翌日。

  沈橋還沒睡醒，宮中便已經來人了。

  等沈橋洗漱完到了前廳，早有兩位宮中的宦官太監等候多時。

  「兩位公公，久等了！」

  這兩人能被陛下派來，自然是陛下身邊親近的宦官。

  與他們交好，對沈橋有利無害。

  其中一位宦官笑眯眯的望著沈橋：「沈公子，陛下讓咱家前來請公子入宮，還請沈公子不要多耽擱時間了。」

  「那就有勞兩位公公了。」

  似乎又想到了什麼，沈橋使了個眼色。

  旁邊的下人很快端出了一盤銀子。

  沈橋笑眯眯道：「兩位公公不辭辛苦前來，這點小小意思，不成敬意了。」

  官場的潛規則，跟做生意是一個道理。

  眼前這兩位宦官乃是宮中之人，若是能與他們交好，沈橋也算是多了一條人脈。

  沒有人不喜歡銀子。

  銀子是這個世界上解決大多數問題最好的辦法。

  果不其然，兩位宦官瞧見眼前這一盤白花花的銀子，臉上的笑容更燦爛了。

  「沈公子這就客氣了，沈公子乃是陛下所看中之人，即將成為東宮太子的老師，沈公子前途不可限量，咱家以後可能還要仰仗沈公子呢。」

  嘴上雖然這麼說著，但這兩位宦官收銀子的速度可一點都不慢。

  瞧著這一幕，沈橋臉上也同樣露出了燦爛的笑容。

  能用銀子解決的問題，對於現在的沈橋來說都不算問題。

  而能用銀子，成功的交好陛下身邊的宦官，對於沈橋來說是穩賺不賠的買賣。

  既然眼前兩人收銀子，那對於沈橋來說，操作起來就更加方便了。

  「沈公子，時候不早了，咱們趕緊出發吧。」

  收了銀子之後，兩位宦官對沈橋的態度更熱情了。

  對於他們來說，即便是沈橋沒有孝敬他們銀子，眼前這位少年依舊是他們要尊敬對待之人。

  他們既然是陛下身邊的宦官，自然也很清楚眼前這位如此年輕的少年很不簡單。

  如此年紀，便能得陛下賞識。出自陳老門生，即將成為太子老師。

  這怎麼看，都前途不可限量。

  更重要的是，他們二人從眼前這位沈公子的身上，看不出一丁點年輕人志得意滿的傲慢。

  他們作為陛下身邊的宦官，也見識過不少年少成名，小有才氣的年輕才子們。

  但無一例外，那些年紀輕輕才華橫溢之輩，皆是目空一切，無比自大之輩。

  尤其是得到陛下稍微賞識，更是狂妄自大，恃才傲物。

  但眼前這位沈公子，卻看不到一絲趾高氣揚的氣質，尤其是這位少年竟然還會主動與他們交好，這更是讓兩人受寵若驚。

  他們雖是陛下身邊的太監，卻也很少有人將他們放在眼裡。

  那些為官者瞧不上他們，那些有才華之輩又眼高於界。

  正因如此，此刻他們看沈橋也就愈發順眼了。

  沈橋點點頭：「那就有勞兩位公公帶路了！」

  出了沈府，門外有馬車等候多時。

  沈橋上了馬車，便朝著宮中的位置而去。

  一路上，沈橋閉目養神，思考著等下即將要面臨的局面。

  即將要面見天子，說內心很平靜自然是不可能的。

  雖說之前沈橋在蘇州時曾見過當今陛下一面，但當時沈橋並不清楚他的身份。

  當時陛下看上去似乎面目和善，但沈橋絲毫不敢掉以輕心。

  在這個人治大於法治的年代，這位帝王乃是能輕易決定沈橋命運的人。

  得罪不起。

  但與此同時，他對於沈橋來說，或許也是一條這世界上最粗的大腿……

  馬車一路跌跌撞撞行駛，沈橋腦海中也漸漸歸於平靜。

  不知過了多時，外面傳來了那位宦官的聲音：「沈公子，到了！」

  車簾掀開，沈橋下了車。

  抬頭。

  入眼便是高聳的宮門城牆。

  與沈橋印象中的並不太大差別。

  只是當親眼所見，卻依舊還是能感受到幾分雄偉。

  隨即，在太監的帶領下，沈橋一路暢通無阻的踏入了宮中。

  路上，其中一位宦官好心提醒道：「沈公子，你是第一次入宮見陛下，咱家可要提醒你。等下見到了陛下，你可千萬要謹慎。陛下雖然是明君，但有些規矩，咱家還是要先告訴你……」

