」我不去，我誓死不去哈爾朱沙漠！」

  羅真原本誓死不願意進入哈爾朱沙漠，他一身偷盜水平，當天晚上就鬆開了繩索逃走，被鳴棲如法炮製一悶棍敲昏了強行帶走。

  他被捆著牽著走在路上。

  他好歹在黑市上也有些名聲，被這麼光明正大地過街，人人都看著，實在忍無可忍。

  「你們兩個姦夫淫婦！」羅真被五花大綁，氣得跳腳。

  「實在過分。」

  「太過分了！」

  在一聲聲過分里，鳴棲終於意識到還有個他。

  她笑嘻嘻地拿起一卷布，把他的嘴順便一起纏了四圈。

  夜裡的錯金城，熱鬧非凡

  與眾不同的是，城門口，有一尊巨大的石像。

  風沙侵蝕，石像已然有些歲月，但仍是一張溫柔的面容，一雙眉眼英氣十足。

  她手持紅纓槍，目光如炬，狠狠滴望著遠處的城門，似乎若是有人闖入城中，便要上前與人決鬥一場。

  鳴棲被石像吸引，不免投去了目光。

  石像背後，錯金兩字，亘古有力

  「錯金。」

  鳴棲念著這座城池的名字，還不知道為什麼叫錯金。

  容珩隨之而來，他長身玉立，望著那座石像：「這裡曾經是錯金王姬的王城。」

  鳴棲來了興趣，「王姬？」

  羅真被心腹帶著，正好停留在石像的下方，他氣得發悶氣，蹲在石像下方乘涼。

  聽到了錯金王姬幾個字，他抬起頭，陽光斜斜擦過他的臉頰，被照得眯著眼睛，他整個人縮起來，躲在了石像下方的陰影里。

  容珩的眸光柔和，更像是一塊溫潤的玉石，聲線緩緩而來：

  「大約一百五十餘年前，這裡還是個邊陲小城，名叫督袈國，錯金王姬就是督袈國最後一位王女。」

  「錯金王死後，便是這位錯金王姬繼承王位，後來督袈國逐漸衰敗，民生繚亂，引得周邊小城群起攻之。」

  容珩的聲音柔和，說得故事裡確實一樁悲劇，」國家戰亂，王姬親自上陣殺敵，不惜以身軀守城門，為百姓爭取了生存的機會。」

  」不過督袈氣數已盡，國滅後邊陲大亂，被我朝收復，為紀錯金王姬當年護一城百姓之壯舉，將此地以王姬之名命名，為錯金。」

  鳴棲盯著石像，「聽起來，也是個悲傷的故事。」

  「你這個中原人知道還真清楚。」

  羅真抬頭看了一眼石像，聳聳肩，「你說的都沒錯，我們的祖先為了悼念王姬，用巨石鑿刻王姬石像，是為了告誡後人，時刻提醒王姬的捨己為人。」

  他嬉笑起來，「讓我們永遠地記住她。」

  越說，話語卻越重，「日復一日，百年來，我們早已經將她視作守護女神。」

  「守護錯金的安寧。」

  說完，羅真眸光里有些動容，他將手置於額頭隨後落在心口，大概在祈禱。

  不過鳴棲有點疑惑，

  她捏了捏下巴，」錯金城龍蛇混雜，到處都是黑市與地頭蛇，販賣人口、交易繁雜。」

  」這麼亂，好像守護女神也沒守護到呀。」

  羅真無語，表情都快崩開了。

  要不是被捆著，他恨不得跟鳴棲理論，

  怎麼能這麼說他們信奉的王姬？！

  容珩側目，五官明晰，男人在人群之中尤為顯眼，「有趣的是，錯金王姬的遺體聽說也葬在了哈爾朱沙漠裡。」

  哦？

  「這麼巧」

  鳴棲倒是沒有想到。

  羅真皺了皺眉頭，這個男人還知道的還真多。

  他忽然冷笑：」王姬的陵墓沉睡在哈爾朱沙漠，那些人試圖闖進去，打擾王姬的靈魂，出不來，是他們活該。」

  」冥冥之中，上天自有註定！」

  據容珩心腹得到的消息。

  蓬萊散和一個叫欒爺的人密不可分。

  欒爺本是錯金城的眾多黑勢力中的一個，經常做的是沙漠中強盜越貨的營生。

  後來不知怎麼的開始金盆洗手，經營蓬萊散，還越做越大，蓬萊散雖然明面上不知出自誰家，但與欒爺密不可分。

  鳴棲與容珩知道城守楊珠沒有說實話。

  容珩分析，」欒爺在錯金城的勢力龐大，盤根錯節，他若主導蓬萊散的營生，自然需要幫手。」

  鳴棲雙眉擰起，」你的意思，與他合謀之人極有可能是官府之中的人」

  羅真被他們捆著，豎著耳朵聽他們說話。

  忽然笑了一聲，」你們這些外邦人，知道的還真是多。」

  」欒爺自不必多說，你們那個城守楊珠，貪得無厭，只有送點錢，便什麼話都好說。」

