煙花放完之後，宮宴也就結束了，大臣們各自回府，穗歲和婁鈞也回了侯府，一路上平安無事。
二人換了衣裳後，去哄了婁雲軒和婁雲瑤睡覺，等兩個孩子都睡著了之後，坐在窗邊下棋。
桌子上放著一張檀香木製成的棋盤，旁邊是一個正飄散著裊裊香菸的香爐，屋子裡縈繞著淡淡的幽香。
婁鈞執白子，穗歲執黑子，穗歲才下了四五個棋子，婁鈞就已經猜到了她後面的步子，為了讓這棋局下的更久有些，婁鈞不著痕跡地讓著她。
穗歲托腮，看著棋盤無比的認真，她的棋藝不是很好，但是棋品還算是可以，落子無悔。
婁鈞問她：「你說，我們的孩子長大之後會是什麼樣子？」
剛才哄著兩個孩子睡覺的時候，婁雲瑤倒是好哄，穗歲抱著她在懷裡晃了晃她就睡著了。
婁雲軒性子卻是活潑了些，在婁鈞的懷裡直打滾，他頭一次知道，原來小孩子能有這麼大力氣，尤其是兩條小短腿同時抬起再放下，那麼用力一砸，砸的他生疼。
穗歲摩挲著棋子，一邊琢磨著該下在哪裡一邊說：「都說女兒像父親，男孩兒像母親，可瞧著軒兒的性子倒是和我不像。」
穗歲好奇地問他：「侯爺小時候調皮嗎？」
婁鈞苦笑，他小時候倒是想調皮，可若真的調皮任性了，恐怕連性命都保不住。
穗歲下了一子：「京城波詭雲譎，我覺得兩個孩子長大了之後還是要沉穩一下才好，有什麼想法都不要輕易地告訴別人。」
婁鈞點點頭，跟著落子：「的確，在這京城，孩子們還是不要太張揚了才好。」
穗歲似乎能想像的到，若干年後，婁雲軒調皮打滾被婁鈞按著打的情形。
穗歲落下棋子，很是高興地拍手：「侯爺，我贏了！」
婁鈞一看，露出一個懊惱的表情來，外頭的松勤耳力好，聽到裡頭下棋的動靜，連連搖頭，侯爺下棋什麼時候輸過？
可夫人贏了棋局竟是這般高興，他若有所思地點點頭，似乎又學到了什麼，看向了遠處燭光下正在給小公子和小姐繡衣裳的松蓮。
婁鈞講穗歲拉過來摟在懷裡，抱著懷裡的人，摸著她纖細的手臂：「天越來越冷了，你多吃點兒，身上多長些肉，才能禦寒。」
他低頭看著她，她的皮膚白皙面頰紅潤，燭光下的眉眼更是含情脈脈。他抱著她，身上的香味更加濃郁飽滿。
手掌撫摸在她的胳膊上，觸感溫潤滑膩，他吻住她的耳垂，再吻住她的脖頸輕輕的親吻舔弄。
穗歲被他弄的身上發麻發軟，又有些痒痒的，便往後去躲，動作之間觸碰到他的大腿和腰間，磨蹭著他敏感的地方，更是撩動的他難以自持。
婁鈞微微用力將她緊緊地禁錮在懷裡，一手按住她的肩膀，不讓她往後躲，繼續親她。
他抱著她將她放在床上壓了上去。
半個時辰後，穗歲香汗淋漓，婁鈞一手搭在她的腰上，一手餵她喝了幾口溫水，問她：「你讓松勤去迷暈了兩個宮女？」
穗歲連喝了幾口水，嗓子不那麼幹了之後點點頭，將青鸞給她報信，雪太妃想要害他的事情都跟他說了。
「事情發生在宮裡，我便沒有鬧大，能躲就先躲過去，等回來了和你商量了之後再做打算。」
婁鈞起身又倒了一碗水過來餵她喝：「雪太妃也掀不起什麼風浪來，她做這種事情，太上皇后和皇后很快也會知道，八成她要去守皇陵了。」
果然，次日就聽說了雪太妃自願請命去守皇陵的消息，聽說是皇上和太上皇后的同意的，太上皇也並沒有反對。
年還沒有過完，這麼冷的天就要去守皇陵，一輩子沒怎麼吃過苦的雪太妃，以後的日子就不那麼好過了。
原本，她若是安安分分的，太上皇后和皇上也不會故意為難她，可她總是搞些小動作也是讓人心煩，不如讓她離開的遠遠的。
……
冬天很快過去，下了一場春雨過後，天氣漸漸暖和了起來，宮裡開始準備春闈的事情。
這是明昌帝登基以來的第一次春闈，許多大臣都想借著此次春闈給新帝一個下馬威，同時，想方設法地動手腳讓自己的門生高中，以便日後結黨營私。
朝堂中能完全信得過的人有限，此次春闈明昌帝便指定了由安國侯婁鈞主持，禮部全力協助。
禮部尚書李德輝接到旨意後就去侯府書房見了婁鈞，將歷年來在春闈發生的禁忌和他講了一遍。
前廳，穗歲和李德輝的夫人方氏坐在一起喝茶，方氏將喜哥兒放在一旁的軟榻上，讓他和婁雲軒、婁雲瑤一起玩兒。
這邊在準備著，商討著春闈一定要乾乾淨淨、避免官員們動手腳的對策。
另一邊的蘇府附近，江梓沁帶著黑色的兜帽暗中走了出來，和禮部侍郎康有德私下見了面。
康有德原是煜王一黨，煜王死後，暗中和煜王的姐姐江梓沁暗中來往。
江梓沁被禁足在夫家，她用銀子打點了守門的奴僕，帶著貼身丫鬟來見康有德。
江梓沁嫁給鴻臚寺少卿蘇致遠後，日子過的也還算是安穩，可她始終咽不下這口氣。
若不是婁鈞帶兵去了淮南，致使煜王沒有及時得到九景山的援兵相助，她弟弟煜王也不會慘死，母妃雪太妃也不會被幽禁在皇宮之中，一切的過錯都在婁鈞。
更何況，同樣都是公主，憑什麼江梓雙就能在長公主府舒舒服服的過日子，享受著皇室的榮耀，而她卻要一輩子在這府中侍奉公婆？她不甘心。
而且，若不是婁鈞，母妃也不會被送到皇陵去，守皇陵聽著好聽，可其中的苦楚和孤寂只有去了的人才能體會的到。
江梓沁低聲問：「人都安排好了嗎？」
康有德信誓旦旦：「公主放心，此次春闈，定能讓安國侯身敗名裂！」