  不愧是有錢好辦事。

  收了沈橋的錢，這兩位宦官對沈橋的態度也完全不一樣。

  非常的熱情。

  不但如此，並且還主動告知沈橋等下應該要注意的事情，以及有關於宮中的規矩。

  這些對於沈橋來，自然是非常重要的消息。

  他初入皇宮，最怕的就是不懂規則節外生枝。

  如今有這兩位陛下身邊的宦官指點，足以讓沈橋免去很多的麻煩。

  沈橋道：「多謝兩位公公提醒，若是在下來日發達了，定然不會忘記兩位公公的恩情！」

  聽到沈橋這話，兩位宦官臉上的笑容愈發燦爛。

  「沈公子言重了，我等只是盡該盡的責任罷了。沈公子如此年紀便得陛下賞識，飛黃騰達指日可待，咱家就在這裡提前恭祝沈公子了……」

  大家惺惺相惜來了一波商業互吹。

  不管對方是不是真誠的，對於沈橋來說，此時他們應該挺真誠的。

  畢竟，銀子是做不得假的。

  很多時候，銀子能買來的那些感情通常比一般的虛假感情要靠譜的多。

  ……

  在兩位宦官的帶領下，沈橋來到了宮門處。

  「沈公子，還請你稍等片刻，陛下正在上早朝。等下朝後，咱家再去稟告陛下。」

  沈橋點點頭。

  這個時間點，那位天子正是上早朝的時間。

  沈橋在原地等了一會兒。

  大約過了半刻鐘後，遠處金鑾殿內，開始不斷的走出大臣。

  沈橋遠遠的望著，目光從每位大臣的臉上停留片刻，努力將每個人的模樣記下來。

  這些大臣，乃是這個國家最中堅的力量，也是這個國家掌握了絕大部分權力的那一小部分人。

  人群漸漸散開離去。

  隨後，一道熟悉的身影出現在門口。

  那是一位中年男子。

  此時，他的臉色極為不好看，腳步匆匆的離開。

  當沈橋看到他時，眼神猛然一凝。

  司徒雲天！

  從柳如煙送來的情報中，沈橋早就見過此人的畫像。

  這位中年男子，便是刑部侍郎司徒雲天。

  司徒雲天的臉色很不好看，出了金鑾殿後，便臉色陰沉，一言不發的大步朝著外面走去。

  而隨著他後面走出來的，是禮部尚書徐大人。

  他的臉上嚴肅著，目光看了一眼司徒雲天離去的身影，也不屑的哼了一聲。

  從他臉上略帶幾分得意的神色，沈橋倒是想起了一些事情。

  昨日沈橋被巡捕司的人抓了，當時那位白大人被徐大人拿下。至於司徒行，當時徐大人並沒有動他，不過也說了第二天要去陛下面前參他一本。

  這麼說來，再看看司徒雲天的表情，大概就是之前在金鑾殿上，定然是被徐大人給狠狠的參了一本。

  刑部侍郎司徒雲天縱子肆意妄為，無故抓人意圖嚴刑逼供……

  這些罪名，足以讓他喝上一壺。

  事實上，也跟沈橋所猜測的相差無幾。

  今日早朝上，徐大人便狠狠參了刑部侍郎一本。

  禮部尚書參刑部侍郎，這的確是引起了不小的風波。

  所有人都很好奇，這原本是井水不犯河水的兩人，怎麼就槓上了？

  當然，更重要的是，對此司徒雲天竟然也沒有反駁。

  這就有些意味深長了。

  不過，也得虧他沒有反駁。

  昨日的事情，巡捕司鬧的沸沸揚揚，知曉的人也不少。

  若是司徒雲天反駁，徐大人將沈橋的身份提出來，再來個公堂對峙，怕是沒有對方好果子吃。

  所以，這個啞巴虧，司徒雲天必須要吃下去。

  陛下得知此事，也責怪了司徒雲天一番，罰了他半年俸祿，責令他嚴加教育其子。

  雖說懲罰看上去輕飄飄的，但也讓司徒雲天在陛下面前的形象跌落了不少。

  ……

  沈橋原本還打算上前去跟徐大人打聲招呼，不過旁邊那位宦官已經開口了：「沈公子，陛下已經下了朝，請跟我來。」

  沈橋只能作罷，點點頭，跟著這位宦官轉身離開。

  在皇宮中饒了幾圈，來到了御花園門口。

  「陛下下了早朝之後，會在御花園用膳。沈公子在這裡等著吧，等陛下用膳完後，會召見你的。」

  沈橋點點頭。

  當皇帝的，果然譜就是比一般人要大。

  若是別人這麼難伺候，沈橋怕是直接轉身就走了，不伺候了。

