「哈哈哈哈哈！隨便怎麼樣吧，就算願意當你弟子的人更多好了，只要能把此生所有廚藝傳下去，我就心滿意足了！」近藤文大笑起來。
「是啊，我們做了身為廚師絕對不可以做的事情，失去了對料理的敬畏，留此殘生，只為了技藝的傳承。」小野次郎低眉垂首。
「那是只有我們才能做到、並且我們不能不做的事。雖然我以蔬菜天婦羅成名，但我也明白海鮮在和式料理中有著何等無法取代的地位。
「如今壽司、拉麵在海外都十分流行，受到全世界人的喜愛，這是一代代料理人全力以赴獲得的成果。
「若是任由那些資本家和政客胡來，這一切都將如夢幻泡影，就連和式料理本身都無法繼續存在下去了！」
近藤文想起當年內閣和東電公司不顧國內外反對一意孤行的無恥嘴臉，又義憤填膺起來。
「我知道，我知道，所以當初漁業協會會長找到我幫忙時，我才會答應下來。但無論我們做的事有什麼樣的正當理由，我們違背了身為料理人的原則這件事都沒有改變。我現在只是在靜靜地等待人生結束的過程中，想儘可能再多為和式料理留下一些烙印罷了……」
……
「我們不只是在烹飪，更是在留下烙印。
「每一盤菜，都是一道烙印，是在食客們心中的烙印，也是為中華美食在漫漫歷史長河中留下的烙印。
「烙印越多，美食的傳承就越深刻，我們耗費一生心血鑽研的這一切才能更好地傳承下去。」
熱氣騰騰的廚房中，一名精神矍鑠的老者對周圍一眾廚師們教導道，但他的眼睛沒有看向任何一人，而是目光犀利地凝視著面前疊高高的蒸籠。
【華國烹飪大師、功勳楚菜大師、湖北省非物質文化遺產——沔陽三蒸第四代傳承人，李合鳴。】
「三蒸九扣十大碗……」
李合鳴只說了半闕詩，周圍的廚師們就立刻大聲喊道：
「不上格子不成席！」
李合鳴點了點頭，繼續說道：
「蒸菜擁有十分悠久的歷史，上個世紀八十年代，湖北沔陽出土了一批新石器時代的文物，其中便有陶甑。
「陶甑是已知最早的蒸菜用廚具，代表了人類歷史上最早對蒸汽的開發利用，根據考證，沔陽陶甑的年代為公元前四千餘年。
「在浙江的河姆渡遺址，同樣發現過公元前四千年左右的陶甑。
「換言之，在距今六千年前，華國人的祖先就已經學會了『蒸』，這甚至比中華上下五千年的歲月還要更久遠！
「沔陽三蒸，便是中華蒸菜的代表之作！」
老人說完這句話，動作乾淨利落地取下一屜蒸籠，打開後，一股香氣立刻蒸騰開來。
蒸籠里，鮮嫩的菜心包圍中，一片片酒紅色的豬五花層層疊疊，每一片肉的縫隙中都能看到魚子大小的熟米粉粒，配合五香氣息，令人不由得食指大動，就連四周那些跟隨李大師學習多年的廚師都忍不住咽了咽口水。
李合鳴手指在出籠的粉蒸肉上方搓了搓，撒上一抹蔥花：
「使用了米粉的米糊菜最早可以考證到南朝梁國，粉蒸這種技法便是由之發展而來。現代粉蒸肉的雛形出現於明朝，之後在清代被《隨園食單》所記載，並進一步發展出各種各樣的粉蒸菜式，於是才有了後世無菜不蒸的沔陽三蒸！
「雖說能做好粉蒸肉，就足以在街頭巷尾開個飯館自力更生了，但你們作為我李合鳴的弟子，每個人都至少要能做出一百種不同的蒸菜才行！」
老人的話擲地有聲，周圍的廚師們也都立刻齊聲大喊道：「是，師傅！」
……
「除了陳麻婆之外的那些所謂『麻婆豆腐』，都只能被稱為家常豆腐或者麻辣豆腐。」
一名身板厚實的大廚一邊用鍋鏟推著豆腐，一邊說道。
他烹調豆腐的動作十分輕柔，仿佛在對待初戀情人般。
【四川省非物質文化遺產——麻婆豆腐第七代傳承人，汪林材。】
「汪哥真的很嚴格呢。」
汪林材身旁是一名看上去瘦削一些的中年男子，面帶微笑地說道。
【四川省非物質文化遺產——夫妻肺片第三代傳承人，張子龍。】
「你不好好做你的夫妻肺片，來我這裡串啥子門哦？」汪林材不客氣地說道。
「我就來問問，汪哥你為啥不去參加那個街頭美食大賽？獎金可不少呢，就算你不願意把麻婆豆腐當成街頭美食，你那手箱箱豆腐在油炸一道上國內能比得上的也屈指可數了！」
「我能有啥不願意的，當年祖師爺本來就是在街頭給工人做麻婆豆腐吃，說是街頭美食也沒毛病，我就是不想去。」
「為啥不想去？」
「就是不想去，在家裡巴適！你不也沒去？」
「我就想知道，你不去的原因，和我是不是一樣。」
「那你先說你為什麼不去嘛！」
「行，我說……」張子龍壓低聲音，神秘兮兮地說，「我做了個夢！」
「你難道也夢到你家祖師爺了？」汪林材立刻轉頭看向他。
「果然汪哥你也是！」張子龍驚喜道。
汪林材聽到這個，頓時打開了話閘子：「是啊，我做夢夢到陳麻婆她老人家叫我不要去參加什麼比賽，也不要參加其他亂七八糟的交際，就安安心心地在店裡多做幾盤子菜！別說，她老人家臉上麻子還真多，難怪被叫陳麻婆嚯！」
張子龍連連點頭：「沒錯沒錯，我家祖師爺也是這麼說的，讓我每天好好做夫妻肺片，為這道菜多留下一些烙印，免得哪天傳承斷了，對不起他！嚇得我以為我做錯什麼事，被祖師爺怪罪了呢！」
「你怎麼想起來來問我這個？」汪林材狐疑道。
「因為我聽到傳聞，似乎這樣的事遠遠不止發生在我們身上……」
……
一名老人從床上驚醒過來，眼睛瞪得大大的，額頭上滿是汗珠。
「我剛剛，是在做夢？」
老人捂著腦門，搖了搖頭。
要說是夢，剛剛經歷的一切記憶也太過清晰了，每一個細節他現在都能回憶起來。
可要說不是夢……
那可是孔子啊！孔子出現在他面前，鼓勵他把孔府菜發揚光大呢，留下文化烙印！
坐在床邊懵了一會兒，老人決定寧可信其有，一骨碌爬起身，向著廚房跑去。
「不管了，先把所有菜式都做上一遍再說！」
【山東省非物質文化遺產——孔府菜傳承人，彭文於。】
孔府菜菜式繁多，這一做，怕便是十天半個月就要過去了……