「母親。」阿姣正為這個為難，就不知該怎麼回答南陽侯夫人。
她遲疑著說道，「婆婆的意思，是屬意夫君，只是……」
「那你還為難什麼？」南陽侯夫人聽到這裡就鬆了一口氣了，緊緊地握著阿姣的手帶著幾分笑意地說道，「到底是你有福氣。只是若我說，順昌侯府爵位不給女婿，還能給誰？」
雖然順昌侯夫人三個兒子，可是前兩個兒子愚蠢的愚蠢，沒用的沒用，也只有元英確實是出類拔萃的出息，如今已經在禮部做侍郎了。也只有元英才能興盛順昌侯府。南陽侯夫人就與阿姣說道，「從前我唯一擔心的，就是女婿沒有個爵位。如今連爵位都有了，這你的日子才叫快活。」
不然如今看不出來，可是往後再幾年，這差距就出來了。
阿姣與阿馨一般的姐妹，阿馨往後做伯夫人，難道阿姣做姐姐的卻只能跌落尋常官宦之家？
到底爵位對於他們這些勛貴才是要緊的。
「可是……」
「沒什麼可是的，你就算不為自己考慮，也該想想元元。」南陽侯夫人就叮囑道。
「叫大丫頭說說她自己的意思。」寧國公夫人就在一旁勸著說道。
她覺得阿姣必定是有自己的心事。
不然，也不會滿臉為難。
若順昌侯夫人提出要將爵位留給元英，那阿姣若當真願意，本該高興才對，為什麼會露出不情不願的樣子來？
「可是還有大嫂呢。」阿姣感激地看了伯娘一眼，在母親殷切的目光里鼓起勇氣低聲說道，「母親，雖然大哥確實愚蠢無能，可是大嫂為人卻一向很好。」
她在順昌侯府里與長嫂寧氏相處得極好，生元元之前她身子重，又用不下飯，還是寧氏一直陪著她為她調理身子，告訴了她許多有孕時要避諱什麼，不能做什麼吃什麼，因此妯娌的感情很好。若寧氏與她不好，她也就安心地坐享爵位。
反正這爵位是順昌侯夫人在奔走，與阿姣也沒什麼關係，又不是她搶來的。
可是寧氏那樣溫柔良善，阿姣如今只覺得羞愧萬分，就對南陽侯夫人含著眼淚說道，「嫂子還有和哥兒都是好的。和哥兒與他父親一點都不一樣兒，又有長兄的風範，平日裡就帶著咱們的元哥兒讀書寫字，就算元哥兒鬧了他，他也從不惱怒，反而十分耐心。」
她不安地說道。「和哥兒當真是個好孩子。若爵位給了我們，那大嫂與和哥兒怎麼辦？說起來，和哥兒才是名正言順。」
她良心上過不去。
也是因此，她並沒有同意順昌侯夫人，難得地抗拒了婆婆。
不然，她一向是個聽話的兒媳的。
也是因她拒絕，因此事到如今，順昌侯府雖然鬧得厲害，可是順昌侯夫人就暫時不提爵位之事。
然而這件事也已經叫人心浮動了。
「女婿怎麼說？」南陽侯夫人沒有想到女兒竟然會想到這樣的事，沉默了片刻，就問道。
「婆婆連我都說服不了，如何去勸說夫君？夫君如今還不知道。只是府里的氣氛實在不這麼樣。」且叫阿姣再說一句多心的話，就是若順昌侯夫人一心當真要廢了長子，那爵位一定要旁落的話，只怕二房也要鬧么蛾子了。
當年她那個二嫂龔氏打從入侯府就一直不消停，之前還縮頭縮腦要往她的屋裡塞女人，雖然順昌侯夫人一向壓制龔氏，可是說實話，元英的二哥與龔氏的感情還挺不錯的。
若爵位最後被龔氏搶走，阿姣心裡又十分不甘。
她跟婆婆提起過和哥兒，順昌侯夫人說要考慮考慮。
「這……」南陽侯夫人就猶豫了。
只是她想到胖嘟嘟一團可愛的元元，又忍不住低聲說道，「可是元元又該怎麼辦？」
「若知道叫長輩們為難，我也不回來說這個了。」順昌侯夫人的心阿姣都猜不透，且她也不好總是在婆婆面前提及爵位之事，不然豈不是心懷叵測。她就小聲兒說道，「這件事叫我為難極了。我……母親，雖然爵位是好的，可是做人總不能昧了良心。」
她不想叫寧氏什麼都失去。且寧氏是多麼無辜？丈夫並不是她想要的，也一直冷落她，她守著兒子安安分分地過日子，為什麼要叫人連自己兒子的爵位都搶走？
