喊了兩嗓子,沒有人回應。
杜明茶放棄了。
手機雖然沒有信號，但燈還能用。
她摸出手機照明，昏暗的房間中再度亮起光芒。
桌子上靜靜地躺著未吃完的聖代,緊靠著容器的邊緣開始逐漸融化，露出藏在其中的紅色蔓越莓干。
方才的甜和指尖的癢同時泛起來,杜明茶強迫自己移開視線，若無其事地問：「看來不能指望工作人員了,要不要我們自己找找道具？」
「好。」
她沒回頭,聽見他的腳步聲過來,停在身後。
杜明茶隨著他的接近噗通噗通跳起來，忍著把這種不知名的衝動壓下。
她微側身，看到沈淮與拿著手機的一雙手,修長。
就是這雙手，方才捏著她的手腕，把她掐痛了。
這個男人力氣好大啊。
「……你的手機不是三星的啊，」杜明茶試圖找其他話題，「上次怎麼發熱那麼嚴重？」
「出廠時間太久,」沈淮與鎮定地說,「有些失控。」
杜明茶哦了一聲，借著手機的光芒,開始仔細檢查餐桌、椅子。
房間很黑,她雖然有些懼怕黑暗,但一想到沈淮與在身後，那種恐懼感又如煙雨般輕微散開。
沈淮與問：「是自己來玩？還是和朋友一起？」
「和朋友一塊,」杜明茶在看牆壁上的畫，那上面畫著一位哭泣的少女，懷抱著死去的少年,背後站著擁有著黑色翅膀的墮天使，「嗯……聯誼會。」
最後三個字說的又輕又快。
杜明茶不想騙沈淮與。
她內心再度為先前做的事而感到懊惱。
隱隱約約，也有些對他回答的期待。
手機貼近畫像，杜明茶照到畫像上的墮天使。
墮天使單膝跪在地上，看上去像是在溫柔安慰哭泣的少女，背在身後的手卻沾滿了少年的鮮血。
「校園生活真好，」沈淮與聲音柔和，「大學中的男性是不是都活力滿滿？朝氣蓬勃？」
腦袋裡忽然蹦噠出來沈少寒，杜明茶下意識否決：「也不一定，有時候也很幼稚。」
她聽見沈淮與笑了一聲，走過來，恰好站在畫像上的墮天使前，手機的光芒令杜明茶只能瞧見他的喉結，以及上面隨著他說話而動的小愛心模樣疤痕。
他說：「看來你深有感觸。」
杜明茶的心臟悄悄沉了一點點。
沈淮與似乎並沒有因為她參加「聯誼」而有什麼波動。
也是，他既然曾經教過沈少寒，那在他眼中，自己或許也和孩子差不多。
杜明茶嘗試著摸索畫框的邊緣，試圖發現機關：「我朋友說，一位溫和又帥氣的愛人，能夠帶走生活許多惡意。」
「唔，」沈淮與漫不經心，「不合適的愛人，只能帶來惡意——你要慎重選擇男友。」
杜明茶表示認同：「沒錯。」
沈淮與垂眼：「你剛才說的對，年輕有時候意味著愚蠢。選擇愛人方面，可以適當選擇年長些的男性。」
杜明茶點頭：「我也這麼想的！」
「不過，年齡差也不要太大，」沈淮與從容不迫，「畢竟男人壽命短，太大了不合適，八歲剛剛好。」
杜明茶深以為然：「沒錯。」
其實她覺著淮老師這樣的年紀也很好，就是不知道他和自己差了多少歲；杜明茶很難通過外貌來推測他的年紀，畢竟是讀完博後又工作一段時間的人了。
但這個時候問，總顯得她別有用心。
或許兩人年齡差已經超過八歲，不過其實杜明茶也不太介意……
耳側只聽沈淮與問：「那你喜歡什麼樣的男性？」
杜明茶愣了下。
喜歡……什麼樣的？
她盯著沈淮與的手，怕視線過於灼熱，暴露內心的旖念。
「我喜歡做學術研究的，」杜明茶委婉說，「個子高，身材好，出身貧寒，努力上進，最好讀過博。」
沈淮與沉默了兩秒。
他問：「出身貧寒？」
