第336章 準備

  沙沙沙……

  沙沙沙……

  冰雪與各種鐵具木具摩擦出聲。

  馬棚里，駿風和牛驢低吟輕喚聲音，在這冰冷的夜裡此起彼伏。

  柳青草和陳翠芝拿著鐵鏟，一下又一下的朝著兩旁抄雪。

  此時天色昏暗，雪光瑩瑩，周遭時不時響起驚呼聲。

  柳青草和陳翠芝一番費力的清掃下，一人高的積雪，終於被清出一條一米寬的小路。

  大雪依舊沒有要停的意思，柳青草拉著馬繩，望著黑夜。

  千峰鎮被大雪覆蓋，新縣離著不遠，也將遭遇大雪，只是不知道，更遠的地方情況如何。

  如今出入都是難題，想打探消息更是無從下手，柳蕭他們，路上會不會被大雪阻去方向，有沒有被凍傷？

  柳青草眸子一暗，安靜的朝著屋子走去。

  雪花隨著關門聲被係數阻隔在外。

  屋裡，陳翠芝將一塊干木柴扔進火炕，隨著溫度的升高，屋頂的雪正在慢慢融化成水，滴滴砸進雪堆之中。

  「姑娘，這雪實在是太大了些，也不知道別的地方是不是也如村里這般。」陳翠芝眼皮耷拉著沒有精神，臉上的憂思越甚。

  這場雪，已經不是尋常的冬季落雪，而是明晃晃的天災。

  天災人禍，這是她不用多想，腦子裡就出現的結果。

  柳青草沉默一瞬，最後站起身來到駿風的身邊。

  她柳青草不當聖母，可也不能做涼薄之人。

  更何況，這是一個機會，她不能就此放過。

  「姑娘，你這是，要去哪兒？」陳翠芝激動得站起來，身體不由自主的攔在門前。

  柳青草頓了頓，平靜開口。

  「陳大姐，我哪兒也不去，這還是半夜，累了一個多時辰，回去歇著吧。」

  「姑娘，你可不能亂來，外面雪這般深，陷進去連個人影都看不到……」陳翠芝不放心，再次提醒。

  柳青草笑著點頭，「陳大姐你放心，我不會亂來。」

  「走吧，再不睡一會兒該天亮了。」柳青草怕陳翠芝不相信，故意打著呵欠回了屋子。

  陳翠芝目送著柳青草進了屋，才鬆口氣朝著自己房間走去。

  駿風和驢子被留在大堂，大堂里有炭盆子，比外面要暖上許多，不一會兒它們便低著頭閉上眼睛。

  回了房裡，柳青草直接進入空間忙活。

  在天災中搶人，不是有銀子就能解決的。

  她需要糧食，藥草，也需要人手，而這些，都不是筆小數目。

  並且，想要將它們拿出來不被人起疑，更是難上加難。

  棋錯一步，後果可想而知。

  ……

  晨曦逐漸吞噬黑夜，橙黃色光線逐漸灑落大地，飄飛的雪花落在樹梢，如鐫刻滿樹銀花，美不勝收。

  而這一勝景卻無人欣賞，漫天大雪裡，眾人在冷寒的天氣里揮汗如雨，手抄鐵鏟肩挑籮兜不停忙活。

  「大家加把勁，等這雪路清出來，大家就有活路嘞。」江大富口吐白霧，朝大夥吶喊打氣。

  「大富，咱們都有勁嘞，這雪路晌午前定能給清出來。」吳志將鐵鏟重重剎進雪裡，眉眼堅定非常，口中的白霧騰口而出。

  眾人聽他有力的吶喊，此刻也紛紛附和出聲。

  江大富微笑點點頭，轉過身子，雙手握緊鐵鏟加快速度。

  柳青草沒有加入清路的隊伍，她一個人緊繃著小臉，坐在屋子裡寫寫畫畫。

  上好的宣紙，沒一會兒功夫就被她抓起揉搓成一團，扔進空間裡。

  半個時辰之後，柳青草終於是放下了毛筆，神色略帶心疼的看著紙張上的數字。

  這數字實在太大，若不是她有存糧，想在短短時日裡拿出這麼一筆數目的糧食，簡直是比登天還難。

  一碗米出六至七碗米粥，一人一天一頓一碗，餓不死人，卻也飽不了肚。

