「到底是三弟妹，出身大家，因此總是叫人高看一眼。連元哥兒都能叫和哥兒另眼相看。只是和哥兒，我這做嬸子的得說一句，都是自家兄弟，雖元哥兒的外祖家顯貴些，確實是比我的娘家強，也兄弟之間總得一碗水端平，不能厚此薄彼吧？」
龔氏就笑著對元和說道，「我也知道，這出身好就是有出身好的好處。你三嬸兒家中今春風得意，往來皆權貴，誰不願意巴結呢？只是和哥兒你年紀還小，不好就跟別人似的，看不起人是不是？」
元和清秀的臉慢慢都就沒有了表情。
「這話說的。你出身不好，自卑自怨的，做什麼攀扯和哥兒呢？」
阿妧就在一旁看不下去了。
打從龔氏這女人曾經想把自己狗屁表妹塞給元英，阿妧就再也沒有跟龔氏和解過。
這女人簡直討厭極了。
如今還擠兌一個小孩子，又指桑罵槐，連阿姣都給攀扯進去了。
「十姑娘這是什麼意思？」龔氏雖然對阿妧不滿，可是也不敢如從前那樣對阿妧冷嘲熱諷地不敬了。
畢竟阿妧已經不只是林家的十姑娘，人家馬上就要做靖王妃了，這樣的身份，她哪裡敢去冒犯呢？
基本的腦子，她還是有的。
因此，當阿妧開口，龔氏就低低地哼了一聲，瞪了元和與寧氏一眼，又擰著腰肢走了。
見她走了，阿妧就有些鬱悶地問道，「怎麼她看著竟這樣驕橫？」她覺得龔氏仿佛是高高在上地俯瞰元和的樣子，只是龔氏一向都是這個畫風，因此十姑娘就見龔氏這副態度定義為她又欠抽了，這才去寬慰寧氏。
順昌侯夫人之前去宮裡說長子不配繼承侯府的事兒，大家都知道了，可是寧氏卻仿佛並不在意。她只是對阿妧微笑著道謝道，「若不是你，和哥兒只怕又要被她擠兌。」
她雖然會護著元和，可是龔氏卻不是一個講理的女人。
到時候她的嘴裡，又得說寧氏這個長嫂仗著是嫂子欺負她了。
「她這是羨慕嫉妒恨呢。」龔氏的兒子跟元和完全不能比，阿妧就神氣活現地說道，「大嫂子別理她。往後大嫂子的好日子還在後頭呢。等和哥兒長大了，誰還比的上？最出息的就是咱們和哥兒不是？」
她覺得寧氏是個很心寬的人，元和也並不是一個心胸狹窄，或是因家中不諧就憤世嫉俗的孩子，就對阿姣說的不能昧良心的話多了幾分認同。她懷著心事陪著元元又在家裡玩兒了一會兒，卻總是覺得不自在，因此等元英回家，求了他自己想求的事兒也就告辭而去。
順昌侯夫人知道阿妧告辭，想到阿妧竟然當真在自己面前一句阿姣的好話沒提，就輕輕地嘆了一口氣去。
她本以為自己的意思說給阿姣聽，哪怕阿姣不願意，那林家也會願意的，總是會勸說阿姣，或是來勸說她將爵位留給三房的元英。
可是阿妧這一句話都沒有，其實也代表了一種態度。
林家並不奢求順昌侯府的爵位。
她覺得如今自己是左右為難。
長房的寧氏母子，她庇護了這麼多年，怎麼可能沒有感情？
可是元和是長子的兒子，若寧和往後襲爵，那和長子襲爵有什麼分別？只一個「孝」字就能壓死元和了。更不要提寧氏還是元家的兒媳婦兒，自然也不能總是跟丈夫打仗，那往後長子若是再犯糊塗，沒有自己做壓制，那寧氏母子只怕委屈更甚。
可若是元英襲爵……她又覺得對不住寧氏與元和，因此本想試探阿姣，阿姣卻當場拒絕，如今她也是不知該怎麼辦了。倒是到了晚上，她就見元英送了阿妧回家，帶著阿姣就進門說道，「母親，我有話與母親說。」
他的面容端肅冷靜，順昌侯夫人微微一怔。
她下意識地看了阿姣一眼。
阿姣方才將府中的事兒說了，元英就直接帶了她來了順昌侯夫人面前，她不知丈夫要如何應對，就心中十分忐忑。
「你要說什麼？」叫屋裡的丫鬟都出去，順昌侯夫人就叫這最出息的兒子兒媳坐在自己的面前，神色越發複雜地說道，「想必你媳婦兒都跟你說了。我的確是想將爵位留給你。這不是我偏心你的緣故，而是你大哥與二哥確實不成器。」
