回到小院，葉清溪直接進了內室，又對繡梅道：「我累了，要先睡一覺。待會兒無論誰來，你都幫我擋住，知道了嗎？」
「奴婢知道了。」繡梅垂著頭應是。
葉清溪點點頭，躺到了床上去，這只是回到葉家第一天而已，沒想到就發生這麼多事，看來自己要儘快擺脫掉這些麻煩才行。
不過這都是以後的事，此刻葉清溪只想好好地睡一覺，而事實上她也確實這麼做了，等她心滿意足地睡了一覺，再度轉醒的時候，已經是日暮時分。葉清溪睜著眼睛看著帳頂，周圍仿佛一片寂靜，什麼聲音都沒有，不過若是側耳傾聽，又能聽到院外熱鬧的知了鳴叫聲，夕陽的餘暉傾灑而下，溫暖而柔和。
有那麼一瞬間，葉清溪覺得自己的心都跟著靜了下來，這一切竟顯得如此美好。
「姑娘醒了嗎？」繡梅的聲音不高，卻足夠打破葉清溪的心境。
葉清溪應了一聲，坐起身來：「現在是什麼時辰了？」
「已經酉時一刻了，」繡梅放下水盆，服侍葉清溪穿衣，「方才太太那邊傳話過來，說是叫各位小姐一起過去用膳。」
葉清溪表示了解地點了點頭，狀似不經意地問道：「院裡其他人呢？」
「繡蘭和繡菊在收拾倒座房，繡竹就在屋外，等著給姑娘梳頭，谷夏和穀雨兩人不在院中，可要奴婢去將人找回來？」自從發生了先前那件事，繡梅對葉清溪的態度便發生了表面上不易察覺，實則天翻地覆的變化。
葉清溪點了點頭，又搖了搖頭，谷夏和穀雨既然不在院中，自然是去做別的事了：「不必了，你來幫我梳頭吧，我正好和你說說話。」
繡梅應了聲是，低眉順目地拿去刻梅花的木梳，小心翼翼地幫葉清溪梳理頭髮：「小姐要梳什麼髮髻？」
「你看著梳吧，我又不懂這些。」葉清溪面前的梳妝檯上只有一面模糊的銅鏡，顯得十分單調。
繡梅抿了抿唇，等著葉清溪接下來的話。
果然，不出片刻，葉清溪就又開了口：「我這裡不需要這麼多人伺候，你是知道的吧？」
「奴婢知道。」此刻，繡梅沒有任何提出否定意見的立場。
葉清溪看著鏡中那張還算不上多麼熟悉的臉龐，忍不住笑了：「我又不是洪水猛獸，你這麼怕我做什麼？」
「奴婢不敢。」繡梅手上的動作頓了頓。
葉清溪嘆了口氣，也沒再追究這一點：「我不知道你和她們之間關係如何，所以要提前問一問，如果我就這麼直接把她們趕出去，你不會記恨我吧？」
「奴婢不敢！」繡梅拿著梳子後退兩步，直接跪到了地上。
葉清溪無奈地回頭看向繡梅：「你這是要記恨我的意思？」
「奴婢不會記恨姑娘！」不知為何，就知道這麼被九小姐看著，繡梅就已經覺得膽寒。
葉清溪被逗笑了：「如果真的不記恨我，那就站起來。」
繡梅猶豫片刻，才慢慢站了起來。
葉清溪沒想到自己之前那些話，竟然起了這麼大的效果，不過這樣也好：「我也只是一個普通人，不會茹毛飲血的，所以你真的沒必要這麼害怕我。」
繡梅這次倒沒再說什麼「奴婢不敢」的話。
「繼續幫我梳頭吧，」葉清溪重新坐好，面色淡然，「你覺得，要怎麼把她們都趕出去比較合適？當然，如果你不想回答我的問題，我也是不會怪你的。」
繡梅抿著唇沉默了片刻，最後還是開了口：「繡蘭精打細算，對於錢財頗為在意；繡竹性子活潑，有時候行事就顯得有些任性；繡菊行事爽利，卻難免考慮不周。」
「你倒是了解她們。」得了答案，葉清溪似笑非笑地瞥了繡梅一眼。
繡梅的臉色忽青忽白，她十分清楚自己這樣做意味著什麼，但她卻不得不如此行事。只怕今日她若不能給出一個叫葉清溪滿意的答案，那麼被趕出去的人就會變成自己，或許還不只是被趕出去那麼簡單。
之後兩人都沒再說話，直到繡梅放下木梳，葉清溪才點了點頭：「這髮髻不錯，顯得人很精神，就又不會太招搖。」
因為此刻葉清溪還沒有什麼髮飾可用，因此頭上只用了幾根月白的緞帶將頭髮固定住。
「姑娘謬讚。」繡梅往後退了兩步，餘光不自覺地掃過葉清溪的臉龐。不得不說，這位九小姐長得真是好看，尤其是一雙眸子，仿佛一彎清泉，如水一般澄澈，如墨一般深邃，如星一般明亮。
葉清溪滿意地站起身：「將三姐姐送來的那件月白色百褶裙拿出來，我要穿那件衣裳。」
「姑娘還要再換衣裳？」繡梅有些遲疑，之前九小姐就已經換過兩套衣裳了。
