今日晨時，官府頒布法令，嚴查各類違禁之物，嚴查逃稅之罪。
淮安十六府中，勢力最大的莊氏商行，自然是首當其衝。
潛龍山莊之內。
莊冥坐在輪椅上，微微閉目。
在他身邊，則是他的心腹，負責莊氏商行各個層面的人物。
只是此刻，氣氛都顯得極為低沉。
「稅收之事，原本倒也好說。」
白老頓了下，沉聲說道：「一般情況下，咱們每一筆帳，都有帳冊，只須讓官府之人查驗，與每月稅收憑據來應對，便也可以過去。就算在那位陳王爺的授意下有意為難，但咱們的帳房必也能應對得過，只是如此一來，事情便會拖著，一直耗下去……」
「眼下較重的，是查違禁之物。」陸合說道：「好在之前公子吩咐及時，咱們內中自查，縱有少許不知情的違禁物事，也均已清理乾淨。」
「還是需要小心謹慎，不得大意。」莊冥正色道：「咱們內部清淨，人家未必不能給你潑些髒水，給你塞些違禁之物，那便說不清了。」
「這……」陸合面色微變，他之前倒是忽略了這點。
「這位異姓王，既然出手了，可不會跟你講什麼江湖道義。」莊冥說道：「你是武林中人，俠士風度，覺得清者自清，但他在朝堂之上，明爭暗鬥多年，不擇手段，這些傢伙可是心黑得很，栽贓陷害的事情未必干不出來。」
「我會命人嚴加注意。」陸合正色道。
「另外，目前官府，只查了莊氏商行，沒有去查其他各家。」白老說道：「這擺明了是對我們下手，也擺明要讓淮安十六府各方商家都知曉，他這位執掌了淮安十六府最大權勢的王爺，是刻意要對我們莊氏商行下手。」
「如此一來，原本經過宋家之禍，已經決意站在我們這一邊的各家，恐怕便不敢輕易與我們站在一起了。」莊冥點頭說道：「就算不會與我們為敵，也只會旁觀，靜看變化，孤立了莊氏商行……」
莊氏商行，勢力龐大，門路甚多，又與各家商賈，均有生意來往。
而若是被各家孤立，在許多層面上，就算是如龐然大物般的莊氏商行，也難免獨力難支。
「此外，如今淮安十六府中，我莊氏商行被查的店鋪以及倉庫，都不能有任何貨物進出，每日都要支出，都要耗費許多銀兩。」
莊冥沉吟道：「而淮安之外的生意，均是初步開闢，此前只源源不斷投入銀兩，尚未到收成的時候，我莊氏商行如今的錢財來源，根基就在淮安十六府。陳王這一擊，真是正中要害……」
白老低聲道：「如公子所言，以莊氏商行目前的局勢，就算官府查不出違禁之物，可只要這般拖延上一段時間，我們每日虧損無數，莊氏商行縱是底蘊沉厚，怕也支撐不住多久。」
「除此之外……」陸合說道：「先前被我們送入官府的孫管事等人，如今被那位王爺拿在手中，他們便成了人證，所以官府才如此大張旗鼓，名正言順地查。」
「我來想辦法。」莊冥說道：「讓柳河催一下趙大人，務必在明日之前，得到這位王爺來到淮安十六府的真實意圖。」
「是。」白老應道。
「白老、陸合，你二人攜手，處理內部之事，嚴加注意，不能有所錯漏，要是被陳王手下動了黑手，栽贓陷害，便不容易說清。」停頓了下，莊冥又道：「另外，陸合、白慶、柳河、包括其他人，各取自家信物，交付岳陽，由岳陽出面，借用你們的人脈，請動江湖上的勢力，去探一探這位王爺在淮安十六府的一舉一動。」
「好。」陸合說道：「我這就讓岳陽動身。」
「萬事小心。」莊冥正色道：「這次得罪的人，權勢太高，局勢非比以往。」
——
正午。
莊冥這一回，是真正覺得有些頭疼。
「這就是公子說的，一力降十會？」霜靈問道。
「是啊，你說這位陳王，謀算不足，但他卻有著如此巨大的權力。」莊冥嘆道：「不管我如何準備，自查內部，清理乾淨，但他甚至不用動計，只是找個藉口，下個命令，便還是能讓莊氏商行上下動盪。」
頓了一下，他又輕聲道：「這就是以力破法啊。」
如霜靈說的，宋天元能通過蛛絲馬跡，查到自己打擊私鹽等方面的事情，而這位陳王爺之前卻查不到，論起智慧，或許還是宋天元更高一籌。
但陳王爺權勢之高，卻遠勝宋天元。
之前宋天元只是藉助官府之力。
而陳王爺就象徵著官府的勢力！
他權勢之大，足以在此一手遮天，根本不用跟宋天元那樣，攪弄什麼陰謀詭計。
只消得動用官府的權勢，隨口下一道命令，就能讓莊氏商行翻不了身。
若不是這些年來，莊冥在淮安十六府經營得妥當，恐怕現在也就徹底倒了。
畢竟這些年來，他與淮安十六府上下官員，利益來往，糾纏極深，頗有一榮俱榮，一損俱損的關係。
所以這些官員，十有八九仍在明里暗裡地維護他，這才沒有讓他莊冥的產業，就此一夜崩塌。
但這位異姓王，一出手便已如此狠辣，全然不給喘息之機。
目前來看，莊氏商行底蘊雖強，但未必能支撐得多久。
商賈之流，比之於朝廷的權臣，終究是如雲泥之別。
「公子似乎已經想好了應對之策？」霜靈低聲道。
「既然東勝王朝之內，商不敵官，那就借朝堂上的規矩，來限制他。」
莊冥緩緩說道：「具體如何，還要另外定計，不過今天晚上，或許該要見一見這位異姓王了……」
——
傍晚時分。
白老送來了一張請帖。
「趙大人今夜在豐城以東的白靈湖，備下了三艘大型樓船，以官府的名義，宴請豐城之中，各行各業的上層人物，單是商賈人家，就多達十六家。」
「但實際上，根據老奴來看，怕是陳王爺的授意。」
「而且，當日陳王爺來到豐城，說是公務要緊，拒絕了趙大人接風洗塵，今夜倒像是補上了這接風宴。」
「這一張，是給公子的。」
白老將請帖放在了桌上。
莊冥笑了聲，搖了搖頭，說道：「早上查封了我名下所有店鋪及倉庫，今夜便要請我赴宴，恐怕不單單是為了在我面前展露一下威勢……也罷，我也正想會一會他，看看這位王爺，究竟有多難纏。」
知己知彼，方能百戰百勝。
他對於這位王爺的一切，都只在紙上看到而已。
所謂百聞不如一見，與其在此紙上談兵，不如親自見上一面。
更何況，即便是出於表面上的禮儀，他這淮安十六府最大的商家，也該與這位執掌了淮安最大權勢的王爺，見上一面。
「今夜便由乾陽、殷明、白老隨我去。」
莊冥說道：「至於陸合，接下來許多事情要用到他，儘量不要露面最好。」
霜靈遲疑道：「公子，宴會之上，你只帶上白老他們，可沒有人服侍……」
莊冥抬了抬手，笑道：「不妨事，你在家裡，還要替我備些東西。」