到了出發的日子，李玄都與張文鈍一行人離開枯羊鎮，踏上前往金帳王庭的路途。
這商隊明面上的主事人是「下山虎」張文鈍，實際上拿主意的卻是那個女扮男裝的千金小姐。不知是不是李玄都的錯覺，在老輩人中，男子自然占了絕大多數，如今在江湖上呼風喚雨的，除了寥寥幾位女子，多是男子。可到了他們這一輩，就有些陰盛陽衰了，獨自支撐門戶的姑娘不在少數。不過這也無甚不可，尋常百姓家中，自然是男子支撐門戶，因為男子身強力壯，先天優勢。可江湖世家，無論男女都能修煉武學術法，只要修為有成，自是無論男女都能支撐門戶。
對於這位小姐的男扮女裝，李玄都難免想起自家師妹。說起來，陸雁冰也是個可憐人，在清微宗中，陸家算是大門大戶，可到了她這一代，卻是沒個正經兄弟，幸而她被李道虛看中，收為弟子，這才守住了門戶，否則難免要被其他叔伯侵吞家產。這也就罷了，陸雁冰沒有正經兄弟，卻多了一幫如狼似虎的師兄弟，尤其是三個姓李的，都不是省油的燈，她處在中間，自是為難，隨風搖擺也而是沒辦法的辦法，所以李玄都從不與她計較太多，只是略微敲打。正所謂家家都有本難念的經，哪怕是秦素這等被老父和情郎捧在掌中的明珠，還是要為死去的娘親和未來的繼母煩惱，誰又能真正做到大自在。
李玄都本無意深究這些旁人家的俗事，不過張文鈍見李玄都是秦大小姐的堂弟，便說了許多。這位小姐姓燕，名叫燕清，是個頗為中性的名字，女子也可，男子也可，是晉州人士。當然，對外介紹時，不能稱呼燕小姐，而是要稱呼為燕公子。那個老管事也隨著主家姓燕，叫做燕方。張文鈍本是個孤身行走江湖的江湖散人，有朋友也有仇家，有次遇上了仇家，激鬥一場，雖然殺了仇家，但也受了重傷，昏死在路邊，被路過的燕家老家主所救，為報恩情，傷好之後的張文鈍就留在了燕家，從此成了燕家的賓客。
燕家在晉州地界也算是個不大不小的豪強，做生意最重信用二字，這就要看當家人的本事如何了，自從燕老爺子因病過世之後，因為沒有兒子的緣故，許多債主怕燕家就此敗落，於是紛紛上門討債，別人欠燕家的債又沒到期限，拿不回錢，生意上便一時周轉不過來，雖說最後由燕清出面，通過她與一位好友的關係，從太平錢莊貸了銀錢，好歹送走了債主，但太平錢莊有太平宗定下的章程，掌管錢莊和客棧的陸夫人更是要定期查帳，遇到死帳壞帳，負責此事的管事都討不到好。若是燕家到期還不上欠債，太平錢莊也不能通融，要用燕家的產業抵債。無可奈何之下，燕清只得冒險走商，若是順利的話，差不多能抹平了這筆虧空。
李玄都聽到太平錢莊的時候，心底略微感嘆，雖然他不是太平錢莊的大東家，可他卻是大東家的掌舵人，對於燕家人而言，足以家破人亡的風波，在他這裡，不過是一句話的事情。這就是權勢的好處了，也難怪世上人人爭權奪利，誰樂意自己的生死都被旁人拿捏在手中？這便是師父所說的支配之人和被支配之人了。
