張海石的回信很快就到了，李玄都立刻帶著他的書信去拜訪妙真宗的萬壽真人，不過李玄都來晚一步，在大典結束之後，萬壽真人就已經動身返回蜀州，沒奈何，李玄都只能前往天蒼山拜訪了。
這一次，李玄都決定一個人前往蜀州，不過為了不重蹈當年司徒玄策的覆轍，他也要做一些準備，除了「人間世」和「長生杖」之外，秦清還專門為他準備了一件半仙物，出自忘情宗，名為「鏡中花」，此物本身並無甚威力，而是如「小紫府」一般，另有其他妙用，只要運用得當，就算是一位長生地仙親自截殺李玄都，李玄都也能自保。
至於秦素，要跟隨秦清去往慈航宗做客，從某種意義上來說，秦清和白繡裳的婚事在重要程度上更甚於李玄都和秦素的婚事，馬虎不得。如今李玄都和秦素已經定親，只待完婚，所以秦清和白繡裳的婚事也要提上日程了，秦清這次前往南海普陀島就是為了此事。
準備完畢之後，李玄都將太平宗的事務暫且交給了陸夫人，將客棧的事務交給了秦素，然後獨自一人離開了龍門府，踏上入蜀之途。
龍門府距離秦州已經不遠，過秦州之後就是入蜀的門戶秦中府，從那裡進入蜀州，往西南而行，便是道門四大名山之一的天蒼山，也是妙真宗的門戶所在。
不過這一路上並非坦途，自從天寶二年之後，秦州、涼州、蜀州就落入了西北五宗的手中，妙真宗之所以還能在蜀州立足，是因為上次玉虛鬥劍正道取勝的緣故。如今的蜀州，各方勢力錯綜複雜，除了妙真宗之外，還有青陽教、西北五宗等外來勢力，以及唐家等地方豪強，這也是秦清說的鞭長莫及，李玄都想要憑藉一人之力壓服唐家，殊不現實，所以他要先去妙真宗走上一趟。
過了北邙山，進入秦州境內以後，李玄都便喬裝改扮，換下了鶴氅雲履，換上了短褐長靴，再輔以一張弱冠書生的面具，於是李玄都不再是太平宗的宗主，也不是道門中的掌教小真人，而是一個普普通通的江湖散人。
這一路上並不太平，不僅僅是盜匪橫行那麼簡單，而且還有青陽教的信徒、西北大周的軍伍，以及各種行事無忌的邪道弟子。李玄都順著驛路而行，經過了幾個小鎮，無一不是十室九空，但見沿途田地盡皆龜裂，田中長滿了荊棘敗草，一片荒涼。
李玄都記得沈長生曾經提過他和沈霜眉去妙真宗的路上遇到人相食的事情，由此看來，半點不虛。這又勾起了李玄都關於菜人市的回憶，心情不由晦暗幾分。李玄都又進了幾座還有人煙的縣城，問了下糧價，高的離譜，幾乎是江南的三倍，而且不認銀票，無論是帝京的票號，還是江南的大錢莊，都不流通，所以只認真金白銀。
李玄都不由感嘆，澹臺雲在修道求長生這方面是百年難遇的天才人物，可說到治國，澹臺雲就是一塌糊塗了，在這方面，還是儒門中人更為可靠，畢竟是多年傳承，歷代名相多是儒門弟子，就是李玄都最為佩服的張肅卿，也在此列。
正因為如此，李玄都從未想過消滅儒門，他只是想要改變儒門，就像當年張肅卿和四大臣還在的時候。
不過等李玄都進入西京範圍之後，形勢就有所好轉，不僅盜匪減少，而且田地中也有了綠意。對於李玄都來說，想要天下太平，西北三州是繞不開的，所以他生出了去西京一行的想法。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，想要知道西北大周的確切情形，西京是繞不開的，聽得再多，不如自己親自去看一看。畢竟澹臺雲此時不在西京，是個絕佳的時機，只要他小心行事，想來也無人能奈何他。
對於中原人來說，天下就是兩京十九州，十九州是：遼州、幽州、奉州、燕州、晉州、齊州、蘆州、中州、江州、荊州、秦州、湘州、瀟州、吳州、楚州、蜀州、涼州、閩州、越州，兩京便是帝京、帝京以及從屬於兩京的東西直隸。
西京不僅僅是一座城那麼簡單，在其周圍還有一部分直屬於西京朝廷的府縣，也就是西直隸，與帝京周圍的東直隸遙相對應。
