徐牧很想見識一下魅惑眾生的妲己有多嫵媚動人。
不過……
好男兒誰能拒絕一個鞠躬盡瘁、王佐之才的輔臣呢？
徐牧身邊論沙場宿將有馬雄，論通曉江湖人脈廣泛者有李白。
唯獨缺少一個出謀劃策，治政能力出眾的人才。
「我選……諸葛淵！」
徐牧轉身觀望，身後並無人出現，他正納悶諸葛淵去哪裡的時候，望樓下忽然傳來一聲音。
「在下諸葛淵，拜見主公！」
徐牧循聲望去，一身著青色儒衫，相貌雄奇的年輕人正在向他行禮。
徐牧心頭一熱快步走下望樓，問道。
「諸葛先生，知我？」
諸葛淵微微一笑，說道。
「北涼王初到北境便擊退三千赤狐軍，淵亦有所耳聞。」
「故淵從琅琊出發，一路北上，投奔明主！」
徐牧有些拿不住眼前的諸葛淵是憑空生成的，還是原本就在這天下里。
稍作了解徐牧方解惑，諸葛淵祖籍琅琊，家庭富足。
他今年二十有五一直在尋找明主，聽聞徐牧的作為後，毅然北上到北涼。
徐牧攜著諸葛淵，尋了一僻靜之處，道。
「諸葛先生來的時候可見到了府衙外絡繹不絕的百姓？」
諸葛淵點了點頭，贊道。
「王爺在東風城之作為，淵已經知曉了，王爺仁心仁德，又不失菩薩心腸。」
「有王爺您坐鎮北涼，乃北涼三州百姓之福。」
北涼三州！
徐牧的眸子微微閃動，輕聲說道。
「諸葛先生，別說北涼三州，本王麾下能掌控的，只有東風郡與青案郡，北涼三州十二郡，哪是那麼容易收服的？」
諸葛淵從衣袖裡面取出一畫軸。
鋪展到了桌子上後，他恭敬地說道。
「請王爺過目，此乃吾來北涼路上所寫，在下願為主公詳解！」
徐牧饒有興致地望著畫布，上面有大梁的地圖。
「北涼三州位於西北，往北有群山阻擋，往東有潼門關。」
「往西有西域，往南為西蜀，然蜀道之難難於上青天。」
「北涼扼守住重要關隘，則西蜀不可能攻入北涼。」
「殿下，此乃天賜的寶地！可成就殿下之大業！」
諸葛淵侃侃而談，徐牧可沒有被諸葛淵的大餅畫迷糊。
他琢磨了片刻，說道。
「潼門關受雍州府管轄，北涼的東邊門戶在人家手中。」
「西域近些年頻頻寇邊，滲透涼州，此結如何解開？」
諸葛淵見徐牧考教自己，沒有露怯反而意氣風發。
「淵有良策，可助主公控制北涼三州！」
「其一，主公可利用『北涼奴』案，嚴查北涼官場。」
「凡有參與者定斬不饒！凡有瀆職者，革職流放！」
徐牧面色平靜，說道。
「撤掉大批的官員，諸葛先生不怕政務混亂？」
諸葛淵起身行禮，自信昂揚。
「淵不才，北涼三州之政務，淵可一人擔起，至於吏員……」
「北涼有很多在等待朝廷封官的儒生，可擇優選拔！」
大梁有科考，然而科考之後考上的儒生，有很大一部分會返回原籍等待。
為何？
蓋因大梁的士族，尤其是五姓之人，有一個世家子弟的身份，就可先入仕。
許多儒生返回家鄉，一等就是三年、五年，甚至等上十年的人都有。
論學問能力他們不差，只差在了身份上。
「以『北涼奴』案為契機，您將北涼三州的官場進行一次肅清。」
「淵肯定，經過肅清後安州可入大人您的手中。」
「至於靈州被大族大商人把持，涼州被西域滲透。」
「王爺可興兵征涼州，打著肅清西域探子的名號。」
諸葛淵輕輕地點了點靈州的位置。
「涼州、安州皆被王爺所控，那靈州入您手中，不過時間問題。」
「當地的大族與豪紳做的事情天怒人怨，查他們一查一個準！」
徐牧上下打量諸葛淵，怎麼看怎麼順眼。
諸葛淵所想，與徐牧的戰略大體相同，不過更具體。
徐牧起身拉住諸葛淵的手，道。
「本王與先生志同道合！得先生一人，勝過十萬雄兵！」
諸葛淵的眼眶也紅了。
他一介白衣得北涼王禮遇，怎麼能不激動？
「諸葛淵此生誓死追隨王爺！王爺胸懷氣魄古今罕見，殿下，可為天子！」
徐牧覺得他是個激進的人，沒想到諸葛淵比他還要激進。
取得北涼三州的控制權後，諸葛淵竟有輔佐徐牧爭霸天下的心。
徐牧並未苛責諸葛淵，人還是要有夢想的。
萬一天下有變，徐牧這個北涼王，怎麼就不能問鼎天下呢？
不過當下最重要的是，徹查「北涼奴」案。
一場波及整個北涼的官場風暴，以東風城為中心，愈演愈烈。
安州，胭脂山。
焦澤拉著沉重的平板車，走在崎嶇不平的山路上。
車上，郭坤齜牙咧嘴，不時咒罵兩句。
「會不會拉車？廢物！你怎麼選的路？」
「一點用都沒有，怪不得入一劍宗三年了還是廢物！」
「慢點！慢點！你故意的是不是？！」
焦澤累得滿頭大汗，他往前面瞧了瞧。
「大師兄，前面有條河，咱們去休息休息吧。」
「再往前走路就平坦了。」
郭坤哼唧一聲。
「懶驢上磨屎尿多，行，休息一刻鐘！不能再多了！」
「我這身上的傷得趕快回宗門請師尊醫治。」
「耽誤了你擔待得起麼？師妹，扶我起來！」
郭坤頤指氣使，跟在後面的寧鵑走上來扶著他坐好。
郭坤罵罵咧咧。
「徐牧！你給我等著！敢惹我一劍宗！有你好受的！」
罵完郭坤摸了摸肚子，讓寧鵑去摘些野果來給他充飢。
焦澤捧著水壺湊過來，一臉諂媚。
「師兄，喝水。」
郭坤輕哼一聲。
「算你小子有眼力見，告訴你，別看師兄我現在落難，東山再起指日可待！」
焦澤眼珠一轉，問道。
「莫非師兄有別的路子？」
郭坤傲然一笑。
「青雲丹聽說過沒？洗骨伐髓的神丹！只要用了青雲丹，我修為重歸巔峰指日可待！」
「更別說我有上品靈石百塊！焦澤，你踏實地跟著師兄，好處少不了你的！不過你要是不老實，苦頭有你吃的！」
焦澤的眼睛死死盯著郭坤腰間的百寶囊。
他的餘光望了一眼正在採摘野果的寧鵑的窈窕身姿，一個大膽的念頭油然而生。
焦澤不動聲色地繞到郭坤身後，忽然亮出兵刃。
「師兄，師弟送你往生極樂！」