「一共有七位使徒嗎,」莎莉托著下巴問。
「應該有七位,因為《啟示錄》上說,在末日到來前,會有七位使徒降臨人間,」神父回答時,依然沒有停下雕刻,他的手很穩。
「末日……唉,」莎莉輕輕嘆了口氣,從懷中取出一塊干硬黑色、用變異作物和堅果粉製成的麵包,用力啃了起來,她時間有限,就連吃東西的時間也要節省,在荒野上生存,時時刻刻都是在與死亡賽跑,沉默了幾分鐘,莎莉才說：「神父,你不覺得,我們已經在末日之中了嗎,」
「那要看對誰而言,」神父笑了起來,用深沉、厚重而又柔和的聲音說：「在戰爭發生前,世界對人類來說是天堂,而對其它生物而言就是末日,大批的物種在滅絕,緩慢的進化過程又不足以讓新物種產生,而這場戰爭,對於我們這個星球上的生物來說,就是末日,這次不大批物種死亡,人類也只剩下了百分之一,但能力者和變異生物出現了,戰爭並不是災難的結束,因為對能力者和有智慧的變異生物來說,現在的世界,就是天堂,」
慢慢嚼著黑麵包,莎莉說：「神父,那麼普通人應該如何處理和能力者之間的關係呢,我是想說,將來會不會有一種穩定的架構,使我們之間有共存的可能,如果真有可能,我們現在就應該著手應對,如果沒有,那麼……我會儘可能的讓大家成為能力者,可是,經過一年的觀察,我們的人中最多只有十分之一有成為能力者的潛質,」
神父有些意外地看了看莎莉,沒有直接回答她的問題,而是反問：「你覺得,假如那種穩定的社會形態真有可能存在的話,會是什麼方式呢,」
莎莉很快回答,顯然就這個問題已經思索了很久：「首先,應該是一個有著明顯階級差異的等級制度,劃定各階級權利義務的基礎就是能力位階的高低,各個階級之間的權利差異應該足夠的大,足以反映出能力者和普通人之間的力量差距,很有可能,會在諸多階層之上有一個至高的存在,掌控著絕對的權利,甚至比舊時代的獨裁者都要大,假如他的能力相對其它人可以有壓倒性的優勢的話,」
神父點了點頭,繼續問：「那你認為,會不會有這樣一個至高的人呢,」
莎莉毫不猶豫地說：「有的,蜘蛛女皇就是,假如歷史資料沒有作假的話,哪怕女皇將來不再是最強的人,也一定會有一個新的人物占據至高的權利,」
「為什麼,」神父問,他依然沒有停下手中的雕刻工作。
「因為進化和變異沒有終點,」莎莉說。
假如進化和變異沒有終點,那就意味著能力沒有盡頭,總會有更加強大的存在出現,那時社會惟一的選擇就是獨裁,而如果人類的進化存在著最後的天花板,那麼就會出現一小批能力大致相同的人,則理想的模式會是寡頭民主,這就是莎莉的答案。
神父停下了手上的工作,有些意外地看著莎莉,笑了笑,說：「你是個非常聰明的孩子,你的猜測已經很接近現實,是的,進化沒有終點,至少以我們有限的視野,還看不到它的終點,你說得對,我想最終會有一個至高的存在來統治我們的世界,它不一定是最強,但一定是最強者之一,當然,這樣的結構還不是十分穩定,需要再給它增添幾層基石,說到這裡,你就應該明白了,也許舊時代的君主分封制度會是最適合這個時代的制度,在自己的領地上,領主就是至高無上的存在,領主的意志就是一切,領地大小的劃分,則依據領主的實力而定,一個很有意思的制度,不是嗎,」
「可是,這和現在的血腥議會不是差不多嗎,不,甚至還不如血腥議會,」莎莉的小臉上寫滿了掙扎,神父明白她的意思,她還抱著希望,希望在未來的世界中能夠有普通人的一席之地,雖然『民主』已經註定了會成為一個歷史名詞。
