磧北之北，郁督軍山。
正午，正是艷陽高照之時，郁督軍山主峰，天格爾腳下，正上演著一幕即將改變天下走勢的會盟。
薛延陀、回紇、契苾、同羅等鐵勒九姓部落齊聚於此，會盟立主。
鐵勒九部中，實力強勁者，如薛延陀、回紇等麾下精銳均有數萬，論實力不在突厥部落之下，蓋因內部不和，如一盤散沙，這才難成氣候，被東西突厥肆意壓迫。
而如今，鐵勒九部終於出現了一個一統的良機。
薛延陀部首領夷男得大唐國書，與唐結盟，而後又奇襲磧北大寨，一舉鏟滅了突厥用以鎮壓鐵勒的阿史那社爾。
隨著與唐結盟，奪去磧北大寨，薛延陀的實力一躍而成九部之首，夷男的名望也攀升到了頂峰。
這一次的會盟說是為了推選九部共主，其實誰都知道，這次的會盟不過是個形式，夷男登頂已經是板上釘釘之事。
隨著薛延陀偷襲了磧北大寨，斬殺突厥精銳萬餘，整個鐵勒已經沒有了退路。
在鐵勒人的眼中，突襲磧北大寨的是薛延陀，但在頡利的眼中，這件事卻是整個鐵勒所為。
頡利本就對鐵勒頗多忌憚，他絕不會放過這一次對付鐵勒的機會。
鐵勒人為了活下去，只能合盟為一體，推舉實力最強的薛延陀部夷男為共主，率領他們抵抗未來的突厥北伐。
這是無奈的選擇，也是形式所迫。
「突厥頡利暴虐無道，致天降大雪，懲罰我鐵勒子民。頡利不死，突厥不滅，我們鐵勒人的災禍就永遠不會停息。和則生，分則死！我們鐵勒九部，同為丁零之後，本為一體。為了牛羊，為了草場，為了活下去，為了抵抗頡利的暴政，我們理當聯合，一同抵禦突厥！從今往後，再也沒有薛延陀，沒有回紇，沒有同羅，只有鐵勒！」
天格爾峰之下，數萬鐵勒部眾面前，夷男站在高地，手舞著馬刀，高聲吼道。
「鐵勒！鐵勒！鐵勒！」
鐵勒人中本就不乏血性男兒，多年來被突厥壓迫，他們早有抵抗之心，夷男的話仿佛一塊落入深潭的巨石，一下子激起了千層巨浪。
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紙包不住火，隨著磧北丟失，鐵勒會盟，大唐與薛延陀合盟的消息終於也傳到了頡利的耳中。
去歲初秋，大唐與突厥所立渭水之盟有多脆弱，不必贅言，頡利自己也清楚地很。
但是當這個消息從磧北傳來的時候，頡利依舊難免盛怒。
隨著糧草被劫，磧北丟失，在加上大肆徵稅，頡利在突厥內的威望已經降到了最低點。
在這個時候，薛延陀與大唐結盟的消息自磧北傳來，對眼下的頡利而言無疑是火上澆油。
幾乎在得到消息的一瞬，頡利便立刻下了命令，將質子一眾即刻押來汗帳，頡利已經動了殺李恪的心。
「你看看，這是什麼東西！」頡利將手中寫著密報的羊皮丟在了李恪的腳下，指著李恪怒喝道。
李恪看著頡利如今激動的反應，已經猜到了發生何事，李恪故作鎮定地彎下腰去，撿起了地上的羊皮卷。
李恪撿起羊皮，看了一眼，便知道發生了什麼。
大唐與薛延陀合盟之事不小，李恪早知瞞不住頡利，所以對今日的場景倒也早有預料。
李恪看著手中的羊皮，臉色突變，搖頭道:「可汗明查，這密信所言必然是栽贓我大唐，挑撥大唐與突厥之間的關係，引起兩國戰端，可汗千萬信不得！」
大唐與薛延陀合盟，這個消息固然是真的，李恪比頡利更加清楚，但李恪卻堅信一點，那就是頡利絕沒有兩國合盟的證據。
李恪在突厥，不同於尋常使臣，頡利總不能因為一封沒有絲毫證據的書信，便要誅殺大唐質於突厥的皇子吧。
李恪的話音剛落，李恪身旁的王玄策也道:「啟稟可汗，小人以為此事必是薛延陀夷男為了挑撥大唐與突厥關係，為的就是要大唐與突厥反目，還望可汗明鑑！」
李恪與王玄策一口咬定，密信中大唐與薛延陀合盟之事絕非實情，甚至還有夷男挑撥兩國關係的成分在裡面。
頡利是暴虐，但他卻不是傻子，這封信來的突然，信中的內容也真假難辨，的確未嘗沒有李恪和王玄策說的可能。
若是薛延陀與大唐合盟的消息當真是夷男故意放出來的，頡利此事再因此殺了李恪，與唐結仇，那他才是真正的傻子。
磧北丟失，突厥的西北面已經徹底暴露在了鐵勒人的兵鋒之下，此時頡利若再貿然與唐開戰，那他便是自尋死路。
頡利對坐於汗帳中的趙德言問道:「質子以為此事是夷男故意放出的消息，先生以為呢？」
趙德言對頡利道:「夷男此人狡猾，唐與薛延陀眼下的關係如何，確實不是這一封信可以斷定的。」
以夷男放出的消息，自磧北傳來的一封信便斷定兩國之間的關係，顯得太過武斷，而且還是在這個形勢並不利於突厥的時候。
頡利問道:「那先生的意思呢？」
趙德言起身，走到了頡利的身旁，小聲道:「時值草原百年不遇的大雪，眼下正是人心不穩之時，此時最重要的不是事情的真偽，而是如何穩住人心。」
有些時候，在局勢面前，事實並非最重要的，如今的磧北丟失，糧空在即，突厥正面臨著巨大的危機，若是在此時再與大唐結為死仇，突厥的人心勢必不穩，反倒給了旁人機會。
趙德言看著若有所思的頡利，接著道:「此事無論真假，此時都不宜與唐決裂，臣以為可汗可先命人將質子看押，不准出帳。待來年開春，大雪消融，可汗平定了薛延陀，收復磧北後再行計較此事。」
趙德言的話倒也中肯，無論信中消息的真偽，此時與唐決裂有害無益。
突厥只有等到來年，大雪消融，突厥緩過氣來，滅了薛延陀之後才有和大唐扳手腕的資本，現在的突厥不具備兩線作戰的資本。
「好，就按你說的辦。」頡利點了點頭，同意了趙德言的話。