她疲憊地揉了揉眉心，在元英平靜的目光里輕聲說道，「我的確疼愛和哥兒，只是到底有許多的為難。且若你繼承爵位，做叔叔的難道往後就不再拉拔侄兒了不成？和哥兒往後叫你照顧，我也會放心。」
「這不行。」元英聽了一會兒，只吐出三個字來。
「可是你大哥若日後逼和哥兒做事……」
「我這個做三弟的還沒死，大哥想要在我手裡翻天作亂，想也別想。」元英本就生得清俊，如今年紀越發年長，就生出幾分成熟男子的底蘊與威儀，見順昌侯夫人眼睛張大了，就淡淡地說道，「按理就該長房襲爵，斷沒有叫其餘之子襲爵的道理。不然豈不是家中大亂？二哥雖然不成器，未必沒有襲爵的心，母親若將爵位給了我，不僅委屈和哥兒，還散了這家業。您擔心侯府敗落，只怕在我的手中敗落得更快。」
他捏了捏眉心，方才沉聲說道，「大哥不好，就送到莊子上去，那莊子上不是有許多之前送過去的美人？他愛寵著誰就寵著誰。只是母親之前也跟那些女人說明白，誰想得寵，先一碗藥往後別生孩子，隨便她們在莊子上怎麼享樂。至於和哥兒，雖年紀小，卻聰慧溫煦，又長兄之風。」他看著順昌侯夫人，目光變得溫和了幾分輕聲說道，「日後和哥襲爵，兒子也會幫襯他，會好好中興侯府。因此母親，讓爵之事，日後不要再提。」
阿姣一雙美眸流轉，含著笑看著自己的丈夫。
「且這件事鬧得人心惶惶，二哥跟個螞蚱似的上躥下跳，母親趕緊跟家裡頭說明白。」元英依舊是從前的破脾氣，一張破嘴特別壞，偏人家還覺得他的嘴壞得十分理直氣壯，就繼續說道，「明天母親就跟和哥兒吃個定心丸，這爵位還是他的，誰也搶不走。還有叫二哥別跟跳樑小丑一般，好看不成？叫人看了笑話。」
他說完了話，當真是十分乾脆，就問嘴角抽搐的順昌侯夫人道。「母親可還有事？」
「沒事了。」順昌侯夫人心情很複雜地說道。
元英就淡淡地應了一聲。
他也覺得這事兒並不是什麼大事，妻子竟然還頭疼了很久，真是十分可愛。
早跟三公子說，三公子早就解決了。
「元元……」
「母親不必為他可惜，反正本來，爵位就跟他沒什麼關係。」
若是換了別人家，誰還會一個三房的孫子可惜不成？
長子襲爵，天經地義。
元英看著一臉糾結的順昌侯夫人，這才明白為什麼當年順昌侯夫人那麼厭惡長子，討厭次子媳龔氏，卻寧願忍著噁心也不願分家。
只怕那個時候，順昌侯夫人心裡就已經想要將爵位交給他了。
可是元英卻不能這樣做。
若得了爵位，那他這一生只怕都要看不起自己。
不能為了榮華富貴，連做人的基本底線都拋棄了。
「你呢？你也是這個意思？」順昌侯夫人就看向阿姣。
「母親，我一向都聽夫君的話。」阿姣只覺得自己更愛自己的丈夫了，一雙明眸如水，懷著深切的愛意看著自己的丈夫。元三公子在這樣的目光里隱蔽地挺了挺胸脯，愈發露出一副嚴肅威儀的模樣兒來。
這夫妻倆都這麼傻，順昌侯夫人還能怎麼辦呢？她只能順著這兩個孩子的意思嘆氣道，「那日後，你們可不要後悔。」她若堅定了叫元和繼承爵位，那日後就算元英夫妻反悔，她也絕對不會再叫元和把爵位讓出來了。
「絕不後悔。」元英淡淡地說道。
他俊秀的臉上沒有一點勉強，就仿佛在自己面前唾手可得的爵位，本就不在他的眼中。
只是他的背上也生出一層密密麻麻的冷汗。
當他剛剛聽妻子提及母親的打算的時候，當真沒有心動麼？
並不是這樣。
他一瞬間是心動了的，只是他卻不願為了這一個爵位，就叫自己一貫的堅守與堅持，全都化作烏有。
他也不想因一個爵位，就成為一個不擇手段，甚至連良心都泯滅了的人。
爵位叫他心動，可元英更想做的是一個頂天立地，沒有虧心事的男人。
