在看到這一封信箋的時候，蘭文度的神色先是驚，旋即先是一種混合著恐懼的狂喜，狂喜到了他的手掌都已經有些顫抖起來了，先是用眼晴的餘光警視了一眼，確定了文清羽還在沉沉睡著，才緩緩取出來了這一沓信。

  真的是嗎？

  還是說，是虛假的，是偽裝的？

  蘭文度默許久，他盤膝坐在了文清羽的旁邊。

  卻並不著急去打開這信，倒也是有些恍惚，有些遲疑，他是墨家的弟子，也算得有天才謀略的謀士，近乎是本能的察覺到了些不對，他似乎本能坐在那裡，希望看到文清羽甦醒的模樣。

  但是文清羽沉睡很沉。

  蘭文度打開信箋，確定那字跡，是魯有先的筆跡。

  屏住呼吸去看。

  是有好幾封信，顯而易見，不是一時間就發現的。

  蘭文度心中有十成十的戒備，但是好奇心讓他看下去，看到魯有先所言，要將城池獻給李觀一，希望李觀一能夠不追究三年前他在關翼城圍堵秦武侯的事情。

  明明冬日，也沒有什麼人來。

  蘭文度額頭的汗水落下，道：「——-莫非是偽裝信箋？」

  他繼續看下去，當看到【當以密信遣狼王，誘其入此地，則吾將故意和君侯西域盟軍聯手，共剿狼王】

  【更將遣夜不疑，周柳營，宮振永等君侯故人為將】

  蘭文度心中大浪潮升起。

  竟是連密信都在！

  又完美地契合了魯有先的所作所為，蘭文度心中已是相信，卻又升起了無數的念頭，自語道：「不，不一定，狼王之子，殿下陳文冕，此刻亦在這裡，若是從這裡得到的——」

  直到看到最後的一封信，看到是李觀一給魯有先所寫的信，是說，等到歸於我處，解決蘭文度之後，當把蘭文度所經營的好處，皆給魯有先。

  蘭文度思緒目光微凝。

  這一層層連綿不絕，壓倒了他的心理防線，蘭文度神色幾度掙扎，然後徐徐呼出一口氣來，最後把這些個信箋全部摺疊，收好，收入懷中。

  不顧和文清羽的說辭，起身外出，發現文清羽所在的地方，防守頗為森嚴，遠遠望見，似乎有兵馬調動，心中一個咯瞪，知道自己所帶著的正是機密，故而辭行。

  守衛好奇詢問說，和文清羽大人閒談為定，怎的要走？

  蘭文度哈哈一笑，只說道：「我和文兄，一見如故，今日喝酒有些過了量，我都有三分醉意，文兄弟直接醉酒不省人事，我卻忽想起來，還有些盟約之事未曾處理，故此前去。」

  「哦哦，蘭先生慢行。」

  蘭文度大笑，漫不經心走騎馬遠去，直捨棄了兵馬，出了城去，揚起鞭子，一口氣疾行回去了邊城之中，之後自是想盡方法，將此密信，遠傳於陳國皇城陳鼎業處。

  那護衛目送著蘭文度遠去，就大步走到了密室裡面，隨手摘下兜整，是個氣質頗為灑脫隨性的青年，盤膝坐在桌旁，鼻子聞了聞酒氣，微微皺眉：「味兒可真沖啊！」

  然後重新拿出一個酒盞，慢慢喝酒，順便用劍鞘拍打了下文清羽的臉頰，道：「文鶴，醒醒，魚兒咬鉤了。」

  文清羽慢悠悠睜開眼睛：「..——不容易啊。」

  「元執。」

  守在外面的所謂護衛，調動兵馬，為蘭文度營造出一種此地危機，必須離去氛圍之感的，正是天策府謀士單體武功第一人，年輕一代的頂尖謀將元執。

  元執灑脫一笑，道：「如何，他走到了哪裡上的鉤？」

  文鶴爬起來，道：「最後一步。」

  「就算是破軍能模仿天下人的筆跡，即便是魯有先自己都認不出的程度，又讓公孫懷直仿造出來魯有先的印璽，那位觀星術士大人攪亂天機，他還是到最後才吃了鉤子。」

  「一開始的狂喜，派別排斥的傾軋，乃至於是狼王密信的亦真亦假，乃至於是涉及到了他自己的身家性命，他都勘破，穩住了，甚至於對我產生了懷疑。」

