第二天，易中海起了個大早，本來他想先去找找他那些老兄弟的。但又一想自己這都還沒進廠呢，萬一事情不是王海說的那樣，自己就帶著一幫老兄弟過去，這豈不是很尷尬。
於是對王海還不大放心的易中海，就沒去找他的那幫老兄弟，而是直接去了紅星軋鋼廠。
來到軋鋼廠門口，易中海報上王海的大名。人家門衛馬上就把他領去了王海的辦公室。後來王海又把易中海，領去了李奎勇的辦公室，而李奎勇則又把他帶去了車間。
回到自己曾經工作了幾十年的車間，易中海情緒很複雜，高興的是車間越變越好，乾淨明亮，入眼望去儘是嶄新的新機器。哀傷的是那些陪伴了他幾十年的「老伙記」，現在都早己扔進了煉鋼爐，再也見不著了。
進到車間主任辦公室，人家車間主任一見到易中海，馬上就起身立正，恭恭敬敬的喊了一聲「師傅」。
原來這個車間主任，正是易中海曾經的徒弟，姓馬。看到車間主任是易中海的徒弟，大家都熟人，李奎勇也就沒什麼好說的了。於是他就把人交給了車間主任，並交代他先讓易中海熟悉新工具機，然後再考核評級。
交代完這事，李奎勇就轉身回自己的辦公室去了。而在李奎勇走後，易中海就壓低了聲音問道：「小馬，你現在怎麼成車間主任了？」
聽自己師傅問起自己為什麼成車間主任了，小馬先拉著易中海的手，讓易中海坐，並給易中海倒了杯水。然後他才說道：「嗨，師傅，我的情況您還不了解嗎？我上有老下有小，年紀不上不下，今年剛三十三。所以當初廠里改制，他們去鬧的時候，我就留了個心眼。」
「師傅你想啊，上面已經把廠子給人家外商了，這事兒都公開宣布了。所以我當時就知道，這次工廠改制已成定局，鬧不但沒有用，還會被人家趕岀去。」
「所以我當時就想明白了，我不能被人家趕出廠，出了這個廠，像我這樣既沒錢又沒門路的人，想再找一份足以養家湖口的工作，那簡直就是痴人說夢。於是在他們去鬧的時候，我就選擇了做縮頭烏龜，仍舊在車間裡每天照常上班。」
「後來的事，師傅你也知道，那些為了鐵飯碗去鬧的人，現在飯碗全砸了。而我每天老老實實上班，人家又看我手藝不錯，就讓我跟著他們從西德請來的師傅，學習這些新工具機。經過三個月的學習後，我在所有學徒中，手藝是最好的，於是我就當了這車間的車間主任。」
聽完自己徒弟這次的遭遇，易中海也為自己的這個徒弟，能看明白形勢而叫好。他說道：「小馬啊，你是聰明的，在我易中海帶過的所有徒弟里，你算是最聰明的。我記得我退休的時候，你才二十六吧，那時候你就已經考過了五級，現在你應該也是八級工了吧？」
「是啊師傅，今年剛過的，現在在車間裡，我是咱們自己這邊人里，唯一的一個可以加工精密件的八級工。我們車間現在基本上都是新招的小年輕，他們都是剛入行不久，手藝很糙。精密件只能由我和幾個西德那邊請的師傅干。」
「什麼，咱車間裡，還有洋師傅在這兒干？」
「哈哈哈，師傅，咱現在的這個紅星集團，總經理就是米國人，而咱紅星軋鋼廠是紅星集團下轄的一個分廠，專門幫汽車廠那邊生產冷軋板和鋼配件的。現在咱這兒全是，咱們以前從來沒用過的進口設備，這要沒洋師傅教咱，光靠咱自己琢磨，可玩不轉那些設備。」
「噢，那倒也是，畢竟咱以前用的都是幾十年前的老工具機嗎！那小馬啊，你現在帶我去車間吧，我想去試試那些新工具機。」
「行，師傅，你跟我來，今天我親自幫您示範。那些洋師傅脾氣可大，我估計您受不了他們那氣。」
