常玉番外玉樓春（下）
她站起身,抱住了我的腰,我忍不住發起顫來，根本不曉得往哪裡躲，她將頭埋到我胸口,柔聲道：「我早就曉得了。你果真夠渾的。」
「你……你早就曉得了？」我睜大眼：「那你為何不嫌棄我是女人，還要這般待我？」
「因為我喜歡你,就是這麼簡單。」她神色微斂，眼角挑了挑：「你娶我,好麼？」
我愣住了。
「明日,明日就是我被盤花的日子了，我的身子，也要交付出去。」
我驚得說不出話來。
她逕自笑笑：「我的身子現在還是完整的。怎麼,你以為我以往被眾多男人睡過麼？」頓了會,又嘆了口氣：「似我們這樣的，都是有界定的盤花年歲的。時間有早有晚,看媽媽的安排,但是誰也逃不過。過了明日，我就當真人盡可夫了。到時候下賤，不要臉，骯髒，這些詞你都可以用在我身上。」
我發起怒來：「你是我花錢定下的人,她怎麼敢？！」
她輕哧一聲：「你並未替我贖身，怎麼就是你的人了？明日我的花牌就要被掛出去，你來猜猜,我的處子之身，價值幾何？」
我只覺得心都要裂開去，瞪著她，咬牙道：「我贖你。」
「那你娶我麼？」
「我……我娶不得你。」
「是因為你是女人麼？」她依舊是笑，笑得有幾分蒼白：「你曉得的，我不在意。」
「不是……我以前以為你會嫌棄我，現在我曉得你的心意了。不是這個原因。」
她後退幾步，斜倚在桌旁，嘴角勾出一絲慘澹的弧度，似是釋然一般，側著臉將我看透：「常玉將軍寬人克己，戰功赫赫，人前雅達高潔，民眾愛戴，並未做下什麼錯事。她這一生，唯一的污點，便是柳音。」
我落下淚來，我的畏首畏尾，我的懼怕，被她嘲諷成卑微的灰塵。她說得沒錯，一點也沒錯。
「我娶你。」我閉了閉眼，復又睜開，捏緊拳頭，沉聲對她道：「我來迎娶你。」
她幫我拭乾淚，笑著罵了我一句：「蠢材，我激你一句，你便妥協了？你若當真明媒正娶了我，你恐怕就要被朝中的一些人寫上奏摺，遭那彈劾，那樣也不怕麼？」
「不怕。」
她勾住了我的脖子，搖了搖頭：「我不要你明媒正娶，只消你有娶我的這份心就夠了。我想和你在一起，但是我曉得我是見不得光的，你將我藏起來，怎樣都好，我只想陪著你。」
我抱住她，眼淚止不住地往外流。我長年征戰，受過多少傷，吃過多少苦，連眉頭都不會皺一下。只是每每到了她這裡，心下難過，便總想著掉眼淚。
第二日，我便將她贖了出來。贖身之事，原本就是銀子說話，老鴇獅子大開口，要的數目令人瞠目。我對這些金黃銀白並不看重，也就由得那老鴇去。柳音曉得後，挑著眼角笑：「我這卑賤之人，竟值這許多銀子，將軍是否覺得不值？」
我沒有答她，而是在她臉上親了一口。這是我第一次親她，只覺心裡發起顫來。
她撫著臉頰，神色微斂：「你曉得，一個女人一生最基本的事，是什麼麼？」
我茫然望著她，她抿唇微笑：「找一個妥帖安心的人，和那人在一起，安穩度日，這是尋常女人合該做的事。可是我出身卑賤，這等事情對我來說只是奢望。我以往都在盤算，我一定要尋到一個合適，稱我心意的人。如果那樣一個人被我遇上，不管他如何，我都要使出渾身解數，纏著他，套牢他，讓他娶我，助我遠離這樓閣骯髒的生活。可是我身邊都是那些紈絝，半點都靠不住，我等那麼多年，一直等到我盤花之日將近，我都沒等到。直到那天，我在街上，遇上了你。」她說著，低眉覷了我一眼：「從一開始，我就在算計你，是我勾引你的，不然你也不至於斯。」
「我曉得的。」
「你不怨我麼？」她問我。
「你喜歡我麼？」我反問。她點了點頭，我心裡極是開心：「那便足夠了。」她怔了怔，良久，兩行清淚便落了下來。
