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「西邊陸地距我艦隊就在百里之內，只是恰恰看不到而已。」
「張攀，打旗語告知後面艦隊緊跟本將旗艦，海面有些霧氣不要走丟了。」
「是，將軍。」張攀領命跑下甲板。
「劉先生反正無事，不如跟我等講講汝在江南餘杭外海所見情況。」馬宗提議著，這一提議引起了手下副將們的好奇之心。
「呵呵！老夫自投到陛下駕前聽命，便一直在各大艦隊穿梭，倒是隨膠州艦隊南下過數次，最遠處抵達過馬六甲城以西的波斯海灣，見過諸多域外風情。相比之下，這餘杭外海沒甚好說的，但凡島嶼上都居住著尚未開化的土著人族，長得黝黑瘦小，說著和野獸叫聲相似的語言，與我漢人根本無法溝通。只有一處稍顯好點，就是蘇祿島。蘇祿島上有土著王國，經濟發展也尚屬過得去，對我艦隊到訪也算友好，是一個我朝可以通商的海島王國。其餘嘛~呵呵！就算不上人族了，島上土著女人還都是穿著樹葉子遮身呢！」看一般年輕將領們來了興趣，劉綽玩味般的回憶著說道。
「男女都不穿衣物麼？冬天如何過的？」一個年輕校尉好奇的問道。
「呵呵！他們那裡哪來的冬天，一年到頭都是酷熱難當。何須穿衣物保暖？」
「真不穿衣物麼？女人不難為情麼？」又一個年輕將領好奇問道。
「脫光了都是一樣的，難為什麼情？男女都是用幾片大樹葉子把身體隱私處略作遮擋便是了。」
「啊~~~」
這群年輕校尉官們頓時發出一片驚叫聲來，有相信的也有不信的，各個表情複雜而怪異。
「先生，我等現在正往北航行，可不比南方。北面的冬天有多冷大家都是知道的。」馬宗沒笑而是又問著。
「嗯！老夫豈能不知？越往北越加寒冷，這春季出航現在都覺得冷。大家想看穿樹葉子的女人就都別想了。」
「呵呵呵呵~」
船上爆發一陣笑聲。
「劉老先生，既然北方乃是苦寒至極之地，我等占據了又有何意義？那白令海峽據說冬天全都會結冰，海面之上隨便行走。況海峽兩邊都幾乎沒有人煙。末將真不知此行目的是為什麼？」一個面色白潤，頜下無須，文質彬彬的小將低聲問著。
「是啊！先生，既苦寒又無人的土地怕不是到了大陸邊緣了。」
「諸位，可不是如諸位所說的那樣。劉某起初對這個世界的認知和諸位一樣，但陛下曾對劉某說過，這世界是圓的，猶如一個大球。沒有陸地邊緣一說。」
「圓的？像大球？那我等看到的大地卻是平的，若站在球上豈有不倒的？」一個稍微年長些的上尉軍官問道。
「這個問題，老夫一時也無法回答，是不是個球體？老夫也有疑問，不過此話為陛下親口對老夫說起。老夫還在陛下書房見過一個被陛下稱為「地球儀」的物件，陛下說那就是我等居住的球型星球。老夫當時的感覺與諸位相同，其實直到現在老夫都還不信呢！呵呵~」
「劉老，如按陛下所言我等住在一個大球上面，那若保持現有航向不變，是否就會從另一個方向再次回到這裡？」馬宗問道。
「這~老夫不知。」劉綽無奈搖頭答道。
「好了，全都準備乘小船回到各自的戰艦上去，掌管好各自的兵馬。都別想那麼多，陛下說是大球就是大球。我等的目的就是去發現前人未能發現的大陸，將發現記載並報給朝廷，報給陛下知道。特別是白令海峽東面的那塊極大的大陸，怎麼著這回也要深入內陸去看看究竟。」
「是~」眾將一起應道，隨後紛紛走下舷台。
「劉先生要想證明陛下之言其實不難，可有膽隨末將一直向北走上一圈，看能否回到我大隋土地。若是同樣能回，那就證明我等腳下的土地是圓的大球。」見眾將都散去了，馬宗嬉笑著問向劉綽。
「啊~這？海面之上浪急風高，兇險無比，極易迷航，老夫不敢~老夫不敢~」劉綽一聽忙擺手搖頭不迭說道。
