「暗衛可有消息傳來？」桂陽西北的山區內，第十六都正在艱難行軍，這一帶的山形地勢和嶺南大有不同，崇山峻岭，對於大隊兵馬穿行而過，難度實在是太大了，以至於第十六都在隨後不得不放棄了大量的隨軍輜重，輕裝前行。但是就算是如此，高勛依舊急的嘴巴冒泡，唯恐自己耽誤了行程，讓高濟的想法落空。
「這是早晨送來的線報，說是鎮南軍已經秘密北上。」副將在旁邊也是焦急異常，他們雖然提前出發，但是繞道而行，而且走的都是山區的小路，和鎮南軍那邊的官道大路根本無法相比。
「也就是說，我們至少和鎮南軍要落下三日路程是嗎？」高勛在旁邊嘆了口氣，看著手下將士一點一點從這種人跡罕至的山路上艱難跋涉，終究只能是嘆息不已，而無法多說什麼。第十六都已經竭盡所能了，但是依然是落在了後面。
「指揮使放心，大將軍已經提前通告了臨武城，那邊第四衛足足有三個都，必然可以等到我軍馳援。」事到如今副將也沒有好辦法。
「你去前軍指揮，跟著暗衛的嚮導，看看能不能快一點，總而言之，我們不能被這些大山給困死，一定要快，臨武城那邊不是守住那麼簡單。」高勛想了想之後和副將分頭行事，催促各部加快速度，甚至於直接派出人手逢山開路，遇水架橋，保障大軍前行的速度。
高勛的動作無人知曉，他們為了隱秘出擊，本身選的路就人跡罕至，所以隨便怎麼折騰問題倒也不大，但是此時鐘傳的鎮南軍的速度卻非常快，暗衛十幾撥人手不斷往來的同時，幾乎將消息連天加夜往南北兩個方向送達，確保高濟和臨武城那邊的杜廣義能夠及時掌握敵情。
「這個叫劉大山的是什麼來路？以前怎麼沒聽說過？怎麼一下子竄到了鎮南軍一軍統領的位置上了？」暗衛的消息傳到臨武之後，杜廣義是沉吟不語，伴隨之後才朝著身邊的副將問道：「老劉，你們家的人你知道嗎？」
「這我哪知道？我老劉家可沒這號人物。」副將劉銘九直接搖頭，但是隨即道：「會不會是鍾傳為了掩人耳目放出來的假消息？」
「這不可能，他們本就是秘密而行，如何會有消息傳出？」杜廣義直接搖頭道：「更何況，若是知曉我軍察覺到他們此次意在臨武，只怕早就撤軍了，否則豈不是等著被我軍算計？不過臨陣之時啟用新人，這鐘傳是在孤注一擲還是這個劉大山真有本事？」
「要不要讓暗衛去查探一二？」劉銘九見到杜廣義在旁邊皺眉，忍不住道：「說不得是這個劉銘九便是鍾傳的殺手鐧。」
「不必了，按照他們的速度，只怕三日後便會抵達臨武城下，到時候戰場上拉開架勢一打也就知道幾斤幾兩了。」杜廣義搖頭道：「就算是兵聖復生，這場戰我們該打還是得打，管他什麼來路，先打了再說。」
杜廣義對自己很有信心，這個口袋陣早就等著對方鑽進來了，所以將對方主將的消息扔在了一邊，開始籌劃後續的事宜。
而伴隨著時間的一天一天過去，暗衛的消息也在不斷送來，鎮南軍開始在安全過了二道山後，驟然間加速，甚至於步軍在這種山地都跑出了一日數十里的路程。
「指揮使，要不要提前關閉城門？鎮南軍只怕今日傍晚就能抵達。」劉銘九在收到消息之後直接打算提前關閉城門。
「先不急，你現在關閉城門沒有意義，還會讓鎮南軍覺得我軍提前得到了消息。」杜廣義直接搖頭道：「我軍沒有斥候前出，消息全靠暗衛跟蹤送達，所以劉大山不可能知道我軍知曉了消息，既然如此，那就繼續偽裝下去，也免得他察覺不對再退回去，這豈不是讓我在臨武城外準備的一桌飯菜沒了客人嗎？傳令各部暗中待命即可，他們沖不進來的。」
杜廣義神情自若，讓劉銘九將消息秘密送出城告知王茂章和李秀峰之後，時間終於到了第二天，劉大山率領的鎮南軍也浩浩蕩蕩的出現在臨武境內，為了加快腳步，鎮南軍的速度再次加快，硬生生的在下午時分就直接出現在臨武城外。
三萬大軍蜂擁而至，城內百姓固然是驚慌失措，甚至於急急忙忙逃回家中，而天策軍也是緊急關閉四門，號角聲不斷從城中響起，無數待命的將士也在這一刻露出了自己的身形，結束了潛藏，轉到了明面之上。
「也不知道城內有沒有鎮南軍的暗線，不然的話我們的功夫就白費了，城門一關，他們可就出不去了。」劉銘九站在杜廣義身邊笑道：「這個劉大山不會真想打著偷襲城池的打算吧？」
「他是不是有偷襲城池的想法我不知道，但是鎮南軍的探子肯定少不了。」杜廣義搖頭道：「十三司尚且有辦法在桂陽城內自由進出，他們的探子自然也有辦法在臨武出沒。若不是十三司騰不出手來，我們也不至於擺這個偽裝。去把我們三都的旗號都豎起來，放在東南西三個方向的城樓上，免得露出馬腳。」
「放心吧，早就做好了，兩位指揮使的冒充人手都找好了，周邊都是我軍，無人看得出破綻。」劉銘九哈哈一笑，對於自己的這個臨機一動還是非常滿意。
「只怕劉大山要馬上投入進攻了，命令各部準備，這第一波試探之後，他肯定要四面圍城，日夜攻打不止，告訴將士們，大戰已經開始了。」杜廣義沒理會劉銘九的得意，反而極速下達命令，城內的號角聲在這一刻不斷響起，迅速進入緊急待命的狀態。
而此時城外鎮南軍的陣地上，則是一片忙碌，急行軍而來的鎮南軍顧不得修整，就開始在劉大山的調動之下，快速整隊，三萬大軍整齊排列在南城外面，各部之間隊列嚴整，和此前杜廣義等人碰到的鎮南軍截然不同。
「這是下了血本了，孤注一擲了？」鎮南軍的動靜自然瞞不住此時居高臨下張望的杜廣義，這種和此前截然不同的嚴整隊形讓他忍不住對於這位無名將軍高看一眼，至少這手下鎮南軍的精銳程度超出了以往，由此也可以看出鍾傳對於臨武這邊是志在必得，甚至於不惜抽調了這三萬精銳過來。