秦淮茹確實動心了。
自從她跟李衛東分開後，因為在車間裡表現得很差，日子一天不如一天了。
要是真能見到新能源汽車車間工作，那以後就吃喝不愁了。
黃昏時分，李衛東結束了一天忙碌的工作，推著那輛半舊的自行車緩緩走進大院。車架上還掛著他的工作包，隨著車輪的滾動，微微晃悠著。
秦淮茹早就候在院門口，眼睛一眨不眨地盯著外面，瞧見李衛東身影的那一刻，她立馬整了整衣角，臉上堆滿笑意，快步迎上前去，那熱絡勁兒仿佛兩人是許久未見的老友。「喲，李主任，您可算回來了，今兒這一天忙壞了吧？」
李衛東停穩自行車，抬眼看向秦淮茹，微微點頭算是回應了她的問好，神色平靜中帶著一絲審視。還沒等他開口，秦淮茹便搓了搓手，切入正題：「李主任吶，我聽說咱軋鋼廠新能源汽車車間正招人呢，這事兒可太讓人眼熱了。我思量著，自己雖說年紀也不小了，可身子骨還硬朗，幹活也麻利，就盼著能去那兒謀個差事，您看我這事兒……」
李衛東眉頭微微皺起，目光在秦淮茹臉上多停留了片刻，心裡暗暗嘆氣。他憶起往昔，秦淮茹也曾是個吃苦耐勞、操持家務的能幹女人，可近些年，在賈張氏那狹隘又自私觀念的長期浸染下，漸漸變了味兒，變得懶散、愛占小便宜，一門心思只想著從旁人身上「吸血」，補貼自家。家裡棒梗被慣得不成樣子，整日遊手好閒，小當和槐花也沒個正形，這一家子，已然成了院裡的「麻煩戶」。
這般想著，李衛東神色冷淡了下來，語氣不咸不淡地說道：「秦姐，不是我不給你這個機會，這新能源車間要求高得很，工作強度大，得是踏實肯干、有真本事的人才能頂得住。你這些年，家裡事兒操持得咋樣咱們都清楚，怕是適應不了車間那快節奏、高標準的活兒，我勸你還是別折騰了，好好在家把日子過安穩咯。」他的話直白又犀利，沒有絲毫婉轉的餘地。
秦淮茹一聽，笑容瞬間僵在臉上，臉上紅一陣白一陣，像是被人當眾扇了一巴掌。她張了張嘴，還想再辯解幾句，卻發現喉嚨像被堵住了，什麼話也說不出來。愣了好一會兒，才囁嚅著：「李主任，您這話說得……我咋就不行了呢，我也能吃苦的呀，以前在廠里也幹過，您再考慮考慮唄。」
李衛東看著秦淮茹這副模樣，眉頭皺得更深，眼神里滿是厭煩與不耐，他毫不客氣，聲音冷硬得像冬日的冰凌，直直戳破秦淮茹心底那點隱秘心思：「秦姐，你就別再白日做夢了，車間的事兒沒你想的那麼簡單，也別想著去騷擾秦京茹，走後門這套在這兒行不通。我還不知道你打的什麼主意？想托她給你開個方便之門，你也不掂量掂量自己如今是個什麼境況，懶散慣了，哪能符合車間用人標準？」
秦淮茹像是被一道霹靂擊中，身子猛地一震，眼神里閃過一絲慌亂與心虛，她沒想到自己那點盤算竟被李衛東看得如此透徹，本還想著迂迴著找秦京茹「疏通疏通」，這下可好，全被攤在陽光下暴曬了。她尷尬地站在那兒，手腳都不知該往哪兒放，臉上一陣發燙，囁嚅著嘴唇，卻再也找不出辯駁的說辭。
無奈之下，她只能狠狠瞪了李衛東一眼，那眼神里既有對他拒絕自己的怨憤，也有被戳穿後的惱羞成怒，隨後耷拉著腦袋，像只鬥敗的母雞，拖著沉重又沮喪的步子緩緩往自家走去。
天色漸暗，屋內昏黃的燈光搖曳，賈張氏坐在有些破舊的椅子上，雙手不耐煩地在扶手上拍打著，嘴裡嘟囔著：「這秦淮茹，死哪兒去了，飯還不做，想餓死我老太婆啊！」正罵罵咧咧間，門「吱呀」一聲被推開，秦淮茹耷拉著腦袋，腳步拖沓地走進來，整個人失魂落魄，眼神空洞，全然沒了平日裡那股子精明勁兒。
