吃過晚飯，葉老大走出房間，朝西屋招招手道：「昌瑞，你過來，大爺有事兒問你。」

  「啥事兒啊？」葉昌瑞正準備帶著幾個弟弟寫私塾先生留的功課，聞言放下書包出來。

  葉老大從懷裡掏出那張紙，展開遞給葉昌瑞道：「你幫大爺看看，這上面寫的什麼？」

  紙上橫橫豎豎、大大小小有不少字。

  還蓋著許多花花綠綠的印章。

  葉昌瑞研究了一會兒，對著中間幾行字念道：「今存入現銀二百零二兩四錢……唔……」

  他還沒念完，就被葉老大一把捂住了嘴。

  葉老大從他手裡拿回那張紙，打發他道：「知道了，你快去做功課吧！

  「這事兒不許跟別人說，回頭大爺給你買好吃的。」

  打發走葉昌瑞，葉老大沉著臉進屋，一把揪住葉老三的後脖領子，直接把人給提溜到自家屋裡去了。

  「啪！」葉老大把紙往桌上用力一拍，「你小子老實交代，這是咋回事？

  「你哪兒來的這麼多錢？為啥說這錢是給晴天的嫁妝錢？」

  葉老三見大哥都拍桌子了，不敢再賣關子，趕緊一五一十交代道：「大哥，你也知道，我之所以能跟著秦小少爺做這積木生意，都是多虧了晴天……」

  葉老大聽到這裡，第一反應還不是做積木居然能賺這麼多錢，而是打斷葉老三道：「就算最開始是因為晴天才能牽線搭橋，你給她買點好吃的不就得了。

  「她一個小孩子懂什麼，不過是覺得玩具好玩罷了，怎麼能分給她這麼多錢！」

  葉老三一聽大哥誤會了，忙解釋道：「大哥你先別急，聽我說。

  「這錢其實並非是我給晴天的。

  「當初秦小少爺說跟我合作做積木賣的時候就說得很清楚，利潤他跟我二八分成。

  「人家要那兩成利，根本就不是為了賺錢，而是為了給幫忙和幹活的人分一分。

  「但是大哥你想想看，人家又出主意又管吃住還把積木拿出去各種幫著宣傳圖什麼？

  「所以給晴天這份分紅，是人家秦小少爺的主意。

  「你沒見今天我到了錢莊，立刻就有人上來跟我搭話，直接把我帶到後面去了麼？

  「這是人家秦小少爺早就吩咐過的。

  「這錢就算不存在晴天名下，也落不到我的手裡。」

  「這……」葉老大被這巨大的信息量給沖得有些頭暈。

  「秦小少爺好端端的為啥要讓你給晴天存這麼多錢？」

  葉老三聞言低聲猜測道：「大哥，我總覺得，秦小少爺說不定是不方便把錢拿在自己手裡，就先找個藉口存在晴天名下。

  「反正咱們現在也不缺錢花，也不會動這筆錢。

  「你把存單收好了，就當沒有這筆錢不就完事兒了。」

  葉老大一聽這話，好像也有些道理。

  「這筆錢我當然不會動了，哪有好端端收人家這麼多錢的。

  「不過你剛才那話說的也有些道理，先放著吧，以後找機會再還給秦小少爺。」

  見葉老大收下了存單，葉老三才鬆了口氣，笑著說：「這次晴天讓我賺了這麼多錢，你剛才也說了，讓我給晴天買點兒東西就行。

  「回頭我給孩子買東西，你可不能攔著不讓孩子收啊！」

  「你要買啥？買點兒吃的不就得了。

  「她最近愛吃糖瓜，你回頭去村里雜貨鋪給她買點就是了。」

  「我要買啥那是我的事兒，你就甭管了！」

  葉老三說完就趕緊溜了，他心裡早就有了打算，不過得先回去跟媳婦商量一下再決定。

  葉老三剛走到自家屋門口，就被葉三嫂一把給拉進屋裡，砰的一聲關上了房門。

  「哎呦，娘子，幹嘛這麼著急！」葉老三明知道媳婦著急想問什麼，卻故意曲解道。

  葉三嫂一開始還沒反應過來，著急地問：「這次做積木到底賺了多少錢啊？」

  她問完之後看到葉老三坐在炕沿兒上，靠著被垛看著自己，這才反應過來他剛才那話是什麼意思。

  「想什麼亂七八糟的呢！」葉三嫂白了他一眼，朝他伸手道：「現在趕緊把工錢上交，我心情好的話可以考慮給你留一點兒零花錢！」

