馬車走在路上，冷風不止，天上的小雪越下越大了，路上一片漆黑，只有車前的兩盞馬燈照著前路。♔🏆 ６❾𝔰Ĥù𝔁.𝒸𝔬ϻ 🔥⛵
慢慢的，一輛，兩輛，從上往下看，從京城各處開來的馬車朝一個地方匯聚，燈光也越發明亮起來了。
從車窗往外看，前方是一片光明。
下了馬車，風往骨子裡鑽。
望了一眼人頭攢動的貢院門外，與前面的考試不同，會試少有白髮蒼蒼的考生，大都是中年舉人。
原因無他，撐不住。
其一，古代交通不便，從家鄉趕往京城赴考，一個不小心就是客死他鄉的下場。
加上春日寒冷，關在場中九日，年老的人本就怕寒，走了這一遭，幾乎是九死一生。
其二，舉人在當地已經是有頭有臉的人物了，若是不考，也能體面的過一輩子，所以賭上命去參加會試的老舉人很少。
這樣想一想，不划算嘛。
貢院開門點名起碼要寅時，時間還很早，許玥便提著考籃，尋了一個遮風的地方站著。
忽然看見了一張熟悉的面孔，心中有些驚訝。
國朝掄才大典，是重中之重。
特別是會試，這一關邁了過去，無論名次如何都能登上金殿，成為官場上的新鮮血液，從此魚躍龍門。
所以，為了防止舞弊、失火、保證考生安全等等原因，天子專門派了一營兵士在貢院來回巡邏。
只是，許玥沒想到顧聞昭也在其中，且從盔甲和士兵的尊敬來看，還是一個頭領。
甚至可能就是這一營士兵之長。
呼，少年輕輕吐出一口氣。
一團白霧出現，然後慢慢消散。
這樣的活兒，看似不重要又無油水，其實只有天子信任的人才能擔任，顧家這種情況，顧聞昭也能博出一條路來。
真是……不簡單吶。
這一隊十個人巡邏的隊伍走了過去，顧聞昭略有所感的回頭，卻什麼也沒看到，旁邊小兵投來疑問的眼神。
他回過神，一揮手:
「沒什麼，繼續巡邏吧，回去一人喝一碗薑湯，這鬼天氣太冷了。」
身後士兵發出一陣小小的歡呼聲，走了這麼遠，冷的骨頭都打顫，薑湯雖辣，但喝下去能暖一暖身子，再合適不過了。
又走了一段路，他忽然想起:
那位江南的小解元，聽說也來了京城參加春闈。
現在應該也在貢院之前吧……
…………
會試的人其實比鄉試要少一些，所以入場很快，檢驗過身份之後，便發了三根彎彎曲曲的蠟燭，發的人還說了一句:
「好好保管，第一場只有這三根蠟燭，丟了不多給。」
會試三場，一場三天。
許玥望了一眼外面的天色，已經快卯時了，天還是黑沉沉的，以她殘存的地理知識可以推斷:
——天亮的晚，晚上黑的也早。
若打著白天沒答完，想著晚上繼續的主意還是作廢比較好，若只靠這三根蠟燭，恐怕一晚上都頂不住。
許玥心道，看來這一次作答必然要快一些，給自己留出一些時間，不然遇見一些突發事件，可就難了。
從無數個號舍旁路過，已經有早進來的考生點上了蠟燭，幾點微光亮起。
窄小的號舍中是一張張相似神情的臉。
到了自己的號舍，許玥先從案板下踢出來一盆炭，用火摺子點上，她身子不冷，開始清理一下周圍環境。
牆上的大蜘蛛、角落的蜈蚣，各種小蟲子倒是沒有南方多。
只是冷的邪門，號舍又是半開的，寒風直往裡灌，許玥和衣躺下睡覺的時候，還能聽見隔壁考生那壓抑不住的咳嗽聲。
一聲接著一聲。
入眠之時，許玥最後想到，這已經是風寒的症狀了……
清晨。
陽光破開雲層，灑下金燦燦的光芒，斜斜的穿過號舍，落在熟睡的人臉上。
起了身，用炭盆最後一些余炭熱了一點水，還帶著一絲冷意的水洗過臉，徹底清醒過來了，條件不足，她嚼了一顆雞舌香。
沒過多久。
鑼鼓聲一起，周圍逐漸有了聲響，考生們都起來了，大概是實在太冷了，許玥不時聽見抱怨的聲音。
然後被巡邏的人厲聲呵斥，聲音頓消。
這些人都不是衙役，而是有官職在身的巡考官，自然不會怕得罪舉子。
大多考生都醒了之後，沒有發考題。
而是先由主考官宣讀考場條例，大概就是不許作弊、如何走動、場上規矩之類，引用太多聖人之言，導致又臭又長。
很多人不耐煩聽，許玥卻聽的認真。
一切結束之後，悠長的鑼鼓聲響了足足十八下。
終於有人扛著考牌出現了。
第一場，試四書義三道，五經經義兩道。
許玥先看的是四書題，只見紅漆的考牌上，寫著三道字體碩大的題目。
其一，士而懷居，不足以為士矣。
其二，是故君子先慎乎德。
其三，中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣。