章三 動盪年代
「基因決定一切。」這是馬克西姆.羅斯切特博士的名言。
六十年前，在舊時代的尾聲，羅斯切特博士是基因與生物學領域的專家，他以同樣的狂熱和瘋狂對待科學以及自身。由於尋找不到足夠的志願者，或者說是試驗體，來實踐他在基因方面的研究成果，他便將目光對準了自己。
十年內，數不清的基因片斷被植入他的體內。這些基因共同作用，互相混合，並且變異。到了後期，羅斯切特博士的身體已經變成一個天然的基因戰場，無數的基因時刻在戰鬥著，變異著，試圖消滅或者控制對手。作為基因的載體，博士體內隨時可以找出數以百計的致命病毒。
正如科茜，羅斯切特博士的女兒，所說的那樣，從基因的角度看，晚年的羅斯切特博士已不能算是一個人類。
晚年的羅斯切特博士也認為自己不再是人類，而是諸神的使徒。特別是當他的基因經過一系列重組，最終形成了一個神秘、穩定與全新的基因組之後。
那時，博士的左手可以凝聚超乎尋常的高溫，足可以引燃酒精。這是人體完全不能承受的溫度，然而博士的左手事後卻沒有任何傷害。
「這是神的左手！」羅斯切特凝視著自己的左手，說出了他為世人所知的第二句名言。
此後一年，博士控制高溫的能力漸趨穩定，能夠凝聚的溫度也不斷提高。博士紀錄下初步穩定的基因組以及控制高溫的心得，並將資料數據分成三份，二份保存起來，一份準備用於出版發表，向世界宣布自己的成果。
就在博士新聞發布會的當日，戰爭毫無徵兆地爆發了。
瞬間的高溫焰流和衝擊波摧毀了一切，包括自認為已擁有諸神之軀的博士。然而博士簡短卻令人震撼的發言已通過電波發送到了全世界的各個角落。
短暫的戰爭如來時一樣突兀地結束了。
倖存的人們開始從各個避難所和廢墟中走出，驚悚地看著已面目全非的世界。一些有心人則還記得羅斯切特博士的發言，並且找到了博士留下的保險柜。那隻凝聚了戰前科技結晶的保險柜安然無恙，裡面的數據也完好無損。
這份資料，即是類法術域一階能力：火焰的雛形。
人類所有能力，由此而始。
十年之後，在這個動盪的時代，各類能力恰如變異昆蟲般噴涌而出。這些能力，有些很穩定，有些效果則是十分短暫，更有些還會帶來致命的結果。而且人們發現，那些在野外和廢墟中生存、時時刻刻都暴露在輻射下的人群中，不需要人為進行有形的基因重組，也開始出現各式各樣的能力。
經過歸類、匯總、系統化以及一系列的爭吵，各式各樣界定清楚、效果穩定的能力最終被歸結為五大能力域：類法術，格鬥域，感知域，靈能域與神秘學。
類法術是各種能量操縱能力的總稱，為了紀念生前曾經是魔幻偏執狂的博士，便將這最早發現的能力域命名為類法術。格鬥域則是各類戰鬥攻防及移動能力的總稱。感知域，顧名思義，一切探測已知或未知世界的能力都可以歸於此域。靈能域則匯總了各類操控能力，其中最為常見流行的則是各類武器操作，從最基本的冷兵器操作、普通槍械操控、狙擊專精等直到進階的複雜武器系統指揮。
最終，則是神秘學，一個類似於雞肋的能力域，幾乎一切無法分類的模糊能力都可以扔進去。而神秘學中，最核心的能力就是幸運，各式各樣的幸運。然而那些在神秘學中投下大量進化點的人，卻往往沒有得到想像中的幸運。他們既沒有發現珍稀礦藏，也沒有憑空得到巨大財富或者超人的能力，而最終橫死的並不比主修其它能力域的人少。曾經有一人的確發現了寶石礦脈，然而結局卻是被貪婪的暴民給砍成了肉醬。久而久之，修習神秘學的人就越來越少。
當然各域之間的區分在現實中並不是那麼清晰、刻板、壁壘森明而不可逾越，隨著時間的流逝，更多的能力在不斷湧現，有許多新出現的能力很難簡單地歸入某一個特定的能力域，更有些能力需要多個能力域的配合才會出現。
此時，曾經的瘋子羅斯切特博士已被尊稱為能力域之父。博士用他的神之左手打開了一扇大門，為人類這個種族在嚴酷世界的生存和延續增加了籌碼，然而直到現在，人們還不知道這扇門後的路，是通向天堂還是地獄。