  「只是可惜，最後一步，他沒能跨過去。」

  元執道：「利益。」

  文鶴道：「畢竟是大世家出身，就算是有才氣，傲骨，眼力，最後還是會敗在世家本能，為自己家族謀取利益的一環上。」

  「我在他身上砸了十幾萬。』

  「主公年少的時候在關翼城裡，一個月一兩銀子。」

  「這相當於十幾萬人一個月的俸祿，卻砸在這一個人的身上，他還年輕，出身世家，卻又地位不夠，這些金銀拿到手裡，就不會放下來的。」

  元執揚了揚眉：「可惜。」

  「不過，你準備的魚餌，其實就只是最後一個吧？」

  「之前那幾個，只不過是為了讓這最後一餌更可信罷了。」

  文鶴微笑道：「知我者，元執也。」

  元執喝酒，道：「那些金銀如何？你怕是只把蘭文度那裡當做了金銀的暫存之地吧？還可以順便逗一下代清，可夜長夢多，十幾萬金銀呢，還是得拿回來。」

  文鶴訝異：「什麼十幾萬銀？」

  元執道：「嗯？」

  文清羽整理衣服，伸出兩根手指，義正詞嚴道：「分明是二十萬兩銀！

  元執：「？？？」

  文清羽微笑道：「蘭文度，可是世家出身，我的手足兄弟，摯愛親朋，

  我給他的錢，是我的錢，他的錢，還是我的錢！」

  元執呆滯許久，嘆息搖頭道：

  「當真毒士，從你手中送出去的東西，代價太大。」

  文清羽從容微笑，接受了這個讚譽。

  陳國，應國，各有變。

  波濤洶湧，潛藏於下。

  蛟龍當出。

  李觀一沉思，總之，先挖礦吧！

  開始著手開發党項國那些鑄造利器級別兵器的礦產，新的一年，則是鼓勵民生，一副與世無爭的模樣。

  而在這個時候，西域的風起雲湧，未曾平息，反倒是越發壯闊起來，狼王陳輔弼，鋒芒極盛，硬生生吞下了賀若擒虎之後，繼續一氣呵成，強行衝擊應國疆土。

  應國李國公率大將，極速迴避。

  好不容易擁有的，對西域外的掌控範圍全部消失。

  應國的勢力範圍，直接收縮回退到了原本的西意城內，固守不出，任由狼王陳輔弼將李國公經營的，在西意城範圍外的，堡壘，防線，城池，盡數吞下。

  狼王往東，橫擊應國，打得應國邊疆狼藉不堪。

  往北擴張領地。

  突厥七王本來休養生息，按照習慣，在冬春交錯的時候，來西域劫掠一番，被狼王直接干崩，鐵浮屠硬生生竄逃，三年前趁著吐谷渾大亂吞下的草原被狼王啃下來一半。

  又前去和陳國爭鋒，魯有先默，

  退縮不戰。

  短短時日之間，凡數戰，所向脾睨。

  乃占據西域偌大疆域，聲威之盛，所向脾睨，一時隆盛。

  安西城主李觀一則順著狼王的征討往前默默蠶食，似乎是出於某種默契。狼王干崩了城池守軍之後，掠去了糧草，金銀，就會揚長而去。

  這一支軍隊，就真的仿佛是天下的狼群，飢餓，殘忍。

  永遠保持著掠食和進攻的欲望。

  在這之後，李觀一所部默默摸上來，把城池占據下來。

  從立場上，雙方是絕對的死敵，但是卻在大勢上彼此配合起來了。

  只是對於此，李觀一所部表示不知道，我們只是發現路邊出現了沒有守軍的城池，然後正好進去了而已，其他的我們不知道。

  安西都護府對外交流的官員，萬能的雷老蒙如是說。

  「不要問了，我不知道啊，我就是個養馬的。」

  「真的不要問了。」

  「我真不知道。」

  春日來，因有九色神鹿的幫助，安西城的勢力範圍，以及整個西域的植物生長都更為茂盛，李觀一等人休養生息，一方面修築城池，一方面訓練土卒，另一方面則是開墾礦物，發展商業。

