皇宮，養心殿。
余忠來到了洪武皇帝的面前，輕聲說道：「陛下，奴才已經查清楚了。」
洪武皇帝「嗯」了一聲：「看來朕患頑疾的消息他們都已經知道了。」
余忠低下頭：「奴才已經將那些嚼舌的處死了，不過消息還是已經泄露。」
洪武皇帝哈哈大笑起來：「這消息一出，估計又有人會不安分了。」
余忠不敢再說什麼，洪武皇帝收起了笑容：「東宮那邊這幾日可有什麼動靜？」
余忠說道：「這不是過年麼，一些大臣入了東宮應該是給皇太孫拜年去了。」
洪武皇帝淡淡地說道：「往年也是這樣麼？」
余忠沒有說話，放在往年便是有人去東宮也不像今年的人數之多。
「朕累了，是該好好歇歇了。」洪武皇帝嘆了口氣。
余忠扶著洪武皇帝走到了榻前，伺候他躺下。
「余忠哪，你說這人老了有什麼意思？」
余忠哪裡敢搭這茬，洪武皇帝又自顧說道：「朕要強了一輩子，最後還是逃不過生老病死，便是皇帝又如何？到現在朕終於明白孤家寡人的含義了。」
余忠發現洪武皇帝的眼角竟然隱隱有淚光，他的心裡也不是滋味，眼前的這個老人一直以來在他的心裡都是高不可攀的巨人，現在看到他的樣子和尋常的老者又有什麼區別。
余忠能夠感覺得出來，洪武皇帝不甘心，不甘心就這樣撒手而去。
「擬旨告訴六部，以後有什麼事便讓皇太孫定奪吧，他也該擔起這份擔子了。」
余忠微微一愣，他知道遲早會有這一天，卻沒想到這一天來得這麼的突然。
翌日一大早，黃子澄就來到了東宮。
「恭喜殿下！」黃子澄一臉的笑容。
皇太孫卻是一臉的平靜：「喜從何來？」
黃子澄道：「聖上已經下旨六部，從即日起由殿下監國，從現在起殿下就是大明真正的儲君了。」
皇太孫沒有說話，只是意味深長地笑了笑。
黃子澄有些不解：「這不是一件值得慶賀的事情麼？」
皇太孫看了他一眼：「你真以為聖上會把權力交給我嗎？所謂的監國不過是他的一種試探罷了。」
黃子澄瞪大了眼睛，他沒想到皇太孫會這麼說。
皇太孫坐了下來，端起了茶几上的茶杯：「你不會忘記了前兩日宮裡處死幾個太監的事吧？」
黃子澄心裡一凜，宮裡死了幾個太監的事情他當然記得，那些個太監之所以會被處死便是將聖上患頑疾的事情泄露了出去。原本黃子澄覺得也不是什麼大事，可沒想到最後敬事房的那幾個太監竟然全都被處死了。
黃子澄輕聲說道：「殿下的意思……」
皇太孫輕嘆：「這個時候最忌便是得意忘形，這監國的事兒我是斷斷不能接受的，一會我就會進去請辭，我若真答應了那我這皇太孫的位子也就坐到了頭了。」
黃子澄正想說什麼，一個聲音從房間外面傳來：「殿下英明，這監國做不得！」
來的人是齊泰與方孝儒，而說話的人便是齊泰。
皇太孫請二人坐下，看著面前的三個師傅皇太孫哪裡會不明白他們是為了何事而來，特別是齊泰剛才的那一句就很能夠說明問題。
坐下後齊泰輕咳一聲：「早上我見了余公公，余公公說聖上昨晚的心情很差，還特意詢問了一下東宮的情況。」
「哦？」皇太孫皺起了眉頭，若是平日裡洪武皇帝能夠想到自己無疑是一件大好事，偏偏是在這個緊要的關頭，這時候要是讓洪武皇帝給惦記上了真不是什麼好事。
方孝儒道：「殿下，不是老臣說你，這幾日你該閉門謝客啊，更應該守在聖上的身邊盡一片孝心才是。」
皇太孫苦笑：「我入宮時便和皇爺爺說過，希望能夠伺候左右，可是皇爺爺卻說朝廷的事情我必須要抓起來，如今他的身體大不如前，不能再這樣的操勞，不是我不想盡孝心，是他根本不給我這樣的機會。」
方孝儒聽了便不再說什麼，齊泰道：「他那只是嘴上說說，你自己想想，便是如今讓你監國，江山社稷的事情你做得了主麼？六部雖然接到了聖上的旨意，可又有誰真把摺子遞到東宮來的？」
黃子澄也覺得他們說的有道理，看來所謂的監國只是為了試探一下皇太孫是不是有野心。
「北邊那位可有什麼異動？」皇太孫的眼睛一直盯在北平，盯著燕王朱棣。
齊泰回答道：「他們根本就沒有什麼動作，或許他們根本就不知道聖上重病的事情。」