我在一處僻靜之地為她置了一套院落，只她和她淮樓裡帶出來的那個丫頭住在裡頭，誰也不曉得這個秘密。我無法，只能這樣將她藏起來。搬進去後的第一天，丫頭便出去買了對喜燭，置辦了些成親物什。我不能光明正大風風光光地迎娶她，但是私下裡這些傳統也是要看重的。
她不愛穿那喜服，只是穿了身紅色薄衫，長發用銀釵挽起。不過她卻要我披那鳳冠霞帔，不曉得那是什麼趣味。我自扮了男人後，從來就沒穿過女裝，見那喜服的模樣，紅著臉連連搖頭，她便笑著過來呵我的癢，我連連要躲，可是在她面前總也躲不掉，被她呵得渾身發軟，只得妥協。
新婚之夜，一無高堂，二無賓客，丫頭也被我支開，只有我和她兩人。喝過交杯酒，我便抱著她坐在榻上，兩人相對，她歪著頭，笑眯眯地望著我。我曉得接下來要發生什麼事，胸口咚咚直跳，臉漲得通紅，她將銀釵取下來，長發散落，問我：「你懂不懂？」
她笑得很是促狹，眼角媚態天成，我直起腰身：「不……不大懂。」
「我來教你。」她笑意越發深了，伸手過來解我衣衫：「第一步，當然是脫衣了。」我頭腦暈乎乎的，任由她動作，她一邊掀開我喜服的衣襟，一邊細細地吻著我，不一會，我便被她壓到榻上去了。
她手下輕撫，在我耳邊道：「將軍此戰，已然敗了。」
我在戰場上鮮有敗績，在她手中，卻是丟盔卸甲，一敗塗地，成了她的俘虜。為她哭，為她笑，我什麼都想給她，可是有一樣我是給不起的，那就是名分。
新婚翌日，我忍著疼痛起身，我不曉得那種事原是那麼疼的，昨夜被她翻來覆去地折騰，比上戰場還要累上百倍。她抱著我的腰，輕輕地吻我，一面問道：「要不要擦些藥？」我又羞又氣：「胡言亂語，本將要打你二十大板！」她格格直笑，抱著我親了又親，但是她曉得我今日還是要去演武場的，親了一會便止住了，起身去為我準備早飯。
日子就這樣一天天過去，我軍務纏身，並不能天天去她那裡，她也沒有怨言，一人在那院落里，或彈琵琶，或看書，或寫寫曲子。常韜和常略兩人曉得我總有些晚上是在別處過夜，這種事，我沒說，他們也不會過來問，只當我是有了心上人。他們原本就盼著我娶親，給他們一個嫂夫人，是以面上還歡喜得緊，可是他們都不曉得，他們的嫂夫人，卻是見不得光的。
轉眼入了冬，又過了春，新葉嫩蕊，一片新生氣象。皇上一道聖旨下來，高麗那邊又有了異動，要我領兵再次攻打高麗。我拿著聖旨歸家，她抿了唇，只是問我：「要去多久？」
我黯然道：「兩兵交戰，誰能知曉。少則數月，多則數年都有可能。」
她道：「我等你。」我笑了笑，她親了我一下：「不許死。你若死了，我便也死了。」
我點頭：「我捨不得你死。所以，我會好好活著。」
聖旨一下，不得耽擱，過幾日我便領兵出征，軍規森嚴，她並不能來送我。我打馬出城，路旁柳枝纖長，便折了一支下來，綁在手腕上。行軍辛苦，風餐露宿，過了許久，才到達紮營之地，戰火一觸即發。從帝京帶出來的柳條已然幹得不成樣子，烏黑扭曲，我一人在軍帳中看著那條干柳，吻了吻，心裡念著她，忍不住就想掉眼淚。
可是在人前，我還是將軍，還是如往常那般鋪布戰局，定製作戰計劃，甚至親自披甲上陣。這場仗，打得比往常都要辛苦。高麗人拼死頑抗，兩廂對抗，轉瞬，三年光陰便過去了，三年，連半點關於她的消息，都聽不到。
最終高麗投降，答應割讓部分疆土，每年按時繳納歲貢。我念到終於可以歸家，喜極而泣。傳訊的人早些天便快馬加鞭趕回帝京，將勝仗的消息稟告朝廷，我在駐紮之地安排後面之事。依照慣例，留下大部分將士戍守，安頓妥帖，又過了幾日，便領了一小隊親兵返朝。
隊伍行到快至帝京城門，我卻被另外一支隊伍攔住了，那隊伍前頭馬上端坐了一名中年男子，我一見，慌忙翻身下馬，朝他跪拜：「吾皇萬歲。」我那一小隊親兵，也跟著我跪了下來。
