通道前方,雜亂的聲音逐漸大了起來,空氣中活屍特有的腐臭氣息更加濃郁。轉過一個彎角,便可看到一列列車傾側在那裡,將整個通道堵死了大半。地鐵車廂早已鏽蝕得不成樣子,車身洞開,車窗則碎得七七八八。
透過車窗,可以看到最外面的車廂里有兩個活屍,正在東翻西找,想要找些吃的。
蘇稍稍觀察了一下周圍環境,悄無聲息地移動著,拾起了幾塊鏽鐵片和一根細鐵絲,悄悄地退回通道,將細鐵絲橫拉在通道中央,又將鐵片布置在地上,然後才拎起一塊鐵片,捲成錐形,悄悄向列車潛去。
叮!
蘇輕輕敲了敲車廂廂壁。敲擊的聲音不大,但在活屍敏銳的聽覺里,任何與周圍環境不和諧的聲音都如同雷鳴。兩個活屍立刻停止翻找食物,一齊轉身,正好看到一個身影在車窗外消失。在只剩下動物本能的活屍眼中,任何移動的東西都是美味的獵物。
伴隨著陣陣咆哮,活屍以不輸於獵犬的敏捷沖向車廂盡頭,搶在前面的活屍魚躍而起,一頭撞碎殘破的車窗,半個身體硬生生地從車窗中擠了出去。頭一探出車窗,活屍便迫不及待地左右張望,想要找出獵物的蹤跡。
撲的一聲輕響,圓錐型的尖銳鐵皮從下方刺來,輕而易舉地穿入它的喉嚨,甚至將頸骨也切斷了大半!
蘇徐徐站起,不再理會徒勞地試圖將尖鐵皮錐拔出來的活屍,逕自向通道走去。
車廂內被堵住去路的另一個活屍早已失去了耐心,它吼叫著,抓住前面活屍的腿,狠狠將它拉回車廂內。窗框上尖銳的玻璃將前個活屍的身體切出七八道深深的創口,黑紅色的血液混著內臟流了下來。但是兩個活屍都不在乎。喉嚨被刺穿的活屍已走近生命的盡頭,另一名活屍則急忙從車窗中擠出,正好看見蘇的背影自拐角處消失。
活屍伸直了脖子,狠狠咆哮一聲,才猛然發力,堅硬且長出長長爪子的腳狠狠踏在地上,如一陣風般衝過通道轉角!
幾乎跑得飛起來的活屍忽然真的離地飛起!它在空中猛地盪了幾個來回,這才從鐵絲上沉重地落下。一落地,它立刻又痛得狂吼!地面上,幾枚尖角向上的鐵片已深深刺進它的後背,而前胸,則幾乎被橫在半空的鐵絲切開了一大半。
咔嗒一聲脆響,蘇打開了手槍保險。他逕自從地上已陷入無意識掙扎的活屍旁走過,根本不再去理會。他略抬頭掃了眼上方,隨即輕輕一躍,整個人輕盈地升起兩米多高,已登上了廢棄列車車頂。
蘇的碧眼中忽然閃過一絲寒光,驟然發力,以遠超活屍的速度如電般沿著列車奔行!即使以如此速度弓身飛奔,他仍幾乎未發出一點聲息。自後望去,便似一團黑霧冉冉遠去。
砰!砰!兩聲如雷般的槍聲打破了地鐵通道的寧靜。列車車廂中,兩名活屍頭頂中彈,子彈巨大的衝力幾乎將它們整個腦袋掀飛!
砰砰砰砰!又是四聲幾乎連成一片的槍聲響過,蘇已奔到了列車未端。他未有絲毫停留,直接自車頂躍下,空中又是數音效卡察輕響,當蘇重新踏足地面,手槍的子彈已重新裝填完畢。
他腳下發力,速度更增三分,這段十米長的通道轉瞬即過。蘇似化成了一陣輕風,與通道中快速奔來的四名活屍擦肩而過!
蘇忽然立定,身體生硬之極地扭轉過來,反手就是三槍!
三名活屍應槍而倒。而另一名活屍則及時地轉了過來,咆哮著向蘇撲來!
