「這麼晚來是有什麼要緊之事？」中和二年正月二十七這場揚州大戰在第二天全部結束了，騎兵在追擊畢師鐸一直過了揚州地界之後才緩緩收兵。畢師鐸數萬大軍大部被這場持續了一天一夜的追擊給徹底擊潰，大部分精疲力竭之後就地舉手投降，被隨後而至的淮南軍步軍俘虜押回揚州，只有中軍核心跟著畢師鐸逃到了楚州。大勝之後的淮南軍在收兵之後統計上來的戰俘數量足有三萬多人，這幾乎和淮南軍參戰的兵力相差無幾了。這麼龐大數量的俘虜也讓處置軍務的陸翊和高濟等人忙的四腳朝天，不得已甚至高濟將揚州城防的任務都扔給了袁襲代理，自己住在城外和陸翊連天加夜的收攏軍隊，看押俘虜，同時還要派人向揚州治下的其他縣城派駐兵馬，儘快將揚州各地全部納入正軌。所以在高勛進來的時候甚至高濟連頭都顧不上抬就直接問道。
「叔父在軍營廝鬧，這隻怕再這樣下去你我二人吃罪不起啊，不如——」高勛一句話還未說完就被高濟打斷了，「此時讓叔父和主公相見，萬一二人衝撞，那你我二人在主公面前豈不是失了情面？」
「那兄長，該怎麼辦？」高勛苦著臉問道，他也知道其中的厲害，但是高駢如此在軍營廝鬧只怕早晚會被薛洋會得知，與其到時候被詢問，還不如主動帶高駢去城內呢。
「這樣吧，稍時我去找下軍師，讓他幫忙想想辦法，你我做晚輩的，扣押叔父也不是事。」高濟知道高勛的想法，稍一沉吟之後嘆息道：「你手頭上的事務辦好了沒有？今日大將軍已經在和軍師商議兩軍合併改變之事了，讓我問你是願從軍還是從政？從軍的話執掌一都，從政的話可以直接充任州郡刺史。」
高勛沒料到高濟說起這件事，所以愣了一愣才道：「兄長以為我該從軍還是從政？」高勛此前是亳州刺史，軍政一把抓，但是如今他也知曉薛洋手下軍政分離是常態，但是卻沒想好自己到底該從軍還是從政。
「你還是從軍吧，從政的話以你的性子只怕遲早會闖下大禍。」高濟看了他一眼道：「你執掌一都就是淮南軍的中堅將領了，要儘快熟知軍規軍紀，等到觀察使府遷移過來之後可以去講武堂進學一段時日，不要懈怠了。大將軍執掌軍法可是以嚴苛著稱，聽軍師說，這一點連主公都插不上話，你自己多注意。」
「那兄長你呢？主公打算給你安排何等職位？」高勛點了點頭，這幾日跟隨向沖等人他了解的不比高濟少，把這一點記下之後笑道：「兄長你才華卓著，主公委任你何職？」
「主公沒說，但是估計和大將軍一樣，沒有具體職位。」高濟一句話讓高勛一愣，隨即喜道：「那豈不是——」他還未說完就被高濟打斷了，「如何安排是主公的事，非我等可以議論，以後這些事休要再提。」
高勛樂得嘻嘻哈哈的起身走了，倒是高濟卻停下了手中的活計，沉默半晌之後出了軍營到城內找到了袁襲，將高駢的事情說了出來。
「你啊，怎麼這么小心翼翼？主公是心胸開闊之人，只要交代的差事辦得好，就算是在主公面前搶酒吃，他也會樂得一笑呢。」袁襲知曉高濟的小心，所以擺擺手安慰道：「明日一早你就隨我去見主公，然後去看看你叔父，你們這麼軟禁他也不是事，傳出去你和高勛怎麼做人？哪有做晚輩的扣押軟禁尊長的？那豈不是讓別人戳你的不是？」
袁襲的話讓高濟心思大定，第二天一早一面讓高勛去準備，一面跟著袁襲去節度使府見薛洋，將高駢的現狀詳細稟告了一遍。
「高相公只怕是在怪我壞了他的好事呢。」薛洋嘆息一聲之後轉而道：「你們高家打算如何安置你叔父？」
「家族幾位耆老商議後覺得該讓叔父回渤海老家修養。」高濟和袁襲陪著薛洋一邊往外走一邊道：「但是濟以為，此舉不妥，渤海如今地處北地，家宅沒落，只怕叔父返回之後易出事端。然叔父如今這副模樣，濟也不知該怎麼辦了？」