賈張氏一看她這副模樣，眉頭瞬間擰成個大疙瘩，「噌」地一下從椅子上站起來，手指顫抖著指向秦淮茹，扯著嗓子就開罵：「你個沒用的東西，瞅瞅你這死樣子，跟丟了魂似的，出去一趟弄成這般狼狽，飯也不做，家裡事兒不管，你還想幹啥？是不是在外頭受了點氣，就打算回來擺臉色給我看吶！」
秦淮茹被這一罵，回過神來，滿心的委屈與不甘瞬間湧上心頭，她抬眼瞪向賈張氏，聲音帶著哭腔和幾分頂撞的意味：「你就知道罵我，我在外面還不是為了這個家，想著去軋鋼廠新能源車間謀個差事，多掙點錢，好讓家裡日子好過些，結果被李衛東那傢伙給拒絕了，你不體諒我，還在這兒撒潑，有本事你去弄錢啊！」
「哼，啥車間不車間的，再怎麼著也就是個工人，能掙幾個子兒，哪比得上嫁個好領導，往後吃喝不愁，還能高人一等。」
「媽，您可別小瞧了這車間，我打聽清楚了，那新能源車間的工人，工資能有五十塊錢吶！」聲音里透著不甘與急切，眼睛直勾勾地盯著賈張氏，盼著她能重視起來。
「啥？五十塊！」賈張氏正嚼著饅頭的嘴瞬間僵住，瞪大了眼睛，眼珠子都快鼓出來，那神情像是聽到了天方夜譚，過了好半晌才回過神，囫圇咽下嘴裡的食物，「咳咳」幾聲後，一拍桌子，激動道：「這麼多錢吶，能買老多止疼片了，家裡以後花銷也不愁，棒梗要是能進去，咱這日子可就舒坦了。你咋這麼沒本事，還沒辦成事兒，李衛東咋就不給咱這面子呢，你再去求求他，多說說家裡難處，軟磨硬泡也得把這事兒弄成咯。」
秦淮茹無奈地嘆口氣，苦著臉說：「媽，您是不知道，李衛東那態度堅決得很，根本不給我機會。他覺著我這些年被您帶著，變得好吃懶做，不符合車間用人要求，還警告我別去騷擾負責把關的秦京茹，話都說到這份上了，再去求也是白搭。」
「不行，這麼好的事兒可不能就這麼黃了，五十塊錢吶，咱家可不能錯過，你必須再去試試，哪怕是哭天抹淚，也得打動他，不然咱這日子啥時候能熬出頭啊。」
賈張氏知道李衛東的性子，此時當然不會蠻幹。
如果說在這四合院裡，有誰能對付李衛東的話，那就非易中海莫屬了。
賈張氏懷揣著一肚子盤算，腳步匆匆地穿過院子，徑直朝著易中海家走去。她抬手叩響那扇略顯陳舊的門，「砰砰砰」的聲響在靜謐小院裡格外突兀。
易中海剛放下手中正翻看的報紙，起身開門，見是賈張氏，眉頭微微一皺，卻還是側身讓她進了屋，開口問道：「老嫂子，這大晚上的，啥事兒啊，火急火燎的？」
賈張氏也不客氣，一屁股坐在椅子上，雙手一拍大腿，滿臉懊惱地把事情從頭到尾講了一遍，講到氣憤處，還揮舞著手臂，提高音量：「易師傅，您說說這李衛東，太不給咱面子了，咱棒梗想進那新能源車間，多好的機會吶，能掙大錢，改善家裡生活，可他硬是給拒絕了，還數落咱秦淮茹一頓，您可得給評評理。」
易中海原本還神色平淡，聽到這兒，眼睛驟然一亮，身子微微前傾，來了精神，嘴角不自覺地上揚，露出一絲不易察覺的笑意。他心裡暗忖，這可是個千載難逢的好機會，自己早就對李衛東心懷不滿，這小子年輕氣盛，上任後推行的種種舉措，讓自己在院裡的威望大打折扣，往日「一大爺」那呼風喚雨的風光不再，如今要是能借著這事拿捏李衛東一把，說不定就能重奪大院話語權，把失去的地位再撈回來。
想到這兒，易中海輕咳一聲，擺出一副義憤填膺的模樣，拍著桌子說道：「老嫂子，這事兒李衛東做得確實不地道，咱大院裡的孩子，有上進心想謀個好出路，他咋能這麼絕情呢。不過你也別著急，我倒有個主意，你儘管去找李衛東鬧事，把聲勢鬧得越大越好，把咱的委屈、難處都喊出來，讓全院人都知道他李衛東做事不公，到時候，我在一旁給你幫襯著，絕對不讓你吃虧，咱得讓他知道，不能這麼肆意妄為，得給咱老百姓一個說法。」