當那些在各類基地中生存下來的人們逐漸從能力的光環中清醒過來時，他們驚悚的發現，這個世界的一切都不再穩定，包括基因，一切生物的基因。
所有生物，包括人類本身，都在迅速變化著，舊時代成千上萬年才能完成的進化與變異過程，在新時代已被濃縮於短短數年間。人類數千年積累起來的對世界的認知，正以驚人的速度在崩塌。
看，鐵絲網外掠過一排殘影，那是一隻正依靠速度在逃避天敵捕獵，紅眼睛、長耳朵、性情溫順的兔子，可是誰也不能保證今天這速度比豹還快上一線的動物，明年會變成什麼。
因此，這個全新的時代，就被稱為動盪時代。
蘇小心翼翼地在幽深的山洞中走著，他的腳步輕盈而柔軟，如一隻靈活的貓，無聲無息地移動。厚厚的罩頭斗篷以及纏滿全身的繃帶使他的氣味和體溫都不會外泄，也就使得地下那些依靠嗅覺或是紅外視覺捕獵的危險生物難以發現他的存在。
他手中提著根帶有鋒利稜角的三棱厚鋼管，前端被磨得十分鋒利，即可揮擊又可直刺，是件十分可怕的兇器。改裝步槍和手槍分別背在背上和藏在斗篷下面，他的手槍威力巨大但精準度差，不過在洞穴通道這種地型下，這把手槍的威力可以成倍提升。
問題在於，置身這個幽深安靜的通道中，槍聲可以傳得非常遠，這無異於告訴幾公里內的怪物，我來了。
蘇的眼睛發出微弱的碧色光芒，光芒隨著環境光暗的變化也在不住變化著，通道中的景物隨之不斷清晰。這是感知域中視覺強化第三階時出現的能力，微光視覺。
在這個洞穴中，Ｎ１１基地布置了幾盞電燈，照亮了靠近基地的１００余米，這是基地上一次探查時留下的工程。再深入的電燈都被破壞了，基地也很明智地沒有加派人員前來修理和恢復。但對於具備了微光視覺的蘇來說，只消有一點光亮，就可以看清周圍的景物。
蘇現在就行走在幽暗的通道中。通道中偶爾可見發光的苔蘚，以及散發著微弱光芒的污水，已足夠使他的微光視覺發揮作用。
在一個轉角處，蘇忽然停住了腳步，整個人都縮回到斗篷裡面，慢慢隱入黑暗。
洞穴中轉來一陣很低的沙沙聲，一隻足有一米長的凶暴地鼠鑽了出來，腦袋上那隻大得不成比例的鼻子兩孔朝天不住翕動著，小小的眼睛昏暗無光，看來已退化得差不多了。凶暴地鼠和它們的親戚，生活在地面的凶暴鼠在十幾年前幾乎沒有什麼區別，但是現今幾乎分化成了兩個物種。
安靜蜇伏在黑暗中的蘇突然動了！三棱鋼管閃電般刺出，貼著凶暴鼠鼻子上端刺入，穿透上下顎，將它牢牢釘在地上。
鼻子是凶暴鼠的最大要害，它瘋狂地尖叫著，四隻短粗而鋒利的爪子拼命抓著地面，碎石四濺，轉眼間就在堅硬的岩石上刨出一個坑。
蘇左手緊握著鋼管上端，看上去纖弱的手臂卻如磐石般不可動搖。要害受到重創的凶暴鼠連一分鐘都未能支撐過去，身體一陣劇烈抽搐，便伏地不動了。
蘇慢慢拔出鋼管，將凶暴鼠翻了個身，看清了這是只母鼠。凶暴地鼠公鼠習慣於單獨行動，而母鼠如果出現，身後從來都會跟隨著一隻公鼠。
蘇迅速橫移幾步，站在了凶暴地鼠出現的通道中央，前腿半蹲，後足踞地，平舉鋼管，對準了幽深黑暗的通道。幾乎是在他鋼管舉平的剎那，通道中忽然湧出一陣腥風，一隻更加粗壯的凶暴地鼠公鼠猛然自黑暗中竄出，凌空向蘇咬來！
鋼管紋絲不動，借著凶暴地鼠的沖勢，鋼管鋒利的尖端深深刺入地鼠的喉嚨，在內臟中穿行，幾乎從肛門破出來。
蘇鬆了手，迅速後退了幾步，姿態輕盈迅捷，就似在水上滑行。
喀的一聲，凶暴地鼠幾乎使盡了全身的力氣合攏巨嘴，狠狠咬在鋼管的握手上。它的門齒雖然可以啃得動幾乎一切岩石，但是畢竟還硬不過這種加厚鋼鐵。喀嚓聲中，鋼鐵立時凹彎，而公鼠的牙齒也紛紛碎裂。
公鼠沖勢過猛，從空中摔落後又在崎嶇的地面上滑出數米，才衝到了蘇面前。
蘇抬起右腿，踏住了公鼠的鼠頭。公鼠吱呀哀叫掙扎著，鼠頭卻根本無法從地上抬起。它只要一用力，被鋼管貫穿的身體就會傳來無法忍受的劇痛。即使受此重創，它仍然掙扎了足足一分多鐘，才停止了呼吸。
蘇好看的眉毛輕輕地動了動，對他來說，這些凶暴地鼠比幾個月前的生命力更加堅韌了些，這樣的變異速度令他感覺十分的不舒服。