  整個勢力正在逐漸繁華起來。

  但是天策府的謀士都知道，這其實只是短暫的休息，自的是為了迎接下一次的大戰，下一戰，恐怕就是真正要角逐出西域之主是誰了。

  「我們的勝率，不算是很大把握———」

  破軍喝了口茶，若有所思道：「西域之中，狼王顯然是打算最後再大鬧一場了，足以制衡突厥，壓迫應國，只是狼王兵鋒，逐漸衰敗開來了。」

  「和賀若擒虎之戰，是目前推算出的，狼王此生最後一次真正大戰，之後他的軍勢會越來越弱。」

  『只是目前的問題在於。」

  「狼王必然打算在應國大勢上撕開一道口子，應國卻也絕對不會坐以待斃，一定會有所反應，強行派出大軍，以及名將前來應對。」

  「只是這位名將，會是誰—.」」

  元執眸子微垂。

  他們沒有說話，可是心裏面都出現了一個名字。

  李觀一道：「兵家大勢，如同滾石從山巔而落，磅礴不可阻攔，以如今的狼王氣魄，普天之下能攔得住他的不多，而應國有把握的，其實也只有那位了—..—.·

  元執，文鶴，晏代清都默下來。

  天下第一神將，武道傳說。

  姜素！

  這個名字仿佛是帶著一股說不出的神秘力量，強橫無比，讓這些天策府中年輕的天才們都陷入一種沉默，率領大軍，角逐天下的第一神將，還是境界最強的武道傳說。

  在擊敗狼王之後。

  這就是他們可能會面對的對手了。

  青史之中，已經無數次都證明了，年輕的戰將真的名動天下，很容易就迎來當代第一神將的針對和克制。

  元執遲疑了下，道：「聽聞姜素在北境，和突厥以及陳國交鋒，他應該不能突然來到這裡吧——..」

  文鶴道：「這位天下第一神將在邊緣和陳國，突厥交鋒，卻並不追求速勝，而是硬生生拖住了陳國，讓陳國不得不將絕大部分的心力放在這裡。」

  「兵員，糧草，後勤，金鐵，全部都被吸引l過去。」

  「姜素擊敗陳國軍隊之後，掠其物資，糧草，然後復歸本營，並不去立刻吞併土地，任由陳國繼續增添兵馬過來，如此反覆，已有數月時間。」

  「陳國不能放棄北境，一旦放棄，姜素就會繼續往內執行這種戰略，卻也已經沒有了可以和姜素對抗的神將，只能不斷的加大稅收，不斷地運送糧草，兵員過去。」

  「此刻國家之中，早已經是怨聲四起。」

  「就像是給陳國這個巨人身上斬出一道大口子。」

  「讓這個傷口不斷湧出鮮血，是極狠辣的法子，姜素是打算用這一處大戰場拖垮陳國，等到陳國的後勤，民生，徹底被拖垮，崩潰，民怨四起的時候，再入內。」

  「到了那時候，收服城池的時候，就會輕鬆許多。」

  「上兵伐謀，姜素這一戰，伐的是陳國大勢民心。」

  「堂皇真大，卻又狠厲。」

  文鶴讚許道：「和他打很麻煩，還是跑的比較好。」

  「不如收拾金銀細軟，順水路回江南好了。」

  晏代清拳頭捏緊。

  於是文鶴閉上了嘴巴。

  元執道：「不過，這也只有為將者足夠傲慢，足夠強大，才能夠成功的戰略，盡掠敵國之血肉，補益自身，天下第一神將，也是當真傲慢。」

  「從這一點看來，就未必就是他能來，突厥那位大可汗也在草原上，這個戰略雖然狠辣，卻都是圍繞他自己完成的。」

  「他若是走了，沒有第二個戰將能夠做到那種級別。」

  破軍淡淡道：「但是，兵家妙處就在這裡，我若是姜素的話，那就一定會接住這個思路，反其道而行之。」

  眾謀得到結論。

  「最糟糕的情況，就是姜素擊敗狼王，我們還要面對這位天下最強的軍神。」

  眾多謀臣都陷入一種安靜狀態，臉上沒有輕鬆的感覺了，哪怕是輕狂如破軍，哪怕他已經在心裏面，默默將軍神姜素當做了預想中的對手。

  卻也不該是在這個時候，以這種方式！

  諸多事情，往往都是出乎預料。

  即便是一流的謀土，也不可能料到世界上所有的事情。

