魯四小姐這才說：「長安侯家的大小姐，在花房裡……」
她羞紅了臉，後面的話沒說出來，頓了頓，才說：「女兒隱約瞧見，還落下了一方帕子，就是……元帕……」
「什麼！」
魯夫人豁然起身，又驚又怒：「你說什麼！說清楚點！」
魯四小姐從沒見過魯夫人這麼嚴肅，驚怒的神情，她連忙組織一下語言，漲紅著臉把自己看到的說了：「女兒跟二姐姐進了花房就賞菊， 花。」
「花房裡的花架子做的別致，女兒看入神了，就沒注意到什麼時候跟二姐姐走丟了，正打算走，迎面撞上陳夫人，我們還沒來得及打招呼，就瞧見躲在角落裡抱在一起的兩人。」
「錢大小姐看著不太對，但是兩人衣服都沒了，被陳夫人叫破後，錢大小姐的丫鬟把她拖了起來，再後來花房就塌了。」
魯夫人聽完，已然知道那落下的元帕到底是什麼，完了，女兒家的名節徹底沒了！
若只是抱在一起，還有迴旋餘地，好歹沒真正丟了清白，再嫁人也是可以的。
可現在這樣……
魯夫人臉色白了又白，眼淚到底落了下來：「蘇姐姐，我到底對不住你啊！沒把你的女兒護住！」
魯四小姐被她嚇了一跳，抬眸茫然看向她身後的嬤嬤。
嬤嬤是魯夫人的陪嫁丫鬟，嫁人後又回來當管事媽媽，一直在她身邊服侍。
看夫人傷心，嬤嬤嘆口氣，道：「你們都不知道，夫人跟蘇夫人乃是手帕交。」
蘇夫人是錢大小姐的生母，長安侯的原配嫡妻。
生錢大小姐的時候難產，雖然沒有當即一屍兩命，可纏。綿病塌幾個月後也撒手人寰了。
魯夫人雖想照顧錢大小姐一些，可到底不是親姨母，長安侯府又沒了女主人，她一個出嫁婦人也不方便常去探望，來往。
後來長安侯續娶了衛氏，魯夫人上門過幾次，碰了幾次釘子後，怕給錢大小姐惹麻煩，她也只在暗中派人對錢大小姐關照一二。
魯四小姐還是第一次知道，他們兩家還有這樣的關係：「竟從未聽母親提起過。」
反倒是在外面，見過錢大小姐幾次，似乎，看到過母親跟她說過話？
嬤嬤瞧著魯夫人哭的差不多了，擰了帕子幫她擦臉：「這裡面的事情多，一時半刻也說不完，小姐只需要記住，咱們家有這一層關係就好。」
魯四小姐點點頭，又擔憂地說：「可錢姐姐怎麼辦吶？」
魯夫人一聽，眼淚又落了下來，不過她快速忍住眼淚，問：「當時瞧見的還有陳夫人？哪個陳夫人？」
「僉都御史陳大人家的陳夫人。」
魯夫人點頭，稍稍放心下來：「陳家家風嚴謹，她必然不會在外多說。現在只看錢家怎麼處理了。」
話鋒一轉，魯夫人對魯四小姐說：「天色晚了，你回房歇息吧。今日的事情，你爛到肚子裡去，對誰都不能提半個字。」
「你也別怪母親心狠，可你身邊伺候的丫鬟婆子，是不能留了。這些日子也都約束著，除去極為可靠的，後頭慢慢都打發出去。」
事關他人名節，魯四小姐也不敢輕忽怠慢，即便身邊的人都是看著她長大的，可該放手也要放手。
魯四小姐想一想今日在花房，待在身邊的人，說：「母親放心，我當時只帶了兩個丫頭，這倆人都是可靠的，不過他們年紀也大了，是時候婚配了，過些時日嫁出去便是了，總之這些事情不會從我們府里傳出去半個字。」
魯夫人欣慰頷首，又後悔起來：「今日是我不該帶你們去平陽侯府。我尋思去的人多，怎麼著也能找個良配，如今看來竟是蛇鼠一窩了罷了，你們的婚事咱們慢慢挑選，不著急。」
魯四小姐笑道：「有您這樣好的嫡母在，女兒又怎麼會發愁婚事呢？」
這事兒說完，魯夫人，又將魯二小姐，以及今日出去的幾個丫鬟、婆子全都叫進來，細細叮囑一番，嚴令他們這些日子不要出去，這才放他們離開。
然而這事兒花房裡人多，看到的也不止陳夫人跟魯四小姐，誰又料得到，誰不會說出去呢？
魯夫人不放心，可這事兒自己又不能插手，思來想去，到底還是連夜去了一趟蘇家。蘇家是錢大小姐外祖家，雖這麼多年不聞不問，可這天大的事兒，也該知道，也該管一管。
可魯夫人遞了拜帖進去，站在門口等了一個時辰，沒等來半個人來見她。
魯夫人幽幽嘆：「蘇姐姐，你走了，孩子又沒外家護著，這下，可真讓人欺負了去了！」
長安侯府。
錢小姐跪在廳前，腦子空白一片。
繼母衛氏捏著帕子要死要活：「都說繼母難當，這些年我背了多少罵名？今日裡又出了這種事，你可讓我怎麼活！」
錢侯爺抬腳踹向錢小姐：「你個不爭氣的下賤東西。怎麼就讓人哄騙了去？毀了自己也就罷了，還連累你的妹妹們！」
錢小姐被踹地撲倒在地，她爬到錢侯爺腳邊，拽著他的衣擺嚎啕大哭：「女兒也不知道怎麼回事，就在花房裡喝了兩杯果茶，就人事不知了。」
她的兩個丫鬟也連連求饒：「是呢，平陽侯府的五小姐說，那都是水果做的果茶，我們小姐才陪著陸五小姐喝了幾杯，誰知道那裡面竟有酒呀！」
平陽侯府！
衛氏眼神閃爍地看了錢侯爺一眼，說：「你們兩護主不利，給我拖下去打死！再把大小姐先關起來，明日再說。」
錢小姐一聽自小伺候自己的丫鬟也要被打死，連忙跟她們抱成一團：「把我也一併打死了吧！做下這等丟人的事兒！我也不活了！」
衛氏讓婆子把她給拉開：「我的大小姐！你可不能死，你死了，旁人怎麼議論我這個當繼母的？不得戳我脊梁骨？你放心，這事兒，我給你辦的妥妥噹噹！」
衛氏拍著心口保證，眼看著錢大小姐被拖走，兩個丫鬟被帶下去，她扶著錢侯爺的胳膊，讓他坐下：「侯爺消消氣，當務之急，我們應該想法子把這件事兒的傷害降到最低。」
錢侯爺有個主意，但是有些話他不能說：「你說這話是有主意了？你跟我說說。」
衛氏伸出三根手指，道：「我倒是有三個法子，我只說，最後怎麼做要你這個親爹來定，免得回頭外頭說我這個繼母惡毒。」
錢侯爺神色緩和下來：「你一貫良善，定然也是為了她考慮。你只管說便是。」
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