燕家這次的貨物以茶葉為主，雖說在價格上稍遜於鐵器和鹽，但也是一等一的金貴之物，從江南那邊進貨，大約花了萬餘兩銀子，再加上一路上的花銷和各路打點，本錢大概在一萬五千兩左右，可只要能在王庭做成買賣，換成馬匹或是牛羊運回遼東，再轉手換成老參、東珠、貂皮等物事，無論是走陸路運回關內，還是走海路前往江南，都能買到四萬兩以上，這一來一回的利潤之大，誰不眼紅，所以說殺頭的買賣有人做，賠錢的買賣沒人做。趙政若想要徹底禁絕走私一事，只能從根源入手，讓這種買賣無利可圖，那麼自然沒人再去冒著殺頭的風險走商，如何使其無利可圖，關鍵在於開放邊境互市，而想要開通互市，前提又是兩國罷戰休和，其中牽扯的種種，實是太多，根本不是如今趙政可以輕易做到的，故而趙政只能盡力管束，卻做不到完全禁絕。
不在其位不謀其政，更不知其中難處。就如那些書生，平日袖手談心性，大罵四方，可真要說到解決的辦法，卻是一個也無，雖然不能說錯，但也談不上如何值得推崇就是了。
這一路上，李玄都思慮極多，除了一直懸在心頭的「太陰十三劍」和念念不忘的「太平青領經」，還有太平宗、清平會、太平客棧，以及遼東秦家、東海清微宗，經過他這近兩年的奔波，許多設想終於是卓見成效，他本人也能在天下間有些聲音，此番金帳之行若是順利，他就要重返清微宗，與師父正式提及與正一宗議和之事，再聯合遼東五宗，徹底剷除西北頑疾，這正是當年司徒玄策想做而沒有做成的事情。
先除外患，再平內憂。再然後就是重回帝京了。國亂歲凶，四方擾攘；廟堂之上，朽木為官；殿陛之間，禽獸食祿。狼心狗行之輩，滾滾當朝；奴顏婢膝之徒，紛紛秉政。以致社稷丘墟，蒼生塗炭。非要痛下狠手整治一番不可，這是當年張肅卿想做而沒有做成的事情。
李玄都平生所願，就是完成兩件未竟之事。
行進途中，李玄都吊在商隊的最後，正當李玄都沉思的時候，隊伍前頭的燕清悄然放慢了速度，來到李玄都的身旁，開口道：「秦公子。」
李玄都回過神來，問道：「不知燕公子有什麼見教？」
燕清微微一笑：「見教不敢當，只是聽張叔說秦大小姐是秦公子的堂姐，所以想要向秦公子請教一二。」
李玄都知道她是女兒身，便故意玩笑道：「難道燕公子對我家堂姐有意？可是不巧，她已經與旁人定親，燕公子怕是沒有機會。」
燕清聽出李玄都話語中沒有惡意，也不以為意，道：「秦大小姐何等家世，又是天人之姿，豈是我敢宵想的。我聽說秦大小姐與東海李家的李公子定了親事，所以想要問一問秦公子，可曾見過那位李公子？」
李玄都一怔，沒想到燕清感興趣的不是秦素，而是他李玄都，他本想說自己沒見過，可瞧燕清眼神頗為堅定，顯然篤定他已經見過，而他也的確在秦素的提議下見過秦家的諸多年輕子弟，算是混了個臉熟，此事不算隱秘，如果強說沒有見過，倒是讓人生疑他的秦家身份，只得點頭道：「自是見過。」
燕清眼前一亮，又問道：「不知這位李公子是怎樣的人？」
在這世上，自是沒有人比李玄都更懂李玄都，可是李玄都只覺尷尬，他現在的身份是秦玄策，若說李玄都的壞話，難免讓人多想，還以為他是嫉妒，可要說李玄都的好話，就成了王婆賣瓜自賣自誇，有自吹自擂之嫌，實是不知該怎麼評價。
李玄都只好含糊其辭：「我在秦家的地位不算很高，當時我們是一眾兄弟一起去見李公子的，我排在後面，沒能瞧得真切，只遠遠看了幾眼，與堂姐極是般配。」
燕清聽到這話，不由略微失望，與李玄都客套幾句之後，便又回了隊伍的前面。
李玄都想了想，自己可沒與燕家有過什麼交集，燕清打聽自己是為哪般？