「嗯，」杜明茶點頭，「我對有錢人PTSD。」
別的不說，簡單拿沈少寒和鄧老先生家做例子，杜明茶真真切切地發現豪門可不是那麼容易相處的。
或許是生長環境緣故，她更偏愛如刃松從貧瘠懸崖挺立的男性。
譬如……淮老師這種。
縱使清貧，仍舊不墜青雲之志。
沈淮與笑了一聲：「你的擇偶標準還挺奇特。」
兩個人在房間中摸索了近二十分鐘，在杜明茶的手機電量掉到只剩下百分之十三的時候，還是沈淮與無意間從畫框頂端，摸到開門的鑰匙。
杜明茶驚了：「這鑰匙藏的位置對矮個子也太不友好了吧？」
畫這麼高，她踮起腳來也摸不到頂端啊。
沈淮與看她：「難怪你擇偶標準要求個子高的。」
杜明茶：「……哼！」
她個子也不矮，放在北方妹子裡面算中等個頭。只要不去諸如山東、東北等高妹普遍聚集的省份，也足夠了。
找到萬能｜鑰匙後，從餐廳中拿到打火機道具，兩個人終於打開密室，順利離開。
外面，時光快急瘋了：「我靠，沒想到竟然停了這麼長時間的電，明茶同學，你沒事——嗯？」
進去一個人，出來兩個人，時光愣了下，眯著眼睛，疑惑地看著沈淮與。
供電系統重新運轉，走廊上的燈光雖然不如外面的亮，但也不差。
只是沈淮與整個人恰好站在昏暗處，時光看不清他的臉，只能瞧見他的西裝。
濃暗的顏色，正裝，嚴肅沉穩。
是已經工作、上班的年紀了。
不是學生。
他們還處於通過著裝習慣來判斷人年紀的階段。
時光瞭然：「您是明茶的叔叔吧？」
時光向沈淮與伸手，熱情洋溢，「叔叔好，我是時光，在I大讀書，今年十九——」
趕在對方說出更多驚世駭俗的話之前，杜明茶及時介紹：「這位是淮老師。」
時光：「嗯？」
沈淮與從黑暗中走出，露出一張沒什麼表情、英俊的臉。
二十多歲的模樣，應當不超過三十。
時光自認為身高已經很優越，但對方並不比他低。
察覺到自己誤判了年齡，時光連忙道歉：「實在對不起啊，我誤會了。」
杜明茶忐忑不安，忍不住抬頭去看沈淮與。
沈淮與沒有流露出絲毫慍怒，寬容地笑一下，輕拍時光的肩膀：「沒事，眼光不錯。」
時光被他拍的抖了一下。
嘶嘶嘶嘶——！！！
好疼。
這位老師的力氣好大。
當著杜明茶的面，時光不好意思表現出被拍疼的模樣，乾笑幾聲。
背過身後，才呲牙咧嘴地揉著被他拍過的地方。
恰好在此刻，沈歲和與沈歲知也從密室中脫困。
或許是被嚇到了，沈歲知臉埋在哥哥胸膛。
沈歲和微笑解釋：「被機關嚇了一跳，不小心磕傷膝蓋。」
杜明茶瞭然。
她之前在商場做兼職，也遇到過一些玩遊戲出意外的玩家，最嚴重的一個事故，那女生是被救護車拉走的。
密室出了這麼大的意外，肯定不會再繼續玩下去。
工作人員姍姍來遲，一邊鄭重道歉，一邊表示會退還所有費用並五倍賠償門票價格。
舍友打電話過來催促杜明茶回去聚餐，她朝沈淮與等人揮手作別。
杜明茶背影瘦削，在紅裙外套了件寬大的外套，襯著一雙腿愈發纖細。
沈淮與側身，看沈歲和，以及依靠著他的沈歲知，問：「車就停在附近？」
沈歲和唔了一聲：「一起回去？」
「算了，不打擾你們，」頓了頓，沈淮與忽然又問，「I大如今還有在職博士的統招麼？」
沈歲和微怔：「你想讀博？」
「不是，隨便問問，」沈淮與淡淡，「我又沒瘋。」
回去仍舊乘坐地鐵，商量好了去聚十三吃烤肉。幾個人玩一下午仍不怎麼累，但地鐵要擠成沙丁魚罐頭，給擠累了。
