是試菜。
當然，膽氣是一個方面，對辣的承受能力是另一個方面，這個年代的漢人從沒有吃過辣椒，對辣的抵抗能力就可想而知了。
女性中，除了吉拉尼莫漲紅了臉還頂得住，其他人全跑出了會議室。
男人的畫面只能用『慘不忍睹『四個字來形容。
他們有的辣得跳腳，有的頭髮炸毛大汗如瀑，有的渾身燥熱嘴唇腫脹，科奇西由於貪嘴多吃了幾塊，辣得用腦殼不斷地撞牆。
看到眼前的這一幕，朱琳澤心裡舒服了很多，這有福同享有難同當，沒理由嘗試新武器，讓自己一個人體驗不是。
足足過了十幾分鐘，等眾人狀態穩定了一些，朱琳澤才開始緩緩解釋道：
「幾天前，我在廚房裡發現了魔鬼椒，這是一種產自本地的蔬菜，這種蔬菜不致命，卻可以讓敵人在短時間內喪失戰鬥力。」
袁天赦苦著臉，剛張嘴，涎水就像瀑布似的從嘴裡流了下來，他口齒不清地問：
「團長，你……你是想讓那西班牙番子吃這魔鬼椒麼？」
「對，也不對。」朱琳澤詭異一笑，接著說道：
「手雷有很多用途，目前大家裝備的都是進攻性手雷，除此之外還有防禦性手雷、煙霧手雷、失能手雷等等。
而我們要做的魔鬼椒手雷，就是失能手雷中的一種。」
說著，他指了指那還剩下一大半的辣子雞，笑道：
「這盤辣子雞，只是用魔鬼椒蹭了一下，其威力你們已經領教過了。
若是我把十顆二十顆魔鬼椒磨成粉末，再裝入手雷中，你們想想，這東西在敵人船上炸開，效果會如何？」
「俺的娘嘞，這還能活嗎？」袁天赦縮了縮脖子，一臉的後怕。
傅山頭髮根根倒豎，腦袋上還冒著騰騰熱氣，他擦掉嘴裡的涎水，忍不住發問：
「團長，這魔鬼椒的威力口罩根本擋不住，到時我們的士兵如何防護？」
朱琳澤看著猶如鬥牛犬般哈著氣的黃三娘，狡黠笑道：
「諸位放心，我和三娘會想辦法。」
接下來，一干團營指戰員基於朱琳澤的想法進行了討論，確定了最終的作戰方案，同時也分解了作戰任務。
數日後，兩輛破舊的馬車拉著為數不多的生鐵和火藥來到了棕櫚泉的谷口。
了解情況後，朱琳澤也不在意，讓乙雅安協同雅各布當場清點了貨物，同時按照談好的價格，支付了幾件瓷器和十幾匹絲綢。
那些被迫來交易的尼德蘭人頓時目瞪口呆，一方面，他們沒想到對方會兌現承諾，另一方面，是真的見到了上好的中國貨。
雅各布裝模作樣地訓斥了馬隊的負責人，要求他們把絲蘭谷、班寧兩個據點的貨物全部拉到棕櫚泉來交易。
這個開端一起，在接下來的一年裡，新教開拓者聯盟和棕櫚泉之間的交易越做越大。
雅各布家族用了八個月的時間，獲得了比以往五年還要多的回報，當然，這是後話，容後再稟。
……
瀑布之上。
懸崖的邊緣。
朱琳澤拿著一壺酒，俯瞰著夜色中的棕櫚泉。
今天是除夕夜，小鎮裡面張燈結彩，家家戶戶都貼上了紅對聯，掛起了紅燈籠。
廣場上熱鬧非凡，四處燃起了篝火，篝火之上烤著野牛、灰狼等新打回來的獵物。
中央，在鑼鼓聲和喧鬧聲中，兩條巨龍在舞龍者的駕馭下翻滾跳躍，盤旋穿梭。
巨龍時而昂首挺胸，時而俯首低吟，那種震撼人心的力量和美感引來了無數的掌聲和帶著尖叫的歡呼。
阿帕切人異常興奮，忍不住圍起巨龍跳起了狂野奔放的舞蹈。
幾十個土人孩子在袁無欲和傅眉兩個搗蛋鬼的帶領下，在四處放起了煙花和鞭炮。
每當鞭炮響起，又或者是煙花綻放，都會引來娃娃們咯咯的歡笑聲和驚叫聲。
「這，才是該有的人間啊。」朱琳澤端起酒杯，朝著不遠處的英雄冢抬了抬，把酒撒在了地上。
拿起酒壺猛地灌了一口，酒水卻是化作淚水從朱琳澤臉頰上滑落，他遙望東方，舉起酒壺帶著哭腔低語：
「大隊長，你說過我是你最好的兵，不管到哪都是，對不起，我讓你失望了！」