  即便這樣，一日需要的數目也足夠嚇退朝堂百官。

  「現在得出去一趟才行。」

  柳青草將紙收進空間，準備施行下一步計劃。

  吃過晌午飯，柳青草將駿風帶上出了門。

  村里被清理出來一條小道，柳青草雖未去幫忙，但陳翠芝是去了的。

  屋外溫度很低，風掃在臉上，像是要被它硬生生的割出一道道口子，才肯罷休。

  柳青草頂著風雪走在冰地上，還未走到百家私塾，蓑衣斗笠上就已經被壓上一層厚厚的白雪。

  「青草，這雪可不小，你是要去哪兒啊？」劉玉蘭手挎著籃子，一身上下捂得嚴嚴實實，只露出一對亮晶晶的眼珠子，彎翹的睫毛上沾滿了濃密的雪花碎子。

  「玉蘭嫂子，我去一趟私塾，這雪實在是堆積太厚，我想著找學生做幾樣方便出行的雪橇板。」柳青草沒有隱瞞，直接說了出來，這是她昨晚突然想到的法子。

  劉玉蘭不知道什麼是雪橇板，但卻是不妨礙她聽明白柳青草說得其中關鍵。

  「青草，有了你說的那什麼板子，我們就能出去了？」劉玉蘭調轉腳頭走在柳青草旁邊，那模樣是打算跟著柳青草折回私塾看稀奇。

  「可以。」柳青草斬釘截鐵回道。

  劉玉蘭張大嘴巴驚呼一聲，冷氣隔著布料灌入口鼻，瞬間嗆得她閉上嘴巴。

  一路過去，劉玉蘭都不再開口，雙手緊緊拎著竹藍。

  兩人到了私塾，柳青草率先將駿風帶去了講堂里，劉玉蘭則是快步去找江大銀。

  等柳青草將馬安置好，江大銀帶著六個學生急匆匆的走了過來，幾人身後還跟著氣喘吁吁的劉玉蘭。

  「青草，你嫂子說你需要幫忙，我就帶著幾個學生趕過來了。」江大銀興奮的看著柳青草，絕口不提是何原因。

  柳青草點頭笑了笑，轉身回到講堂里。

  既然人都來了，也就省得她再多跑一趟去找他們。

  講堂里，柳青草掏出一張紙遞給江大銀。

  「江二哥，這是我昨晚畫出來的雪橇板，需要注意的地方我也做了標註，你們試著做做看，做好了按照上面寫的法子遛就成。」

  這雪橇板做起來並不難，只是需要的材料要求稍高，目前條件惡劣，只能就地選擇最合用的物件來制。

  江大銀恍然大明，隨即點頭。

  「青草，你放心，這東西我們今日一定給你弄出來。」

  柳青草點點頭，準備離開。

  劉玉蘭激動的盯著那張紙，心中期待江大銀能早些做出來，可她看見柳青草準備轉身離開的動作，頓時沒了方才的激動。

  「青草，你，是要去哪兒？」

  柳青草對上劉玉蘭擔心的眼睛，抿唇一笑。

  「玉蘭嫂子，我打算去一趟鎮上，你別擔心，駿風現在沒那麼怕冷了。

  而且，外面的積雪已經厚實成冰，走在上面除了有些打滑和凍腳，沒別的缺點。」

  只是這些常識他們並不知道罷了。

  劉玉蘭瞧柳青草信誓旦旦，一時間也找不出反駁的話來。

  「那，青草你小心些。」劉玉蘭糾結好一會兒，最後選擇了閉嘴不勸。

  江大銀也不放心，但瞧見劉玉蘭瞪向他的眼神，也沒開口挽留。

  柳青草點點頭，牽著駿風離開百家私塾前往千峰鎮。

  「娘子，青草一個人，你怎麼就放心讓她去？」江大銀不明白劉玉蘭為何阻止他，等柳青草一走，他就忍不住開口詢問。

  劉玉蘭望著柳青草離開的方向，平靜開口。

  「相公，青草一個人能從遠地回來，她是個有分寸的人，我們要是說得多了，容易招人厭煩，相公現在可明白？」

  江大銀一噎，嘆口氣點點頭。

  「娘子說得對，是我思慮不周了。」

  ……

  千峰鎮。