賈張氏一聽，眼睛放光，臉上愁容瞬間消散了大半，激動地站起身來，雙手合十對著易中海連連作揖：「哎呀，易師傅，還是您有辦法，有您這話，我心裡就有底了，明兒我就去找他算帳，非得讓他鬆口不可，咱大院還得靠您主持公道吶。」
易中海微笑著點頭，臉上滿是自信與篤定，送賈張氏出門時，還不忘叮囑：「老嫂子，你可別怕，有我在呢，大膽去鬧，保管能讓李衛東頭疼一陣，咱得為自家孩子爭取權益，也給全院人立個規矩，不能任由他這麼拿捏大家。」賈張氏滿心歡喜地應下
華燈初上，暖黃的燈光透過窗戶紙，灑在屋內的飯桌上，李衛東與於莉正相對而坐，享受著這難得的靜謐晚餐時光，碗筷輕碰，飯菜的熱氣氤氳著家常的溫馨。突然，一陣急促且帶著幾分蠻橫勁兒的敲門聲驟然打破這份寧靜，「砰砰砰」，聲響震得門框都微微顫抖。
李衛東皺了皺眉頭，放下手中碗筷，起身快步走向門口，拉開門，只見賈張氏像尊門神似的杵在那兒，滿臉堆著看似殷切實則狡黠的笑，眼神里卻透著不容拒絕的執著。「喲，賈大媽，這大晚上的，啥事兒啊，這麼著急敲門？」李衛東語氣不咸不淡，透著幾分疏離與戒備。
賈張氏也不客氣，沒等李衛東邀請，便側身擠進門來，目光在屋內掃了一圈，才看向李衛東，清了清嗓子說道：「李主任吶，我也不跟你兜圈子了，今兒來，就為一件事兒，你得讓秦淮茹和棒梗進那新能源車間工作，這可是關乎咱一家子生計的大事兒，你可不能不管吶。」說著，她雙手叉腰，擺出一副理直氣壯的架勢，像是這事兒已然是板上釘釘，只等李衛東點頭應允了。
李衛東神色一冷，心裡暗忖這賈張氏還真是難纏，白天才拒絕了秦淮茹，這晚上就找上門來，還變本加厲，把棒梗也扯進來了。他瞥了一眼賈張氏，不緊不慢地回道：「賈大媽，這事兒白天我就跟秦姐說得很清楚了，新能源車間有自己的用人標準，不是我故意為難，他們確實不符合要求，這事兒沒商量的餘地，您還是請回吧，別在這兒折騰了。」
賈張氏一聽，臉瞬間漲得通紅，像是被點燃的炮仗，「噌」地一下拔高了聲音：「李衛東，你這話可就沒良心了，咱都住一個院，平日裡低頭不見抬頭見，你咋就這麼鐵石心腸呢？那車間工資高，能改善咱家生活，棒梗機靈著呢，秦淮茹也能吃苦，咋就不符合要求了？你這是故意拿捏咱，不給咱窮人活路吶。」她一邊說著，一邊揮舞著手臂，唾沫星子橫飛，情緒愈發激動，那模樣好似受了天大的委屈，要跟李衛東討個說法。
於莉在一旁聽著這場爭吵，放下碗筷走過來，輕聲勸道：「您先別上火，這事兒也得按規矩辦，李衛東他也是職責所在，您冷靜冷靜。」可賈張氏根本聽不進去，依舊不依不饒，盯著李衛東，嘴裡嘟囔著：「哼，什麼規矩不規矩，我看你就是故意的，今兒你要是不答應，我跟你沒完，咱這大院裡，還容不得你這麼欺負人。」
李衛東原本還耐著性子，試圖跟賈張氏把車間用人的事兒掰扯清楚，可眼見著這老太太全然不顧道理，一味胡攪蠻纏、撒潑耍賴，眼裡閃過一絲慍怒，心裡徹底明白過來，這就是蓄意上門鬧事來了。
他臉色一沉，眉頭緊鎖成一個「川」字，眼神中透著冷峻與厭煩，毫不客氣地開口怒斥：「賈張氏，你別在這兒裝糊塗、瞎胡鬧！我白天拒絕秦淮茹，說得明明白白，新能源車間對工人素質、工作態度要求嚴苛，得是踏實勤懇、有真本事的人才能勝任。你倒好，晚上就氣勢洶洶找上門，還把棒梗也扯進來，以為靠撒潑就能逼我就範？簡直是異想天開！」