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「族兄,你這是何意?若不說清楚,小弟不敢輕受。」薩科契看著黃澄澄的金子,言不由衷的說著套話。
「既然兄弟說了,為兄便不再瞞你。為兄在城破之時為活命便降了大隋朝,現在作了隋軍長孫晟部的帳前參事了,此番受命前來只為一事~」
「啊!」薩科契一驚,原本已經拿在手中把玩的金錠一下抖落在了桌上,忙問道:「族兄,你~你竟投了南人?又~又為何事而來?」薩科契此時已經有點心虛起來。
「兄弟莫怕,為兄要做的事情很簡單,請兄弟為某在巴什基爾王叔面前引薦一番。若兄弟同意,這桌案上的金子便是你的。」
「就~就如此簡單?」
「對!就這麼簡單。為兄進了王府就行。」
「好!小弟就為族兄引薦就是。不過~」
「還有什麼?請兄弟直言。」
「族兄啊!你既已是南軍帳前參事官,若他日這城破之時,可要保全小弟一家性命才是。」
「呵呵!為兄以項上人頭擔保兄弟一家無事可好?」
「呵呵!好~好!」
接下來,埃利發並不避諱其他,簡單的將自己此行的目的對自家族弟講了講。薩科契也是聰明人,拎得清輕重,便立誓輔助自家族兄成事,兩人相談甚歡一場。
次日午後,突利和王叔巴什基爾總算送別了頡利可汗和豹師回到王府後也都長吁口氣。
「王叔,今後不管怎樣本王也不願見到頡利在入我烏里雅蘇台了。這幾日沒一天是安睡了的。」
「唉!你兄弟二人確是不能久在一處。那豹師兵強馬壯的堪稱精銳之師,若是在城中鬧將起來,你我叔侄處境便堪憂了。」
「是啊!王叔。但他一去,這正面硬扛南軍一事便全落在了本王身上了,也令人不美。」
「這世上哪有兩全其美的事情!好在我部早已做好了部署準備,南軍也只能在地神山以東歇馬不前。好了,王侄可去城中巡視,叔叔也要回府了。」
「王叔慢走,本王稍候便去巡視。」說著,突利便親自將王叔巴什基爾送到府外,看著他上了馬車後才轉回府中。
車上,巴什基爾微閉雙眼任憑馬車緩慢的向自己府邸走著,自己卻已陷入對眼下烏里雅蘇台內外交困局勢的思考中。
在巴什基爾王叔眼中這大隋軍馬寇邊倒是極易解決,無非就是率兵抵擋罷了,並不複雜。而內部的矛盾卻是極其複雜的,原本頡利可汗兄弟二人各管各的相互並無過多交集,到能做到相安無事一派太平。但隋軍的壓境卻讓突厥內部的這種平衡被打破了,頡利可汗兵敗王城後竄到了左衛王突利的屬地,猶如同一個狼群中出現了兩匹狼王了。有共同的大敵當前,兩匹狼王之間還能維繫勉強的相安無事,若是隋軍退卻了呢?亦或是在那地神山以西不退,長期相持呢?
「唉~」想到這裡,巴什基爾不由輕輕嘆息一聲。自己也腦中亂作一團,沒法理順這複雜的內部矛盾。
回到府邸下了馬車。內心焦慮的巴什基爾吩咐下人泡上一壺好茶送到內堂,自己就要邁步向內走。
這時府內參事薩科契從門房偏廳走出拱手一禮後,隨著巴什基爾向內堂而去,邊走邊小聲說著:「葉護公,如今商路斷絕,府中各項物資存貨不多了,南朝來的茶葉也是去年的舊茶,今年新茶恐無法供給了。」通常突厥王子的叔父都被尊稱為「葉護公」,除了左衛王突利之外,外人都這樣稱呼王叔巴什基爾。
「唉!本公喝不上新茶事小,只怕長期戰亂不止,我烏里雅蘇台地區百姓很快便要陷於糧荒了。」
「葉護公說的是,府內的精鹽、麥面只出不進,還有存的黑煤也幾乎耗盡。如戰事不息,綿延至夏末秋初還不能大量從南朝購入,今冬~今冬便難以渡過~」
「好了~不要再說了,這些本公心裡有數。若是頡利可汗能如願奪回阿爾泰城,就速派本府商隊去金山以西購買,西域諸國都能採買些。」
