北平，香山。
楓葉紅似火，風吹過，落葉紛飛，如火焰在半空搖曳。
一僧一俗兩個人正拾級而上，在他們身後的不遠處跟著七、八個人。
這一僧一俗便是道衍和尚和燕王朱棣。
「日子過得真快，一年又要過去了。」燕王感慨地說。
道衍和尚抬頭看著紛飛落葉：「是啊，人生百年如白駒過隙，老樹千年也只是曇花一謝！」
燕王停下了腳步：「京城傳來消息，父皇的身體大不如前了。」
道衍和尚點點頭：「此次我見陛下確實不同於以往，雖然看著仍舊精神，卻有油盡燈枯之勢，想來也就是這一兩年的光景了。」
燕王長嘆口氣：「大明若是沒了父皇還真不知道會是什麼樣子。」
道衍和尚沒有再說什麼，也跟著嘆息一聲。
燕王指著半山的一處涼亭：「我們去那歇一會吧。」
在涼亭里坐下，身後的隨從便取了茶具與小炭爐，為二人燒起茶來。
「使團案就這麼不了了之了，看來父皇的心性較之從前確實大為轉變。若是在以往，落地的人頭可不會只有這麼幾顆。」
道衍和尚淡淡地說：「由此也可見陛下力保皇太孫的決心，陛下這麼做便是要讓大家都看到不管怎麼樣，皇太孫的儲君地位都是不可動搖的，那是他欽定的繼承人，誰都別再有什麼想法。」
燕王的神情有些失落：「若是皇太孫繼承了皇位的話恐怕我們這些藩王的日子就不會這麼好過了。」
道衍和尚微微一笑：「王爺覺得皇太孫一旦繼位，那麼他要做的第一件事情是什麼？」
燕王眯著眼想了想：「撤藩，而且他很可能會先拿我的同胞兄弟周王開刀，在他看來周王與我是一路的，所有的藩王當中又數寧王與我的勢大，他早就把我們當成了眼中釘，欲要除之而後快。」
道衍和尚點點頭，他正是這麼想的，皇太孫這一次沒能夠順利剷除他的這些叔伯，繼位後肯定還會繼續肅清這些隱患。
「那王爺有什麼打算？」
燕王望著道衍和尚：「你認為本王該做何打算？」
「王爺不是已經在強兵了麼？府里還豢養了二百死士。」道衍和尚也不看燕王，說話的語氣也很是平淡。
燕王知道自己的這些動作都瞞不過道衍和尚，其實他也沒打算瞞著道衍，道衍可是他唯一的朋友。
「本王不喜歡被動挨打，假如真有那麼一天，本王可以想像到會是怎樣的一個下場，所以本王確實做了些準備，只要他不打我的主意那麼彼此就相安無事，如果他真若想要拿本王當軟柿子捏，本王一定要和他抗爭到底。」
道衍和尚哪能不知道燕王的脾性，而他最欣賞燕王的也正是這點。
道衍和尚說道：「不到萬不得已王爺還是不要走那一步，畢竟那個時候他是名正言順的大明皇帝，俗話說，君要臣死，臣不得不死，況且他並不是要王爺的命，只是撤藩而已王爺就大動干戈的話，反而落了謀逆的口實，和尚敢說，到時候恐怕除了寧王，其他藩王都不會向著王爺，他們更樂得坐山觀虎鬥。王爺你想想，以燕地的兵力能夠斗得過整個朝廷麼？恐怕就算是燕地的兵力有一半也不是王爺能夠調遣得動的。三司衙門可都是朝廷安排監視王爺的眼線，怕到那個時候王爺還沒有真正有什麼動作就已經被盯上，甚至陷入困境。」
燕王知道道衍和尚說的是事實，可是他卻不甘心：「那我該如何？」
「隱忍，保存自己的實力，另外要牢牢把北平攥在自己的手心裡。三司衙門不是想盯著王爺麼，那麼咱們反過來把他們盯住，總之，不能讓他們成為王爺的心腹大患，必要時……」
道衍和尚如此這般地說了很多，燕王頻頻點頭。
黔中苗疆，水東田家的一處宅院裡。
王靜海和奕度在院中的石桌前坐著，桌子上有兩碟小吃一壺茶。
王靜海倒了一杯喝盡：「我們已經在這院裡呆了兩天了，那田老爺倒是什麼時候才見我們啊？」他顯然等得有些不耐煩了。
奕度卻很是平靜：「那就呆著唄，他遲早是要見我們的。」
王靜海站了起來走到了院門口，兩個漢子攔住了他。
「怎麼？連門都不讓我出麼？你們當我們是什麼，囚犯麼？」王靜海氣得大叫，可那兩個漢子卻似聾子一般，那塔一樣的身形就這樣堵住了門。
他們還真不知道王靜海在說什麼，因為他們根本就聽不懂漢話。
就在這時，門外傳來了大管家的聲音：「這位大人請稍安。」
