「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——」暮色漸至，蒼涼的號角聲，在遼軍營地內響起，熱鬧了一整天的大營，迅速變得一片寂靜。
遼國軍令森嚴，即便天性最愛熱鬧的奚部僕從，天黑之後，都不敢再隨意發出任何聲音。只有從天而降的烏鴉，趁機在帳篷頂上跳躍，悲鳴，仿佛是在集體哀悼那些死去的冤魂。
戰爭曠日持久，每天都有人死在真定城下。雖然大遼皇帝耶律隆緒，一直要求厚葬戰死的勇士。然而，軍營里又怎麼可能打造得出那麼多的棺材？
死去的契丹族將士，好歹還能混上一張裹屍的氈子，地下長眠。死去的室韋、奚、靺鞨等族僕從，往往連草蓆都沒有，就直接埋進了山坡上的土坑裡。
如此一來，靠食腐為生的野狼、烏鴉、夜梟等動物，自然而然就在軍營外聚集。每當夜幕降落，四下里，悲鳴聲此起彼伏，宛若鬼域！
一名白髮蒼蒼武將，忽然騎著駿馬橫穿軍營，驚得烏鴉沖天而起。這是明顯的違規行為，然而，當值的軍校和士卒，卻全都選擇了視而不見。
在大遼，有幾個人，早就不屬於軍令可約束範圍之內。剛才策馬橫穿軍營的那位，恰是其中一個。
此人姓韓，名德昌，官拜大丞相，封爵齊國王。在皇帝耶律隆緒剛剛即位那段時間，曾經幾度捨命護駕，最終與太后蕭綽聯手，確保了耶律隆緒的皇位牢固。
所以，耶律隆緒對此人非常感激，非但在公開場合，多次尊稱其為「叔父」。並且當眾宣布，如果「叔父」有事找自己，任何時間都可以直接進入皇宮！
連皇宮都隨時能進的人，在軍營中縱馬，誰人膽敢阻攔？不過，今晚，韓德昌卻不是去見皇帝耶律隆緒，而是直奔太后蕭綽白天時剛剛命人在後營設立的銀帳。
仿佛跟韓德昌心有靈犀，大遼太后蕭綽，恰好拎著寶劍，出門活動筋骨。聽到熟悉的馬蹄聲，立刻在侍衛的簇擁下，快步迎了上來，「姚哥兒，你終於有空來見我了？軍中的事情忙完了？」
姚哥，是韓德昌曾經用過的契丹名字。近十年來，已經很少有人叫起，此刻忽然從蕭綽嘴裡聽到，韓德昌心中，頓時感覺五味陳雜。
然而，無論內心裡感覺多複雜，君臣之禮卻不可廢。因此，稍稍調整了一下呼吸，韓德昌立刻飛身下馬，拱手行禮，「有勞，有勞太后掛心了，微臣慚愧！」
「姚哥兒，你又跟我客氣！」太后蕭綽搶先一步側開了身子，隨即又一把拉住了韓德昌的手腕，「我早就跟你說過，咱們是一家人。不用這麼多虛禮。你又何必如此死性？」
最後一句話，實在不該是太后對臣子所說。韓德昌又愣了愣，心中迅速發暖，不再堅持行禮，任由蕭綽牽著自己的手，像數十年前某個月色嫵媚的夜晚那樣，一路牽回了她的帳篷。
幾個趕過來拜見太后蕭綽的部族長老遠遠地看到了此景，羨慕得直吞口水。
幾個前來討好太后蕭綽的蕭姓晚輩看到了此景，則果斷選擇視而不見。
契丹不是大宋，不推崇寡婦為丈夫守節。哪怕蕭綽明天就宣布改嫁韓德昌，除了皇帝自己之外，整個大遼，也不會有第二個人站出來反對。
當然，前提是太后蕭綽主動放棄監國之權。否則，她和韓德昌兩人的權力加起來，就動搖國本了。非但所有契丹貴胄都不會答應，她自己，也不會昏聵到如此地步。
從韓德昌下馬的位置，到蕭綽的太后銀帳沒多遠。幾乎是稍稍走神兒的功夫，兩人的雙腿，就邁進了銀帳之內。
大大方方的繼續拉著韓德昌的手，將其引到一把鋪著虎皮的寬背椅上入座。蕭綽又親自倒了兩杯茶，一杯推給客人，一杯自己捧在手裡，緩緩坐在客人的正對面。
韓德昌自打會騎馬之時，就與蕭綽相識，知道對方是什麼秉性。所以，乾脆放棄了客套與掙扎，任由對方為所欲為。
「姚哥兒，我老了！」蕭綽端著熱茶抿了一口，然後柔聲說道。話很短，表達的意思卻極為深長。
自古美人如名將，不許人間見白頭。
蕭綽當年是契丹第一美人。做皇帝的丈夫死去之後，又輔佐年僅十歲的幼子，與韓德讓一道指揮大遼兵馬，擊敗了北伐的宋軍，稱其為天下第一女將絕對不算過譽。
她說自己老了，遺憾的可不止是韶華逝去，還隱晦地告訴了韓德昌一個事實。她的雄心、勇氣、權欲、掌控力等一系列看不見卻感覺得到的東西，都在不可逆轉地流失。
「太后，太后多慮了！」分明早已不再年輕，韓德昌的心口，卻好像突然被人狠狠錘了一拳般，又悶又疼。
他不知道該如何安慰蕭綽，也不知道該如何表達自己的態度。
兩人近在咫尺，卻隱約隔著一堵透明的城牆。很多簡單的話，他不能說，很多簡單的動作，他也不能做。
而以蕭綽現在的超然地位，也不需要他表什麼態。他今晚大搖大擺前來拜見，其實已經是在表態。
除此之外，他給不了更多，蕭綽也不需要更多。
「人老了，就容易懷舊！」將韓德昌的表現全都看在眼裡，蕭綽的眼睛忽然變得閃閃發亮，仿佛掛在夜空中的兩顆寒星，「當年大宋皇帝親自帶領傾國之兵北上，文官武將們無論是契丹人還是漢人，都被嚇得六神無主。甚至想逼著我下令放棄燕雲十六州，以消弭戰火。若不是你當時挺身而出，咱們今天不用說南征，就是想在上京那邊一起放馬打獵，恐怕都沒任何可能！」
「那是老臣應該做的事情。」韓德昌聽得心頭髮熱，坐直了身體拱手。
「我都跟你說了，不要這麼客氣！」蕭綽眉頭輕皺，低聲抱怨，「難道你就不能忘記咱倆現在的身份麼？我已經老了，你也不再年輕。能坐在一起，好好說話的日子，總計還有幾天？」
「老臣，老臣不是客氣，而是，而是習慣了！」韓德昌被說得不好意思，笑了笑，低聲解釋。
「別叫老臣，叫我！」知道韓德昌說的是實話，蕭綽也笑了起來，隱約之間，仍然保留著一分少女時代的風情，「也別叫我太后，叫燕燕。」
「那怎麼行？」韓德昌大驚，立刻紅著臉擺手，「老臣，我，我不敢，也不習慣！」
「到底是不敢，還是不習慣！」蕭綽卻不肯放棄，歪著頭，繼續刨根究底。
「不敢，也不習慣。不習慣之處，比不敢更多！」韓德昌被逼無奈，只好鼓起勇氣，實話實說。「太后，老臣，我，我已經有三十八年，沒叫過你的名字了！」
「有三十八年了麼？」蕭綽愣了愣，眉頭輕皺，幾根白髮在鬢角處緩緩飄動。