落在公鼠體內的鋼管，蘇沒打算再用。他在洞壁上摸索一會，拉出了一根電線來。這是基地安裝的照明線路，現在已經廢棄不用了。蘇截下兩米長的一段電線，將中間的漆皮剝去，露出裡面堅韌的合金絲。他將電線兩端分別纏繞在雙手上，繼續向黑暗中走去。
哪怕是在黑暗崎嶇的岩洞中，蘇幽碧的眼睛和豐富的經驗也能辨別出凶暴地鼠走過的痕跡，沒過多久，他便找到了凶暴地鼠的巢穴。巢穴中有大大小小三十餘只凶暴地鼠，大的幾乎成年，小的則還未睜開眼睛，可以看出這些地鼠屬於不同的三胎。從凶暴地鼠三個月的成年期看，基本上一個月可以產一胎。
「生育期又縮短了十天。」蘇默算著，心裡不舒服的感覺更濃了。
但壞心情並不影響他用合金線凌空套住一隻撲來的凶暴地鼠，然後一拉一抖，這隻地鼠便向回飛出，只是頸間鮮血狂噴，撞在洞壁上落下後，再也爬不起來。粘血的合金線再貼地一掠，七八隻小地鼠本能地張嘴一口咬住。然而合金線微微振動，它們的頭便幾乎被切成兩半。
一分鐘後，這窩凶暴地鼠徹底滅絕。凶暴地鼠是族群領地觀念非常強的生物，有這窩凶暴地鼠在，那麼附近一公里之內，應該不會有第二窩地鼠了。
蘇取出一張地圖，在上面空白的部分補充了這一帶通道的地形，標註出了鼠窩的位置，再將地圖仔細收好。
沿著岩洞再向前走出幾百米，蘇在一片塌陷處停了下來。土地堆後露出了僅容一人穿越的洞口。洞口的那邊，即是如同迷宮一般複雜、幽深而且充斥著未知名危險的地鐵通道。走到了這裡，意味著５００元的獎金已經落入了口袋，而洞口的另一邊，一枝基因改造藥劑正在誘惑著他。
蘇半跪在洞口，側耳傾聽。
地鐵通道內吹來的風忽強忽弱，裡面有隱約的沙沙聲。空氣中穢氣很重，氧氣的含量很低，並不適合普通人類生存。這也是Ｎ１１基地單憑一己之力無法更加深入探索地鐵通道的原因之一。
蘇當然不是普通人類。在感知域擁有三階能力以及神秘學二階能力的蘇，究竟還能不能算是人類，連他自己都不知道。殺掉那窩凶暴鼠後，蘇感覺到自己體內基因又在蠢蠢欲動了。他已經積累了三個基因進化點，也許在地鐵通道中走上一圈，又可以得到一個新的進化點。
進化點是動盪年代的通行說法。所謂進化點，其實就是基因震盪後，給新基因留出的空間。更多的進化點意味著更多的空間，也意味著能夠承受更加強大的新能力注入。獲得進化點的方式多種多樣，大多數自然生成的進化點得來原因不明，此外，人類算是可控的途徑主要是兩方面，基因改造藥劑和戰鬥。
當然有了進化點後，還需要得到特定的基因組才能形成相應的能力。在每個能力域中，都有許多已確定的能力。然而更多的能力仍是處在迷霧之中。通過戰鬥取得的進化點，往往會伴隨著新的能力，大多時候，這些能力與已知能力並不相同。因此很多戰士都將自己的能力視為最大的秘密。當兩個能力者相遇時，殺死對方後，更會有極小的機率獲取對方的能力。
因此，十分諷刺，在這個動盪年代，殺戮的確會使人強大。
蘇閉上了眼睛，隱約的沙沙聲在他腦海中勾勒出了一副清晰的活屍圖像。它們漫無目的地徘徊逡巡著，暗紅色的雙眼饑渴地掃視著周圍的一切。與舊時代小說中經常出現的殭屍不同，活屍的體型瘦削，靈活敏捷，行動起來甚至比人類還要迅速得多。強勁的肌力和柔韌性使它們可以輕易地在牆壁甚至是天花板上攀爬移動。從基因的角度看，活屍實際上仍然可以算是人類，而那些經過了多次基因改造的高階戰士們卻與純正的人類相距更遠。
戰爭已經過去了五十年，現在的活屍很多已是第二代甚至是第三代。與父輩相比，它們更加迅捷、更加強壯，也更能適應嚴酷的環境。這些在地鐵通道中生存的活屍許多已進化出了紅外視覺，以適應經常沒有一點光亮的環境。
蘇再次確認沒有危險生物緊貼著那邊的洞口，然後取出手槍，輕輕躍入地鐵通道，再一個遠跳，踩著鋼軌躬身疾行。他行進速度很快，腳下卻沒有一點聲音，而且從沒有在窄細的鋼軌上失卻平衡。
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