半晌，他擦了把眼淚，含笑說道：
「不過老天待我不薄，讓我有了從新來過的機會。
大隊長，你說這天下的秩序由我們中國人來維護怎麼樣？
呵呵，知道你會說我腦袋被驢踢了，不過沒關係，我會證明給你看，讓這西方列強知道，『犯我中華者雖遠必誅『的真正內涵。」
此時，身後傳來腳步聲，緊接著響起清脆悅耳的聲音：
「哥，你怎麼一個人在這兒啊？都找你一大圈了。」
不用回頭，朱琳澤也知道是小丫頭袁有容來了。
他抹了把臉，扭過頭去，只見一高一矮兩個女孩提著油燈，緩緩走近。
兩人都換上了嶄新的大紅色棉襖，袁有容梳著精緻的髮髻，顯得端莊秀麗；
而吉拉尼莫在紅棉襖外還套了一件毛皮背心，頭上戴著狼頭帽，散發出一種彪悍的野性氣息。
朱琳澤皺了皺眉，看向不遠處守衛著的張豹，責備道：「這黑燈瞎火的，怎麼讓她們上來了？」
張豹面露無辜，剛想要解釋，卻被袁有容搶過話頭：
「哥，你別怪豹哥，是我們堅持要上來的。再說，這懸崖邊不是已經開鑿了馬道嘛，不危險的。」
經這麼一提醒朱琳澤才想起來，除了可以在瀑布邊抓繩上懸崖外，不遠處還修了一條通往懸崖的道路，那是為了方便牧馬而開鑿的。
「坐吧。」知道兩個女孩依戀自己，雖然想獨處一會兒，可人家都上來了，也不好說什麼。
朱琳澤挪開位置，給兩個女孩騰了個地方。
「哥，你怎麼哭了。」袁有容心裡一疼，拿出手絹就要幫著擦拭淚水。
「沒事，山頂風大。」朱琳澤敷衍了一句，自己接過手帕擦了擦。
似乎是察覺到了哥哥心情不好，袁有容乖巧地坐下，吉拉尼莫也有樣學樣，坐在了朱琳澤的另一側。
「哇，好美啊，沒想到夜間的小鎮這麼漂亮。」袁有容一下子就被谷里的美景吸引了，說著，她指著中心廣場笑道：
「哥，你看，多熱鬧啊。」
聽到這話，尼莫也眉眼明媚地笑了：
「很多年了，我的族人從來沒有這麼開心過，想想其他的阿帕切人還在冰天雪地里忍飢挨餓，尼莫就覺得夫君是龍神派來拯救我們的。」
袁有容皺了皺眉，鼓著腮幫子不滿道：
「尼莫，說好了，不能叫哥哥『夫君『的，你怎麼不遵守約定。」
「這不公平。」尼莫也瞪著雪亮的眼睛，爭鋒相對道：
「你可以叫夫君哥哥，可我比夫君大一歲，不叫夫君叫什麼？」
「好了，尼莫非正式場合可以叫我的名字，朱琳澤、琳澤都可以。」朱琳澤雙手合十，朝著兩位姑奶奶求饒似地拜了拜。
「哈哈，這個好，琳澤好像只有娘舅才能叫呢。」尼莫爽朗地笑了起來，說著，還抬起下巴，斜看著氣鼓鼓地袁有容。
見兩個小女人又要掐起來，朱琳澤忙轉換了話題，看向尼莫認真問道：
「過完春節，我想把奇里卡瓦人部落的勇士都請到棕櫚泉來，傳授他們火器，你看怎麼樣？」
猶豫片刻， 尼莫還是搖了搖頭：
「雖然我很想幫助其他部落，可獨立團的火器有限，現在還做不到人手一支，他們若是學會了就會索取，這不好。」
看著尼莫那女生向外的表情，朱琳澤忍不住笑了：
「不至於，雖然現在的麥朗槍和線膛燧發槍不足，但是繳獲的普通燧發槍和火繩槍還是有不少的。
若是其他的部落學會了，不僅可以用來打獵，還可以抵禦白人的侵略。」
仔細一思量，尼莫笑著點了點頭：
「這可以，先借一批火槍給他們，等打到了獵物，再用獵物還給我們，這樣就能用閒置的火槍換取更多的食物，還能得到他們的感激。」
「對了，」似乎是想起了什麼，尼莫又說道：
「昨天，奇里卡瓦部落派使者來見『飛天龍女『，結果她不見，讓我接待的。」
「飛天龍女？」朱琳澤一頭霧水，疑惑地問道：「誰是飛天龍女？」
「就是靜君姐啊，你不知道嗎？」尼莫一臉疑惑。
「姐姐什麼時候有了這麼個綽號，我還真不清楚。」朱琳澤回憶半晌，搖了搖頭。