李恪口中的「申國公」便是吏部尚書高士廉,高士廉是李承乾生母長孫皇后的娘家舅父,也是李承乾的外舅公。
由高士廉出面,於公,吏部尚書、當朝國公過問此事顯得鄭重;於私,高士廉是李承乾的親眷,李承乾也信得過他,不會太過畏懼,於公於私都過得去。
而當李世民遣高士廉前往黔州徹查此事,高士廉人還在路上的時候,柴令武遣去請李承乾的人方才到了黔州。
柴令武夥同李元昌謀逆是死罪,自然絕密,所遣也是信得過的心腹之人,此人便是柴令武府上的管事柴寬。
李承乾雖被流放,但朝廷並未限制死李承乾的自由,故而柴寬想見李承乾並不難,只消到李承乾暫住的府中拜見便可。
柴寬上下使了些錢,佯做家奴,便悄悄地潛進了李承乾的府邸,尋得了正在書房臨貼的李承乾。
「太子的字蒼虬有力,越發有名家風範了。」柴寬穿著一身家奴的衣裳,端著茶碗,走進了李承乾的書房,看著李承乾臨下的字帖,輕聲贊道。
李承乾聽得有人進門,起初並未多想,只當是尋常家奴,抬頭問道:「你也懂字嗎?」
李承乾一邊說著,一邊漫不經心地抬頭望去,可就當李承乾看到柴寬的那張臉後,先是一愣,緊接著面色就凝重了起來。
李承乾是識得柴寬的,李承乾見柴寬出現在此,不安地問道:「你不在長安待著,來此作甚?」
柴寬俯身拜道:「小人奉阿郎之命特來拜見太子。」
李承乾道:「我已被父皇廢黜,不是太子了,現在的太子是三弟,我眼下與庶人無異,你喚我名字便可。」
柴寬聞言,忙道:「在小人眼中,太子始終是太子,是大唐儲君,小人絕不敢怠慢。」
柴寬是柴令武府上的管事,不過是個跑腿的,李承乾知道和柴寬去深究這稱謂之事是無用了,於是李承乾放下了手中的筆,對柴寬道:「我現在是流放戴罪之身,柴令武為何會命你來尋我。」
柴寬道:「小人是奉阿郎之命,接太子回京的。」
「接我回京?這不是父皇的意思吧。」李承乾聞言,抬頭看了看柴寬喬裝打扮,鬼鬼祟祟的樣子,顯然是偷偷混進來的,皺眉道。
柴寬道:「太子放心,阿郎已經和漢王商議好了,先接太子還京,然後自然有法子叫太子名正言順地留在長安。」
李承乾生於長安,長於長安,他自然想回到長安,可和回長安相比,他更想活著。更何況李承乾在黔州流放本就過地不差,何必犯險回長安。
李承乾怒道:「混帳,我在黔州是父皇的意思,柴令武和李元昌憑什麼瞞著父皇做這等事情。」
柴寬道:「阿郎和漢王是不願看太子在黔州受苦,心中不忍,故而命小人來接太子還京。」
現在的柴寬是一路自長安疾馳而來的,黔州又消息閉塞,現在的柴寬還不知柴令武和李元昌已經事敗的事實,還只當他們興許已經拿下玄武門,占據皇城了呢。
在柴寬想來,若是直接和李承乾說了謀反之事,李承乾未必會同意,最好的法子是把李承乾誆回長安,到時李承乾騎馬難下,自然就會從逆。
不過柴寬想的雖然好,但李承乾卻謹慎地很,根本不吃柴寬先斬後奏這一套。
柴寬無奈,只得如實道:「陛下東征途中染病,一度昏厥,此時陛下已被李恪聯合李績、李道宗控制,李恪欲藉此把持朝政。阿郎和漢王為撥亂反正,已起兵勤王。」
李承乾聽著柴寬的話,心中猛地一驚。
李世民染病的消息李承乾倒是知道,但據李承乾所知,李世民並無性命之憂,又何來的李恪勾結李績、李道宗把持朝政之事?若是沒有此事,所謂起兵勤王根本就是謀逆之舉。
不管柴寬所言之事的真偽,柴令武和李元昌的事情李承乾都不想摻和,只想著敬而遠之。
李承乾忙道:「此事與我無關,我不過一階下之囚,於你們無半點助益,你們來尋我作甚?」
柴寬道:「阿郎和漢王起兵勤王,是以太子為號,此番只待太子還京,振臂一呼,便可割據關中為帝,和李恪東西分治,豈不美哉。」
柴寬之言入耳,李承乾的眼中滿是驚駭,寫滿了懼意,他沒想到柴令武和李元昌起兵謀反,竟然用的是他的名頭,這消息若是傳到李世民或是李恪的耳中,他們又會怎麼想?他恐怕就是跳進黃河也洗不清了。
李承乾急道:「我與你們無冤無仇,何故如此坑害於我,要害了我的性命。」
柴寬解釋道:「陛下昏迷,不理朝政,只要太子還京,振臂一呼,必可成事。此事若成,太子便可據有關中,此乃潑天富貴,太子何出此言。」
李承乾怒道:「你們謀逆,以我為名,若是三弟知道了,又該如何看我,我可還能留的性命,你們這是要把我往死路上逼啊。」
柴寬道:「陛下病重,昏迷不醒,沒了陛下對李恪的庇護,一個李恪又何足道哉,只要有太子出面,咱們再扼守潼關,李恪也奈何不得太子。」
在李承乾看來,李元昌和柴令武起兵謀反不過是取死之道,但柴寬卻把事情想得太過簡單了些。
李承乾嘆了口氣道:「你們以為李恪能有今日,靠的都是父皇的偏愛嗎?」
正如李恪了解李承乾一般,在經過幾番大敗後,在黔州待了幾載的李承乾也同樣了解了李恪,現在的李承乾越想,才越覺出李恪的厲害之處,明白自己輸地不冤。
比起李世民的寵愛,諸皇子,包括李恪在內,都無人能和李承乾這個嫡長子相比,但李恪卻能以庶出的身份一步步走到今日,步步算在先,李恪的膽魄、城府和本事都不是李承乾能夠比擬的。
當年李承乾為太子,尚且不敵李恪,更何況是現在靠著柴令武和李元昌這兩個庸才?
只要有的選,和李恪為敵,可以說是李承乾最不願做的事情了,故而李承乾也打定了主意,無論柴寬怎麼說,他都不會離開黔州半步,否則他必死無疑,誰都救不了他。