「不可能不知道，這事情根本就不是什麼秘密。唯一的可能就是他在等待機會，他知道越是這個時候便越不能輕舉妄動，便是他自己想不明白，那個道衍和尚也會提醒他的。」
齊泰緩緩地說道。
皇太孫點點頭：「提起那道衍和尚本殿下很是看重，要是我身邊也有一個這樣的人那何愁大事不成。」
方孝儒說道：「那等妖僧只會亂國！」方孝儒向來不喜歡道衍和尚，黃子澄也說道：「難不成在殿下的眼中我們還不如一個和尚麼？」
皇太孫忙笑道：「三位師傅可別多心，本殿下只是惜才，沒有別的意思。」
齊泰卻道：「殿下說得沒錯，像道衍和尚那樣的人確實是難得的棟樑之材，不過也不僅僅是道衍和尚，還有兩人也都挺有本事的，殿下若是能夠籠絡將來定能夠派上大用場。」
皇太孫來了興致：「哦？」
齊泰說道：「一個是劉廌，另一個便是陳誠，那劉廌自不需要我說了吧？」
皇太孫當然知道劉廌，只是他也知道便是當今聖上也不能讓這劉廌入朝為官，自己又能有什麼辦法將其籠絡。
「這個陳誠我知道，就是即將出使西域的使臣，對吧？」方孝儒問齊泰。
齊泰點頭道：「正是他，之前使團案的順利告破他可是居功至偉。」
齊泰有意提到使團案，皇太孫的神情有些不自然：「是嗎？看來這陳誠還真是個人物。」
他話雖是這麼說，但想到自己一手策劃的使團案便是被這陳誠給擾了，心裡有些不爽。
齊泰感覺到了皇太孫情緒的變化，他說道：「你是不是對陳誠有成見？」
皇太孫淡淡地說道：「你覺得他會為我所用麼？」
齊泰說道：「你就太不了解他這樣的人了，陳誠是一個很有大局觀的人，是與非分辨得很清楚，只要殿下行事遵循大明的祖制與律法，他日只要殿下繼承了皇位，陳誠一定也會盡臣子之道。」
皇太孫眯縫著眼睛，微微點了點頭，可是他卻並沒有把齊泰的話聽進去。
方孝儒說道：「殿下，剛才你說要去請辭監國一職？」
皇太孫又點了下頭。
方孝儒道：「這樣也好，老臣也覺得這是聖上的一次試探，在這個時候殿下千萬不要表現得過於心急，聖上這是在看誰先沉不住氣跳出來。若殿下真以為自己能夠監國那就犯了聖上的大忌諱了。」
黃子澄問道：「為什麼？」
在他看來這可是接手大明天下的最好時機，聖上不是病重麼，總得有人來治國吧？
方孝儒看了黃子澄一眼：「黃大人，你呀，聰明一世，糊塗一時，這麼著急接掌江山那不是盼著聖上早死麼？」突然發現自己說錯了話，他打了下自己的嘴巴，皇太孫說道：「你說的也是實情，不必這樣。」
方孝儒這才停了下來。
齊泰說道：「方大人的話雖然說得有些不中聽，但事實卻是這樣，這個時候殿下要的是床前盡孝，而不是朝堂奪權。」
皇太孫再也坐不住了：「我這就進宮，把這監國給辭了。」
此刻黃子澄也想明白了，了倒吸了一口涼氣，看來自己還真是老糊塗了，差點就害了皇太孫。
皇太孫來到了宮中，余忠領著他到了洪武皇帝的病榻之前。
「孫兒給皇爺爺請安！」皇太孫恭敬地跪下。
洪武皇帝在余忠的攙扶下坐了起來：「你怎麼來了？」
「孫兒來是希望辭去監國之職。」皇太孫並沒有站起來，而是繼續跪著。
洪武皇帝皺起了眉頭：「為什麼？」
皇太孫說道：「孫兒想要守在皇爺爺的身邊伺候皇爺爺。」
洪武皇帝輕哼一聲：「你這樣做是想置朕的江山社稷於不顧麼？」
皇太孫的心裡「咯噔」一下，心想這一次自己是賭對了，洪武皇帝說的可是「朕的江山社稷」而不是「大明的江山社稷」，也就是說洪武皇帝的心裡還是把江山看做他自己的，並沒有真正要交出權力的意思。
皇太孫道：「國事還是得皇爺爺做主，孫兒願意在榻前做一個傳令官，皇爺爺，就讓孫兒伺候您吧，這樣孫兒也能夠向您多學習一些治國之道。」
洪武皇帝的臉上終於露出了笑容，他示意皇太孫上前來，輕輕撫摸著皇太孫的頭：「朕的皇太孫長大了。」
皇太孫的後背已經濕透，但臉上卻是天真的笑容：「孫兒希望皇爺爺的龍體能夠早日康復，好讓孫兒日日承歡膝下。」他的話讓洪武皇帝的心裡很是感動，老眼中忍不住流下了淚來，看來這個繼承人自己沒有選錯啊！