「所以血腥議會並不穩定,註定會發生戰爭,戰爭會爆發的另一個原因就是現在距離舊時代還不夠久,依然有許多人不肯接受現實,還嚮往著舊時代的民主和自由,普通人在幻想和能力者平等,低位能力者幻想著和高位能力者平等,只要這些人還存在,戰爭就會反覆爆發,直到幻想徹底破滅為止,直到那個時候,新的社會體系才會在廢墟和屍體上建立起來,」
神父用悠揚的聲音描述著殘酷的現實和未來,莎莉知道,這是最有可能出現的現實,除非……除非能力者全部死絕。
即使在這個聚居地中,即使自己得到了大多數人的愛戴和尊敬,矛盾也依然存在,並且正在變得不可調節,比如說,那些能力者已經開始隱晦的暗示,應該得到更多的資源傾斜,包括但不限於食物、休息和女人,而在另一方面,作為普通人的一方,也正在助長著這種傾向,有些姿色的女人們會悄悄向能力者提供服務,以換取保護或者是更多的食物,另一些自由的女人則是公然的爭奪能力者床上的位置,而有些丈夫,甚至會鼓勵自己的女人去陪能力者上床,以交換某些東西或者是優待,總而言之,莎莉苦心構建的基於舊時代道德倫理的家庭架構,僅僅經過了一個冬天,就開始崩潰。
之所以還有一些潛規則被遵守著,是因為這些能力者平均只有二階能力左右的能力,他們能夠對付七八個成年男人,但十幾個普通人一擁而上,就可以把他們殺死,另外,是他們中沒有能力足夠壓倒其它所有人的存在,假如有一個五階能力者在,那麼他肯定可以成為這個聚居地的國王,三個三階能力者中的兩個,現在已經盯上了莎莉,而莎莉知道,他們還沒敢下手的原因之一,其實是因為她也是能力者,在龍騎總部學習過一年多的時間,不是能力者簡直不可思議。
莎莉的確有能力,或許因為她過於強烈的渴望,也因為蘇和里高雷後來給她的幾枝進化點藥劑,她的確擁有了部分感知域的能力,記憶力和大腦思維能力大幅度提升,才能在短短時間內生記下海量的知識,在擁有十倍於過往的智力和記憶力後,莎莉切身體會到了能力者的強大,這讓她對於自己曾經抱持的理想近乎絕望。
很殘酷,但這就是現實。
她勉強笑了笑,說：「那麼,我應該做的就是幫助所有有潛質的人成為能力者了,可是那些沒辦法成為能力者的普通人呢,」
神父說：「他們會活著,因為他們是能力者的基石,當然,這會付出代價,他們需要順從、忍耐,並且需要一點點的運氣,這樣就可以在新軼序下活著,」
莎莉默然片刻,才苦澀的說：「可是……他們身為人的尊嚴呢,」
神父嘆了口氣,說：「我的孩子,在這個世界上,最困難的事,就是有尊嚴的活著,現在,尊嚴是只屬於少數人的特權,」
「可是,就沒有其它辦法了嗎,這樣的新軼序,聽起來讓人絕望,」
「還是有辦法的,那就是信仰,信仰會讓人在最黑暗的時刻產生希望,也會讓人們感知到存在價值,從而活下去,」神父說。
莎莉看了一眼圍成一圈的七座使徒像,帶著希冀問：「神父,在使徒之上,真的有神嗎,」
神父收起了雕刻工具,坐到莎莉身邊,微笑著說：「我也不知道,其實,有沒有神並不重要,只要我們相信它的存在,這就夠了,在未來的新軼序中,還是會有向上變遷的路,那就是成為能力者,可是直到現在為止,誰都不知道能力者的天賦是由什麼決定,那完全象是神賜下的禮物,為了得到這份禮物,信仰就是必須的,向神祈禱,並不一定會增加下一代擁有能力天賦的機率,卻會讓祈禱的人得到安寧,信仰就是在黑暗世界中的一縷陽光,可以指引人們走向更加美好的新世界,也許只有少數幾個人可以得到它的指引,但是對於生活在黑暗中千千萬萬的人們來說,最重要的並不是自己是否會得到救贖,而是能夠看到這縷陽光的存在,這就是信仰,它給人以希望,讓人得到安寧,」