「不如送高相公去岳西如何？」高濟苦著臉實在不知道該怎麼辦，可是此事薛洋也不方便開口，當初向高家承諾過不干涉他們，現如今如果自己開口豈不是自毀諾言？不過袁襲此時忽然開口倒是讓他眼前一亮，高濟也是跟著問道：「軍師不妨詳說？」
「權義（高濟字權義）你知道岳西的慧心禪師吧？」袁襲笑道：「慧心禪師智慧通天，定能讓高相公回心轉意，不再沉迷煉丹之道。就算是不能，如今禪師是宗教司的人，也可以引導高相公走上道家正途，少受奸人蠱惑，豈不兩便？」
薛洋尚未開口，高濟倒是點了點頭，隨即道：「主公，待揚州局勢穩定，濟想護送叔父赴岳西一趟，能夠安置好叔父，也能讓濟了一樁心事。」
「我先去見見高相公吧，如果你們兄弟覺得合適，那我也沒意見。」薛洋點了點頭，跟著高濟出了南門之後來到軍營中高勛的營帳附近，果然遠遠的就聽到叫罵聲，剛要走進就見到高勛一身狼狽的從裡面走了出來，正巧見到薛洋等人到來。
「主公，這——」高勛欲言又止，反倒是薛洋擺了擺手道：「高相公在生氣？」
「啟稟主公，原本我來告知叔父，說主公打算今日前來探望他，結果，結果就被罵了出來。」高勛有些尷尬，囁嚅道。
「無妨，你們就在外間等著吧，我進去單獨和高相公說些事。」薛洋擺了擺手示意眾人在外等候，他獨自走了進去。
「軍師，兄長，主公這麼進去會不會——」高勛有些擔憂的問道，旁邊袁襲見他一個大男人如此緊張忍不住一笑道：「你們兄弟二人也不用擔心，主公可不是手無縛雞之力之人，高相公傷不到他，而且說不得主公能夠安撫得了高相公的暴怒呢。走，我們一起去喝杯茶。」他說完拉著高濟兄弟走到一邊。
不過此時的薛洋卻差點被高駢扔出來的一個香爐砸到，不過高駢明顯以為進來的依舊是高勛，在見到薛洋一個閃身躲過之後倒也沒有繼續，反倒是看了他一眼。
「淮南觀察使薛洋見過高相公。」薛洋保全一笑，將腳下的香爐撿起來擺在案几上笑道：「說起來這還是第一次見到相公，這場景倒也有趣。」淮南觀察使一職雖然幾乎等同於節度使，然則畢竟在官階上差了一點，而且高駢本身還是渤海郡王，淮南節度使同平章事，天下兵馬大都統，薛洋行禮參見倒也是應該。
「你就是那個薛洋？」高駢在薛洋報出自己姓名之後倒是安靜了下來，略微點了點頭隨即道：「趕走了林度，占據舒州才一年時間就敢來揚州和本王爭奪淮南道大權，你小小年紀膽子倒是不小是。」
「膽子大不大我也不知曉，但是和郡王相公爭奪大權，薛洋可不敢！」薛洋跟著坐在高駢對面笑道：「然則相公以為真是我薛洋和您爭奪？相公難道不想想我年即弱冠哪來的底氣和一代名將，唐皇倚重的國之柱石的高相公爭奪呢？」
「還不是我高家那兩個不成器的兔崽子鬼迷心竅，被你蠱惑，我揚州大好局面才會白白斷送？」高駢冷笑道：「如今成王敗寇，你何必多言？說吧，打算如何處置我？白綾？毒酒還是匕首一把？」
「也好，今日無事便來和相公好好論一論這揚州的成敗得失。」薛洋笑道：「相公難道沒想過高濟兄弟本是你的侄兒，畢師鐸梁纘秦彥等人俱是相公昔日愛將，可為何最後紛紛反叛？相公可想過到底為何？」
「相公可知畢師鐸當日為何忽然起兵攻打節度使府？為何拿下揚州之後秋毫無犯退出城池等待相公返回？可是最後又為何不願聽從相公命令前來負荊請罪嗎？」薛洋一連串的發問讓高駢顯然猝不及防，所以愣了半晌之後才嘶啞著嗓子道：「畢師鐸忘恩負義，當日若不是本王，他還是一介草莽亂賊，是我不計前嫌，擢拔他於陣前，才有了如今的地位，可嘆啊。」