「屬下遵命。屬下還有一事~」
「怎麼?還缺何物?」巴什基爾停了下來,扭頭看向薩科契。
「回葉護公話,陷在哈爾和林王城的達利特軍師派其門生埃利發現在門房候見,不知葉護公要見麼?」薩科契忙低聲快速稟報導。
「哦?達利特軍師不是於戰亂中失蹤了麼?怎麼會有門生到此?帶他到內堂來。」巴什基爾心中充滿疑慮的吩咐道。
「是,屬下就去喚他。」
片刻之後,薩科契便將埃利發領到了王府內堂屋,來到了正在品茶的王叔巴什基爾面前。
埃利發忙上前深施一禮,小聲說道:「小人埃利發見過葉護公。」這埃利發常陪同達利特出使大隋,也是見過大場面的人,故在王叔巴什基爾面前並不怵。
「免禮,請~」巴什基爾簡單回禮後,邀埃利發在一旁落座。
「汝師達利特先生現在何處?本公聽說其在王城被破之日,從北門殺出後便歿於亂軍之中了。」
「回葉護公話,吾師達利特現在一切安好,小人此番前來拜見葉護公也是受吾師之命。這是吾師的親筆書信,請葉護公過目。」埃利發說著從懷中取出了那封他央求達利特寫的書信。他做慣了使者,習慣了開門見山的擺明立場,倒是少了很多彎彎繞的想法,來的就是這麼簡單。
「這~」見埃利發辦事如此爽快直接,倒是反將了自己一軍,巴什基爾王叔倒顯得有些不自然了。自覺達利特軍師的這封信不同尋常,忙接過來看。
這封信,巴什基爾王叔看了良久,邊看邊思索著。
一旁的埃利發和薩科契兩人也不出聲,只在一旁靜靜等待著。
終於,巴什基爾緩緩的將書信放在了桌案上,默默的端起了茶杯,機械的放在嘴邊喝了一口後說道:「想不到,我突厥國的國師竟然歸順了南朝王庭了。如此看來,我突厥國地神山以西、以南的大片國土都已成為了南朝領地。唉~」巴什基爾不置可否的長嘆一氣。
「葉護公,小人有句話不知當講否?」
「說吧!莫不是要做說客?」
「葉護公差矣!小人怎敢作說客,只想將心中之言說出罷了。」
「你說吧!本公聽著呢!」
「葉護公,現在肯特山、庫倫城兩地我突厥將士都已歸附了南朝大隋,就是那庫倫城的阿史那蘇尼王叔亦是如此。戰亂現在僅限於烏里雅蘇台一帶相對封閉貧瘠的山區,可謂是整個大漠都易主了。戰亂平息之地現在都已恢復了放牧,我突厥各部族子民現在都與大隋國交好,貿易也步入正常。反觀這烏里雅蘇台地區,原本就地處偏避,大隋商隊往來就少,現在更是因戰亂斷絕了。葉護公可曾想過將來?今冬屬下百姓吃什麼?若是在遇到雪災怎麼辦?大隋軍隊就是不攻地神山,困也將烏里雅蘇台困死。」
「頡利可汗今日已經發兵去攻阿爾泰城了,那裡一旦奪下,我烏里雅蘇台便有了向西的通道,豈是汝說的死地?」
「呵呵!葉護公何必自欺欺人呢?頡利可汗的豹師不到十萬人馬,且都是不善攻城的騎兵。大隋現在阿爾泰城駐守的人馬為6萬,憑險據守6萬對10萬並不處於下風。再退一步說,就算頡利奪得了阿爾泰城後,對烏里雅蘇台有何好處?難道頡利可汗會輕易放行左衛王西去貿易的通道嗎?恐怕一粒食鹽也過不來,除非~~呵呵!小人不說葉護公也該知道。」
「啊!」巴什基爾聽了埃利發的一番分析之後,頓時覺得埋藏在心中的那種不安被點破了,頓悟了,也坐不住了,叫了一聲後站起身來,在房中緊張的轉起了圈步來。
「是啊!葉護公,大汗一旦奪取了,不~南軍若是主動放棄阿爾泰城,不管怎樣,左衛王都將陷入極其被動境地。」一旁的薩科契也聽明白了形勢的交困,不安的插言道。他們這些府中的參事官哪有不知」一山難容二虎」的淺顯道理的。頡利可汗占據了小小的阿爾泰城後,反而一舉占據了地利的巨大優勢,那時便有了話語權。這就如同在左衛王突利和王叔巴什基爾頭上舉起了屠刀一般。