「可是說起來，這事兒還真是得你婆婆做主。你也不必覺得欠了你嫂子的。」南陽侯夫人猶豫了一下就對阿姣說道，「你也想想，你家的大伯子本就是個糊塗人，若不是這些年有你婆婆鎮著，你嫂子還能過得了如今的安分日子？早就庶子庶女成群，往後爵位也未必能落在和哥兒的身上。說起來你婆婆也算足夠護著你嫂子，對得住她。這件事兒你不要再去理會，往後只看你婆婆的意思就是。」
「大姐姐為什麼不去跟大姐夫說說心裡話呢？」阿妧想了想就問道。
南陽侯夫人臉色一沉，看向阿妧。
哪怕是知道寧氏這回吃了大虧，可是她也更希望爵位落在元英的頭上。
畢竟，這涉及到了傳承與血脈。
「十妹妹的意思是？」阿姣就迷惑地問道。
「大姐姐說侯夫人是偷偷兒跟你說的，大姐夫還不知道。你這裡糾結許多，為什麼不去問問大姐夫的意思？」阿妧覺得阿姣其實說得挺對的，既然順昌侯府長房還有人，憑什麼就把爵位給了另外的一房呢？
雖然自古為了一點子爵位家產就斗得跟烏眼雞似的，可是阿妧卻覺得姐姐姐夫並不是這樣的人，就認真地說道，「就算是要勸說侯夫人，也得大姐夫說話才好使啊。且我覺得，這爵位都涉及到了大姐夫，大姐夫不是更應該有權知道麼？」
「你一個小孩子家家的知道什麼！」南陽侯夫人就忍不住呵斥道。
「弟妹，阿妧說得也沒錯，這事兒的確是得她們小夫妻商量著來，往後才不會後悔。」寧國公夫人就護著女兒公允地說道。
「可是……」南陽侯夫人看著如今越發美貌嫵媚的阿妧，就覺得氣悶。
從前她叫阿姣給勸得迴轉，待阿妧總是多了幾分和氣，可是如今，她卻又不能喜歡阿妧了。
這勸著阿姣非要拒絕這爵位算什麼？
不如淡然處之。
若順昌侯夫人一心要將爵位給了元英，那不論誰怎麼拒絕，只怕都是白給。
若順昌侯夫人改變主意要將爵位留給長房，那也不必糾結，接受這個結果就是。
何必橫生枝節呢？
「十妹妹說得有理。一會兒我就回去跟夫君說說。」阿姣見南陽侯夫人臉色不好看，就急忙說道，「母親不要為我們覺得氣悶。雖然夫君的確在府裡頭出息些，只是這爵位也沒有說誰出息就必須是誰的道理。他是弟弟，本就沒有資格繼承爵位。且當年我嫁給他的時候，就知道日後會從侯府里搬出來，若我想要爵位，當年為什麼要嫁給他呢？當年母親，你也是知道他不會繼承爵位的呀。」
不過是日子好了，人就貪心起來。
嫁給了有情有義的男人，就越發想要得更多。
可是阿姣卻並不覺得自己缺了什麼。
她求仁得仁，想要這個一心為自己，甚至她不能有孕都護著她的丈夫，她得到了，就不會再在意更多的事。
「我只希望元哥兒能過更好的日子。你都說了，他那麼聰明……」南陽侯夫人就含淚說道。
「既然他這樣優秀，那往後自然能靠著自己握住自己的前程。」阿姣溫柔地勸了南陽侯夫人幾句，見她默默地靠在一旁精神不好，心裡難受，卻還是勉力多勸說了幾分。
阿妧卻覺得阿姣的心一向都很好，雖然太溫柔柔順了一些，可是為人卻清明，就在一旁努力地幫阿姣活躍氣氛。她活躍氣氛的手段就是帶著元元一塊兒玩兒，見這糰子在自己面前滾來滾去，突然又想到自家倒霉二哥七駙馬了。駙馬當年最愛幹的事兒，不就是戳胖糰子的胖肚皮麼？
十姑娘就試探地戳了戳外甥的胖肚皮，軟綿綿，手感的確很好。
糰子咯咯笑著滾進了他小姨的懷裡。
阿妧一瞬間在這一刻就理解了她二哥。
只是因她與糰子的感情太好，分別的時候就格外不舍，胖嘟嘟的小東西眼睛裡掛著大大的眼淚珠兒就看著阿妧，小爪子揪著她不撒手，一叫人給他掰開就哼哼唧唧地掉眼淚，阿妧就無奈地看著這扭著小身子撒嬌令人束手無策的糰子，抬頭對姐姐說道，「反正我很久沒有給侯夫人請安了，一塊兒回去吧。我還有事兒求大姐夫。」
她說這話的時候南陽侯夫人的心都揪起來了，顯然是擔心阿妧在順昌侯夫人面前妖言惑眾。
