——漫威，2015——
新宿。
作為東京都最繁華的商業區，它即使已經處於深夜，閃爍的霓虹燈和川流不息的人潮也沒有稀疏半分，不如說，在迷離夜色中，沉浸於紙醉金迷氛圍中的人反而更多。
在這種環境下，身穿黑西裝加風衣，臉上還戴著墨鏡的馬特·默多克和艾麗卡就像路旁的小石子般幾乎引不起任何人的注意，偶爾有視線不經意地投來，也會在下一秒如觸電般匆忙收回。
普通人的觀念中，會這麼穿的毫無疑問是極道中人，而他們的氣質就屬於多看兩眼就會被拿槍頂頭的那類狠角色。
「馬特，我們要去哪？」艾麗卡拽著自己的風衣衣領，低聲問道。
「車站附近的物流倉庫，」默多克答道：「范海辛為我們安排的下一個目標。」
「倉庫？」艾麗卡語帶疑惑：「我們明明半小時前還不知道他在哪裡。」
「那位烏瑪女士剛剛告訴我們了。」
「……有嗎？」
「之前，她逛歌舞伎町時，聽到傳聞說那家被她砸掉的店裡來了個『最漂亮的舞者』，於是欣然前往，然後就奪取了整個歌舞伎町的控制權，」默多克頭也不回地說道：「而剛剛，有人仗著自己有渠道搞到好貨，嘲笑她不懂酒，你猜，如果我們沒來的話，接下來會發生什麼？」
「所以你認為這是范海辛『幫助手合會控制東京』的手段？」艾麗卡似乎想明白了：「但為什麼不讓我們直接奪權？」
「或許他原本有這個計劃，但在看到『烏瑪女士』之後就改變了主意，」默多克偏頭「看」她一眼：「你剛剛被她糾纏了很久，對她的評價如何？」
「她嗎？直爽、真誠、熱情、親切——」艾麗卡開始掰指頭。
「算了，我就不該問，『黑暗』之間天然的吸引就是最好的濾鏡，」默多克打斷道：「她作為『黑暗維度之主』的妹妹，天然擁有對這些『行走在黑暗中的人』的掌控，所以才能以近乎搞笑的方式控制住這些地下組織，並進行『轉讓』。」
「……聽不懂。」艾麗卡發呆。
「總結的話，」默多克稍作停頓：「烏瑪只需把那些黑幫揍上一頓就能奪取他們的地盤，而范海辛已經將重點目標標記了出來。」
「但那是他自己的『契約』啊，就算手合會在烏瑪女士的幫助下最終控制住東京的黑暗面，對消滅東京塔
「這正是問題所在，」默多克停步，看向已經出現在視野中的大型倉庫：「被他標記的黑幫頭目全都擁有被『箭』賦予的『替身』。」
————
片刻後，倉庫內部。
「別以為我不知道你們是『博徒』那傢伙派來的！那傢伙打得好算盤，想通過從不知什麼垃圾惡魔交易來的力量控制我們，門都沒有！我們有自己的方式保留下這些力量還不被他控制，你們就等——啊！」
「抱歉，沒忍住。」艾麗卡收回手裏劍，有點心虛地看向默多克。
「問題不大，」默多克「看」了下正化作黑灰四散的黑幫頭目，轉向其他戰戰兢兢色厲內荏的打手：「你們打算頑抗到底？」
「不不。」「沒有的事。」
或許是頭目化成灰的場景太過震撼，打手們把砍刀水管球棒叮呤咣啷丟下一堆，然後紛紛逃跑。
「把他們放走沒問題嗎？」艾麗卡踢了踢剛剛被她空手劈成兩截的武士刀。
「沒關係，」默多克一邊「環顧」倉庫內部一邊答道：「那股『黑泥』的影響已經擴散到了大半個城區，像這樣擁有『替身』的傢伙只會越來越多，我很想知道神盾局最後打算怎麼處理。」
「飛彈洗地？」
「……」
默多克正在考慮要怎麼糾正艾麗卡的錯誤觀念，忽然眉頭一皺，「看」像黑幫頭目留下的「灰燼」。
它們並沒有如其他擁有「替身」的傢伙一樣在被消滅後便飛散消失，反而正不斷地嘗試匯攏聚合。
難道它們還能重塑成個人？
砰！
一根漆黑的粗壯觸手從灰燼聚攏的地方直穿而出，並順「手」在周圍撈了一圈，然而默多克早已先一步遠遠撤出它的攻擊範圍，並抬手攔下試圖突進發動攻擊的艾麗卡。
「它沒有源頭，『根』的位置只向地下延伸出大約半米，」默多克向她解釋道：「這種情況下，以外表推測其行動方式是非常危險的。」
仿佛在印證默多克的話，那根黑色觸手周圍，又憑空浮現出一圈淡紫色的，虛幻的觸手，它們相對沒那麼靈活，只是在出現後僵硬地對著「外圈」發動了一次直接將地板打出裂縫的拍擊便消失不見。
「原來如此，」默多克摸出他的短棍刷了套棍花：「范海辛誘導烏瑪女士攻擊的目標，既是能控制東京暗面的黑幫『節點』，也擁有來自『獸』的替身，她親自來的話會直接將後者吸收，其他人來，能否應付『替身』且不提，在正常情況下是無法直接奪取相關事物的控制權的。」
「烏瑪女士想招我做眷屬，那我應該也能做到。」艾麗卡的語氣聽上去有些躍躍欲試。
「但你不是沒同意嗎？」
「我不想和你分開，馬特。」
「……」
咕嚕嚕——
此時，漆黑觸手再次發生的異變拯救了不知如何回應女友直球的默多克。
在之前的偷襲和埋伏失敗後，這根觸手便開始將自己「壓縮」，變短變細的同時，也逐漸向人類的造型轉化。
沒等默多克思考完畢，它已然變成一名披著尖耳朵兜帽斗篷，身材健壯高大的男性。
不過，無論是誰都不會把它當成是人類，因為構成它軀體的，是近似瀝青般的「黑泥」。
這是……記憶的具象化還是單純的造型模仿？好像無論哪個都不太妙。
便在這時，那名通體漆黑，「塑型」剛剛完成的，怎麼看都不像人類的高大男子用沙啞低沉的聲音一字一頓地開口道：
「【滾出，我的城市。】」
「……」
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