「九小姐，不如我們就過去玉湖街吧？那條街上有好幾家綢緞莊子。」盼晴垂著頭，絞著帕子低聲問道。
葉清溪將盼晴的神色盡收眼底，面上卻是不露聲色地點頭道：「如此也好，我雖在京城待了許多年，去過的地方卻不多，還要勞煩三姨娘多多指教了。」
「九小姐說笑了。」盼晴的眸中一閃而過一絲同情和惋惜，卻轉瞬便被無奈所掩蓋。
一路上，兩人都是不曾再開口說話，葉清溪也不去看盼晴，只轉頭看向窗外。她記得白家正有一間鋪子在玉湖街那裡，且那個鋪子，似乎還是她「看上了」呢。
到了玉湖街，葉清溪與盼晴一前一後下了馬車，盼晴在原地站了片刻，便指著一家鋪子侷促地提議道：「九小姐，不如我們便去那家鋪子瞧瞧吧？」
葉清溪抬眼一看，不禁無聲地笑了，還真是巧了，盼晴所指的鋪子正是白家的產業羅藝閣：「那我們便進去瞧瞧吧。」
進了鋪子，葉清溪的目光四下一掃，心中暗暗點頭，雖說這鋪子規模很小，售賣的東西也只是刺繡、針線這類的小玩意兒，但葉清溪卻覺得這家鋪子的布置很別致，尤其是那些新添上去的裝飾……
難道說，這鋪子已經轉手他人了？
只是若當真如此，楚洛淵怎麼都沒同自己說一聲呢？
兩人一進鋪子，便有一女夥計笑著迎了上來：「這位夫人及小姐快進來避避日頭，今個兒這天也真夠熱的。」
「我……我不是什麼夫人。」盼晴被這一聲「夫人」弄得紅了臉，顯得十分的不自在。
那夥計微微一愣，似有些不解地看著盼晴。
葉清溪忙走上前，指著擺在櫃檯上的幾捆絲線：「這些絲線瞧著倒頗為精緻，顏色也是亮麗，姨娘覺得如何？」
盼晴知道葉清溪這是在給她解圍，不禁感激地看了葉清溪一眼：「這些絲線都是極好的，只是這絲線太過細密，更適合在綢緞上做刺繡，並不太適合繡屏風。」
葉清溪點頭，她們這次出門，便是打著購買這類絲線的名頭，她便去看那夥計：「不知可有適合繡屏風的絲線嗎？」
「小姐不如先去樓上雅間稍作，我待會兒直接將東西給小姐送過去，如此小姐也好細細地挑選。」夥計既然已知曉盼晴只是個姨娘，便也不再多看她。
接待大戶人家夫人、小姐的鋪子，往往都會單獨設下雅間，畢竟自持身份的人都不太樂意同旁人擠在一處選東西。
葉清溪看了盼晴一眼，含笑點頭：「如此，便請帶路吧。」
進了雅間，夥計將兩人安頓著坐下後，便暫時退了下去，葉清溪正要提起水壺給自己倒杯熱茶，就見盼晴猛地站了起來，一臉惶恐地道：「九小姐，還是讓奴婢來吧。」
「三姨娘，你不必如此客氣。」對於盼晴的謹小慎微，葉清溪有些無語。
盼晴抿了抿唇，仍是堅持著：「還是讓奴婢來吧，這些事，奴婢也是做慣了的。」
「三姨娘，你平日裡可能時常見到三姐姐？」葉清溪看得出盼晴的那股子自卑和惶恐是從骨子裡透出來的，便也不想在這件事上多浪費精力，直接轉開了話題。
聽葉清溪提到葉清棠，盼晴的眸中閃過一絲光亮，接著卻迅速黯淡下來：「奴婢在府中一向鮮少出門，並不常見到三小姐。」
這便是為妾者的悲哀，縱然生下了子嗣，那也算不上是她的孩子，她還得稱自己的親生孩子一聲「少爺」或是「小姐」。
「原來三姨娘平日裡也不常出門啊，我還以為你對這裡很熟悉呢，要不方才怎麼會張口便說要來玉湖街看絲線？」葉清溪心中嘆息，面上卻是似笑非笑地看著盼晴。
盼晴心裡一咯噔，神色慌亂地低下了頭：「奴婢……奴婢其實也是來過幾次的。」
「三姨娘別緊張，我不過是說笑罷了。」葉清溪握了下杯子，心中已經有了決斷。
這時候先前那夥計已端著個托盤走了進來，托盤裡放著各種顏色的絲線：「這些絲線都是極適合用來繡屏風的，還請小姐過目。」
「有勞了，我想與姨娘慢慢地挑選，你便先去忙你的吧。」葉清溪笑著點頭，下一句話卻是逐客用的。
夥計的目光在兩人身上轉了一轉，且不說那位一直低眉順目的姨娘，單說這位從未見過的小姐。雖說她身上的衣裳算不得華麗，但身上的氣韻卻明顯是出自大戶人家，想來是不會出什麼岔子了。
這麼想著，夥計便笑著退了出去，還順便將雅間的門給帶上了。