  柳青草站在牙行門口，張小五一瞧見柳青草，笑迷了眼。

  「青草姑娘，快裡面請。」

  柳青草微笑進門，牙行還真是隨時都開門做生意的，這麼大雪天，硬是沒有關門休息的意思。

  「小五哥，你這有大宅買嗎，這雪下不停，我怕村裡的屋子不結實，想在鎮上買一套放著。」柳青草開門見山，說明來此目的。

  周小五低頭想了一會兒，然後笑著走向櫃檯，俯下身子從裡面拿出一迭黃紙。

  「青草姑娘，我這兒確實有一座三進宅院，主家托給我有段時日，苦於一直沒有人問，我都將這宅子給忘記了。」

  周小五將宅子圖樣平鋪在桌上，方便柳青草細看。

  柳青草簡單的看了一眼，這宅子有一千二百平，面積確實不小。

  當然，它的價格也不便宜。

  「小五哥，四進宅院在新縣也就值這個價，這千峰鎮要一千五百兩實在是太貴了點，你問問主家能不能便宜些？」

  柳青草細算一番，價格確實高了不少，這一平米快一兩三錢的價，換到新縣約莫也才這個數。

  這個宅子離著千峰鎮還有一段距離，就算是宅子裡的物件齊全，這麼算它也值不了一千五百兩銀子。

  周小五就知道這價沒人能接受，主家又不肯便宜賣，而他手裡只有這一處大宅，這事可不好辦。

  「青草姑娘，這宅子主家當初說就這個價，少一文都不願意賣。

  若是青草姑娘你實在不願意，要不再看看我手裡的二進宅院？」周小五也不願意柳青草這個老主顧當冤大頭，只有退而求其次做別的買賣。

  柳青草想了想，隨後決定先看看周小五手裡的其他宅子。

  「這五個宅子都是二進院。」周小五將另外兩張紙鋪平放在一起，指著它們繼續說道。

  「這兩座宅子共用一壁院牆，兩兄弟去年都考上舉人，一月前舉家搬遷去了京城，兩兄弟一樣的價，二百三十兩一座，這價格倒是合理。」

  周小五知道柳青草想要個大的宅子，因此才將這兩座宅院放在了一起。

  柳青草湊近看著那兩座宅院的圖紙，宅子雖然只是二進院，但兩座若是都買下來，那不就相當於買了一座四進？

  「好，那就這兩宅子。」柳青草看了很滿意，當即拍板決定下來，連價都沒壓一頭。

  四百六十兩買下這兩院子，完全不覺得很虧，相比較方才那三進宅院，它們要划算不少。

  周小五速度很快，在柳青草交付銀錢兩個時辰後，他就將所有手續辦好。

  等拿到房契，柳青草就趕去了那兩座宅院。

  兩座宅院裡鎮子不是很遠，馬車半個鐘頭就能趕到。

  站在宅門外，看著門上空蕩蕩的房檐，忽地停住腳步。

  柳青草記得周小五說這兩座宅子是主家父母出錢修建，原是叫王府。

  柳青草買下它們，自然不能再用原主家牌匾，換名這活她熟。

  「以後這裡就叫大善堂和積德堂。」柳青草拍拍手上不存在的灰塵，呲牙咧嘴笑看著大門的牌匾。

  這兩塊牌匾是她準備到別處所用，現在正巧趕上趟，也就給拿出來用了，正好為她後面做事打個遮掩。

  牌匾掛好，柳青草打開門進到裡面。

  宅院裡乾乾淨淨，並沒有太多灰塵雜物，很瞭然這是主家走時就給收拾妥當。

  屋裡除了被褥和鐵器，其他東西大多都有。

  柳青草在宅子裡四下閒逛，等兩座宅子全部逛完，她這才開始辦正事。

  ……

  黃昏，柳青草坐在馬背上朝著石河村前進。

  大雪連續不斷下了五日，放眼望去一片雪白世界，這是她第二次前往大善堂和積德堂。

  五日大雪，已經有不少人凍死餓死在各種地方。

  萬懷民令夏耿才打開鎮庫施粥，他則是親自帶領壯勞力上山砍取樹木。