蘇寧靜地看著這隻活屍,動也不動。活屍只衝前幾米,便一頭栽倒。
蘇的右手不知何時已反握著一把漆了黑漆以遮蔽反光的鎢鋼匕首,剛才在擦身而過的剎那,就是這把匕首將活屍的側肋完全剖開。
蘇轉過身,望向四隻活屍的來處。通道盡頭,果然又出現了兩隻活屍,奇異的是,這兩隻活屍共同抬著一隻成年凶暴地鼠的屍體。從它們赤紅的眼珠和不住流著口涎的嘴裡,蘇可以看出它們正是飢餓的時候。然而它們卻沒有動手上的食物。這與蘇的認知完全不吻合,活屍這種生物向來以滿足食慾為惟一的生存目的,根本不知道什麼是節制,如果扔給它們足夠多的食物,它們很可能會一直吃到撐死為止。不僅是這兩隻活屍,從剛剛奔來的四隻活屍乾癟的肚腹來看,它們也正受著飢餓的折磨。
活屍居然會不吃到了口邊的食物?
砰砰砰!蘇放下了槍口還在冒著清煙的手槍,走向兩隻再也站不起來的活屍。這次他有一槍並沒有打准,本是瞄準額頭的一槍擊中的卻是胸口,不得已補了一槍。距離超過十米,改裝手槍的精度就成了大問題,而這一次他的好運氣並沒有發揮多大作用,沒能一槍解決問題。
仍是血肉構成的活屍根本不是火藥和金屬的對手,在這麼近的距離上,不論被打中哪裡,活屍身上都會多出一個二十餘公分粗細的大洞。
咔嚓聲中,蘇先在手槍彈倉中填滿了子彈,才在活屍中穿行,仔細觀察著它們。活屍是生命力驚人的生物,即便將它們大半個身體轟爛,也不知道還能不能躍起咬人。
抬著凶暴地鼠的兩具活屍比前面的四具活屍明顯瘦弱得多,而且在與活屍打過不少交道的蘇看來,這兩具活屍都已經上了年紀,屬於還有活動能力,但是力量已開始大幅下降的階段。而且令蘇碧色瞳孔微縮的是,前面四具活屍身上的衣服明顯比後兩具更多,也更結實。而那四具活屍之間,差別就不大。
一切已很清楚了。走在前面的四具活屍專職於狩獵與戰鬥,後面兩具上了年紀的活屍則負責搬運之類的雜活。這是一個十分條理清晰的分工體系,更加強壯、能夠戰鬥的活屍得到的食物更多,穿的也更好。年老的活屍則要去干雜活,也分不到足夠多的食物。更重要的是,這些活屍已經不再完全受本能驅使,開始懂得節制!
這說明,這些活屍已經形成了一個族群,並且分工明確,階級分明,與蘇在廢棄列車中射殺的活屍完全不同。蘇遇上了一個狩獵小隊。
「我討厭聰明的東西。」蘇站直了身體,默默地想。
這些活屍讓他不由自主地想起了山谷中的頭狼,在臨死前的瞬間,頭狼混雜著驚愕、疑惑、憤怒以及詛咒的眼神至今仍刻印在心底。這些活屍顯然已形成了明確的組織分工,與腐狼混亂初級的組織完全不同。活屍中間,一定還有一個具備智慧的首領。對於蘇來說,這可決不是什麼好事情。在地下通道中,活屍已經是很難對付的怪物,有組織的活屍危險程度更是成倍增加。
不論是動盪時代,還是舊時代,都沒有免費的午餐。誅殺一窩有組織的活屍,代價已經遠遠超過了一支初階的基因進化藥劑。出來狩獵的一個小隊就有六隻活屍,那麼這窩活屍的數量很可能已經超過了三十,殺掉這麼多活屍本身,已經夠得到一個進化點了。
說不定N11基地已經知道這個通道中有智慧活屍在活動,才會花這麼大的代價來請自己清理通道。蘇想起了特納和托尼真摯的笑容,心中掠過不大不小的一片陰影。不過他隨即將這件事拋到了一邊。走過了太多的聚居地後,蘇已經學會了對任何事情都不抱期望。
蘇望著幽深的通道,碧色的目光穿透了無盡的黑暗,搜尋著活屍的蹤跡。他現在首先是一名獵人,需要將任務完成,再談其它。
通道盡頭,幾乎是完全的黑暗,就連蘇的微光視覺都只能看到五六米遠。在這種環境下照明幾乎無異於自殺,他當然不會這麼做。