阿姣卻已經摸著妹妹的小腦袋笑道，「這倒是極好，晚上的時候，我叫你姐夫送你回來。」
她既然都這樣說，南陽侯夫人一時就沒有阻止的辦法，只能眼睜睜地看著阿妧去了順昌侯府。
只是阿妧也本不是一個多事的人，自然也不會插手別人家的家事，因此給順昌侯夫人請安的時候也沒有提什麼不合時宜的話，不過是說笑了兩句就和姐姐往後頭去了。
她帶著元元一路玩耍，就看見遠處，寧氏與寧氏的獨子元和正一塊兒往這邊走過來，阿妧來往順昌侯府久了，自然也很喜歡這位阿姣的長嫂，急忙上去親昵地說話，她身邊的糰子已經很熟練地抱住了自家堂兄的腿，仰頭，一笑倆酒窩兒。
元和是個清俊斯文的少年，微微一笑，俯身就把堂弟被抱了起來。
糰子已經拼命地往他堂兄的懷裡鑽了。
「你許久都沒來了。」寧氏雖然遭遇了這世上最王八蛋的丈夫，時不時就要弄出個真愛什麼的，可是卻是難得溫和親切的性子，也沒有說因丈夫不是東西就憤世嫉俗嫉妒美滿和順的妯娌的。
她見阿妧越發美貌，就忍不住笑著對阿姣說道，「這真是女大十八變，才幾天不見，阿妧就生得更漂亮了一些。」這自然是真的，阿妧本就是正在花期的年紀，寧國公夫人因愛女哭著喊著要嫁人，因此最近努力再給女兒進補，什麼對身子好就給吃什麼。
阿妧最近就把自己吃得油光水滑兒的，水靈靈嬌滴滴，瞧著就灼灼生輝，越發美貌耀眼。
寧氏很喜歡年少美麗的女孩子，只要不是那等哭著喊著給人做妾的，那哭著喊著要給人做正妻，這在寧氏的眼中沒毛病。
男婚女嫁，天經地義，憑什麼人家就不能說急著嫁人了？
「大嫂子總是誇我，我怪不好意思的，其實也沒有很漂亮。」十姑娘就羞澀地紅了小臉兒，只是自小兒愛聽好話兒的毛病沒改，忍了一會兒就忍不住眉開眼笑地問道，「大嫂子覺得我漂亮了，那是哪兒更漂亮了？是眼睛麼？我覺得我的眼睛更好看了一些，是不是，是不是？」
她跟自己親近的人就十分愛撒嬌，寧氏看著阿妧就忍不住彎起了眼睛，一旁的少年元和也忍不住笑了。
「大哥哥。」元元已經很討好地湊過來跟元和蹭了蹭臉。
這是跟他小姨學的破毛病。
少年看向糰子的眼神里充滿了笑意。
「喲，這和哥兒與元哥兒越發地親近了，到底是兄弟情深呢。」元和正低聲問堂弟今天在外頭怎麼淘氣了，就聽見不遠處傳來陰陽怪氣的說話聲兒，眾人一轉頭，就見二房龔氏婀娜地擰著腰肢走到了這裡。
因順昌侯夫人是個彪悍的婆婆，因此龔氏這幾年不敢再爭強好勝搶妯娌們的好處。然而時不時的不好聽的話，卻令人計較不是，不計較還鬱悶。她此刻就假笑著走到了元和的面前，見這少年斯文秀雅，風度翩翩，懷裡的糰子白淨漂亮，靈動可愛，就忍不住生出幾分嫉妒。
她也是有兒子的，只是倒霉兒子隨了親爹，雖然年紀小，還能叫人在心中自我安慰一聲長大了就好了，可是也已經顯出庸碌之相。
功課平平，完全沒有元和與元元在讀書上的機靈不說，還吃不得苦，別說習武拉弓了，蹲個馬步還偷懶兒。
這就叫龔氏覺得兒子都叫人給比下去了。
更叫她惱火的是，元元這小子只親近元和，對她生的兒子就不怎麼親近。
元和也是。
這少年仿佛是因記事起就發現自己有一個混帳的親爹，因此為人一向都十分清冷，與府中的人都不大親近，除了母親寧氏與祖母順昌侯夫人之外，竟也不大與別的長輩兄弟走動。對龔氏生的孩子就更別提了。
可是他卻從小兒就很喜歡元元，就比如元和性情乖僻，自己的書房一向不許人進的，卻能允許元元在自己的書房裡打滾兒玩耍，哪怕是碰壞了什麼，卻從不計較。
這也太看人下菜碟兒了。
更叫龔氏目光不善的，就是她想到了最近自己知道的那件事。
婆婆已經進宮提起過一次爵位不願留給長子，那論起長幼尊卑，這爵位，豈不是應該留給二房了？
可是長房還有元和。
對於龔氏來說，元和已經成了她的眼中釘。