「呵呵呵呵~有何不敢的？若是陛下有令，末將便要上前接旨遠行。」馬宗笑著離開舷台去往艙中，留下劉綽一人還在海風中凌亂著。
先不說馬宗率艦隊北探白令海鮮以東大陸，單說楊二巡視完整個黃浦江出海口附近區域後回到揚州城。
因閻立德兄弟尚在鎮江規劃舊城改造，一時無法分身前來揚州。
於是，描繪上海港那片灘涂的任務便落到了自己和穆先生二人身上了，具體說是落在了擅長構圖規劃的穆先生身上。
這天二人正在屋中為城址的確定產生了不小的分歧，正各說著自己的選址理由。
「穆老，你所在的那個時代上海尚處在未開放之前，上海的地理優勢完全沒有體現。從隨後的國家發展來看，開發浦東這片是重點，也就是說上海城市中心在往東偏移，更加靠近大海。所以，我決定上海港的選址在這裡。」說著，楊二指著沙盤上的長江出海口和後世崇明島的一圈。
「這裡太過靠近大海了，你想過海上風暴颱風這些問題嗎？後世可都是鋼筋水泥結構的建築，地基可以深入地下數十米。那是可抗10級以上颱風甚至颶風的。而這時建城不可能使用鋼筋水泥，更不可能挖很深的地基，可想一陣颱風吹過後，地面上就沒剩什麼東西了。所以，我不認同近海建城，風險非常大，不科學。」
穆先生不光反對而且理由非常具有說服性，讓楊二聽了之後都不禁點頭，無法反駁。
「穆老說的很有道理，我沒想到來自大海的不確定因素，颱風是沿海百姓生存的最大威脅。甚至會出現海嘯，使海水內灌，水災風災都不是這個時代的人和建築能抵禦的。那穆老的意思是遠離出海口選擇臨江的地方建城？」
「對！至少距離出海口一百里甚至兩百里，這樣颱風對新城的危害會減小很多，海水順江道倒灌回流也不怕內澇。我看就在這裡最好~」說著，穆先生指著沙盤中的一個點。
「這裡啊？揚州和崇明島之間？」
「對！若是我沒記錯地圖的話，這裡應該就是南通市所在的大致位置，這裡據出海口大致一百五十里，還是長江距出海口最近的一個江灣處，這裡可停泊很多商貨船，並且能躲避海面的大風，從目前來看這裡是最佳的建城地點。」
「這裡好像與後世的上海有一段距離啊？」
「對！若是你修建的是磚混結構的房子，那就可以去黃浦江畔建城。否則，還是務實一點，離大海遠一點為妥當。當然，你可以聽，也可以不聽。」
「嗯！好了，這個問題不用爭執了，我聽穆老的。」
最終，楊二還是被穆先生說服了。
其實遠離大海建城是現今這個時代不得已而為之的，好在從南通這個位置出海也就半天多點時間，似乎也不會耽誤什麼事情。
「建城可不是一天兩天的事情，要做的準備實在是太多了。難道你還要等準備工作全部到位之後在離開不成？」穆先生問道。
「不用。明天再帶鄭旭等揚州官員們去看看那可做建城的地理位置，若是沒有問題這事就定下來，交由鄭旭他們來全權接手了。」
「嗯！話雖如此，但還是應該將建新城的要求說清楚。唉！這建城啊！可說是一件大事啊！三五年都不見得建好。」
「呵呵！這建城一事便無需我們多操心了，順其自然吧！慢慢建設就是了。」
「嗯~」穆先生點了點頭，慢慢走到桌案前坐下，順手拿起桌上的清茶，品了一口。
「仲堅~」楊二對這屋外叫道。
「世兄，有事麼？」仲堅出現在門口問道。
「讓楊洋他們去把鄭旭、盧相、無忌和張鎮周、朱寬、陳崚等人叫來，就說朕有要事。」
楊二吩咐完仲堅後也坐到了桌案的另一頭，同樣開始品起這上等的春茶來。
「穆老，這可是最上等的本地綠春陽茶，就是在後世也非常有名。」楊二品了一口香茶後說道。