蘇輕輕地呼出了一口氣,一團淡淡的水霧從繃帶下透出。他輕輕將臉上的繃帶拉下來一點,露出了一截雕塑般挺直的鼻尖,顯露出來的肌膚,則如象牙般晶潤。在黑暗的通道中,到處彌散著活屍獨有的腐臭味。這段通道中的臭氣格外濃郁,顯然是活屍經常活動的區域,如果是普通人,根本無法在臭氣如此深厚的區域活動。這也是活屍劃分自己地盤的一種方法。
他分辨著鼻端的氣息,數以百計的數據又在蘇的意識中如水般流下,最終鎖定了地上躺著的六具活屍的氣味。
蘇裹緊斗蓬,如一隻幽靈,悄無聲息地向通道深處行去。六隻活屍的味道如同條條指引索,逐漸將蘇向它們的巢穴引去。從氣味的強弱判斷,這些活屍這次出行狩獵起碼已有二天了。
通道崎嶇不平,裡面有些部位似還被人有意地放上了空的易拉罐。這些簡陋的陷阱根本奈何不了蘇,卻令他的行動慢了下來。
蘇忽然疾沖兩步,然後一躍而起,竟貼進了牆壁與頂棚的轉角處,然後有如一隻壁虎,無聲無息地向前游去。
繞過一個彎角,蘇又輕飄飄地躍下,悄無聲息地落在了一隻蹲在角落裡的活屍背後。那活屍手裡握著一根鐵管,雙眼發出暗淡的紅光,正盯著幽深的通道。
蘇伸出手,輕輕拍了拍它的肩。
吼!活屍喉嚨中一聲低低的咆哮,猛然轉過頭來!然而還未等它反應過來,蘇右手中匕首那鋒利的鋸齒就切開了它的喉嚨,那力量之強勁幾乎將整個脖子削斷。
蘇俯身,將這具活屍輕輕放在地上。從指尖的觸感中他能夠察覺,這具活屍的肌肉比曾經遇到的活屍都要強壯、堅韌,而且那根鐵管的尖鋒是經過仔細打磨的。看來這是一個哨兵,惟一能夠讓人高興點的就是活屍還不懂得應該放兩個崗哨。
蘇望著通道的盡頭,那裡有築了一半的沙壘,不過好在還沒有活屍在那裡把守。沙壘後面是一間很大的房間,半掩的房門內透出忽明忽暗的火光。裡面不時傳來活屍們或低沉、或高亢的咆哮。
這類剛剛具備了智力的變異生物,往往會有一個智力與力量都遠遠超過同類的首領。對付它們最好的辦法便是一舉轟殺那個首領,其餘活屍智力遠遜,自然會亂成一團。一群只憑本能戰鬥的生物和一隻組織起來的軍隊,其危險程度有若天壤之別。
蘇站定,輕輕將面上的繃帶拉起,蓋住了鼻子,然後緩慢地走向活屍的巢穴。他越走越快,快到門前時,已近於奔跑!
吱呀一聲!他猛然拉開了厚重的鐵門,衝進了活屍的巢穴!
這是一間足有幾百個平方米的大廳,裡面有三十多隻活屍散落在各處,有些在躺著休息,另有幾個活屍在角落裡架起一口大鍋,正煮著凶暴鼠肉。大廳拐角里,一對活屍正在喘息吼叫,忙著交配。大廳的正中央則放著張顯眼的大床,床上端正坐著一個活屍,看體徵是個女性。她竟然穿了一整套舊時代職業女性慣穿的西裝鉛筆裙,皮膚也不似其它活屍那樣分布著大塊青黑色斑點而且遍布皺紋。她的皮膚已經可以稱得上有些光滑了,容貌也更象是舊時代的人類職業女性。與其它活屍比起來,她體形略顯嬌小,端正坐姿,交叉架起的雙腿更是十足的一個辦公室女郎。
然而從其它的活屍小心翼翼地根本不敢靠近這張床來看,以及她眼神中比尋常活屍更加明亮的紅芒,都說明了她才是這個巢穴的女王!
大廳門被猛然拉開,巨響驟起,幾乎所有的活屍都本能地向門口望去,然而門口空空如也!
在打開房門的剎那,蘇驀然弓身發力,身體瞬間前沖數米,猶如瞬間移動般,已閃到了大廳中央。而這時活屍們才望向門口,自然什麼都沒有看到。就在活屍們發呆的剎那,蘇又向前沖了三米!
蘇的瞳孔急速縮小,呈現出一個詭異的十字星型。這顆十字星與手槍黑洞洞的槍口呈一條筆直的直線,定在了活屍女王的眉心!
整個大廳中,只有活屍女王沒有向門口看,而是看到了蘇。她嘴驟然張大,猶如受驚,雙眼中更是充滿了駭然,完全不敢有任何動作!