  這事柳青草還是今日才知道，她這些日子忙得不可開交，沒有多餘時間去萬懷民身前露面。

  回到柳宅，柳青草取下斗笠蓑衣，牽著駿風進大堂。

  夜半，狂風夾雜暴雪在門外肆虐，柳青草皺著眉頭弓著腰，在空間裡奮力割著水稻。

  連續幾日的勞作，倉庫里的稻穀又堆積起十幾座小山。

  再等七日後，鎮衙和縣衙倉庫見底，她這些稻穀便會成為百姓最後的口糧。

  「咚咚咚！」

  「咚咚咚！」

  連續的敲門聲讓柳青草停下手裡的活，半夜響起敲門聲，可不能會是好事。

  柳青草從空間出來，打開房門，此時陳翠芝已經提著燈籠走進雪裡。

  敲門聲依舊還在響著，只是聲音小了許多，時間間隔也越來越長。

  陳翠芝打開門，入眼是幾步遠的一張木板，木板上重重迭迭的躺著幾個人，最上面蓋著一張皮毛，他們臉龐朝下，一動不動。

  而她的腳下，是一個渾身裹著青紫色衣裳的男人，男人在她開門前就倒伏在地，整張臉都砸進了積雪之中。

  這些人，怎麼回事？

  陳翠芝愣了愣，連忙彎下腰去將人翻過來。

  血！！？

  地上的積雪被染紅一片，蒼白的臉沒有血色，雙眼緊閉，唇色發紫。

  「這，這是柳蕭。」陳翠芝嘴唇都哆嗦起來。

  「姑娘，是柳蕭他們。」陳翠芝將燈籠放在一旁，雙手托起柳蕭往院子裡走，末了還不忘朝柳青草喊上一句。

  柳青草隱約聽見柳蕭這兩個字，疑惑了一瞬朝著陳翠芝跑去。

  等跑到陳翠芝身旁，借著燈籠的微光，柳青草震驚得看向陳翠芝手裡的人。

  她方才確實沒聽錯。

  這不是柳蕭還能是誰！

  只是，他看起來像是死了一般安靜。

  柳青草沒有多想，抬起柳蕭的腿，和陳翠芝配合著將人往屋子裡送。

  「姑娘，門外還有柳五他們，我們得快些將人帶進來，這天氣再晚會兒，人可就沒了。」陳翠芝將人一放下就往外趕。

  柳青草看著不顧風雪衝出去的陳翠芝，快速給柳蕭餵上一顆藥丸，也幾步衝到門外。

  院外，陳翠芝正用肩使勁拉著繩子，或許是力氣不足，木板只朝前滑了幾步。

  柳青草見狀，立即跑到木板後用力往前推。

  木板上的人，沒一人有意識，但她知道，他們都還活著。

  等柳青草她們倆將木板拉進院裡，再把人抬進房間時，兩人額頭已經出來一層細細密密的汗珠，也不知是累的還是急的。

  「姑娘，他們不是在新縣鋪子裡嗎，怎麼都回來了？」陳翠芝看著昏迷不醒的六人，開始胡思亂想起來。

  柳青草不打算現在解釋，而是支開陳翠芝，讓她去柴房再取三個炭盆過來。

  陳翠芝心緒不寧的去了柴房，柳青草沒有發現陳翠芝的異樣，她走過去，將藥丸一一餵進他們嘴裡。

  柳蕭六人身上除了失溫，還有刀傷。

  好在這些刀傷都不致命，可反覆的撕裂，結果那也好不到哪兒去。

  陳翠芝取來炭盆，柳青草已經去了廚房。

  「姑娘，炭盆已經燃好了。」陳翠芝捏著衣角，糾結著該怎麼問。

  柳青草抬頭發現陳翠芝臉色不對，再一細想，明白陳翠芝她在擔心什麼。

  「陳大姐，潘大哥他人沒事，柳蕭他們前不久去了別的地方，許是途中遇到大雪才會這般。」柳青草低下頭眸子閃動，臉色清冷下來。

  有了柳青草的話，陳翠芝也沒那麼緊張，她接過柳青草的活開始忙碌起來。

  屋子裡，柳蕭迷迷糊糊的睜開眼，四肢僵硬緩解，就連身上的傷口，也只感受到隱隱痛意泛來。

  待雙眼恢復清明，柳蕭看見了那個熟悉又想念的身影。