  李觀一拋擲手中的一枚西域銅錢，看著那銅錢翻滾往上，然後落下，他的武功此刻八重天，年輕一代當之無愧的最強。

  即便是放在全天下，也是頂尖的人物。

  可距離武道傳說，差距還是太大。

  李觀一不認為在統率同樣兵馬的情況下，自己能擊退姜素一一即便是在戰略，地勢，天時都絕對上風的情況下，當年也是狼王和他父親太平公兩人聯手才堪堪擋住姜素兵鋒。

  姜素那時候也只是從容退去。

  不曾受損。

  如果從這一次大戰來看，李觀一現在連阻攔軍神兵鋒都很難做到，可是此刻李觀一又還有著西域大軍的底牌沒有在應國那裡掀開，足以作為一招殺手。

  「不是徹底沒有攔截軍神的希望。」

  李觀一自語，破軍，元執都看來，李觀一接住了銅錢，思緒微凝，將這一枚西域大錢按在桌子上，目光沉靜，道：

  「陳國和應國兵鋒牽制，姜素不可能率領太多兵馬離開戰線，而我們後方有西域三十六國。」

  「如今羽翼未豐。」

  「卻也，不可退後半步！」

  「唯以數倍於姜素的軍力，硬撼天下第一！」

  「不是沒有可能——-—--至少，有可能保全自己，不被這個兵力支撐下的軍神姜素擊敗。」

  元執眸子微亮，自語道：「而姜素之名望，早已震動天下，我們不需要擊敗他，只需要在這種情況下，不被他擊敗，就足以如當年太平公和狼王一樣，聲名再起！」

  「只是，主公可有法子了嗎？」

  李觀一想了想，道：「還需要一名——-——-可以和我聯手，武功差不多的。

  「有能力統率數萬大軍完成配合的大將。」

  這樣的配合，才有攔截住姜素的可能。

  而且這一次的局勢不必當年太平公和狼王迎戰姜素，還更複雜，還要小心魯有先，小心陳國······

  晏代清道：「主公你的統率，已經逼近十萬，我軍中有這樣統率能力的，也只剩下元執了，可是，元執武功只有三重天，這一點面對狼王的時候已經有些勉強。」

  「面對軍神姜素，元執恐怕撐不住。」

  元執遲疑，道：「但是，也可以勉強嘗試。」

  李觀一抬手攔下，道：「先生不必勉強，此事，我再想想看————」他沉默許久，只是慨嘆，釣鯨客和老司命已去了很久，就算是萬里之遙，以他們的腳力也已經抵達了。

  不知道是否順利。

  薛神將，五百年前的天下第一神將，本有機會踏足武道傳說的絕世將軍，這樣一位神將留存於世的倒影，藉助長生客的力量重新歸來，是否可以馳騁於沙場。

  五百年前的天下第一神將。

  五百年後的天下第一神將。

  領兵廝殺，熟勝孰強？

  即便是李觀一，心中亦是有所涌動，只是不知釣鯨客和老司命時候回來，而回來的時候，是否帶著了足以讓薛神將倒影施展手段的機關，李觀一心裡也沒底。

  只是這般心中猶疑的時候，安西城忽然有一位客人拜訪。

  是應國太子姜高。

  李觀一訝異，親自前去接待，只是一段時間不見，這位應國太子卻仿佛一下子變化許多，雖然看上去仍舊溫潤沉靜，可眼底血絲，嘴唇乾裂，看上去有一種被壓制的頹唐。

  姜高手中握著一串串珠，慢慢捻動，聽到聲音，起身道：

  「李兄來了。」

  李觀一道：「姜兄。」

  他揚了揚眉，邀姜高落座，主動詢問道：「今日為何忽然冒險來此？」

  姜高複雜一笑，溫和道：「今日來此，是為託付。」

  李觀一道：「託付？」

  姜高沉默許久，道：「我知道，李兄是一妙人，胸中也有天下，我今監軍不利，導致西域大潰敗，賀若擒虎將軍已是重傷，被帶回了中原。」

  「父親親自寫信，要我回去。」

  「我不能在這裡久留了。」

  李觀一看著眼前這位三十餘歲的應國太子，道：「姜兄，要回去嗎？如今天下大變，你在邊疆，手中又握著軍權，又有將軍支持，縱不回去，又如何？」

  「不如戴罪立功，穩定邊疆局勢。」