「嗯！果然是好茶，喝到口中回味無窮。這水也是好水，好水沏好茶，真是一種難得的享受啊！」穆先生品著茶有些陶醉的說著。
「穆老，我還有一種顧慮想聽聽您的看法。」
「說來聽聽~」穆先生放下茶杯說道。
「這個時代其實可供海貿的國家很少，這東邊就只有東瀛倭國，就是小日本。這東南一帶島國，也就呂宋和蘇祿一帶可去，其他地方，諸如印尼、汶萊、馬來西亞等地都還是一片蠻荒之地，根本沒形成國家。我朝海貿要想有收穫則必須過馬六甲去往天竺甚至更遠的阿拉伯、波斯等國。海貿其實一點也不簡單啊！」
「呵呵！這就是現實，你不接受都不行。不過，也該想的通才是，若是海船運貨可比絲綢之路的駱駝運的多得多，而且平穩。我看就到波斯和阿拉伯那片地方去進行貿易，那邊的黃金非常多。」
「嗯！只得如此，雖然海路遠了些，但一次可販運數十噸的商貨，走遠點也是值得的，關鍵是我朝的商品對西方國家來說都是好東西，都是搶手貨。」
「對了，需要嚴密盤查每艘出海的商船，我們的軍用火器絕對不能經海路私運出去。可加大立法和執法強度，嚴格禁止民間交易火器及相關製品。」
「穆老提醒的非常及時。」
楊二點了點頭，非常認同穆先生的說法。
二人正閒聊著，就見盧照鄰、鄭旭和長孫無忌等人陸續走入房中，陸續跟楊二和穆先生見禮著。
「嗯！不錯，都到齊了。現在可以跟大傢伙說說朕的建城構想了。」楊二讓大家全都坐下後說道。
「自南陳滅亡之後，整個江南基本都處在和平發展時期，就算偶有叛亂也並未給江南造成損害。但從現今看來，江南大地的發展還是過於緩慢了些。主要表現在與中原、冀州、荊襄等地的交流不夠，更不要說與弘農、關西、漢中、益州、晉陽的等地商貿往來了。朕數年前出巨資，不惜惹怒天下民心而興建的南北大運河，雖連通了幾大水系，但收效遠未達朕的期望。特別是長江水道的利用上，還遠遠不夠。朕要新建的上海港就是要改變眼前的現狀，要用一個上海新城將整個長江水道沿線經貿帶動起來，要讓上下游各地經貿往來增多，人員交流增多。從而帶動整個江南，特別是沿海經濟落後地區的大發展。至於諸位關注的對外海貿一事，可在建城的同時逐漸開放。朕決定上海新港的建設由揚州對口援建，具體事宜由鄭旭掌管，張鎮周、朱寬和陳崚從旁協助。另外，朕已經派人去召現在鎮江的閻立德、閻立本二人速來揚州，他二人負責具體城建相關事項。鄭旭~」
「臣在。」
「閻家兄弟長處在於城市規劃和建築質量的把控上，一旦新城開工，汝需給予他二人全面的支持，說到底就是要人你給人，要錢你撥款。」
「是，陛下。臣知道怎麼做，請陛下放心就是了。」鄭旭拱手應道。
「當然，這齣資一事嘛~也不是讓你揚州財政全部承擔，朕還占著中央票局的一部分股份，朕也全拿出來供你建城之用。嗯！就是說錢不夠用了，去揚州票局要就是了。」
「陛下，可不能這麼說啊！本官掌管的中央票局和各地分局也是屬於朝廷商務部的，借用票局的錢款也是算利息的。」
一旁的盧照鄰聽出一絲不對勁來，忙起身叫著，惹得房中眾人一陣大笑。
「朕也沒說白用你票局的錢，你不是要發行城市建設債券了麼？不把這部分從民間集資上來的錢款用在專項城建上，朕看你三年後如何將本金歸還百姓。」
「陛下，臣正準備和陛下商量發行城建債券的細節。臣這幾日都在思量此事呢！臣想在上海新港建成運作之後，為儘快收回投入，面向到港經商的商人增設一項城建稅，這稅不高，但積少成多之後，不光可兌換到期債券本息，還可多出一筆城建管理費用，多作公益。此建議還望陛下首肯才是。」
「准~「
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