莎莉笑了笑,笑得很苦澀,她知道神父還有一句話沒有說,維持新軼序的力量不再是軍隊和警察,而是能力者的能力,特別是至高一位的能力,這是遠比軍隊還要恐怖的力量,普通人反抗新軼序的惟一下場,就是滅亡,能夠推翻能力者的,只有更加強大的能力者,新軼序並不全是壞處,至少它還把普通人視為同一個種族,給他們留下了一點空間,能夠活著的空間。
在新秩序下,沒有革命的可能。
神父並不是先知,得出這樣的結論也不需要預言,只要常識就夠了。
神父看了看莎莉,問：「你今天有些特別,是發生什麼事情了嗎,」
莎莉低著頭,雙手抱著自己的肩,輕嘆著,說：「我也不知道怎麼了,今早醒來,我忽然覺得整個世界都變了,我也不知道究竟是哪裡變了,只是……它讓我突然變得很害怕,這個世界……好象更冷了,也更黑暗了,我看不到一丁點的陽光,神父,我……需要信仰嗎,」
她的頭越垂越深,肩膀無聲地聳動著,這個時候,她才象是一個還不到二十歲的少女,而不是把近千人活下去的責任背在自己肩上的引路人。
神父柔和地說：「孩子,當你問出這個問題時,你就已經需要信仰了,但你是不同的,你不缺乏勇氣和理想,只是暫時疲憊了而已,作為信徒,我們當然會歡呼神的存在,但是對於你,我需要提醒你的是,如果真的有神存在,那麼神可能帶來不僅僅是救贖,也有可能是審判,」
普通人有普通人的命運,在這世界動盪的時候,能力者也有自己的煩惱,即使強如拉菲也不例外。
此時在私立醫院的地下室,一間倉庫被清理成了練習場,十幾個雷射發生器和微型力場裝置構建成一套簡單的虛擬實境系統,在將所有裝置都布置好之後,海倫回到了練習場一角,在光屏上按下了啟動按鈕,外面的柴油發電機轟鳴起來,電火花沿著十幾條交錯的導線跳躍前行,很快點亮了全部的力場發生器,十幾道雷射在空中相互交錯,勾勒出了一個銀灰色光芒構成的人體,它有接近一米九的身高,輪廓完全是人類形態,並且象一個人那樣在活動著手腳關節,並且做出一些攻擊動作,伴隨著光人揮拳踢腿的攻擊,力場發生器也在相應調節,只憑表面感覺的話,可以說光人就是一個實實在在的人。
拉菲站在練習場的中央,依舊是那副玩世不恭的樣子,一雙流火的銀眸只顧盯著海倫,不放過她身上身下的每一個細節,海倫依舊穿著醫生和科研人員慣常使用的白色長大衣,基本上把她的身材都遮掩了起來,只是大略露出屬於女人的曲線,可是拉菲卻緊盯著她不放,目光更是放肆之極,從上看到下,再從下看到上,根本不留一塊死角,以他的眼力,一個女人即使全身包裹在極地防寒服內站著不動,憑藉著身體不可能控制得住的微弱震動和抖動,拉菲就可以把這個女人的裸體完完整整地在腦海中還原出來,當然,另一種直接的方式是組合使用透測和超距觸感,同樣可以達到透視人體的效果,拉菲這種看人的方式,已經擺明了就是想用第一種方式還原出海倫的裸體來,至於第二種方法,用來對付沒有任何能力的海倫自然立竿見影,可是在自視極高的拉菲看來,這絕對是一種侮辱,即是對海倫、也是對自己的侮辱。
