朱厚照的目光顯得尤為嚴厲起來，他對其他的事可能並不上心，唯獨對這軍備卻素來是看重無比。
這幾年來，為了增強親軍的戰力，他可是實實在在地拿出了不少內帑出來補貼諸衛，現如今見上年還是優良的燕山衛竟只得了一個平庸，便不禁憤怒起來。
他一路看下去，發現上四衛考績竟都是優異，臉色才舒緩了許多，這上四衛和勇士營都是御馬監提督的，張永深知朱厚照愛好這個，自然是投其所好，為了操練內衛，幾乎是操碎了心。
看到這裡，朱厚照又不禁笑了起來，道：「上四衛不錯，很好，張伴伴辛苦了。」
連續得了朱厚照兩次誇獎，張永自是樂開了花。
朱厚照繼續看下去，其實他心裡隱隱期盼著什麼，想看看鎮國新軍的考績如何，他翻到最後，終於在鎮國新軍那兒尋到了考績，只是……他的臉色一下子拉了下來。
是末等。
末等的意思就是，沒有最糟，只有更糟，這新軍等於是在諸衛中墊了底。
朱厚照顯得有些不太相信，臉色頓時又青又白，定眼看了很久，才皺眉道：「關乎於新軍的評價，為何如此？新軍固然是初創，可也不至於這樣不堪吧。」
他抬眸看著謝遷。
謝遷心裡也是無奈，他很希望葉春秋能爭一口氣，可事實上，新軍確實很糟糕，完全看不出操練出了什麼，很是不倫不類。
謝遷只好道：「這是兵部、御馬監、都察院、吏部合議的結果。」
意思就是說，這是大家一致的意見，其實謝遷本想用平庸二字來考績，可是御馬監和吏部的態度很堅決，謝遷知道，這裡頭牽涉了宮裡的人，若只是平庸，很難服眾。
何況，他做事一向公允，雖然想要放水，終究是臉皮有些拉不下來。
朱厚照聽他這樣說，臉色變得更加糟糕，他知道謝師傅是什麼人，連他都這樣說，此事是絕不會有疑義的了。
只是……新軍當真這樣糟嗎？
朱厚照依然還有些懷疑，最重要的是，這給了很深的打擊，他一直希望自己是鎮國公，希望自己是總兵官，希望葉春秋這個鎮國府的參事給自己練出一支私軍來，而後橫掃大漠，蕩平倭寇。
這是他的夙願，土木堡之變，其實改變了太多人的志向，王守仁是如此，他將這引以為恥辱，朱厚照也是如此，他無法接受自己的祖先被這些胡人所侮辱，所以他自幼向人學習行軍打仗，逢人就問軍備的事，等做了天子，就越發的不可收拾了。
可是……這新軍給了他一個很大的打擊，以至於他這時竟沒有震怒，甚至沒有責備葉春秋，只是淡淡道：「噢，是嗎？依諸卿之見，新軍的問題出在哪裡？」
葉春秋坐在一旁，正想站出來，他這超越了時代的練兵之法，可能謝遷他們未必能理解，不過葉春秋卻隱隱覺得小皇帝或許可以體會。
只是他還未開口，張永便率先道：「陛下，奴婢有些淺見，不知該說不該說。」
朱厚照看了張永一眼，今年勇士營和上四衛都是優異，可見張永確實是勞苦功高的，朱厚照便道：「張伴伴說吧。」
張永大喜，知道自己在陛下的心目中分量加重了一些，心情自然得意，便侃侃而談道：「新軍的問題有三，其一：招募的竟是讀書人，這樣做有譁眾取寵的嫌疑，陛下，這天底下士農工商，又分三教九流，無論是軍戶是匠人還是讀書人，都是各司其職，用兵打仗，奴婢說句不該說的，讀書人是不成的，讀書人怎麼會用兵，又怎麼能打仗呢？所謂百無一用是書生，不正是這個道理嗎？」
張永的話里夾槍帶棒，明著是說是新軍不該招募讀書人，可是說讀書人不會用兵，自然而然，葉春秋和王守仁都是讀書人，不正是暗合了他所想要表達的心思嗎？
葉春秋眯著眼，看著張永，心裡不由想笑，歷來真正的強軍，多是良家子組成，什麼是良家子，就是家境還算過得去的人家，這樣的人往往作戰勇猛，難道這大明朝還靠著你們的所謂軍戶嗎？歷史早已證明，這些軍戶可謂糜爛到了極點，根本不堪為用。
這時只聽張永又道：「可是葉修撰偏生要招募讀書人，其實葉修撰的心思，奴婢是曉得的，他也是讀書人嘛，可是練兵不是兒戲，他既知陛下對軍備之事尤為上心，怎可這樣任性呢？」
朱厚照凝起濃眉，臉色更沉，卻是繼續默不作聲。
而張永還在繼續說著：「這其二，葉修撰似乎對練兵之法摸的不夠透，古往今來，這天底下的操練之法不知經歷過多少次改良，偏偏葉修撰不懂得借鑑前人的經驗，卻是肆意妄為，一切都是想當然，這練兵之道絕非是兒戲啊，更絕非是想當然的。」
張永頓了頓，接著道：「至於這其三，奴婢聽說葉修撰練兵分為三個時段，一個是晨練，其次是白日的操練，此外，便是夜裡的晚課……」
說到這兒，張永不禁失笑起來，似乎覺得這本來就是個笑話：「晨練和操練，奴婢也就不說了，成效就擺在這裡，可是這晚課卻是個笑話，葉修撰居然當真像學裡一樣，與那王守仁二人，夜裡輪番上堂給那新丁講授知識，這……豈不是本末倒置嗎？這新軍既是軍，那麼入伍之人，奴婢說句不客氣的話，他們將來可都是要上陣殺敵的丘八了，傳授知識有什麼用？最好笑的是，那王守仁教授他們四書五經，葉修撰卻教授他們各種算數之法，還有諸多所謂風力和地理、人文的知識，奴婢當然知道，葉修撰博古通今，可是新軍的官兵們學了又有何用？」
葉春秋起初還只是覺得張永是想趁機落井下石，可是在這時候，心中卻是一凜。
他突然發現了一件很嚴重的事情……