就在蔣颯去見顧長風的時候，六扇門裡燕七也來到了劉廌的房間。
劉廌並沒有回青田去過春節，而是留在了京城。
「先生！」燕七一進屋便輕聲喚道。
劉廌看了他一眼，放下手中的那冊《史記》：「燕總領，有事麼？」
燕七說道：「剛才聽宮裡傳來消息，說聖上染了眼疾！」
劉廌皺起了眉頭：「燕總領是聽誰說的？」
燕七道：「是宮裡的一個公公，他說聖上的眼睛早就出現了問題，只不過聖上不許身邊的人將這事情泄露。」
劉廌說道：「可那公公還是把這事情說了出來。」
燕七說那是他與那公公交好的緣故。
劉廌的臉上卻露出了擔憂的神色：「你既然能夠知道聖上患了眼疾，那麼相信別人應該也能夠知道，聖上有疾，卻秘而不宣，恐怕聖上之疾不只是眼疾那麼簡單啊！」
燕七的心裡一凜：「先生的意思是……」
劉廌搖搖頭：「我可沒有什麼意思，倒是燕總領來找我到底想要說什麼？」
燕七抿了抿嘴：「燕七想讓先生給出出主意，今後燕某以及六扇門該何去何從？」
劉廌笑了：「一直以來我都以為燕總領雖說身在公門，卻仍舊是個灑脫的江湖人，不曾想燕總領竟然也會為將來的事情擔心。」
燕七輕聲嘆息：「先生或許覺得燕某隨俗，可燕某卻有不得已的苦衷，燕某是六扇門之首，六扇門自七燕向下大多都跟隨燕某近十幾二十年了，可以說他們的身上都打著燕某的烙印。有道是一朝天子一朝臣，若是聖上去了，新皇是不是能容下燕某，是不是能容下六扇門便未可知，如果只是讓我們另尋出路倒是還好，可若是對六扇門的過往追究的話那後果就不堪設想！」
劉廌當然明白燕七的顧慮，不得不說燕七的顧慮是對的，他能夠有這種未雨綢繆的想法說明燕七這些年也深諳了為官之道，適應了官場的規則。
劉廌其實早就已經在上次與洪武皇帝相見的時候偷偷替他看了相，他的心裡很清楚，洪武皇帝的壽緣將盡，也就是不到兩年就會是大限，只是這事兒他不能向任何人說，這便是天機不可泄漏，且不說漏了天機會不會招來什麼報應，便是將這事情捅了出去也會給自己帶來殺身之禍。
如今燕七竟然探聽到了洪武皇帝有疾，來向自己請教當如何找一條退路，他該如何回答？
「只不知道燕總領是為眼前還是為長久？」
劉廌這話讓燕七一愣，眼前？長久？他不明白劉廌是什麼意思，眼前不就是洪武皇帝可能已經要油盡燈枯麼，那眼前還有什麼可說的？
劉廌見燕七一頭的霧水，他淡淡地說道：「若是顧了眼前，那東宮是最好的選擇，若是要說長久的話，北邊的那位則可以多親近親近。」
聽劉廌這麼說燕七的心裡很是震驚，這一回他算是聽明白了，要顧眼前，那隻要抱住皇太孫的大腿就行了，若是要長久的話，遠在北平的燕王才是正主兒。
對於劉廌的本事燕七從不懷疑，劉廌的話釋放出了兩個信息，那就是洪武皇帝殯天之後皇太孫是肯定會登上大統的，只是皇太孫應該不會維持多長時間，最後這大明江山會落到燕王朱棣的手中。
燕七輕咳一聲：「先生莫非已經算到了什麼？」
劉廌端起茶杯：「我有算什麼嗎？我又有說過什麼嗎？」
燕七知道劉廌是不想再說這個話題，不過劉廌也算是指明了一條路，至於怎麼走就要看自己的了。
燕七便說道：「燕某謝過先生。」
劉廌也不理他，拿起《史記》繼續研讀起來。
燕七走到了門邊停下了腳步：「先生，眼前可否變成長久？」
劉廌也不抬頭：「凡事皆命數，自然天註定，你覺得天意可是你我可以改變得了的？」
燕七這回徹底明白了，他又恭身致謝這才離開了劉廌的房間。
燕七離開之後，劉廌輕輕嘆了口氣，搖搖頭自言自語：「也不知道如此是對是錯。」
皇宮，養心殿裡，任老大正在為洪武皇帝把脈。
「如何？」洪武皇帝問道。
任老大沒有說話，老夫子見任老大的神情很是嚴肅，他原本想說兩句玩笑話緩解一下氣氛的也不敢說了，把到嘴邊的話又給咽了下去。
「重八，你是想聽真話還是假話？」任老大問道。
洪武皇帝大笑起來：「當然是真話，我們之間有什麼是不能說的。」
「你的情況很不好，你已經耗盡了心力，恐怕時日無多了。」也只有任老大才敢當面和他這麼說。
聽罷任老大的話，洪武皇帝沉默了。