皇上睨著我：「常將軍辛苦了，半月之前，聽到戰訊，寡人甚是欣慰。」
我誠惶誠恐，只是叩頭，只聽他又道：「常將軍不用再進城去。寡人半月前已經昭告天下，常將軍忠肝烈膽，戰死疆場，為國捐軀，寡人大痛，特封諡號戰廉公。」
我曉得他意欲何為，低著頭，說不出話來。
皇上冷笑道：「原是美嬌娘，奈何要從軍？寡人其實早就曉得，只是不說罷了。怎麼，這個欺上瞞下的理由，寡人該不該賜你死罪！」
我牙關緊咬，心道沒有死在戰場上，卻因著這種原因要丟了性命。心中悔恨非常，恨自己，再也見不到柳音一面，渾身發抖，胸口幾乎要爆裂開來。
過了一陣，只聽頭上傳來皇上話語：「你為我朝出生入死，幾次大破高麗，戰功顯赫，這次高麗投降，你功不可沒，這些都是事實，寡人不是瞎子，都是看在眼裡的。」言罷，語帶譏諷：「寡人不殺你，你遞請辭罷。世上從此，再無常玉這人，她已戰死疆場。」
我想不到皇上竟會開恩，當下感激涕零，連連叩頭謝恩，只恨不得將額頭磕破。撿了一條命，再也不用受這將軍之職的束縛，皇上他也不必日日防賊一般地提防我，這等好事，我恍惚以為自己是在夢中。之後，我褪下軍鎧，交出將印，感到前所未有的輕鬆，常韜常略以及其他一些弟兄願意追隨我而去，皇上業已恩准。
帝京再無常玉，我戴上面具進城，飛奔到柳音院落。三年過去，院落景致始終沒變，丫頭坐在院中的石桌上，正在細心地擦著琵琶。
我摘下面具，喉嚨哽了下，望著那把琵琶：「阿音呢？」
那丫頭回過頭，面色慘白，倏然便跪了下來：「將軍……將軍你沒……沒死？」
「我沒死，我回來了。」我點了點頭，想到馬上就要見到朝思暮想的她，止不住地大喊她的名字：「阿音，阿音！」
院落里寂靜非常，無人應我。
丫頭已然哭成一個淚人，我皺了皺眉：「她怎地也不來接我？她出去了麼？」
丫頭不答，只是領著我進屋，來到我和柳音的臥房，那雕花梳妝檯上，靜靜地擱著一個黑色的小罈子，小壇旁邊放著一支銀釵，我細細去辨別那小罈子的模樣，一下便傻了。
「姑娘，姑娘她……她就在這裡。」丫頭指著那黑色小壇：「半個月皇上昭告天下，說高麗平定，但是將軍你卻……卻戰死了，姑娘平常大門不出二門不邁，鮮少出門，可巧那日她卻上了街，聽到街上有人議論將軍你……你的死訊。回來後，她便病倒了，飯也不吃，水也不喝，我請了大夫過來瞧她，大夫開了藥，她喝不了兩口，就會吐出來，其間還夾著血。姑娘待將軍情深意重，以為你去了，她也沒什麼活著的念想……病越來越重，就在前些日子，她終於熬不住，閉眼……去了。」
我頭腦嗡嗡，那丫頭後面的話，我再也聽不見。
腦海里只剩下她那句話縈繞在耳旁。不許死。你若死了，我便也死了。
捧著那黑色小壇，捏著銀釵，我曉得她就在裡頭，擱在懷裡揉了揉，似以往摟著她嬌軟身子那般，一直摟得緊緊的。不知道什麼時候走上了街，人流穿梭，我木然地往前走，走到僻靜處，我腿腳發軟，幾乎要跌倒，一雙手卻過來將我扶了扶。
我抬眼看那人，那人一身白衣，手上捏著一根紅艷艷的糖葫蘆，上面一顆被咬了半邊去。
「將軍……大人？」她看著我，眸中訝異非常。
我嗓子沙啞：「我戴著面具，你怎曉得是我？」
「將軍身形似女子般纖細，又著男裝，很好認。」她道。
我聽得恍惚，想起以前柳音也曾這般對我說，渾身止不住顫了起來。只聽她又淡道：「將軍手上這支銀釵，還是我幫你選的，一看便知。」
我垂了垂肩，捏緊了那支銀釵。
「我在城裡聽說將軍你……」
「對，在外人眼裡，我已經是個死人了。不過皇上開恩，我還活著，如今遞了請辭，已然卸甲歸田。」
她聞言，面色也沒什麼大變化，只是淡道：「將軍放心，我不會胡亂說出去。」