「是啊，是可嘆，可嘆他們原本沒有反心，對於相公也是心悅誠服，但是卻最後被逼反，畢師鐸險些連自家妻兒老小都被人橫殺於陣前。此等行徑又有哪位英雄豪傑能夠忍得住？」薛洋搖搖頭道：「相公識人不明，任用奸佞小人當權，壓迫忠良之輩至極致，甚至連相公自家子侄尚且險些被殺，若不是巧合，只怕高濟兄弟早就被人暗殺於城中，相公又哪有最後一支兵馬守住這揚州城？如若揚州城破，亂兵沖入城內，這滿城百姓遭受罹亂，到時千秋功罪豈非都要算到相公頭上？相公內無識人之明，外托權臣之相，不遵皇命，不曉民心，這偌大的淮南道，相公以為真合該繼續落到相公手中？」
「黃口小子，也敢和本王論成敗得失？你還不夠格！」薛洋一番話說的高駢面紅耳赤，忍不住起身怒吼道：「想我高駢出鎮安南、嶺南西川，平定江南亂局哪一次不是為國效力？我不配難道你配？」
「我能來自然是我配！」薛洋卻絲毫不讓，聲音陡然高亢道：「大唐天下自天寶年間以來，撥亂紛紛百年之久，國土淪喪，叛亂迭起，百姓苦不堪言。相公前半生當得起天下之望，不論是收復國土，還是剪除叛亂，唐皇給予相公的褒獎相公自然當得起。然則自相公入主淮南以來，將軍做過哪一件利國利民之事？任用呂用之這等天怒人怨之奸佞肆意妄為，欺壓百姓，殘害忠良，相公難道不知？相公自己沉迷於煉丹左道不能自拔，枉顧唐皇將一道百萬軍民相托，難道相公配？」
「至於小子我，起身草莽，從岳西之地而起，才有了舒州新政的實施，相公知不知舒州新政到底惠及多少百姓？」薛洋見到高駢散著雙手坐在一邊，起身道：「相公若是覺得對小子不屑，就該去好好看看，去看看舒州到底有多少百姓還知曉相公之名，去看看舒州新政到底是如何惠及百姓的。」
「昔日太宗曾言，君者，舟也，民者，水也，水能載舟亦能覆舟。相公以為如何？」薛洋背對高駢一聲嘆息道：「相公再看看揚州，看看揚州百姓是如何看待相公的，如何看待相公所倚重的呂用之。何為成敗得失，得民心者，得天下。」
「得民心者，得天下？」高駢原本目光散漫，很顯然被薛洋的話刺激的不輕，但是這最後一句話卻讓他猛然間眼神一震，散漫的目光瞬間聚集在薛洋身上，就連癱坐的身形也緊跟著站起來，死死的盯著薛洋道：「原來，你的志向不只是淮南一道，而是天下？你好大的膽子！」
「得不得天下的，我說了不算，你也說了不算，百姓說了算。」薛洋冷然一笑道：「相公若是想要阻攔，就該出門好好看看這天下蒼生，看看他們的疾苦，看看他們的血淚，去聽聽他們如何對待這大唐天下，如何看待你們這些諸侯藩鎮！」
「你想讓我去何處？」薛洋的話讓高駢陷入了良久的沉默，而薛洋倒也不著急，就一直在等著，直到對方開口來了這麼一句之後才道：「我從沒有想過要讓相公去何處，此前和權義也說過，相公只要不做出危及淮南百姓之事，可來去自由，薛洋可不敢來阻攔相公行跡。」薛洋掀開帳門之時接著道：「高家也是如此，哪怕有一天權義要離開我薛洋，只要不投到我之敵人麾下，我也不會阻攔，相公盡可放心。」
薛洋走了出去，徒留高駢一人獨自茫然的站在裡面出神，半晌之後才被高濟和高勛打斷，「你們來了？」這一聲嘶啞的聲音卻讓高勛喜出望外，撲上去跪倒在地道：「叔父您——」
「難為你們了，給我備一副車架，我要去舒州看一看。」高駢的話讓高濟猛然間抬頭道：「叔父想通了？」饒是高濟心思沉穩，但是此時也是話語顫抖。