葉清溪眨了眨眼睛，意有所指地道：「五姐姐的那件衣裳，可不是什麼時候穿都合適的。」
之前葉清溪之所以會穿那件衣裳，就是為了穿給候氏看，現在該做的都已經做了，自然就沒有必要再穿那麼華貴的衣裳。候氏賞的衣裳，自然是華貴得很。
繡梅默然，找出那件月白裙衫幫葉清溪穿上，正繫著衣帶，就聽外頭傳來葉清彤的聲音：「九妹妹難道還沒睡醒嗎？這都什麼時辰了，再不起身可就要遲了。」
「先前姑娘休息的時候，五小姐曾來過。」繡梅小聲道。
葉清溪點了點頭，大聲沖外面道：「快將五姐姐請進來。」
片刻，葉清彤便走了進來，見到葉清溪，誇張地吁了口氣：「我還道九妹妹偷懶，此時還未起身呢！」
「我哪裡敢。」葉清溪不好意思地笑了。
等最後一根衣帶系好，葉清彤便忙湊了過來：「好妹妹，你可真是急死姐姐了。」
「姐姐怎麼這樣說？是妹妹哪裡做得不對嗎？」葉清溪面露疑惑。
葉清彤似有要緊的話要說，可此時卻反倒不繼續說下去了，只拿眼角去看繡梅。
葉清溪會意，朝繡梅點了點頭：「你先下去吧。」
「好妹妹，我今日和你說的那件事，你都和母親說了嗎？」葉清彤故作淡然，眸中卻掩不住急切。
葉清溪點了點頭：「五姐姐教我的事，我自然都說了。」
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「那母親怎麼說？」葉清彤握緊了葉清溪的胳膊。
葉清溪認真地想了想：「母親沒說什麼，只說叫我安心。」
「只是這樣？」葉清彤有些失望。
葉清溪反過來拍了拍葉清彤的手，安慰道：「說不定母親是早有打算呢，五姐姐就不要為我費心了。」
葉清彤也沒別的話可說，心中只想著快些過去候氏那裡，也好看看情況：「九妹妹說得對，現在時辰也不早了，咱們還是快些過去母親那裡吧。」
葉清溪沒有意見，於是兩人結伴出門，一出院門，恰好碰到了一樣才出遠門的葉清冰和葉清雪。
「五姐姐，九妹妹，真是好巧。」葉清冰便拉著葉清雪走了過來，滿面笑容。
幾人簡單寒暄後，一起往前走。
「九妹妹這身衣裳真是好看，我瞧著怎麼有些熟悉呢？」葉清冰上下打量了葉清溪一番，笑著開了口。
葉清溪有些害羞：「這是三姐姐送給我的。」
「我說呢，原來是三姐姐穿過的呀！」葉清冰含笑看著葉清溪，特意在「穿過的」三個字上加重了語氣。
葉清溪裝作沒有聽懂這話，只是反過來贊道：「七姐姐和八姐姐的衣裳也都很好看。」
「九妹妹說笑了。」葉清雪含笑回了一句。
之前葉清彤一直有心事，也沒注意葉清溪穿著什麼衣裳，此時被這一提，才注意到了，頓時心生不悅，自己給她的衣裳可要比葉清棠的那些衣裳好得多，沒想到葉清溪竟然這樣不識貨！
葉清冰別有深意地看了葉清彤一眼，沒有再說話。
四人到了正院，直接被領到了花廳去，葉清溪走在最後，一進門便四下一掃，此時葉楷明和候氏已經在上首坐了，下面左側坐著五個人，四男一女，右側分別坐著三小姐、四小姐以及十小姐。
「父親，母親，」葉清彤走在最前面，因此最先開口，她先是給上首坐著的兩人問了安，又轉頭看向左側幾人，「大哥，大嫂，二哥，三哥，四弟。」
原來這幾個人就是葉家的幾位少爺。
「這位便是才進府的九妹妹吧？」坐在第二個位置的年輕婦人笑著看向葉清溪，這人的眼睛細長，卻很有神，尖尖的下巴襯得她的臉龐十分小巧，雖是坐著的，不過仍能看出這人身量的嬌小，此人正是葉家庶出長子葉清遠的妻子張杏荷。
葉清溪忙害羞地笑了，學著葉清彤行了禮。
「九妹妹長得可真是標緻，」張杏荷一面朝著葉清溪招手，一面退下手腕上的一個翡翠鐲子，「我這裡也沒什麼稀罕物，這鐲子是我一直戴著的，今日送你做個賞玩。」
葉清溪面露惶恐，下意識地轉頭看向候氏。
候氏見狀，微微笑了：「既然是你長嫂給的，你拿著便是。」
葉清溪這才敢伸手去接，十分小心地將鐲子收入懷中。
候氏的目光在左側掃了一圈，又道：「這是你幾個兄弟，只有老四比你小，其餘的都是你兄長。」
「清溪見過幾位兄長，見過四弟。」葉清溪重又行禮。