莊府的馬車，緩緩遠去。

  場中的氣氛有些尷尬。

  誰也沒有想到，這位十三先生，居然真的忍下了這口氣。

  這其中心情最是複雜的，莫過於方益了。

  方益本以為可以狠賺一筆，此時此刻，卻有些慌了。

  「這位宋家的大哥……」

  「誰是你大哥？」

  宋家管事看向他懷裡的古籍，悶聲道：「十兩銀子，賣是不賣？」

  方益頓時瞪大了眼睛，吶吶道：「剛才不是說一百兩？」

  宋家管事嗤笑道：「什麼寶貝，能值一百兩？就給十兩銀子，你要賣就賣，不賣作罷！」

  方益心中一慌，他已是把那位十三先生得罪狠了，心中也知道這古籍之物，價值難定，除卻十三先生之外，恐怕也沒有幾個人願意出價超過十兩的了，當下狠心跺腳，咬牙遞了過去，心裡卻像是滴了血。

  「小子，這十兩銀子可收好了。」

  宋家管事嘲諷道：「你這破書，我看也沒什麼價值，之所以給你這十兩銀子，也就是為了掙個名頭，讓人家知道，十三先生想要的古籍，卻被我們宋家當面買下而已。」

  方益心疼得無以復加，在淮安十六府，古籍古物一向只有十三先生能出高價，但離了十三先生外，在其他人眼裡，不說一文不值，卻也沒有太高的價值。

  看著遠去的宋家管事等人，方益不禁呸了一聲，吐了口唾沫。

  「一群騙子，遲早死在半路。」

  ——

  宋家管事把古籍收好，貼身放了。

  這一百兩銀子，確實是少爺給他的，讓他買下這本古籍。

  不過他也是精明人，看準了時機，花十兩銀子也就買下了，剩下九十兩，也就入了自己的口袋。

  他心中激動得無以復加，作為宋家的管事，宋家每個月給他的，也就幾兩銀子罷了。

  不過這事也不好吃獨食，於是他猶豫了下，拿出十兩銀子，說道：「你們分了吧。」

  這些個隨從，自然也是明白這是什麼意思，各自領了銀子，紛紛拍著胸脯保證。

  宋家管事這才滿意，雖然他占了大頭，但大家都分了銀兩，捅出去了，按宋家的規矩，誰也逃不了。

  「事情辦完了，該回宣城了。」

  「管事……」就在這時，剛才分發銀兩的年輕小廝，有了些許遲疑，說道：「咱們這是往宣豐谷口那邊的大路走？」

  「沒錯。」宋家管事看了他一眼，道：「我們不就是從這邊來的麼？」

  「可是……」那小廝遲疑了下。

  「你想說什麼？」宋家管事似笑非笑，他知道這小子一向機靈。

  「我聽說這個十三先生，向來心狠手辣，而且足智多謀。」這小廝臉上有些害怕，顫聲道：「他不會在半路上截咱們吧？我可聽說，豐城的官員，可都收了他的錢，跟他稱兄道弟的，命案他都能壓下……」

  「你能想到的事，少爺能想不到？」宋家管事頗是不屑，說道：「少爺早就提點過了，這個十三先生，向來手黑，咱們落了他的臉面，他仗著在官府的勢力，指不定就要派人截殺……」

  「那咱們該走小路啊。」這年輕小廝臉上愈發害怕，說道：「宣豐谷口這條是平坦大道，距離宣城也最近，他們肯定在那邊截住咱們……小路那裡，雖然崎嶇，不大好走，但好過丟了性命。」

  「你呀，雖然聰明，但還不夠聰明。」宋家管事臉上浮現出笑容，從這個年輕僕從的身上，就像是看見當時的自己，不禁模仿出少爺的姿態，悠悠說道：「這位十三先生，可不是一般人物，你能想到繞路，他自然也能想到咱們繞路，所以，現在十三先生的手下，十有八九就在那條小道等著伏殺我們，不過……他們註定要空等了。」

