還不等朱厚熜有所反應，朱祐杬又道：「他們這些人哪只是想絕我們興王府的俸，這是要絕滿天下宗室的俸。這葉春秋……」
說到這裡，朱祐杬又忍不住咬牙切齒起來，接著道：「每每想起在太和殿上的比試，父王真是難受啊，咱們絕了俸，現在只靠家裡的那些王田過日子了，可是坐吃山空，你我尚且吃用還足夠，可是三代、四代之後，子孫們可怎麼辦呢？」
「父王……」朱厚熜反而一臉不以為然之色，笑道：「怕個什麼，咱們和陛下，是打斷了骨頭連著筋，前幾日不是將那兩個女人送進宮裡去了嗎？陛下可喜歡著呢，有她們伴駕在身邊，遲早，陛下還是會體恤父王，總會認識到父王的好的，怎麼說，父王乃是他的堂叔，滿天下的宗室里，算是最親近的了，只要那兩個女人將陛下哄高興了，不愁……將來不會有恩旨下來。」
朱厚熜頓了一下，又道：「當今陛下，望之不似人君，貪戀美色，只要投其所好即可，有了那兩個女人隨時給咱們從宮裡帶出消息來，倒也不必愁什麼。至於那個葉春秋……」
說到這裡，朱厚熜眼裡掠過了一絲怨毒，道：「他欺人太甚了，真是可惡至極，等父王站穩了腳跟，宮裡又有那兩個女人接應，總有一日，讓他吃不了兜著走，父王，君子報仇十年不晚，遲早我們……」
朱祐杬卻顯得膽戰心驚，帶著幾分懼意道：「哎，父王是真的擔心啊，父王一直所求的，不過是平平安安而已，厚熜，你……心太急了。」
朱厚熜卻是皺了皺眉。
少頃，他突然抬眸道：「父王，假若當初，你早生幾年，哪裡會有先帝？這弘治朝就是父王做天子，我自然就成了太子了，可就因為遲了幾年，地位卻有著這雲泥之別，一個天上，一個地下，真是不公啊！我們父子為何會受辱，不就是因為如此嗎？那朱厚照，連我半分都不如，我們父子被他剝了錢糧俸祿，卻還不是要乖乖奉上美人討好他？我不是心大，我是不服這一口氣而已。」
朱祐杬目光複雜地看著朱厚熜，張了張嘴，卻是沒有再說任何訴責朱厚熜的話，一時間沉默下來。
………………
朱祐杬父子這個年過得很冷清，可是在葉家，過年的時候總是熱鬧的，葉春秋回到了家裡，本欲要找葉老太公去問安，才知道葉老太公正在待客。
葉春秋素來是不大喜歡湊這種熱鬧的，便躲到後宅去，卻見後園裡傳來馬蹄聲，走近了看，才發現是琪琪格正教著曼玉騎馬呢。
此時，曼玉坐在馬上，卻是嚇得哭了，連說：「我怕，我下來。」
「莫怕。」琪琪格卻是坐在她的身後，與她同騎，策馬慢慢走動，一面道：「怕個什麼，有我護著你呢，你自己不是說要保護你家公爺，要學騎馬的嗎？坐穩了啊，我要跑了。」
曼玉驚得大叫道：「呀，不跑了啊，我要下來。」
王靜初則在遠處亭里一邊吃著茶，一邊笑意盈盈地看著他們騎馬。
葉春秋大步流星上前去，也坐入了亭子，笑道：「怎麼鬧哄哄的？」
青霞乖乖地站在王靜初的一旁侍奉著，見葉春秋來了，俯身行禮。
王靜初則是呷了口茶，輕輕笑道：「曼玉起先鬧著要學騎馬呢，現在卻嚇哭了。」
葉春秋也失笑了，饒有興趣地看著遠處兩個坐在馬上的倩影，那馬突的跑動起來，便傳來曼玉的驚呼聲，青霞見妹子如此，有些憂心起來，道：「會不會摔著？」
葉春秋反而道：「不會的，琪琪格乃是韃靼人，騎馬對她來說，就和吃飯睡覺一樣容易，有她陪著曼玉，斷不會有事的。」
王靜初將額前的亂絲捋到耳後根，嫣然笑道：「今日在宮裡，怎的這樣早回來了？沒有和陛下一起研究輿圖嗎？」
葉春秋自然不好說朱厚照的糗事，只是道：「夏皇后病了，陛下心裡記掛著。」
青霞便忍不住道：「陛下真好，和公爺一樣好，有擔當，心裡顧著家。」
「是呢。」葉春秋顯得有些尷尬，卻不得不道：「陛下真是不容易啊，要想著國事，還要憂心夏娘娘。」
等到那香汗淋漓的曼玉眼裡閃爍著淚花回來，葉春秋便笑道：「曼玉的馬騎得真好，下次我教你騎。」
曼玉頓時臉色煞白地搖頭道：「不學了，四條腿走路，總沒有我自己兩條腿穩當。」
那琪琪格則一身英姿地踏著鹿皮靴子走來，卻是笑道：「方才是你自己央我學的，現在卻如此。」
說著，琪琪格別有深意地看了葉春秋一眼，趁眾女說話的功夫，悄悄地在葉春秋的身後輕輕擰了一下葉春秋的後腰，吐氣如蘭地低聲道：「天色黑了，去尋我。」
葉春秋面無表情，心裡記下她低聲所說的住址，面上卻一副故作不知的樣子。
待到夜裡，尋到琪琪格在葉家的住處，琪琪格早已在此等了，竟是穿著一件裡衣開門讓葉春秋進去。
葉春秋走進去，只見這裡早已擺好了酒水。
此時琪琪格閃亮著眼眸，帶著媚笑道：「府里人都說你千杯不醉，我倒要瞧瞧看。」
葉春秋苦笑道：「酒色，酒色，都不是好東西。」
琪琪格卻是很直接給葉春秋寬了衣，邊道：「你們漢人真是……分明垂涎三尺，卻還要裝模作樣的罵一陣娘才肯吃酒菜佳肴，等吃完了，放下了筷子，為了表明自己不貪嘴，卻又要痛罵一通，真不讓你們吃了，你們又要抱著肚子說餓得慌，真難伺候。」
「呃……」葉春秋反是不好意思了，放下筷子罵娘，還真是這麼一回事，便笑道：「我和別人不同，不似這樣虛偽，只是有感而發罷了。」
為了表明自己的豪邁，葉春秋直接拿起桌子上那滿著酒的酒杯直接一把口氣幹了，也不知道琪琪格是不是故意的，那酒杯雖小，裡面的酒卻是干辣辣的，可在口中迴蕩，又帶著一股誘人的醇香。