看著她這副如受驚小鹿般的神態,蘇扣在扳機上的手指竟然有了一絲遲疑。他停住前沖之勢,槍口也開始垂下。
活屍女王雙眼中猛然亮起奪目紅光,亮出兩顆寸許長的燎牙,以比尋常活屍更快的速度撲了上來!那張到極處的嘴使她整張面容扭曲得不成樣子。
砰砰砰砰……六發子彈幾乎是同一時間射出,第一發子彈便穿透了她的脖子,其餘五發子彈則沿著她的鎖骨劃出一道弧線,從而將她的頭顱完整地從身體上切離下來。
蘇徐徐收回了手槍。
大廳內的活屍們這才反應過來,一個個眼睛血紅,歇斯底里地吼叫著,發了瘋般向蘇衝來。
蘇再次如水面滑行般退後,剛好閃出了活屍的撲擊圈,然後他以疾速且細碎的腳步,沖向守在門口的一個健碩活屍,忽然伸出左手,硬生生抓住了它揮擊下來的鐵管!
蘇隨手一轉,那根鐵管就到了自己手中,然後他整個人都撲進了活屍的懷中,竟推著這個比他足足高了一個頭的活屍飛速後退,直到它的背部沉重地砸在門旁的牆壁上!
蘇身體一縮,已自那活屍的懷中輕盈地脫了出來,閃出了大門外,消失在幽深的通道中。而那活屍心口處已多了一個寸許長,卻是深不見底的創口。
大廳中的活屍們瘋狂吼叫著向大門擁來!
空中忽然響起一陣奇異而尖銳的嘯音,剛才那活屍所用的鐵管以不可思議的速度飛進大廳,接連自三具活屍身體中穿過,才算力盡,當的一聲掉在地上,猶自跳躍著彈了幾下。
以活屍的本性凶厲,也不禁愣了一下,發自本能的恐懼氣氛開始在大廳中蔓延。它們猶豫著,有些已經開始避開大門的方位。
門外的黑暗中,又飛來一滴鮮艷的血珠,落在了大廳中的地面上,摔出了一個小小的王冠形狀。
吼!!活屍們猛然騷動起來,對新鮮血液的極度渴望壓倒了它們心中的恐懼,一個個爭先恐後地衝出大廳,順著通道向地下通道深處追去。
它們並不知道,黑暗籠罩的世界,從來都是蘇的天下。
沉悶而厚重的槍聲不時響起,沿著曲折的通道,一波波傳向遠方。
十分鐘後,蘇慢慢地走進了大廳。被活屍盤踞的大廳看上去原本是一個地鐵站的候車廳,現在當然再也不會有地鐵,也沒有候車的人。蘇走向中央的大床,在床邊停了一停,拿起床頭放著的一本雜誌,隨手翻了翻。這是本1997年五月版的《FASHION》,看得出被保存得十分用心。
蘇將雜誌放下,走到活屍女王的屍體旁,右手輕輕在她臉上拂過。活屍女王雙眼中的紅芒即漸漸消失,瞳孔中的光澤也盡數消退。蘇取出一個十公分長的精緻鋁盒,小心翼翼地打開,從盒中取出一把手術刀,將活屍女王的雙眼取下,保存在鋁盒中。
她雙眼中的基因已被蘇取到了。
紅外視覺一直是蘇想要得到的下一個能力,活屍女王這方面的能力顯然要比普通活屍強大得多,正好合蘇的需要。只要積夠了8個進化點,蘇就可以憑藉活屍女王的基因標本和眼睛結構,進化出紅外視覺。
蘇順著大廳的階梯一路向上走去,直到被一道鐵絲網門攔住了去路。他將堵在門上的雜物搬開,再一槍打斷門上早已鏽蝕的鐵鎖,這才推開了鐵絲網門。
再向上走了十餘米,蘇碧色的眼睛立時微微眯起,一道明亮的陽光照耀在他的臉上。在黑暗中活動久了,這縷陽光讓他的眼睛有些不舒服。
稍稍適應之後,蘇走上了地面。階梯口上那個「METRO」標誌仍十分清晰,並未隨著歲月而徹底模糊。
蘇舉目四顧,只見西方是一片茫茫曠野,東邊則是無數隱在霧氣中的高樓大廈。看起來,這是一個位於城郊的地鐵站。周圍並沒有什麼具有足夠威脅的變異生物存在。這個地鐵站及周圍地域應該都是大廳中活屍的狩獵範圍,想來也不會有其它生物盤踞。活屍們雖然畏懼陽光,很少在地面活動,但夜晚是它們的天下,餓極了的時候,它們也會在夜色籠罩的城市中遊蕩。
蘇取出地圖,在地鐵站的位置上做個了標記,註明安全。而與此同時,蘇的記憶區中,一張精密、準確的地圖被調了出來,地圖上相應區域逐漸亮起,隨著蘇的目光掃過,一座大城市的部分輪廓也逐漸顯現出來。
至此,N11基地的任務,終於完成了。