  葉老三怕把媳婦也給逗急了，趕緊從懷裡掏出銀票放在葉三嫂的手裡，又解下腰間的荷包遞給她。

  「整的我都換成銀票了，剩下的散碎銀兩都在這兒了。」

  葉老三自己拿了八成的利潤，給了王歌一成，又給晴天存了四成，自己最後剩下三成，足足一百五十一兩八錢。

  他將其中一百五十兩換成銀票，剩下的一兩八錢裝在荷包里。

  葉三嫂顧不得荷包里的散碎銀子，先去數銀票。

  雖然不識字，但是銀票的金額一般都是五兩、十兩、二十兩、五十兩這樣，不同的金額上面的顏色和印信不同，所以即便不識字，只要記住這些，也可以分辨銀票的金額。

  但是葉三嫂最大也只見過五十兩的銀票。

  展開第一張發現是五十兩，已經欣喜若狂，看著葉老三那張臉都覺得比平時順眼了不少。

  她以為五十兩的銀票肯定已經是大頭兒了，後面一張應該是小額的了，沒想到展開一看卻是自己從未見過的顏色和印信。

  「這是多少錢啊？」葉三嫂納悶地問。

  葉老三聞言沖她豎起了食指。

  「一兩？」葉三嫂說完自己就先搖了搖頭，一兩銀子根本沒必要單獨換成銀票了，「但是十兩銀子的銀票也不是這樣的啊！」

  葉老三得意地翹起了二郎腿，繼續晃著食指道：「你再猜猜呢！」

  葉三嫂猛地屏住呼吸，不敢置信地問：「難不成是……一百兩？」

  「沒錯，你好生看看一百兩的銀票長什麼樣，以後再見到就能認出來了！」

  葉三嫂見他這得意的模樣，一巴掌拍在他翹起來的腿上。

  「瞎嘚瑟什麼，要是沒有秦小少爺，你能賺得到這麼多錢？」

  「哎呀，咱們兩口子關起門來還不許我得瑟得瑟了？」葉老三放下二郎腿，「你放心，我心裡清楚著呢，這完全就是一筆天降橫財，我不會飄的！」

  「這還差不多。」葉三嫂這才滿意地點點頭，然後問，「那你是打算給晴天五十兩的還是一百兩的？」

  葉三嫂還記得葉老三說過，秦小少爺讓他分一部分銀子給晴天的事兒。

  「你就好生收著吧，這都是咱家自己的。」葉老三道，「晴天的我早就存成存單給大哥了！」

  「這一百五十兩都是咱家自個兒的？」葉三嫂這會兒才後知後覺地激動起來。

  「噓，你小點聲！」葉老三趕緊去捂她的嘴。

  雖說家裡已經沒有郭氏那個攪屎棍了，但是這種事兒，總還是低調點兒好。

  葉三嫂捧著兩張銀票左看右看，若不是怕弄花了上面層層疊疊蓋的印章，簡直恨不得親上幾口。

  銀票不能親，但是……

  葉三嫂將視線慢慢轉向了一旁還在叭叭說著話的葉老三。

  葉老三正道：「雖說那四成利已經給晴天存上了，但我心裡想著，那本來也不是咱們的錢，是秦小少爺把自己那一份兒讓給晴天了而已。

  「晴天幫忙攬的這個生意讓咱們賺了這麼多錢，我想趁著過年之前，去城裡給晴天買一套首飾。

  「雖說晴天年紀還小，但我覺得……」

  葉老三絮絮叨叨地說著，其實心裡也有點擔心媳婦會不會不同意。

  但還不等他把話說完，身旁的葉三嫂突然撲上來，用嘴堵住了他後面的話。

  葉老三一邊享受著妻子的熱情一邊問：「鎖門了麼？」

  葉三嫂扯著他的腰帶道：「管他呢！臭小子都在做功課，這會兒沒人進來！」

  兩個人算起來也一個來月沒親熱了，加上賺錢的興奮，當真是小別勝新婚。

  狠狠一番翻雲覆雨之後，葉老三饜足地靠在炕頭，葉三嫂系好衣襟，攏了攏滾亂了的頭髮，這才想起來問：「你剛才說什麼來著？」

  「哦，我是說，要不要給晴天買點兒什麼東西感謝一下？

  「我之前在京城去店裡看過，給小姑娘做的首飾都特別精緻，比縣城裡的好看多了。

  「你若是同意，回頭去置辦年貨的時候，咱倆抽空去看看？」