詭異的是,科提斯居然也在場,他同樣睜著一雙小眼睛,狠狠地盯著海倫,從閃爍流動的目光中,可以看出黑鋼居然和拉菲打的是同樣的主意。
海倫就站在那裡,她象普通女人一樣,有呼吸,有心跳,也有控制不住的幅度微小的晃動,這些數據已經夠拉菲把海倫的裸體拼出幾萬次了,但是他眼睛越睜越大,瞳仁中噴出數公分長的銀色火焰,所有的頭髮都在飛舞著,恍若銀色火焰,拉菲已經提聚了超過一半的能力,大腦運算速度更是接近極限的80%,一瞬間拼成的裸體就數以萬計,可是每個裸體都有細微的差別,而且拉菲知道,那絕對不會是海倫的身體,海倫可以用微小的數據誤差,輕而易舉地干擾拉菲的探測,讓他生成錯誤的圖像,更要命的是,這些誤差還在隨機的變化著,其變化頻率之高,完全可以抵消拉菲的誤差修復計算,當拉菲將大腦運算速度提升到超過90%的危險界線時,每秒鐘變幻超過萬次的裸體像逐漸融合到一起,形成了一個非常模糊朦朧的身影,甚至是男是女都分不清。
這個時候,拉菲才算是接近了海倫的真正身體,可是想要拼接還原出她的裸體,就是把大腦計算能力提升至100%也未見得有用,而真到那時,拉菲必將控制不住自己調用的龐大能量,散溢出去的能量所形成的風暴就會重創海倫,甚至可能要了她的命,其實到了這一步,拉菲可以說已經是輸了,但他還是堅持著,想要等海倫犯下錯誤。
這並非不可能,但絕對是小概率事件,至少在拉菲的記憶中,海倫還沒有犯過任何錯誤。
角落中的科提斯並沒有比拉菲好到哪裡去,豆大的汗水滾滾冒出,從那些賁起的粗大血管和不停蠕動著的方形肌肉,就可以看出他的吃力程度,只不過,沒人知道科提斯在驚人的身體裡面長著一個怎樣的大腦,但他計算能力超過拉菲的可能微乎其微。
海倫似乎根本沒有看到兩人異樣的目光,只是低頭調整著光屏上的數據,其實這也算是三人之間的某種小遊戲了,獎勵則是海倫的裸體,海倫並沒有把這個遊戲放在心上,對她來說,這只是根本不會被付出的獎品而已,而某些無聊的男人,比如說拉菲和科提斯,卻很喜歡屢戰屢敗的那種感覺。
隨著海倫飛舞的十指,光人也在相應地做著一個個動作,並且越來越是流暢自然,拉菲這時才放棄了努力,轉而關注起光人來,看了一會,他的臉色開始凝重起來,因為光人的動作充滿了靈性,就象一個具備豐富戰鬥經驗的強大能力者,而且那完全是智能程序推演計算的結果,和海倫的操縱無關,因為海倫沒有能力,也就談不上戰鬥經驗。
「你叫我配合的實驗,和這個傢伙有關,」拉菲問。
「它一會會是你的對手,現在我還需要三分鐘左右的調試修正時間,請耐心等一會,」海倫以標誌般的機械聲音說。
「我的對手,呵呵,」拉菲笑了起來,光人雖然看起來很強大,但他不相信一段智能程度可能擊敗自己,哪怕他不動用壓倒性的力量,也足以在一個照面間放倒對手,所以他聳聳肩,問：「那麼,親愛的海倫,我能問問這次實驗的目的是什麼嗎,你想採集我的戰鬥數據,ok,我沒有問題,不過要先把邊上的那個黑大個請出去,我可不想在他面前什麼秘密都沒有,那樣的話,下次我就沒機會打腫他的眼睛了,」
「這次實驗屬於高階能力驗證,根據我的測算,在感知域十一階能力『多元位面計算』之上,應該還有十二階能力的存在,我把它稱為『前知』,這次實驗的目的,就是為了驗證『前知』是否存在,」
海倫機械般的聲音聽在拉菲和科提斯的耳中卻如轟雷般炸響。
十一階已經被稱為神之能力,竟然在其上還有十二階能力,哪怕僅僅是理論上存在的可能,也足以顛覆時代,