  但這位不行。

  這位可是趙國名正言順的統治者。

  他一個念頭，就能讓沈橋萬劫不復。

  就算心中有所不滿，沈橋也得忍著。

  畢竟，這還是一位很粗的大腿，一位沈橋得罪不起，卻可以巴結的大腿。

  這麼想想，沈橋突然覺得自己好像也挺攀炎附勢的。

  想了想，忍不住嘆了口氣。

  自己果然快要活成自己曾經討厭的人了……不過就算是討厭的人，依舊還是那麼好看。

  「……」

  沈橋在御花園外胡思亂想，不知過了多少時候，終於那位宦官走了出來：「沈公子，陛下要召見你了，跟咱家進來吧。」

  沈橋點點頭，跟著宦官踏入了御花園。

  穿過了一條橋廊，隨即來到了御花園內。

  御花園的亭子裡，正坐著一道身影。

  遠遠的，沈橋便看到了趙皇。

  昔日在蘇州時，沈橋在陳院長那裡見到趙皇時，當時在沈橋眼裡，趙皇是一位來歷不俗的中年男子。

  而如今，當穿著龍袍出現在沈橋視線里的趙皇時。

  無端的給了沈橋一種別樣的感覺。

  亭中，趙皇正靜靜的坐在其中。

  他的身邊，還站著一位老人。

  這位老人，正是當初在蘇州時沈橋所見過的那位。

  「陛下，沈公子到了！」

  這位宦官來到亭子裡，神色諂媚恭敬道。

  趙皇微微點頭。

  而沈橋，到了亭子外。

  整理了一下衣服，跪下身。

  「草民沈橋，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。」

  「……」

  嚴格意義上來說，沈橋是一個很有原則的人。

  作為一個接受了現代馬列思想薰陶的當代年輕人，他腦海中並沒有什麼忠君的思想。

  以前沈橋倒是一直不能理解那些古人，也曾經幻想過，若是自己穿越了，定要封侯拜相，大呼一聲王侯將相，寧有種乎，然後掀杆造反什麼的。

  那樣才對得起穿越的人生。

  不過自從知道了天龍教的下場之後，沈橋就徹底沒這樣的想法了。

  前車之鑑，不要學習。

  事情遠沒有沈橋想像中的那麼簡單。

  沈橋是一個聰明人，聰明人不會去做魯莽的事情。

  就比如說，在之前沈橋一直認為，堂堂男子漢大丈夫，跪天跪地跪父母。

  至於這封建王朝的君主，誰愛跪誰去跪。

  然而等到自己真正經歷時，卻發現很多事情卻又不是那麼一回事。

  沈橋不是愣頭青，也不是鐵頭娃，不會傻到去堅持自己的原則。

  眼前的這位趙皇，他乃是整個趙國的統治者。

  他的一個念頭，就能決定沈橋的生死。

  沈橋不會堅持一些莫須有的原則，而輕易的獻出自己的性命。

  當所有人都愚昧時，清醒有時候反而是一種錯。

  那些覺得自己很有原則的人，其實都是最蠢的人。

  至少來說，若是沈橋此時見到趙皇不跪。

  若是運氣好點，趙皇看他很順眼，免了他的不敬之罪。

  若是運氣不好，當場就拖出去斬了……

  沈橋覺得，他不能拿自己的性命開玩笑。

  尤其是他之前還拒絕過趙皇入宮一次。

  所以，在自己還沒有改變這一切的能力之前，沈橋選擇當一個聰明人。

  「平身！」

  不知過了多久，傳來了趙皇淡淡的聲音。

  「謝陛下！」

  沈橋這才緩緩起身，抬頭。

  趙皇的目光，正落在他身上，臉上的表情似笑非笑：「我們又見面了！」

  沈橋出聲道道：「上次不知陛下身份，多有得罪，還請陛下見諒。」

  趙皇擺擺手：「不知者無罪，過來吧，離朕近一點！」

  沈橋踏入亭中，來到了趙皇面前。

  「不愧是英雄出少年，你能入京，朕很欣慰。」趙皇上下打量了沈橋一番，道。

  沈橋道：「承蒙陛下厚愛，草民定然不負陛下厚愛。」

  「不過……」

  趙皇突然看了沈橋一眼：「上次，你可不是如此跟朕說的。上次，朕讓你入宮，你並無此意。」

  「這一次，為何又突然改變了主意？」

  問到此時，趙皇目光突然灼灼了起來。

  沈橋心中一震。

  這是試探！

  ……