夥計一退出去，葉清溪便正色道：「三姨娘，你這次究竟是為何要幫太太做事？」
「九小姐這話是什麼意思？奴婢……奴婢聽不懂。」一句話，頓時讓盼晴更加慌亂了，那本就被絞成了一條線的帕子，此時已經繞到了手指上。
葉清溪直視著盼晴，她其實沒有必要這樣幫對方，因為要幫她，實在需要花費不小的力氣，誰叫這人看著便是一堆扶不上牆的爛泥呢？
但是一想到自她回府後，便與她關係還算不錯的葉清棠，再一想到這件事說到底，盼晴也算得上是半個受害者，葉清溪便有些心軟。
若能借她的力，讓這兩個可憐人不再那麼可憐，她倒也樂意出手。
且她猜測，一向遇事只知躲避的盼晴，今日會願意陪她一起出門，替侯氏來害她，定然是受了侯氏的威脅。
至於威脅的手段，想來便是拿大少爺葉清遠及三小姐葉清棠來說事兒。
既然盼晴願意為了自己的孩子，做出這等她本不願意去做的事，那麼她是否也願意為了兩個孩子變得剛強起來？
所謂為母則強，或許也是有些道理的吧。
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葉清溪輕嘆了口氣，索性直白地道：「三姨娘，我與太太一向不對付，自我回到葉家不過短短時日，她陷害我的次數便已層出不窮。只是以往她要麼是想要毀了我的清譽，要麼便是想傷了我的身子，只是這次會不會是想要了我的命呢？」
「九小姐……」盼晴一臉震驚地看著葉清溪，仿佛一下子連恐懼都忘了。
葉清溪從托盤裡扯出一根深紅色的絲線，在手中把玩著：「讓我來猜猜，是不是太太許了你什麼？是說了要給大少爺一個好的前程，還是要幫三姐姐說一門好的親事？亦或是……關於大嫂腹中那個還未出生的孩子的？」
當聽到葉清溪的最後一句話，盼晴的面色刷得一下白了，不剩一點兒血色。
「竟然拿一個還未出生的孩子來威脅你，侯氏還真是夠狠。」葉清溪嘲諷地笑了。
算起來，張杏荷腹中的孩子已經四個多月了，只是她平日根本見不到這人，便也將這事兒拋到了腦後。
此時盼晴的心裡則是被震驚與慌亂擾得心煩意亂，沒想到九小姐竟是什麼都知道，那她現在該怎麼辦？若是不能按照太太說的去做，那大少爺的孩子可怎麼辦？
已經三十五歲的盼晴，在這一刻，卻彷如孩子一般，急得快要哭出來了。
「三姨娘，我在鈺清庵待了三年，曾聽一位德高望重的師太說過：人萬不能做虧心事，否則就算不是現世報，也是會報應在後代身上的。」葉清溪看著盼晴，語氣平靜地說出讓盼晴崩潰的話語。
古人，沒有幾個是真的不相信輪迴報應的。
聞言，盼晴再也忍不住，眼睛一下子紅了起來，聲音哽咽地道：「奴婢也不願意的，只是奴婢不能啊……」
葉清溪握著茶杯安靜地坐著，等盼晴漸漸平靜下來，才柔聲開口道：「我知曉三姨娘也是被逼無奈，所以不怪你。」
「可是……可是大少奶奶那裡可如何是好？」盼晴一輩子都被主子壓著，就算被提了姨娘，也還是被壓著，她這一生被壓制慣了，大概早就忘了她也可以有自己的思想，也可以做自己想做的事。
看著這樣的盼晴，葉清溪突然有些明白葉清棠為何會是那樣的性子了。
「三姨娘，你真覺得這樣的作為妥當嗎？你口口聲聲想著這是為你的子孫考慮，可你又有沒有問過他們，是否願意用這樣的方式去為他們考慮？」葉清溪硬著心腸，說出讓盼晴愈發難受的話來，「先說三姐姐，自回府後，三姐姐便與我關係很好。若是讓她知曉，自己的姨娘竟為了她而害死了自己的好姐妹，你覺得三姐姐會好受嗎？還有大嫂腹中還沒出生的孩子，他尚在母親的懷中，便莫名背負上了這樣的罪名，你真覺得這樣是在為他好？」
「我也不想啊，我不想的……」盼晴被說得心中難過之際，再一次落下淚來，卻壓制著沒有發出聲音，模樣顯得十分悽苦。
葉清溪忍不住嘆了口氣，神色間帶上了些許悲憫：「三姨娘，你覺得這次若是我真的出了事，你能逃得掉嗎？」
「奴婢不過是一條賤命。」盼晴雖然懦弱，卻並不代表她什麼都不懂。