  後者微笑了下，道：「我是可以這樣做，但是我在害怕啊，李兄，那可是殘暴好殺的豪傑，天下頂尖的神將，我怎麼能不害怕？」

  李觀一住。

  姜高看著他，輕聲道：「我有時候，很羨慕李兄你的經歷，自小能走遍天下，倒也是很難得的經歷啊。「

  李觀一咧了咧嘴，回答道：

  「我覺得，你這句話有些討打。」

  「我其實很想揍你了。」

  姜高微征，旋即意識到眼前這將軍是年少父母雙亡，被毒折磨十幾年，他臉上帶著歉意，道：「不過，高之落敗，也和兄魔下破軍先生，有千絲萬縷的關係。」

  「你我算是扯平。」

  「而我所言，倒是出乎真心，或許正是因為，李兄你是自微末中起來，

  一開始什麼都沒有，所以才奮勇爭先，對於狼王這位神將，都有拔劍爭鬥之心。」

  「而我，一路走來無比順遂，在面對這個時候，竟然害怕起來了，我想著，就連手掌都在顫抖，整夜整夜睡不著。」

  姜高輕聲道：「我害怕回去之後，不再是太子。」

  「可是我也害怕輸。」

  「賀若擒虎將軍也敗了，我不如他，我害怕我會敗在狼王的刀鋒之下，

  我害怕我會導致西域出現更大的潰敗，害怕為國家丟失土地。」

  「我害怕，因為我一人無能，導致我軍勇士皆死。」

  「這樣的話，高寧願回去，做個冷落皇子。」

  姜高平和看著李觀一，道：「李兄覺得，迎戰狼王，和回到東宮，哪一個才是潰敗呢，是帶著家國，還是只是自己？」

  「是什麼，才需要勇氣？」

  李觀一不能說什麼：「交給你的弟弟，未必天下安穩。」

  姜高笑了笑，道：「或許是，可你我都不能看到未來。」

  「今日來此，唯有一事相求。」

  姜高起身，深深一拱手，道：「請李兄應允。」

  『宇文化，宇文天顯，秦玉龍三位將軍，以同盟客將身份，暫且留在安西城中，等到事情結束，再讓他們歸於國家吧。」

  李觀一神色微變。

  「什麼？！！！」

  姜高輕聲道：「李兄不必掛懷於我，我是父皇長子，回去最多失勢，血濃於水，我還不至於死。」

  「可是這三位將軍回去，則必因為我的原因，受到朝中排擠，打壓，甚至於妨害，身死-—我不能看到這樣的事情發生。」」

  「我想，李兄之豪情萬丈，足以容納他們三個。」

  「而以兄之光明磊落，他日事情了結，也必會讓他們回到國中。」

  李觀一看著眼前溫潤如玉的青年，道：

  「你到了如今的時候，還在考慮他人。」

  姜高笑道：「我能做到的，也只有這點事情罷了。」

  他摘下手中的玉珠串，放在桌子上，卻不知道怎麼的，落在桌子上的時候，這一串當年中州學宮老和尚給他的佛珠，忽然就散開，佛珠落了滿地。

  姜高證住，想要去撿拾佛珠，可頓了頓，卻不再撿拾了，只是看著李觀一，道：「當年你我在江州城相逢，我說再見請你喝酒，我們酒也喝了，也算是亦敵亦友。」

  「三位將軍，有勞李兄。」

  「天色不早，冬日風寒，可春日總會到來，李兄身在中原之外，要注意身體，添衣保暖，西域雖然好，卻也勿要遺忘故土。」

  姜高起身，拱手，輕聲道：

  「姜高，告辭了。」

  李觀一回禮：「姜兄————-走好。」

  他看到這位太子殿下轉身走出，頓了頓，忽然道：

  「姜高。」

  姜高側身疑惑看他，李觀一想了想，微笑道：

  「他日春暖花開的時候，我們再飲酒吧。」

  姜高微笑道：「好啊。」

  「李觀一。

  他轉身離去。

  一步步走，脊背筆直如青竹。

  不再回頭了。

  亂世之中，皆有抉擇。

  此刻看來，平平無奇，青史之中，字字落定。

  而在距離這裡萬里之外，塞北大火山之中，一隻玄龜漂浮起來，白髮蒼蒼的老頭子冒出頭，張口噴出一陣白煙，呆滯許久，忽然大喊：

  「我老頭子，終於！」

  「成功了！！！」