  羅真斜著眼睛，」不過，」最近出現了一樁怪事，市面上的蓬萊散越來越少，產量遠不比從前。」

  鳴棲一愣，」為何？」

  若欒爺是蓬萊散的始作俑者，從沙漠之中得到了原料，又怎會越來越少？

  羅真的眼尾自帶上揚，他斜斜一笑，」我怎麼知道？」

  」據傳，連欒爺手上上次從沙漠之中帶出來的原料都快不夠了，所以就連欒爺也迫不及待想找人再進一次哈爾朱沙漠。」

  容珩明白了他的意思，」欒爺既然要藥，入哈爾朱沙漠，那麼，他要大量的人。」

  羅真盯著容珩，」你比她聰明些。」

  鳴棲無語。

  」這位郡守的牢里，近來消失了不少人，聽說許多死囚都莫名其妙滴死了。」

  鳴棲恍然，」難道楊珠將人暗地裡都給了欒爺，被帶進了哈爾朱沙漠？」

  羅真的臉融進了陰影里，唇邊的弧度多了幾分。

  這倒是與他們的目的不謀而合。

  欒爺要找，哈爾朱沙漠要進，容時的下落自然知道。

  夜裡

  沙漠邊境的小城陷入了沉睡。

  夕陽融入了那片無垠的沙漠，落下了一條隱約可見的界限。

  風沙滾滾，夜風淒涼。

  幾人才睡下。

  耳畔確實一陣嘻嘻索索的聲音。

  鳴棲猛然驚醒。

  有人！

  接著月光，鳴棲抬頭看到了窗戶之前落下的倒影。

  數個男人，正在她的屋外走過，悄無聲息地想要破開她的窗戶闖進來！

  有人刺殺？

  鳴棲頭腦瞬時緊繃，想到了容珩那邊，一個閃身，徑直穿過了牆來到隔壁的房中。

  床榻之上輕紗飄散，鳴棲剛一靠近。

  一雙手猛地攥緊她的手腕，未及反應，鳴棲已經被這股駭人的力量拉扯，一聲悶哼，她只覺得脊背生疼，狠狠摔在最深處牆面。

  她對上了容珩那雙危險的雙目。

  」你？」

  容珩沒想到是鳴棲，眼中的狠戾一瞬間消失。

  剛說出口，他猛然察覺到屋外的聲音。

  鳴棲小聲說，」有人」

  」你是來提醒我的？」容珩若有所思地看著她。

  」擔心我？」他笑了笑。

  鳴棲喉嚨一緊，」我...」

  」殺！」

  話音剛落，屋外便響起劇烈的搏鬥聲響。

  容珩始終不慌不忙，撤開些距離，他只穿著寢衣，薄薄的一層，扯動之中，露出了胸膛的肌肉。

  鳴棲看了又看。

  她的目光過於明晃晃，容珩輕笑，起身點燃了蠟燭。

  」起來吧，沒事。」

  一瞬間，屋內火光四溢。

  鳴棲這才想起來，容珩身邊的心腹武藝高強，自然不在話下。

  忽然有人躍窗而入。

  看到容珩的瞬間，抬起了斧頭，」殺了你！」

  鳴棲靠著床塌，心臟陡然一停，」這不還是有漏網之魚！」

  心腹怎麼回事？！

  容珩眼神驟變。

  一剎那，長劍出鞘，薄如綢緞的劍刃，寒光反射出月華的色澤，於空中凌然生畏。

  甚至沒有看清容珩的動作。

  」啊！」

  只聽得一聲慘叫。

  窗戶被打開了一條縫隙。

  屋外，肉體摔落的聲音傳出。

  」噗呲！」

  血跡濺得窗戶斑駁不已。

  心腹在外，遞上了容珩的長劍，恭敬道：」公子，其餘人等已經清理乾淨。」

  」身手高低不同，看樣子，不像是殺手，都是邊境之人。」

  也就是說，不是上京或者哪裡來的殺手，是錯金城本地的黑幫，或是悍匪。

  容珩神色淡淡，將劍收回。

  」處理乾淨。」

  心腹回答：」是」

  鳴棲聽得容珩說，」這座客棧里，有不少人，都是去哈爾朱沙漠尋找蓬萊散原料的金主，亦或是從周朝各地前來的匪頭子。」

  」多一個找到蓬萊散原料的人，就多一個敵人。」

  」想來是他們見我也是入哈爾朱沙漠尋陀羅夕圖，便起了殺心，想趁夜裡，將你我殺盡。」

  這些人，都是些管殺不管埋的。

  鳴棲這才鬆了口氣，「哦」

  容珩似乎心情不錯，接著火光，盯著鳴棲眨動的眼睛，「怎麼，擔心我的安危？」

  他的目光熱烈，如火焰般洶湧。

  看得鳴棲一愣，她無意識抓起一縷長發，「我只是擔心有什麼意外，阻止我們進沙漠。」

  「哦～」

  容珩的笑在燭火中愈發溫柔。