  「這……」

  「少爺說了，虛虛實實，焉能辨之？」

  宋家管事哈哈一笑，說道：「我宋家的人，就該走堂皇大道！」

  那年輕小廝，心中的懼怕之意，頓時消了許多。

  果然還是自家少爺，更是足智多謀，居然早就料定了對方。

  其他人卻也同樣哈哈大笑，十分歡樂。

  但笑聲戛然而止。

  因為前方大道上，多了一個魁梧壯碩的人影，面色冰冷，來者不善。

  「幽冥地府黃泉路，大約比這條道要寬些。」

  ——

  馬車之內。

  孫管事戰戰兢兢。

  莊冥神色淡然，卻忽然露出些許笑意。

  他驅使乾陽，在宣豐谷口劫道，是早有所料。

  「宋家這位，聰明是聰明，可惜自作聰明。」

  莊冥自語了一聲：「雖然聰慧，倒也還真沉不住氣，剛破了我的宣城，就派人來了豐城。」

  剛才這一場，算是個試探，也是個挑釁。

  對方在宣城破了他的局，顯然還不滿足，要繼續斗下去。

  而莊冥在宣城和豐城的事跡，並不算隱秘，尤其是在宣城，跟幾大家族博弈，對方作為宋家的人，肯定對他有著足夠的了解。

  也正是對自己有足夠的了解，才能破了自己在宣城的局勢。

  能夠破局的人確實不是庸人，自然也能算到自己的行事作風，從而做出應對。

  可是，莊冥也算到了，對方一定會根據自己的行事作風，而作出應對。

  所以他又多考慮深了一層。

  所以他在宣豐谷口，把人截下來了。

  ——

  宣城。

  宋家。

  院中。

  兩人相對而坐，中間是石桌上的棋局。

  老人額上已經見汗，落入了下風。

  那青年面如冠玉，笑意吟吟。

  「少爺，三管事還沒回來。」有下人來報。

  「這個時候還沒回來，怕是回不來了。」青年揮了揮手，說道：「你下去吧。」

  「看來這一場試探，是敗給了對方。」老人嘆了聲，說道：「當年我一敗塗地，你……」

  「試探而已。」青年笑著說道：「爺爺，你猜這位十三先生，之所以破我的局，是看輕了我，還是看重我？」

  「這個……」老人遲疑了下。

  「一般來說，有人得罪了他，害怕被截殺，會怎麼做？」青年問道。

  「一般人會通過宣豐谷口的大路，即刻離開，回來宣城。而聰明的人，會顧慮到截殺的事情，則避過宣豐谷口那條大路，走小路回來。」老人應道。

  「不錯，一般人走宣豐谷口，而聰明人則走小路。」青年說道：「但我料定了，他會把我當做聰明人，去小路截殺。所以我反其道而行，讓人走宣豐谷口，結果還是被他截住了……」

  「要麼他把我當成庸人，所以去宣豐谷口截殺我。」

  「要麼是把我當成了極度聰明的人，知道我料定了他會去小路截殺，會反其道而行，往大路回來，所以他才派人到大路上來截殺我的人。」

  「我破過他的局，他應該不會輕視我，所以是後面這條。」

  「此人果然不大好對付。」

  青年悠悠說來，卻聽不出半點凝重，嘴角含笑。

  「十三先生，當然不好對付。」宋家老家主嘆息道：「否則我當初怎麼會向他這個二十來歲的年輕人低頭？」

  「您老放心，我遲早讓他栽在我的手上。」青年落了一子，淡然道：「我準備的陷阱，他會主動走進來的。」

  「我輸了。」老家主看著棋盤，悵然一嘆。

  ——

  豐城。

  莊院。

  莊冥手中捧著一本古籍，赫然就是方益的典籍。

  除了方益的典籍之外，乾陽也搜來了百餘兩銀子。

  「公子。」陸合從院牆處躍了進來，朝著乾陽和殷明看了一眼，旋即在莊冥面前，施了一禮。

  「準備妥當了？」莊冥看著古籍，頭也不抬。

  「皆已準備妥當，另外……」陸合沉吟道：「孫管事有問題。」

  「今日為了這本古籍，我看出來了。」莊冥合上古籍，揚了揚，說道：「想必是孫管事和宣城宋家，有點兒來往。」

  「公子知道了？」陸合抬起頭來，但旋即便釋然了。

  「今日我讓乾陽殺人奪書，孫管事眼神閃爍，略有慌亂，他瞞不過我。」莊冥緩緩說道：「確定孫管事有問題，有些事情，倒容易推測了，我準備要這本古籍，宋家的人來搶古籍，勉強可以說是巧合，可是宋家那小子，用幾條人命來挑釁於我，也是試探於我……」

  「我聽說了。」陸合點頭說道：「虧得乾陽大人把屍體處理乾淨，倒是省了向趙大人討一個人情。」

  「宋家這小子若不是摸清了我的習性，怎麼會用幾條人命來試探我？」莊冥說道：「此次出門，我只帶乾陽和殷明，平常我一向謹慎，無論做什麼事情，他們二人當中，必要留一人護衛在我身側，所以宣豐谷口和那條小路，只能選一條去堵截他們……要不是事先知道我身邊只有兩個護衛，又怎麼會用這樣的方式來試探於我？」

  「原來如此。」陸合跟隨在公子身邊，也有一段時日，以公子的性情，要是今日下午帶上了自己，那麼乾陽堵截宣豐谷口，自己則會被派去堵截那條小路，兩條通往宣城的路都截住，便沒有失手的危險。

  「宣城那邊，不要大意。」莊冥正色說道：「這個宋家的小子，比起宋家的老家主，更不好對付，我交代的事情，你親自去辦。」

  「好的。」陸合遲疑道：「那麼孫管事……要處理掉麼？」

  「留著。」莊冥說道：「不要打草驚蛇，宋家小子還不知道孫管事已被我看穿。有些時候，話從咱們這邊傳出去，人家不信，但被孫管事竊聽去的，則要顯得可信些。」

  「明白了。」陸合施了一禮，說道：「我這就去宣城。」

  「萬事小心。」

  「知道了。」

  陸合越過院牆，心中卻浮現出一個古怪的念頭。

  公子口口聲聲稱呼對方為小子，實際上那宋天元的年紀，比公子還大了四歲。

  只不過，近些年來，與公子博弈的，都是各家的掌權者，上一輩甚至更高一輩的人，不知不覺間，公子或許也忘了，自己本身也是年輕人。

  而且……以公子如今的身份，卻也沒有哪家的掌權者，會再把他當成後輩了。

  ——

  而莊冥的目光，又落在這本古籍上。

  他嘴角微挑，自語道：「意外之喜。」

  好一門道術。