那兩個漢子見是大管家來了，便讓開了去。
大管家來到王靜海的跟前：「我家老爺這兩日沒在家中，去了草塘，因為少爺的事情，怕家裡人誤會傷到了二位，所以暫時將二位安頓在這兒，好酒好菜的，應該沒怠慢了二位吧？」
王靜海聽他這麼一說還真找不到話說了。
奕度卻問道：「大管家，你家老爺什麼時候回來？」
「說是今天下午就能夠回來，不過也說不準的，老爺事多，誰知道會不會又讓什麼事給絆住了腳。」大管家雖然說話的時候很是和氣，可是奕度卻不相信他說的。
奕度說道：「我們是來查案的，老這樣限制我們的自由我們難免會有想法，我還好說，我這兄弟的脾氣可就不怎麼好了。」
大管家的眼裡閃過一絲不屑的神情，他還真不信王靜海和奕度敢在田家撒野。
奕度朝王靜海使了個眼色，王靜海便說道：「我不管你家老爺什麼時候回來，至少你不能這樣限制我們的自由，我們要出去查案，難道你們不想弄清楚你家少爺到底是誰殺的麼？」
大管家說道：「我說了，這事情我做不得主，要等我家老爺回來。」
王靜海冷哼了一聲，抬腿就向外面走去，大管家只是咳了一聲，那二人便又攔了來，可他們哪裡攔得住，別看他們身如鐵塔且又牛高馬大，但王靜海卻會借力打力，兩下就將二人重重地摔在了地上，半天才勉強爬了起來。
王靜海冷冷地說道：「再敢攔我可別怪我不客氣！」
大管家的嘴動了動，想要說什麼，但他已經見識到了王靜海的厲害，那兩個漢子可是差點要比王靜海高出了一個頭，那體型至少要頂王靜海兩個，可卻那麼輕易就讓王靜海給撂倒在地，而他卻根本就沒看清楚王靜海是怎麼出手的，仿佛就是那麼一拉一靠兩人便倒地了。
奕度走過大管家的身邊，拍拍他的肩膀：「我都說了，千萬別惹急了我這兄弟，另外我再告訴你個秘密，他殺人可是不眨眼睛的。你應該知道，我們這等身份殺幾個人還真不是什麼事兒。」
說罷，他便向著王靜海追去。
還別說，奕度這番話真就把大管家鎮住了，大管家何嘗不知，錦衣衛的人要真殺幾個人那確實不是什麼事兒。事後隨便給你安一條該死的罪名，說不定還會連累家人。
田家雖然在水東很厲害，但若真被安上了謀反的罪名很可能瞬間這會被朝廷的軍隊碾成了齏粉，除非是在神不知鬼不覺的情況下把這兩個人給除掉，可是人家的本事那麼厲害，田家能那麼做嗎？
答案肯定是不能的。
那兩個漢子來到大管家的面前，一臉的愧色。
大管家嘆了口氣：「不怨你們，你們不是他們的對手。」
「大管家，那怎麼辦，就由得他們這般招搖麼？」
其中一個漢子問道。
大管家咬著牙：「他們囂張不了多久。」
另一個漢子說道：「大少爺真是他們殺的嗎？」
大管家冷哼一聲：「不是他們還能是誰？就算他們真是錦衣衛的人這仇我們也一定要報。」
「其實我們根本不用這樣招待他們，只要在他們的飯菜里下毒，他們就死定了。」
大管家卻說道：「這二人很是小心謹慎，我可是聽說但凡食物他們都會用銀針先行試過，而且吃的時候總是一先一後，要等第一個人徹底沒什麼問題了第二個人才會吃的。這二人必須得一齊除掉，若是讓他們跑掉一個那將會是田家的大患，他們要真是錦衣衛的人，很可能會給田家帶來滅頂之災，那個顧成你們不是不知道，他的手上可沒少沾我們苗人的血。」
顧成便是朝廷留守貴州衛的將軍，他為了能夠在苗疆站穩腳跟與苗人打了無數的硬仗。
聽大管家這麼一說，兩個漢子也都不再說話了。
大管家嘆了口氣：「也罷，先讓他們折騰吧，反正我已經派了人跟著他們，倘若他們敢有什麼動作，那麼就別怪我們不客氣了。就算他們是官，那也抬不過一個理字。」
王靜海和奕度行在小鎮子上，兩人都長長鬆了口氣。
奕度說道：「看他們這架勢好像還真把我們當成了殺人兇手。」
王靜海皺著眉頭：「你不覺得田家大少爺的死很是蹊蹺麼？偏偏你我二人要到苗疆來，田家大少爺就被兩個與我們體貌特徵相似的人給殺了，你猜我現在最想做什麼？」
奕度搖搖頭。
「我很想看看那田家大少爺的屍體，也不知道他們下葬了沒有，你可別忘記了，我可是個仵作！」