第320章 奪魁，要錢
過了乞巧節，天氣一日比一日熱了起來。
一連晴朗了大半個月，路邊的花草都被曬得低下了頭，垂頭喪氣一般，路上不得已出來行走的百姓幾乎都行色匆匆，挨著街邊鋪子的屋檐走。
汗如雨下，抬起袖子抹一把臉，眨眨眼睛突然聽見一陣馬蹄聲，抬頭望過去大道上駛來幾十輛青布馬車。
規制一色相同，每輛馬車前都掛著兩塊一尺長的牌子。
記載了姓氏和家世。
前方有小吏打扮的人扛著淨街牌，防止有人衝撞——這顯然是多慮了。
天氣熱的冒煙，這條路又並不繁華，偶爾有零星的車輛也早早避開了去。
中間一輛馬車內的女孩有些暈車，臉色蒼白，旁邊她的親姐姐皺了下眉頭，伸手將車帘子稍微掀開了點:
「再忍一忍，這裡離宮中沒多遠了。」
心中估算一下，十分篤定的說道:
「至多還要一刻鐘。」
她們是閣老家中的小姐，對入宮的這條路不說熟悉，至少年年都要去兩三次的，何況這位程五娘記憶力最佳。
莫說區區記路了，連聖賢文章也是讀個三四遍就能熟背的。
暈車的程家七娘靠在車壁上，無力的點了點頭，除了堅持又能怎麼辦。
過五關斬六將到了這裡，還能甩袖子走不成？
這次女官選拔，因為時間不夠充足，範圍暫時限定在京城以及周邊地區，年齡限制在十二歲以上，二十五歲以下。
饒是如此，初步報名的也有五千餘位女子。
大大出乎所有人的預料！
也打碎了某些人心中看好戲的想法。
人一多，競爭壓力就大，程家姐妹入初選者本有六人，到了這最後一關，居然只有五娘和七娘兩個留下來了。
「我這個樣子，心力不濟，要是等會兒耽誤了可怎麼辦？」
程七娘柳眉緊皺，心中很是不甘，要說剛參加的時候還有一點不情願，等一次次比試，自然養出了爭勝之心。
且在七娘心中最隱秘的地方，藏了一點竊喜——祖父的目光，頭一次是那麼慎重和期待的落在她和姐姐身上。
這份看重，之前從未有過。
那是兄弟們的專屬，至於她們，讀書讀的好，寫出了好詩，祖父雖會誇讚，可，可就是不一樣……
程五娘不知道她的心思，只以為妹妹太過不舒服，書卷氣十足的臉上流露出一絲擔心，安慰道:
「沒事的，只剩下不到百人，最後的選拔淘汰不了多少……」
「姐姐。」
七娘坐直了身子，突然打斷了五娘的話，拉住她的手，往日活潑漂亮的杏眼中是罕見的認真:
「你文采、品行、天資都是家中一等一的好，這次選拔，能比擬的也不過二三人，努力一把，你定要奪得魁首。」
「這……女子，貞靜為上，怎能爭強好勝……」
五娘神情一怔，嘴上也不知反駁了什麼，卻在妹妹堅定的眼神中沒了聲響。
靜默片刻。
「我曉得了，能為家中爭一時光耀，不枉費家中培養，其餘姐妹的名聲也會更加好，祖父知道了也該高興……」
這幾個理由說出口，程五娘好似說服了自己，是啊，她是為了程家名聲，為了祖父的期盼，並沒有違背女子之德。
一念及此，溫婉動人的臉上多了幾分璀璨的光彩。
七娘笑了起來，神采飛揚:
「這次若五姐姐奪了魁首，聽說會有專門的報喜隊去家裡，而且朝廷邸報上也會登載，可算揚名立萬了。」
哈哈，家中兄弟除了只有三哥中了個同進士。」
「五姐姐可是女狀元！」
「八字還沒有一撇呢，其他選女官的你不放在眼裡嗎，什么女狀元，讓人聽了笑話我們程家人狂妄。」
程五娘輕嗔，嘴角卻壓不住笑意。
其餘馬車之中。
還在程家姐妹之前的一輛，魏王妃之妹妹，薛素君正在喝茶。
即便搖晃的馬車中神態舉止依舊從容。
身穿沒有紋路的衣服，面無脂粉，發無裝飾，只以素帶挽成，這候選女子統一的裝扮在她身上，卻更加襯托出其氣質冷靜平和來。
心中想著姐姐的話，閉眼沉思。
這次女官選拔，她最好奪下第一來，姐姐為自己擋下家中的責難，她也要用這個魁首來證明姐姐沒看錯人。
末尾馬車內，瘦弱稚氣的少女，頭髮泛黃，看著便是從鄉野中來，一雙大眼睛卻極為明亮靈動。
…………
戶部。
天氣炎熱，偏偏來這裡的官員絡繹不絕，惹得人心煩意躁。
李郎中將袖子卷到手肘，還是熱的不行，不由對一旁衣裝如常，好似分毫未曾感受到這份燥熱的許玥羨慕道:
「玥哥兒，大家都說你修道修出了些名堂，我本來還不信，今日一瞧，這麼熱的天連一滴汗也沒有……」
讓人想起詩賦之中的仙人，不為人間寒暑所侵，高居深山之中。
「道法難求，我一介凡夫俗子何德何能呢，只不過生來不太懼熱罷了。」
許玥失笑解釋，眼見李郎中還是有點不信，並不多言。
不多時，到了地方。
戶部李尚書正在皺眉計算開支，今年國庫發了一大筆財，可不好好卡著，再多的錢也不夠那些不知節制的人花的。
哼，說我吝嗇，不通人情。
沒有我兢兢業業的把關，有事了，哪裡有錢去賑災、打仗、修城。
平日裡能省一點是一點才是上上之道。
聽到許玥來了，想到這位近來手中在辦的事，他眼神頓時凝重起來，不用想，肯定是來要錢的。
為什麼這麼確定？
哈，他就沒見過來找自己不是要錢的。
李尚書揮手讓人請進來，放下手中的筆，心裡計算著該不該給錢，然後決定——先哭窮，沒錢。
任你千種理由，萬般討好，想要錢，看你能不能說服我！
門外，李郎中臨走之前悄聲提醒許玥:
「等會兒，不管尚書大人說什麼，你都要把持住，最好先聲奪人，不然這錢是要不來的。」
許玥眼中含笑。
她當然明白，無論古今，去要錢都是一件極難的事，沒有特殊原因，走個四五趟才拿到都是繳天之幸。
不過……她已經有了法子。
這錢是非要過來不可。