他反手握住了妻子溫暖的手，許久方才真正地打從心底將此事放開，頓了頓就慢吞吞地說道，「我若是母親，明天一早就送大哥去莊子，再多給二哥二嫂幾巴掌叫他們往後少在和哥兒面前擺長輩的譜，叫他們知道，既然是借住在和哥的家中，就得有做客的樣子，把自己的尾巴給夾好了。若是不能安分守己，就趕緊滾蛋。母親，二嫂雖然討厭，若不是二哥縱著，心裡也有些想法，她如何敢在母親面前這樣行事。」
從前順昌侯夫人只抽一個龔氏，實在是目光短淺了。
叫元英自己說，他二哥本也不是什麼好東西。
那些作亂夫家後院兒的女子，敢這麼驕狂，大抵是來自丈夫的默許。
因此元英覺得，這要抽，也得倆人一起抽。
不然豈不是厚此薄彼？
「知道了，多謝你提醒我。」順昌侯夫人就無語地說道。
這理所當然地攛掇親娘打親哥的畫風，也只有元英才會這樣坦然了。
「若二哥還不知道悔改，母親就分家，我和二哥都搬出去。」元三公子今日說得爽了，這才理了理衣裳，對順昌侯夫人說道，「還有，別委屈了和哥兒。若二嫂與二哥還要為這爵位不依不饒，你就跟二哥說，誰叫你生得晚一年呢？活該。」
他面無表情地說著這樣的話，就連阿姣都想要捂臉了，她幾乎撐不住臉上的表情想要大笑，然而一見婆婆臉上的表情又覺得自己笑了只怕很不厚道。
她憋得不行，急忙和丈夫一塊兒站了起來。
順昌侯夫人深深地吸了一口氣。
「你比你二哥生得還晚呢。」她就嘲諷臉。
雖然兒子這些話，也不貪戀爵位叫侯夫人心裡很熨帖，覺得自己到底養大了一個好兒子，可是兒子的臉真是太討厭了。
她忍不住就想要嘲諷。
「我又沒有為這個爵位怨天尤人。」元英就覺得自己跟他二哥是完全不同的。
他小小地哼了一聲，見順昌侯夫人看著自己已經無話可說，這才帶著妻子一塊兒出了屋子。
走到了路上，看到了妻子望向自己的愛慕的表情，元三公子心裡頭很得意的，面上卻依舊不顯，一派從容平靜，只對阿姣輕聲說道，「往後有什麼為難的地方，你不必瞞著，只對我說。就算是往後有什麼，你覺得我做得不對，也可以跟我說。咱們夫妻一體，自然是要彼此商量，而不是我的一言堂。」
他伸出手來攬住妻子柔弱的肩膀，目光落在夜色里，輕聲說道，「我令侯門貴女下嫁，雖不能令你有出嫁之前的榮光，可是只要我能得到的，我有的，就都是你的。」
他也會用自己的全部來愛惜自己的妻兒。
「什麼侯門貴女，不過是個虛名兒罷了。你這樣好，只要有了你，我什麼都不在乎。」
爵位很好麼？
阿姣想到曾經南陽侯夫人身邊的陪嫁感慨地說起當年舊事，目光微微一黯。
想當年，她的父親與母親也是一雙兩好，琴瑟和鳴，不然不會連續生下她們姐妹還有林唐。可是……她後來才知道，雖然那時父親母親的感情不錯，然而母親卻也因自己下嫁的是國公府次子不能襲爵，比不上從前的手帕交因此躲在背後偷偷兒地抱怨過一回。
雖然不過是發發牢騷，本心並不是嫌棄了自己的父親，甚至在她父親面前從不提及這些爵位之事，可是阿姣卻總是覺得母親多少是不知惜福的。
南陽侯在這之後跟著皇帝上了沙場，一去不回那麼多年，回來之後確實有了爵位，令她母親不會再比不上這世間任何一個女子，可是有爵位就幸福了麼？
多年離別，夫妻疏遠，還有了很多很多的女子插足其中。
所謂的侯夫人，最後卻只成了個擺設。
悔教夫婿覓封侯。
男人變了心，還要爵位做什麼？
若當真只要爵位就好，那為什麼她的母親此後的一生都那麼痛苦？
叫阿姣說，南陽侯就是個沒良心的男人。不論怎樣離別分開，可是她篤定元英就算是和自己夫妻分離，也絕不會另外寵愛別的女人。
若阿姣只在意一個爵位，不在意男人的好壞，她又怎麼會嫁給元英呢？
嫁人，還是要嫁給一個真正有心，會愛惜自己，為人端肅，有承擔，知道肩負妻子的一生喜樂，不會為了什麼真愛最愛的，就拋棄曾經的妻子的男人。
她很幸福。
也很滿足。