說著話，小馬主任就起身，帶著易中海去車間了。
而在小馬主任的親自教導下，易中海這個八級工，也很快的熟悉了新工具機。並憑著自己那幾十年的八級工肌肉記憶，順利的通過了廠里的考核，獲得了廠里一份技術指導的合同，月薪一百二十元。
拿著這份蓋著大紅公章的合同，想著自己以後又可以每天十分充實的去上班，不用再在胡同里行屍走肉了。易中海整個人，一下子仿佛就年輕了二十歲，滿臉笑容，哼著小調就回家了。
而就在易中海出了軋鋼廠，彎下回四合院的小路時，迎頭他就撞上了此時蓬頭垢面的秦淮茹。
秦淮茹一堵著易中海，就又是她的那老一套，雙眼梨花帶雨，楚楚可憐的哀求道：「易大爺，我家現在那日子真是過不下去了，您幫幫我吧！自從上次在院裡，我們一家被警察帶走。後來雖然人家警察認為，我們沒有威脅傻柱的行為，不構成敲詐，而且後來傻柱也幫我們寫了諒解書。但人家警察還是給我們定了個擾亂社會治安的罪名。」
「小當槐花情節較輕，被拘留一周，而我、我婆婆、棒梗三人，被警察定為情節較重，就判了我們個勞改三個月。易大爺，我們家真的是太慘了，小當槐花一從拘留所出來，她們原來在招待所的工作，就被人家給頂了。而等我和棒梗勞改回來，我被街道上給除名了，棒梗他們廠也改制歸外商了，棒梗的工作也沒了。」
「更氣人的是，他們說我們家沒人在他們紅星軋鋼廠工作，現在已經跟他們廠沒啥關係了。於是他們就把我家原來的房子，也分給別的職工了。我們一家去找他們廠里討說法，人家卻連門也不讓我們進，還讓我們這事去找街道。後來我們沒辦法，就只能去找街道。」
「而街道對這事，給我們的說法是，說現在的紅星軋鋼廠已經是外資企業了，他們給不給我家房子，人家企業自己說了算，街道上無權過問。另外他們還說，棒梗是因為犯桉，在企業改制前就被廠里給除名了的，所以這次軋鋼廠改制，對於原職工離職的補償款，棒梗也沒份。」
「易大爺，我們家現在真的太慘了，全家不但沒一個人有工作，還沒房子。現在我們就租住在效區的一間四處漏風的農民房裡住。易大爺您幫幫我們吧，我剛看您從廠子裡出來，我想憑您在廠里那幾十年的八級工面子，您幫我們家孩子，弄進廠里上班不難吧？易大爺，正式工不行，臨時工也可以啊！我家真太難了！」
說完這些話，秦淮茹就又開始哭，還是在那兒非常盡業的演苦情戲。可惜她忘了，她現在已經是個快奔五的中老年婦女了，她的人老珠黃，早已是撐不起她那演技。也註定現在不會有哪個男人，會為她秦淮茹這個奔五的老婦女，而花錢買票了。
就比如現在的易中海，如果是十幾年前，小寡婦俏模樣的秦淮茹在他面前哭，他會心軟、會心猿意馬。但現在呢？那就只剩下厭煩了。
於是看著秦淮茹哭，噁心的不行的易中海，對秦淮茹沒有絲毫的溫存安慰，而是直接了當、用生硬的語氣說道：「秦淮茹，咱們以前的恩怨，算我易中海自討苦吃。可三年前你勾搭著京茹，去掙那些錢。害的我易中海顏面掃地，害的衛東、小雪兩孩子沒了媽媽，出去被人家在背後指指點點。」
「秦淮茹，你害的我易中海這麼慘，你怎麼還有臉跟我開口？你憑什麼，憑你那快五十歲的醜樣子？秦淮茹，我建議你以後出門，隨身帶面小鏡子。這樣當你又忍不住想去坑男人的時候，你就可以先拿鏡子看一下，你自己現在的模樣。就你秦淮茹現在的這副丑模樣，哪個男人會經不起你這張臉的考驗啊？秦淮茹，你老了，醜八怪了，沒有哪個男人會喜歡你了，你認命吧！」