突然,巴什基爾抓起了桌上的達利特那封書信,又迅疾的瞄了一遍,轉頭向埃利發問道:「汝師達利特信中所說諸事可是代表南朝隋庭?有何為據?」
埃利發聽了,忙站起身來拱手道:「葉護公,此信上所說都是大隋皇上之意,若是葉護公能接受信中諸事,小人便速回大隋軍營通報吾師,吾師自會去隋皇那裡索取聖諭,屆時葉護公再定奪不遲。」
「好!不過本公有個要求。」
「葉護公你~」
「勿慌。本公要為左衛王索要整個突厥屬地的大汗之位。」
「葉護公,吾師信中已允諾了此事。」
「不!本公說的整個突厥還包含金山以西。若是隋庭皇帝同意,本公便說服左衛王突利歸順隋庭皇朝。」
「啊~」埃利發和薩科契聽了同時發出一聲驚呼,二人目瞪口呆,以為自己的耳朵聽錯了。
「呵呵!汝不必驚慌,若是隋皇同意,本公也就此向長生天起誓,左衛王突利若是作了大突厥可汗,將子子孫孫永不背反南朝隋庭,以子為質,一切均聽從天朝皇上聖諭。」
「若如此,小人明白了,也請葉護公作書,小人攜葉護公書信返回。」埃利發總算從震驚中緩過勁兒來,但也清楚知道這王叔巴什基爾的要價實在是太高了,但也無法,只得索要回書帶回復命。
薩科契送走埃利發後,王叔巴什基爾在內屋端著茶杯低頭將思路重新理了理,不禁暗暗點著頭,臉上露出一絲笑容來,仿佛縈繞在心頭的死結突然被打開了一般。
這時,送客回頭的薩科契再次進入內屋,但還未開口就聽巴什基爾說道:「速備馬車,隨本公去王府。」
「是。」薩科契只得應了一聲扭身便出去了。
不一會功夫,王叔巴什基爾的馬車回到了左衛王突利的府前,門房趕忙上前迎候。
「王爺在府中麼?」
「稟葉護公,王爺去軍營巡視尚未歸來。」
「去,讓人速招王爺回府,本公有要事與他相商。」巴什基爾邊說邊往府內走。門房家僕忙吩咐府內小廝去軍營找左衛王突利回來。
一刻鐘不到,就聽殿外匆忙的腳步聲響起,隨即殿門處便出現了突利雄偉的身影。
「王叔,這麼急喚小侄回府有何要緊事?」突利進殿便對坐等的王叔巴什基爾問道。
「呵呵!叔父也不知這件事是好還是壞,所以要你回府商議一番。」
「誒~還有何事能難倒王叔的,王叔戲耍侄兒了。」
「王侄,這件事太過重大,還需王侄親自定奪才是,且坐下,容叔父好生說與你聽。」巴什基爾面色嚴肅起來,讓突利坐到身邊仔細聽。
見王叔面色不似玩笑,突利也忙坐下靜靜的聽著。
巴什基爾便將之前面見埃利發之事詳細的向突利講述了一回,又為突利再次詳細的分析了一遍目前險惡的時局,並最終一併把自己的想法也告知了突利。大量的信息湧入突利腦海,直聽得想法單純的左衛王突利張大了嘴,瞪圓了眼像是在聽一場天方夜譚般的神奇故事一般。
「王叔,茲事體大,若是小侄同意王叔所想,從此這大漠之中便再沒了突厥一國,換來的卻是能讓我突厥子民一勞永逸的和平生養,世代繁衍。小侄倒是認同王叔之意。不過,王叔這不去汗位反倒要隋庭皇帝冊封本王為大突厥可汗,這要求是否過高了?」突利思索了一陣後對巴什基爾說道。
「呵呵!突厥從東到西,從草原大漠到荒沙戈壁,面積極大,但突厥子民人數並不多,由此而言大突厥只需一位可汗便可;再則,金山東西兩部突厥相比而言,西突厥坐擁通往西域的商道,其地理價值遠超我東突厥大漠。當今隋庭皇帝若是接納了我東突厥一部之後,接下來必然發兵吞併西突厥射匱可部。兩部突厥子民原本一家,叔父向他索要這統一後的大突厥可汗稱號也不為過。再說,若是隋庭皇帝出兵西域,我部也可發兵協助,又不是在這裡靜等好事上門。」
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