郝賢左右手各自托著兩大盤鍋包肉，甄恬則小心地雙手端著一盤。
兩人從廚房走出來的時候，吸引了店裡所有人的視線，還包括一隻檸檬精。
今天，郝老闆又開啟了「我開這店就沒想賺錢」模式，整個中午都在讓客人免費試吃餃子，哪怕想吃別的菜也概不提供，檸檬精自然就不用被關在收銀機里打工了。
她正躺在收銀機上面發酸。
看到眾人吃餃子吃得那麼香，她越發期待化形。
也不知道自己化形後會是什麼樣子？可愛的蘿莉？還是颯爽的御姐？
她一邊幻想著，一邊看郝老闆和甄恬給大家上新菜，又更酸了幾分。
客人們都拿著碗筷圍了上來，這場餃子試吃會已經漸漸變成了冷餐會一樣的形式，所有人都沒有固定在座位上，而是走來走去，品嘗各種不一樣的餃子。
現在，他們都圍著放有三大盆鍋包肉的這一桌邊上。
「好多肉，我先吃為敬！」
李鵬舉成為了第一個品嘗到鍋包肉的人。
其他人也不甘落後，紛紛動筷。
「這肉吃起來居然這麼脆！醬汁酸酸的帶有一點點甜味。關鍵是肉片大塊，吃起來真爽！」
李鵬舉搶先說出感想。
「酸甜可口，口感酥脆，要是有碗米飯就好了，肯定特別下飯！」
凌修妍跟著誇獎道。
「味道確實不錯，不過這種甜味的肉吃多了會覺得膩吧？」
樊一銘雖然也覺得好吃，但並不是他的菜。
「哪有，我一點都不覺著膩啊？」
其他人說話的功夫，李鵬舉已經吃完五塊肉了，嘟嘟囔囔地反駁道。
「郝老闆，這道菜叫什麼名字呀？」
凌修妍好奇問道。
「這就是鍋包肉。」
郝賢答道。
他倒是不奇怪為什麼凌修妍認不出鍋包肉，畢竟對方是在妙國長大的半妖雪狐，哪怕因為人類父親的關係吃過鮁魚餃子，也不可能將北方的所有菜品都瞭然於胸，對於鍋巴肉這樣的經典名菜只知其名不識其味很正常。
然而，接下來眾人的反應卻出乎郝賢的意料。
「鍋包肉？這名字好奇怪，為什麼要這麼叫啊？」
對於各種肉菜都十分熟悉的李鵬舉疑惑道。
「這也是郝老闆的新菜吧，太厲害了，居然能創造出魚皮鮁魚角和鍋包肉兩種截然不同的原創菜！」
樊一銘雖然不太喜歡甜味的肉，但對於郝老闆的料理實力還是頗為敬佩。
店裡其他來參加餃子試吃會的客人也各自表達了好奇與讚美，全都以為鍋包肉也是一款讓他們試吃的新菜。
郝賢緩緩掃視著眼前一張張面容，發現他們臉上都是品嘗到新奇美味的好奇與欣喜，沒有任何作偽。
「你們……難道從來沒有聽說過鍋包肉嗎？」
郝賢將目光轉向身邊的甄恬，滿是探詢的意味。
「沒有啊？這道菜很有名嗎？」
甄恬有點懵，原來這菜不是郝老闆獨創？而且似乎挺常見的？
她這麼優秀的吃貨，竟然會不知道！
比起甄恬與在場其他人的疑惑，郝賢瞳孔深處的驚疑更加濃郁深刻。
這個「地球」，沒有鍋包肉？
明明歷史和故鄉一樣，卻沒有鍋包肉？
鍋包肉可是東北菜的靈魂啊，它怎麼可以沒有！
郝賢沒有說話，轉身快步走回廚房。
眾人面面相覷，不知道郝老闆又抽了什麼風，只有作為員工的甄恬擔心地追了上去。
檸檬精也覺得事情不太對勁，從收銀機一躍而下，跟在甄恬腳後滴溜溜滾進了廚房。
然後她們倆就看到了終身難忘的一幕——
郝賢雙目緊閉，周身澎湃的靈氣濃郁到肉眼可見，被靈氣扭曲的空氣中仿佛隱藏著一重重天地，有青山綠水，有小橋人家，有大漠飛煙，有市井繁華，有江河入海，有金戈鐵馬，有日月星辰，有千朝萬代……一方方世界收縮成一根根線條，化作太極，化作兩儀，化作三才，化作四象，化作五行，化作六合，化作七星，化作八卦，化作九宮，化作十方，層層疊疊地在郝賢面前展開、交錯、旋轉、切割、碰撞、消除、閃現……最後塌縮成一粒小小的光點，躍入他的眉心。
檸檬精有修為在身還好，甄恬看著這一幕幕景象頓感頭暈目眩，幾乎噁心到吐出來。
郝賢睜開眼，朝著甄恬一點，將她的不適全部消除。
甄恬喘息著抬頭看向無比陌生的郝老闆，她很想問這一切是怎麼回事，對方又到底是什麼人，卻發現自己不知道該如何開口。
郝賢先開口了：
「根據我的推演，這方世界本來也合該有鍋包肉這道菜。歷史上曾經有一位廚師，和我故鄉發明了鍋包肉的那位大師家世身份、早年經歷完全一致。
「然而在這裡的他卻未能留名，因為在創造出鍋包肉之前，他就遭奸人所害，之後再也無法親自下廚做菜，自然也就沒有機會讓鍋包肉問世了。」
郝賢的解釋讓甄恬更加莫名其妙，但他並不在意，眼瞳中燃燒著漆黑的意志，用冷漠而又堅定的聲音繼續說道：
「我好不容易找到一個和我故鄉如此相似的世界……然而這個世界竟然沒有鍋包肉！
「東北菜缺少了鍋包肉是不完整的！沒有靈魂的！
「竟然敢迫害能創造出鍋包肉這等傳世名菜的大師？害我記憶中心心念念的大中華美食缺失了一道！
「這種事情就算天道允許，我也不允許！」
說到最後，郝賢的語氣已經罕見地帶上了憤怒，讓甄恬和檸檬精都有些不知所措。
「因果大術·超時空之輪！」
郝賢猛地抬手，在身側瞬間畫出一個圓。
圓形邊界是明滅不定的光霧，越靠近中樣顏色越暗沉混沌，如同連接異界的魔窟。
「走吧，讓我們回到一百多年前，拯救鍋包肉！」
還不等甄恬反應過來，郝賢一把拉住她的胳膊，另一隻手攝來檸檬精，衝進了混沌的時空之輪中——
……
當無窮無盡的黑暗消失，終於能夠再次視物時，甄恬面前是一副清宮戲裡經常出現的景象。
路上行人剃髮留辮，辮垂腦後。
叫賣商販大聲吆喝，胭脂綾羅。
街邊酒肆座無虛席，小酌聽曲。
時空變換。
這裡是，1875年，北京。