  葉三嫂道：「你這人真是的，你都去店裡看了，咋不直接買回來呢？」

  「這又不是幾錢銀子的小東西，我自己做主買就買了。

  「動輒幾兩、十幾兩銀子的大事兒，我不得回來跟你商量商量麼！」

  「你把我當成啥人了？晴天幫咱們賺了這麼多錢，我能那麼摳門？」

  「哎呀，誰說你摳門了。

  「我是說我眼光不好，那麼貴的東西，萬一我選的不好看咋辦？那不得帶你去挑才行麼！」

  「這話說得倒是沒錯。」葉三嫂笑著說，「你那眼光跟我比，那確實差點兒意思。」

  葉老三突然福至心靈地來了一句：「我這輩子的眼光都用在選媳婦上了，以後怕是也好不了了！」

  「你這嘴今天是抹了蜜了？怎麼這麼會說話。」葉三嫂伸手捏捏他的嘴，被誇得滿臉喜色。

  葉老三看著媳婦的模樣，順勢又湊上去想要親熱。

  但是還不等進入狀態，外面就傳來小崽子們的腳步聲。

  葉三嫂趕緊一把推開葉老三，低聲道：「孩子們做完功課了。」

  葉老三也只得遺憾地收回了手。

  還是家裡地方不夠大，實在影響發揮。

  葉昌雪和葉昌年一進屋，就聽到葉老三嚴肅地問：「我不在家這段時間，你們可都有好好讀書？

  「今天的功課都寫完了？拿過來給我看看！」

  葉昌雪和葉昌年齊齊心虛地咽了口口水。

  他倆之前看著葉昌瑞去讀書，好像挺容易的樣子，也經常聽葉老二和葉二嫂說他又被先生誇獎了。

  所以剛開始被送去私塾的時候，兄弟倆也沒太當回事兒。

  但是沒想到讀書是這麼苦的一件事。

  首先讓他們老老實實地坐一上午、再坐一下午就已經是很難的事兒了。

  還一直要跟著先生背誦文章，學寫字，回家之後還有功課要做，每天練字練得胳膊都打顫兒。

  若是沒有葉昌瑞費心費神地督促和管束著，他倆估計連每天的功課都完不成，更不要說得到先生的表揚了。

  去私塾這一個月的時間，兩個人挨的手板加起來已經超過了其他所有同窗的總和。

  但是聽到葉老三這麼問，兩個人也不敢說不想念書了。

  他們知道葉老三出去這麼久，都是為了給他們賺錢交束修，希望他們以後能出人頭地。

  於是兄弟倆乖乖把剛寫好的功課遞給葉老三。

  葉老三其實也看不懂，他最多也只能看看字寫得是否工整，是不是橫平豎直。

  雖然不知道寫的內容是什麼，但是看到兩個兒子如今都能寫簡單的字了，葉老三還是頗為欣慰，覺得自己的錢沒有白花。

  「好好跟著先生學，知道麼？

  「爹也不求你們以後能中狀元當大官，但是必須要多讀幾年書，必須要識字懂禮。

  「不然以後你們出去做什麼都不方便，知道麼？」

  「知道了！」

  聽到父親並不是苛求自己必須學習有多好，兩個孩子頓時鬆了口氣。

  「行了，趕緊去洗漱一下準備睡覺了。」葉三嫂把兩個孩子打發出去，從炕琴里取出被褥開始鋪炕，「真沒見過你這樣當爹的，人家都督促孩子好好讀書，以後升官發財。

  「你可倒好，要求是真低，識幾年字就滿足了？」

  「這事兒強求不來。」葉老三倒是想得開，「咱倆自己都不是啥聰明人，還指望孩子能出人頭地？

  「那除非抱錯孩子了，是別人家的種！」

  「瞎說什麼呢！」葉三嫂伸手擰了葉老三一把。

  孩子都是她在家裡生的，怎麼抱錯？跟誰抱錯了去？

  葉老三笑著躲開，又伸手去幫她揉揉後腰道：「你也用不著那麼操心，兒孫自有兒孫福。

  「你看我們兄弟四個，大字不識一個，如今不也都過得挺好麼！

  「咱們能做的，就是多賺點錢。

  「孩子如果爭氣，咱能有錢供著他，不會耽誤了孩子。

  「若是不爭氣，咱就買幾畝地給他種，也餓不死他。」

  「這就已經是做爹娘能給他們最好的了，你說是不是這麼個理兒？」