杜明茶的手機還在這時要命地響起來，她連吃奶的勁兒都使出來來了，好不容易才接通。
信號很差，她斷斷續續聽了好久，才聽明白，鄧老先生要帶她去沈家做客。
「……不是沈少寒他家，是二爺的堂兄，沈從蘊，」鄧老先生說，「他新得了幾盆名貴的菊花，邀我們一起去賞菊。」
不等杜明茶拒絕，他老人家又說：「已經派車過去接你了，你現在還在學校？」
杜明茶無奈。
老人家上了年紀，性格越發的說一不二，不容人旁人質疑。
說什麼就是什麼，風風火火的，完全不給她拒絕的餘地。
但一想到能暫時避開聯誼，杜明茶仍舊選擇了過去。
她將今日的花銷算清楚，AA後，直接轉到時光的微信上，對方看出她的確無心戀愛後，也沒有過多糾纏。
這點讓杜明茶內心的負罪感減輕不少。
「晚上被邀請去沈家賞菊」這件事聽起來就有點怪怪的，更何況在杜明茶眼中，那幾盆「名貴菊花」雖然好看，但遠遠不及讓這麼多人興師動眾跑過來吃飯吧？
杜明茶並沒有見到傳聞中的沈二爺，只見到這和善的「沈大爺」，沈從蘊。
他與杜明茶父親年歲差不多，醉心於書畫，語調和善，說話時不疾不徐，親自為鄧老先生介紹著菊花：「這一盆名叫白雪綠梅，是前不久二弟幫我弄到的；這一盆是他下午剛托人轉交過來，名叫『半江紅樹』……」
杜明茶心不在焉地想，半江紅樹沒聽說過，倒是聽說過半澤直樹。
她總覺著沈從蘊看起來有些眼熟，忍不住多看幾眼。
啊，沈從蘊的眼睛和淮老師好像哦，都是那種骨骼更硬朗、眼睛深邃而長的類型，雙眼皮並不寬，但睫毛濃而密，笑著看人時最蠱人。
等等，不單單是眼睛，仔細看，這高挺的鼻樑也如出一轍，只是淮老師更加年輕，皮膚也更好，更像是升級版的沈從蘊……
沈從蘊微笑：「杜小姐？」
「啊，」杜明茶如大夢初醒，她道歉，「抱歉，我看您很像我認識的一個人。」
鄧老先生斥責她：「明茶，別再你大爺爺面前胡說。」
「沒關係，」沈從蘊笑了一聲，語調寬厚，「也常有人說我和二弟很相像。」
杜明茶琢磨了一下，自動把二弟替換成二爺爺。
然後按照沈從蘊的年紀，也腦補出一個長著白髮、一臉慈祥溫厚的帥氣中老年人。
鄧老先生問：「他怎麼沒來？」
「這也是他提議的，只可惜——」沈從蘊微微皺眉，聲音稍低，「白女士又自殺了。」
鄧老先生面色凝重：「怎麼……唉！」
「自從叔叔過世後，白女士的狀態開始越來越差，」沈從蘊嘆氣，「這是今年第五次了，二弟趕去醫院，剛才打電話說情況暫時穩定，性命沒什麼大礙。」
鄧老先生說：「那就好那就好。」
一提到白靜吟，沈淮與的母親，鄧老先生就忍不住皺眉。
當初，沈父強行在婚禮前夕搶走白靜吟的事情鬧的轟轟烈烈，後期更是用了些手段，逼白靜吟不得不與他結婚。沈淮與在兩人婚後第六年降生，但夫妻二人關係並未因孩子而好轉，矛盾愈發激烈。白靜吟後期不停出軌、將情人帶回家中親熱……
反倒是在沈父死後，她和那些情人統統斷了聯繫。
這並不是什麼好事，白靜吟精神上並無問題，卻頻頻選擇自殺。有一次，沈淮與去奪刀，反倒被母親捅了一下，養傷養了許久。
沈從蘊沒有請來沈淮與，倒等來沈少寒與他父親沈既南、繼母梅又纖。
還有沈克冰。
一進來，沈既南就主動笑著與鄧老先生聊天、寒暄，問候他老身體。
鄧老先生知他醉翁之意不在酒，簡單敷衍幾句。
他牢牢看好杜明茶，免得被沈家那倆小子給拱了。