我朝她笑了笑，搖搖晃晃地接著往前走，自此以後，再也沒有見過她。
我雖是「身死」，以往皇上賞賜的家財田業卻都留了下來，原本這些都是要收上去的，但是皇上在此處又對我開了恩。我無父無母，表面也未娶妻生子，常韜與常略算我家屬，他們便出面將財產變賣。我們離開帝京，來到一處喚作白馬雪山的地方，在那上頭修了宅院，與常韜常略住在裡頭。我將部分家財給了追隨我而來的一些弟兄，他們拿著這筆錢置業，漸漸地都變成了富戶，與我時有往來，每逢過節，都會上雪山來瞧我。
其間我救了一個奄奄一息的小男孩。我見他年幼，孤孤單單無人照料，且笑的時候眉眼彎彎，像極了那人，我便將他帶回家去，給他取了個名字，喚作「柳兒」。
雪山上日子平靜，常略時常出獵，在雪山上布了許多捕獸夾。一次，他撿了一隻渾身銀白的東西回來，那東西的腿被捕獸夾夾傷了，瘦弱非常，大約只有一頭狼那般大小，長得似獅非獅，似豹非豹，生得奇怪極了，常韜便告訴我這叫雪豹。常略哪管它是什麼，揚言要剝皮剔骨，拿回廚房燉湯，柳兒不懂事，東倒西歪地跑過來，就撲到那雪豹身上，拿臉去蹭它。
那雪豹無力垂頭，任由柳兒動作，我見柳兒歡喜它，心有不忍，便留下了它。我和常韜拿肉去餵它，並幫它包紮傷口，它漸漸地恢復了起來，個頭長得很快，身體也越發健壯。柳兒時常與它玩耍，我有時擔憂柳兒，不許他與它太過親近，漸漸地我發現它似很喜歡柳兒，乖巧得很，一顆心也放了下來。直到後來，它幾乎長到一人多高，模樣極是駭人，不過依然同我們親好。
八歲的時候，柳兒生了急病，怎麼醫都醫不好，最終在我懷裡閉上了眼。我幾乎崩潰，幾年前，她也是這般病去，我連她最後一面都沒見到。現如今，柳兒也活不長。我暗怪自己命格太硬，都怨我這個煞星，是我剋死了他們。
我捨不得將柳兒火化，便打算為他修建一個陵墓，將他的遺體好好保存起來，也算得上是一種安慰。我儘量將陵墓修得簡單，只以一些基本的石料為主，也算不得什麼大工程。以往的那些弟兄也都過來幫我，出財出力，陵墓修了一月，完工大半，我卻病倒了。
自她死後，我便像是一個空殼一般地活著，直到後來有了柳兒，我這具空殼才漸漸有了生氣。可是現在，當真什麼都沒了，整個軀殼不只是空著，還越發地乾癟起來。戰場上留下的刀劍傷痛沒有擊垮我，擊垮我的，是悔恨與不甘。
我躺在榻上，把常韜和常略喚了過來。叮囑他們，在我死後，要他們替我好好守著這座宅院，並將我的遺體，和柳兒的一同入墓，再囑咐了一些其它細節。他們是我兄弟，是我親人，這些身後事，我能很安心地交給他們。
他們兩個大男人，卻自掉了淚：「將軍若是去了，我們兄弟二人也不得活。」
「兩個蠢材。」我輕聲罵他們，他們跪在地上，並不起身，我支使他們前去看看陵墓造得如何，他們拿衣袖擦眼淚，這才站起來去了。
他們走後，滿室寂靜。我閉目在榻上休憩，過得一陣，忽聽窗外一聲枯枝折斷之聲，隨之而來的是那簌簌雪落的聲音。我一怔，恍惚覺得這是那琵琶起弦了。
彈的，該是那首玉樓春罷。
我披衣起身，顫顫巍巍地走了出去，外面一片純白，白雪紛飛，純淨非常。
我折了一支枯枝下來，上面的雪花已然抖落。坐在地上，拿著那支枯枝在地上慢慢敲擊，和著拍子，一如她以往教我那般。敲著敲著，我支持不住，雙手攤開，身子往後倒了下去。我覺得很累了，只想在這雪中睡上一覺。
睜開眼，看著那灰白的天空，等待著這場大雪將我吞沒。
阿音。
嗯。
她眉眼帶著笑，站在漫天雪花中回應我，軟紫薄衫輕輕飛舞。長發不似我初次見她那般流瀉，而是被一支簡單的銀釵挽了起來。
最終，她在風雪中，朝我極其輕緩地，伸出了手。
我握了上去。
一起，走罷。
再也不分開了。