如今李玄都就在西直隸的境內，距離西京還有一段不遠不近的路途。說起西京，也是命運多舛，兩度陷於敵手。第一次是金帳大軍攻陷西京，不過時間不長就被秦襄率軍收復。第二次是被西北大周攻破，無道宗入主西京直到現在。如今的西京已經成為無道宗的核心所在，包括澹臺雲的行宮和各大長老的居處，都在西京城中。而澹臺雲的行宮正是當年的西京皇宮，比起龍門府的紫薇城更為完整，僅次於帝京的皇宮。
細數西京歷史，早在祖龍一統天下之前，此地就是天子所在，祖龍定鼎天下，都城也包括了如今的部分西京。時至今日，西京已經是十三朝古都。有道是：「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒」，據說西京最為鼎盛時，面積是如今帝京的兩倍，是金帳王庭的三十倍。不過如今的西京已經不能媲美當年，只剩下當年的半數面積，其餘皆已毀於戰火之中。
除了規模宏偉之外，西京城也與龍門府一般布局嚴謹，結構對稱，排列整齊。外城四面各有三個城門，貫通十二座城門的六條大街是全城的主幹道。而縱貫南北的朱雀大街則是一條中軸線，它銜接宮城的承天門、皇城的朱雀門和外城的明德門，把西京分成了東西對稱的兩部分，東、西兩部各有東市和西市。城內南北十一條大街，東西十四條大街，把居民住宅區劃分成了整整齊齊的一百一十坊，其形狀近似一個棋盤。
宮城位於北部正中，中部為太極宮，正殿為太極殿。東為東宮，西為宮人所居的掖庭宮。皇城接宮城之南，左宗廟，右社稷，並設有各大衙門。
這些關於西京的描述，無論是朝廷還是各大宗門，都有記載，不難查到。可李玄都從未到過西京，所以他更要趁著澹臺雲不在，親眼去看一看。
李玄都沿著官道漫步向前，道路兩旁的田地中青苗長勢還好，風一吹過，如同層層浪濤。李玄都嗅著空氣中泥土的芳香，決定收回自己對澹臺雲的評價，治理一國肯定是不行的，一州也十分勉強，不過數府之地還算不錯，稱得上「太平」二字。
這一路上，李玄都也遇到了幾處關卡，不過以他的境界修為，自然是輕易避開。還遇到了部分前往西京的青陽教信徒，那伙信徒的壇主本想上來與李玄都盤盤道，不過李玄都不想過多招惹是非，直接以「星轉斗移」消失不見。這位壇主有些見識，知道自己遇到了高人，畢竟是西京，時常有高人出沒，不算稀奇。
如此走了大半天的時間，一座雄城好似拔地而起一般，極為突兀地出現在李玄都的視線之中，就像一座黑壓壓的大山，又像似遠實近的烏雲遮蔽了天幕。
李玄都停下腳步，極目望去，竟是一眼看不到城牆的盡頭。待他走進了，來到城牆下，抬頭望去，竟是看不到城牆有多高，只能看到半邊天幕，而他整個人就站在城牆投下的陰影之中。
李玄都深吸了一口氣，收斂了所有的氣息，沒有通過城門，直接以「星轉斗移」進入西京城中。
……
陳放之望著自己手指上已經變得平平無奇的黑色扳指，難掩憂慮焦急。就在剛才，他發現自己與紀先生失去了聯繫，那位教導他修煉「未來星宿大乘劫經」的紀先生就好像憑空消失了一般。
也難怪陳放之如此，這幾天以來，他通過修煉「未來星宿大乘劫經」，已經突破了固體境，進入御氣境，這讓魏琴兒十分高興，不過並沒有引起她的懷疑，因為陳放之已經在固體境停留了如此長的時間，晉升一個境界，算不得什麼稀奇事，止步不前才是不正常的，在別人看來，無非是水磨工夫罷了。只有陳放之明白到底是怎麼回事，他已經不是一個武夫，而是一個方士，而且他隱隱感覺到，自己距離入神境已經不遠，這讓他看到了自己報仇的希望，這全都歸功於那位紀先生，如今紀先生不見了，他如何不急？
陳放之不斷用紀先生教給他的法子在心中呼喚紀先生，過了大概一個時辰的時間，紀先生終於回應了，「嚷什麼。」
陳放之聽到紀先生的聲音，鬆了一口氣，「紀先生，我以為你不在了呢。」
紀先生的聲音不復往日的從容和淡定，嘿然道：「你們的那個什麼壇主真是初生牛犢不怕虎，竟然敢去招惹那個人。」
「那個人？」陳放之一怔，隨即明白過來，「是那個憑空消失的人？」
「正是。」紀先生的語調有些低沉，「此人位高權重，麾下高手眾多，我會淪落到今日這般境地，全是拜此人所賜，日後你若能修為大成，一定要替我報仇。」
陳放之徹底震驚了。