老夫子說道：「任老大，難道你就沒有辦法麼？」
任老大瞪了老夫子一眼：「但凡我有一點辦法也不會對重八這麼說了。」
他們三人之間的感情是很深的，任老大與老夫子又怎會願意眼睜睜看著洪武皇帝這樣死去？
洪武皇帝聽二人的話里都是擔心與關切，他反而釋然了：「人生自古誰無死，生老病死這是誰都會經歷的道路，皇帝也是人，你們真以為我天天聽著萬歲萬歲的就把自己當成神仙了？只是我沒想到這一天來得這麼快。」
他一把拉住了任老大的手：「任老大，你且說說，我還有多少時間。」
任老大說道：「大約還有一年多吧，不過剩下的這些日子你還得少操心，少生氣才行。」
洪武皇帝聽到還有一年多的時間他的臉上又露出了笑容：「夠了，夠了，原本我以為沒有幾天日子了呢，沒想到還能夠有一年多的時間，足夠我給允炆鋪平道路了。」
任老大和老夫子對視了一眼，兩人都在想這皇帝到底有什麼好，偏偏有這許多的人爭著搶著。
余忠站在一旁悄悄抹了一下眼淚，他侍奉洪武皇帝二十年了，雖說他只是個太監，可也有情有義，突然聽到洪武皇帝的日子不多了心裡自然也不是滋味。
洪武皇帝望向余忠，雖然他的眼力大不如前，卻還是發現了余忠用袖子在抹淚：「余忠，你哭了？」
余忠嚇了一跳，忙說道：「奴才沒哭，只是沙子迷了眼。」
洪武皇帝嘆了口氣，他哪會不知道余忠在說謊，但他能夠解理余忠為什麼會這樣，他說道：「生死有命，富貴在天，天命如此，沒有什麼好難過的。對了，這件事情千萬不能讓其他的人知道。」
余忠忙點頭道：「奴才明白。」
洪武皇帝又問道：「朕患眼疾的事情到底是誰傳出去的，你可查明了？」
余忠說道：「查清楚了，是敬事太監劉欣，奴才已經讓人把他給關起來了，待問明他把此事都說與了什麼人知曉後再行發落。」
洪武皇帝點了點頭：「朕倒是要看看到底是些什麼人那麼關心朕！」他說話的時候臉上浮現出一抹殺氣，余忠知道洪武皇帝最痛恨的就是那些搞陰謀玩小動作的人，如果真查出來不知道又該誰倒霉了。
任老大說道：「重八，你真想好了麼，你那皇太孫真有能力執掌這大明的江山社稷？」
洪武皇帝反問道：「你說呢？」
任老大笑了：「那是你朱家的家事，我一個外人管不著，也懶得管，我只是好奇問問罷了。」
洪武皇帝卻道：「其實我也不能肯定他是不是能夠勝任，我只是想吶，大明開國至今，我造了無數的殺戮，如今國事已定，也該是以仁愛治國的時候了，允炆自幼從儒學，數次提出仁愛治國之構想，我想他應該不會讓我們失望的。」
老夫子怪眼輕翻：「仁愛治國沒錯，可問題是你那皇太孫是羊，而你的那些個兒子全都是狼，你覺得一隻羊有可能在一群狼的合圍下活下來麼？」
老夫子的話讓洪武皇帝有些動容，他皺起了眉頭，任老大卻說道：「夫子這話有些危言聳聽了，諸皇子還是深明大義的，這些年來他們都本份，從來沒有任何的逾越。」
洪武皇帝說道：「如果真有誰讓我不能放心的便是棣兒了，他的性格像我，不服輸，太要強，不過我想就算他真有什麼想法，其他的藩王也不會坐視不理，朕當初讓他們就藩也是為了將來留下拱衛新皇的力量，再說朕還有其他的安排，無論誰想要亂朝綱最終都不會有好結果。」
老夫子想說他太自信了，可當看到任老大瞪著的眼睛他便把話給咽了回去。
想想這是朱家自己的事情，他說那麼多做什麼，其實無論誰做皇帝對於自己來說都一樣，反正待洪武皇帝不在了他和任老大兩個也不會再呆在這宮中，老實說，在這宮裡呆著怪憋悶的。
「好了，這事情就不要再說了，反正咱還有的是時間，慢慢來吧。」洪武皇帝嘴上說著，心裡卻在盤算如何在最後的日子裡為皇太孫掃清障礙，鋪平道路，他不希望大明再出現亂局，更不想自己的皇子皇孫為了皇權而爭個你死我活，讓外人恥笑。
可是他卻不知道，從他立下皇太孫的那一天起，禍根便已經種下了，只是他已經不可能看到後來發生的一切。
「余忠，傳膳，今日我們要痛飲一場，朕已經好久都沒有盡興了！」洪武皇帝對余忠說道，余忠應了一聲，對大門外大聲唱喝：「傳膳嘍！」