沈既南特意挑今天這個時間來，自然是有事相求。
他最近聽聞鄧老先生有心認杜明茶回來，還惦記著兩家聯姻能拿到的好處。
「……少寒雖然有了女友，但我們家還有克冰啊，」沈既南微笑著說，「克冰和明茶年歲相當——」
鄧老先生問：「你拉屎拉多了，把腦子也拉出來了？」
沈既南強自鎮定：「老先生，您消消氣，我明白您還在意少寒和雲茶的事，但我先前也不知道，現在已經打過了孩子。我兒子不止一個——」
「不止一個爛貨？」鄧老先生冷笑，「我勸你啊，有條件的話，努努力，再生一個吧。」
沈既南：「……」
幾句話被駁了乾乾淨淨，沈既南只能寄希望於兩個兒子。
希望他們能夠爭點氣，認清現實。
晚飯很快開始，杜明茶的座位被安排在鄧老先生左側，她的左側位置空著。
原本是預留給傳聞中的沈二爺爺的。
正對面，是沈克冰及沈少寒一家，遙遙隔開。
杜明茶很喜歡這個位置安排。
她剛剛在和淮老師聊天，淮老師似乎在忙，發了個「稍等」後，再沒有蹤影。
杜明茶沒有回覆。
聊天記錄中最後是他的那兩個字。
這樣看起來，就像他在等待她的回應一樣。
她收好手機，只聽見自己被沈既南笑著點了名：「明茶旁側位置空著，很孤單吧？要不要讓克冰陪你過去聊聊天？」
鄧老先生不幹了：「聊個屁，吃飯。」
沈既南：「……」
他無奈，只能苦笑著看向沈從蘊：「我也是好心，想著明茶單身，幫她找一個合適的男友。」
沈從蘊徐徐笑起來：「不用非從少寒和克冰兩人裡面選，咱們沈家單身男人多，可以讓明茶慢慢挑，挑中哪個就選哪個。」
鄧老先生面色凝重，陷入沉思。
沈家啊。
先排除掉輩分最長、不相匹配的沈二爺，再排除與本家幾乎無來往的沈歲和，排除掉沈從蘊那個瘋子一樣的兒子……
等等，沈家的這些男人，好像沒什麼適合作為伴侶的。
杜明茶放下刀叉，平靜凝視他們：「抱歉，我有喜歡的人。」
一言既出，滿座俱寂。
沈從蘊微微皺眉，話還沒說，就被沈既南叫走。
一同離席的，還有鄧老先生。
整個桌子上，只剩下這些小輩，以及梅又纖。
沈少寒放下手中的杯子，抬眼看杜明茶，眼底晦暗不明，忽而問：「明茶，你之前有沒有去過學校廣播站替班？」
杜明茶不想與他過多糾纏：「沒有。」
沈克冰卻冷笑一聲，不屑一顧：「你那心上人是誰家的公子？攀上什麼高枝了？」
「和你們的生活圈沒有絲毫交際，」杜明茶說，「只是個普通的大學老師。」
沈少寒手指敲了杯子：「大學老師？那得比你大多少歲？」
杜明茶：「沒多少，我不在乎。」
「不在乎是因為你不知道，」一聽是普通大學老師，梅又纖心理平衡，甚至有些得意自矜，捂著嘴笑，「年紀大的男人啊，找年輕的姑娘就是沒什麼本事。等你上了年紀，他身體也不行了，只能天天吃藥養病。說不定事業不行，生活不行，老男人哪方面都不行——」
沈既南恰好在這個時候過來，聽到最後一句，皺眉看著梅又纖：「你說誰不行呢？」
梅又纖笑容一僵。
沈少寒碰翻杯子。
杜明茶愕然。
沈從蘊和鄧老先生對視一眼，保持安靜。
沈克冰見勢不妙，他連忙起來，試圖為母親解釋：「說的是身體不行，只能靠吃藥——」
啪！
沈既南一巴掌打在兒子臉上，惱怒不已地又給他眼窩一拳：「龜兒子，你怎麼什麼都往外說！！！」
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