鼓山鎮和固沙鎮雖然毗鄰，可是景象卻大不一樣。
鼓山鎮上雖然百姓衣服單薄，神情麻木，但是街上人流還是很多的，各種店鋪照舊打開門做生意的。
但是固沙鎮的街上卻沒有多少人，十家鋪面有至多六七戶開著門，可見蕭條。而且過往行人都是行色匆匆，幾乎不會做無謂的停留，買了東西就左右小心張望著離開了街上。
羅景寧和沈越對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。看樣子，鎮上賊寇盤踞已久，這些人都怕了。
鎮上只有一家客棧，興旺客棧，如今太陽準備下山了，他們自然是選擇在這裡落腳了。
客棧里的氣氛卻和外頭完全不同，大堂里居然坐了七八分滿，在天水郡這樣的地方，人氣如此旺的客棧很少見到，可見這件客棧的生意之好。
大堂上人聲嘈雜，客人以大漢居多，卻有幾個女客穿插坐在其中，有意思的是，幾乎每一桌都有一位女客，而且相互之間還有眼神交流。
沈越粗粗看了一眼，就看出了許多端倪。他不動聲色，對著引路的小二說：「稍等，我的夫人還未曾下車。」
那小二熱情洋溢地說：「不急不急，老爺和夫人慢慢來，別磕著了。」
看著眼前沈越這一身氣派的穿著打扮，不說別的，光是那腰間掛著的通透玉佩，都夠他吃一輩子的了。還有這大馬車和這些人胯下的駿馬，許久不見的肥羊啊。
小二眼裡泛著精光，他忙垂下頭，掩蓋住他的貪婪。
沈越似乎未曾察覺，只是伸手對馬車裡的羅景寧道：「夫人可以下來了。」
羅景寧帶著帷帽出來了，伸出來一隻瑩白如玉的纖細小手搭在沈越掌上，那小二看到這隻手都覺得渾身酥了半邊，隨著裡頭的人走出馬車，這玲瓏的身段讓他不禁咽了口水。
哎呀，今天這是什麼好運氣，居然遇到了難得的美人。
雖然羅景寧還帶著帷帽，小二看不出她的模樣，可是這樣窈窕的身姿，又豈是尋常女子所有。他心中暗喜，若是以後有機會，他一定嘗一嘗這個女人的滋味。
他抬頭正要繼續引路，卻猛然看到了沈越的眼神，冰冷得如同冬日藏在冰面下的湖水，平靜卻能要人命。
他心中大駭，這人為何這樣看自己。
沈越若無其事收回了盯著店小二的死亡視線，拉著羅景寧走進了客棧的大門。店小二在後頭勾唇一笑，嚇了他一跳，還以為這個男人看出來什麼了。
不管他看沒看出來，只要進了他們興旺客棧的大門，那就絕對不能站著走出來了。不遠處賣紙錢的攤子上，一個發須皆白的老者搖頭嘆氣，呢喃著說了一句：「又要作孽了，老天怎麼就不開眼呢。」
沈越和羅景寧剛進客棧，裡面好些人就偷偷打量著他們這一行人。
年輕夫妻，跟著一個黑臉周正的丫頭，還有一個小廝。不看別的，光看小夫妻身上的衣服料子，就知道他們家境優渥。客棧里的人彼此對視一眼，心照不宣，今天又有大買賣了。
莫來去到櫃檯前和掌柜訂房，掌柜的長了一張圓乎乎的白嫩臉龐，看著就是個和善的好人。
「客官從哪裡來？這是要往哪裡去？」
莫來疏離有禮地說：「從京城來的，準備去廣定縣探親。」
廣定縣在天水郡的西北邊，正好要路過固沙鎮。
掌柜的方才就吩咐人端來幾杯熱茶，給沈越他們驅驅寒氣。
「西北的春天還是很冷的，先喝杯熱茶暖暖身子。」
周到熱情，再對上他那張慈眉善目的臉，很容易讓人放下戒心。
莫來說要訂上房三間，掌柜的為難地說：「實在不巧，我們店裡的上房都訂完了。」
此話一出，莫來就看向沈越：「爺，這可如何是好？這客棧簡陋，上房估計也就那樣了，怎能讓你們住那些亂七八糟的房間呢？」
沈越心疼地看著羅景寧：「夫人，這……」
羅景寧氣呼呼抽出了手：「我不管，不是上房我就不住了。昨天在那鼓山鎮，住得就夠差的了，若是今天連上房都住不了，我就不去了，你自己去看你姐姐吧，我，我自己回家去。」
沈越連連哄著她：「夫人別急，為夫一定不會讓夫人受苦的。」
他扭頭看向掌柜：「可否想辦法勻出一間上房，銀錢的問題不必擔心，我們定會加倍補償。」
這作派，一看就是沒吃過苦的富貴人家出身。同樣，看起來就是兩個沒出過遠門的傻蛋，財不露白的道理半點都不懂。
掌柜面露難色，思索片刻後說：「老爺和夫人這樣的貴人，確實不能受了委屈。有間上房是本店的老顧客訂的，他約莫掌燈時分才到。」
「這樣吧，小人就做主，讓與老爺和夫人住這一間上房，至於其他人只能就沒辦法了。」
莫來和冬葵一看就是下人，住不住上房也不打緊了。
沈越當下就拿出了五兩銀子遞給掌柜，他露出了感激之情，溫和有禮地說：「掌柜好意，在下卻之不恭了。其中三兩銀子是給那位客人的，剩下二兩是感謝掌柜的。」
掌柜笑眯眯收下了銀兩，這羊兒又肥又蠢，他們不宰都說不過去了。要知道，這樣的客棧上房不過也就是乾淨點罷了，能有多好的條件。
住一個晚上，半兩銀子都頂天了，他隨隨便便就給了五兩，果然是毫無心機，又富得流油。
等到他們進了客房，沈越和莫來就四處都摸了一下，屋裡那個衣櫃的後頭是空的，床底下的木板也是空的。
看來，這件上房也不是隨便的人都能住進來的，裡頭機關重重。
「那茶味道有些不對，看來他們已經開始動手了。」
莫來的舌頭十分靈敏，所以他說出來的話一定沒錯。
雖然他不知道裡頭放了什麼藥，但是猜的話，應該就是迷藥一類的東西。
羅景寧笑著說：「說不定，今天的晚膳也是加料的。還好我們有小方大夫的解毒丸，不然這場戲就演不下去了。」
沈越看她毫不懼怕，心裡好笑：「你膽子夠大的，今天晚上估計動靜不小，就一點都不怕？」
羅景寧眼裡只有興奮。
沈越已經安排好了，這些人落在沈越手中，也算是為民除害了，她怕什麼。
「有你呢，我相信你能保護好我的。」